«Ethan, he tenido numerosas tareas de mantenimiento pendientes estos últimos meses, algunas que requieren la supervisión de un supervisor, otras que superan mi capacidad. Acabo de darme cuenta de que tu publicación ya no está en Calispeel. Quizás la semana que viene la empresa te asigne para que me ayudes con mi carga de trabajo».
«Muy bien. Hace mucho tiempo que no trabajamos juntos».
«¿Me echabas de menos?».
«Oh, sí, muchísimo».
«Ja, ja».
«Envíame una foto tuya reciente. Me temo que ahora no te reconocería».
En la foto, Kasiya parecía más delgada. Quizás la reciente carga de trabajo le había pasado factura. Li Haojun sintió una punzada de preocupación al ver la ligera palidez de sus rasgos.
«Te ha crecido mucho el pelo».
«Sí, he vuelto a dejármelo crecer. ¿Te gusta?».
«Me gusta tanto como lo llevas ahora».
...
De camino a Boise, Li Haojun volvió a leer la conversación que había mantenido con Kasiya unos días antes, con una dulce sonrisa en los labios. El corazón ansioso que le había dolido durante los meses de separación finalmente se relajó. La Kasiya que él conocía seguía siendo su Kasiya, y su viaje le parecía tan fresco y expansivo como el cielo azul y las nubes ondulantes que se veían desde la ventanilla del avión.
El viaje duró toda la mañana, y era casi mediodía cuando partió hacia la fábrica. Finales de primavera, principios de verano: la luz del sol abrasadora se filtraba a través de las temblorosas y tiernas hojas verdes de los álamos, susurrando la vibrante vitalidad de la primavera. De vez en cuando, los rayos atravesaban el follaje, proyectando una luz de fondo sobre el rostro de Li Haojun. En ese resplandor deslumbrante, los colores de la vida parecían estallar.
Al doblar la esquina para llegar a las puertas de la fábrica Eagle, vio a Kasiya esperando desde lejos. Hoy llevaba unos pantalones pitillo rosa y una chaqueta vaquera azul claro con cuello y cordón diagonal. Llevaba el pelo recogido en un moño en la nuca, aunque los mechones de las sienes, aún no lo suficientemente largos, caían naturalmente enmarcando sus mejillas. Caminaba de un lado a otro ante la entrada de la fábrica, con sus zapatillas blancas muy visibles bajo los rayos directos del sol del mediodía...
De repente, Li Haojun sintió otra poderosa ráfaga detrás de él que lo levantó, seguida de una sensación de ingravidez antes de descender. Instintivamente, tensó todos los músculos, preparándose para el impacto del aterrizaje, pero solo sintió una ligera sacudida.
Al abrir los ojos, Li Haojun se encontró sentado en la cabina de un taxi aéreo, ya aterrizado. La puerta se abrió ante el clamor de voces en el exterior. Se dio cuenta de que había estado soñando, un sueño durante el vuelo. Recordando cuidadosamente, confirmó que efectivamente había estado de camino a la fábrica Eagle.
Al mirar la hora, vio que ya era por la tarde. Solo entonces recordó que había almorzado a bordo del avión antes de caer en un profundo sueño que lo había dejado aturdido. Al bajar del vehículo y observar los alrededores, confirmó que efectivamente se encontraba en la plaza de entrada de la fábrica Eagle. Sin embargo, Kasiya no estaba en ninguna parte para recibirlo en la puerta. Curiosamente, se había reunido una multitud en las calles circundantes.
Sonó una alarma. Li Haojun sacó su terminal y encontró un mensaje instantáneo de Kasiya:
«Ethan, te veo. Entra en la fábrica cuanto antes. Te esperaré en la sala de control».
Con una oleada de alegría, Li Haojun corrió hacia la sala de control de la fábrica. Cuando estaba a punto de atravesar la puerta, estabilizó su respiración y su compostura, y miró dentro con un toque de timidez.
Una sencilla camiseta blanca, vaqueros azul claro... era esa figura tan familiar.
Contemplando el perfil de su mejilla, Li Haojun entró suavemente en la sala, con el corazón rebosante de expectación, pero también teñido de inquietud, mientras murmuraba su nombre.
«Kasia...».
Ella giró la cabeza, sin responder, simplemente levantándose para abrazarlo.
Todas las dudas y la inquietud que aún persistían en Li Haojun se desvanecieron en ese instante. La abrazó con fuerza, reacio a soltarla. Después de un largo rato, Kasiya le sacudió suavemente el hombro y dijo:
—Ethan, primero deberías echar un vistazo a la situación aquí.
Al oír esto, Li Haojun la soltó y preguntó:
—¿Qué pasa?
Kathy señaló la pantalla de vigilancia exterior, cambiando entre las distintas vistas mientras explicaba:
«Mira, hay numerosas personas no identificadas rodeando nuestra fábrica. De hecho, llevo aquí todo el día y toda la noche. Al principio, se informó de un fallo en el equipo, por lo que la empresa me envió a investigar. Desde mi llegada, he observado que cada vez hay más gente reuniéndose alrededor del perímetro de la fábrica. Además, la inspección del equipo reveló lo que parece ser un sabotaje deliberado».
«Ah, ya veo. ¿Lo has denunciado a la policía?», preguntó Li Haojun con urgencia.
«Sí, lo he hecho. Pero no ha venido ningún agente. Entonces informé de la situación a la empresa y por eso te han enviado a ti».
«Ah», Li Haojun esbozó una sonrisa irónica y observó atentamente los movimientos y el comportamiento de las personas que los rodeaban. Preguntó:
«¿Qué dicen las noticias locales?».
«Los informes indican que efectivamente hay disturbios en Boise. Parece que todos los recursos policiales se han desviado allí», explicó Kasiya.
«¿Cuánta agua y comida nos queda?».
«Eso no es lo que me preocupa. Tenemos suficiente para varios días. Lo que me preocupa es esta gente».
«Lo entiendo. Son desconocidos, se han reunido aquí y es probable que ya hayan dañado el equipo del taller». Mientras hablaba, Li Haojun sacó su terminal para solicitar servicios de rescate, pero no encontró ninguno disponible. Lamentó no haber traído armas, aunque, a juzgar por el número de personas que había fuera, probablemente se necesitaría una ametralladora.
«Siento haberte dejado sola frente a este peligro durante tanto tiempo».
Al oír las palabras de Li Haojun, el rostro de Kasiya se suavizó en una dulce sonrisa, aunque Li Haojun no se dio cuenta. Su atención se centraba por completo en observar los movimientos de la caótica multitud que había fuera y en idear un plan de escape.
«Kasiya, ¿había mucha gente reunida aquí anoche?».
«No mucha. Pero cuando intenté marcharme esta tarde, alguien se me acercó. Me asusté tanto que volví a la fábrica y no he salido desde entonces».
«¿Por qué no me llamaste directamente?», preguntó Li Haojun con un tono ligeramente reprochador. Tampoco observó la reacción de Kasiya y continuó analizando las noticias y las imágenes de vigilancia mientras hablaba.
«Sospecho que estas personas podrían estar esperando a que caiga la noche. Las noticias de Boise indican que los disturbios y la destrucción comenzaron después del anochecer. Después del anochecer, el reconocimiento facial se vuelve difícil tanto para las cámaras de CCTV fijas como para los drones de la policía. Informa de la situación a la empresa. Nos prepararemos para la evacuación. Quédate aquí vigilando las imágenes. Nos mantendremos en contacto por walkie-talkie. Reuniré los artículos necesarios para la partida».
«De acuerdo», respondió Casey con tono seco, con una mirada que parecía delatar cierta renuencia.
Al caer la tarde, Li Haojun llamó por radio a Casey para que se reuniera con él en la puerta 5 del edificio de oficinas. Apareció con un pulverizador de desinfectante manual a la espalda, cuatro botellas de cerveza metidas en la cintura, una escalera recta en la mano derecha y una bolsa de hombro en la izquierda.
«Aquí tienes la comida y el agua. Coge esto», dijo, entregándole la bolsa de hombro a Kasiya antes de añadir:
«Sígueme. Saldremos por la pared trasera». Sin mirar atrás, salió del edificio a zancadas.
Li Haojun apoyó la escalera contra la pared trasera y subió primero. Asomándose por la parte superior, miró a izquierda y derecha. Al no ver a nadie, no dijo nada, simplemente se subió a la pared y le hizo señas a Kasiya para que lo siguiera.
Li Haojun apoyó la escalera contra la pared. Cuando Kaixia llegó arriba, la ayudó a sentarse frente a él, luego subió la escalera y la bajó fuera de la pared. Dejó que Kaixia bajara primero, seguido por él mismo, antes de colocar la escalera en posición horizontal y ocultarla entre la hierba.
Para entonces, la oscuridad ya se había apoderado por completo del lugar. Li Haojun no dijo nada y tomó la mano de Kasiya mientras seguían el sendero de la montaña hacia una pista de aterrizaje de aviación general en la cima de la colina. Mientras caminaban, él vigilaba la autopista 55 a su derecha, donde un bullicioso flujo de vehículos y personas convergía hacia Eagle. Los faros y diversas luces iluminaban toda la carretera.
A mitad del camino de montaña, con la brisa de la tarde, Li Haojun descargó el pulverizador y las botellas de cerveza de su espalda y los colocó en la hierba al borde de la carretera. Solo entonces Kasiya susurró:
«¿Qué son esos?».
«Cócteles Molotov y lanzallamas», respondió él. Le quitó la mochila a Kasiya de los hombros, se la colgó a él y, tomándola de la mano, continuaron su camino, ahora sin cargas.
Afortunadamente, este remoto sendero permaneció al margen de los disturbios, cuyos participantes parecían más interesados en sembrar el caos en la ciudad. En la suave brisa vespertina, mientras sostenía la mano de Kasiya, se volvía de vez en cuando para contemplar su rostro y su silueta en la noche, llenando el vacío de añoranza que había crecido desde su separación.
Con pasos rápidos, llegaron a la pista de aterrizaje de la montaña. El viento soplaba ligeramente en la cima, pero seguía siendo cálido y suave. Mientras esperaban el taxi aéreo, Li Haojun apoyó las manos en los hombros de Kasiya, estudiando sus rasgos, sin cansarse nunca de mirarla.
«¿Adónde vamos ahora?», murmuró Kasiya en voz baja.
Li Haojun le acarició la mejilla con ternura y le susurró
: «Ven a casa conmigo».
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