Les enfants, fatigués de jouer, étaient allés se coucher tôt, mais leurs bavardages animés semblaient encore résonner dans la chambre. Lin Yuhui, le bras autour de la taille de Grace, s'avança lentement sur le balcon, contemplant l'immensité des étoiles du désert, cherchant à raviver ses souvenirs de son temps avec Théodore, espérant y trouver des indices utiles sur sa mort.
Grace portait une nuisette soyeuse d'un rouge profond, semblable à une robe, avec un décolleté en V plongeant et un ourlet arrivant à ses mollets. Elle n'avait pas de boutons, seulement une ceinture nouée autour de sa taille.
Elle resserra légèrement la ceinture, soulignant la finesse de sa taille et le contraste entre ses hanches et ses cuisses. Elle tira aussi légèrement sur le côté gauche du corsage, le remontant un peu sous la ceinture, ce qui détendait le haut de son corps et son décolleté et révélait sa silhouette claire et voluptueuse.
Cela ne manquait pas de tenter Lin Yuhui. Il s'appuya contre Grace, la main sur sa taille, et pouvait admirer la vue depuis son décolleté en baissant les yeux. Mais ce qu'il désirait par-dessus tout, c'était trouver des indices sur la mort de Théodore dans les souvenirs de Grace. Conflit d'intérêts ? Crime passionnel ? Bien qu'improbable, l'hypothèse ne pouvait être écartée, mais il ne pouvait pas lui demander directement : « Aviez-vous d'autres hommes dehors ? » Ce serait déplacé. Il devait se contenter d'une simple conversation.
« Grace, est-ce que je regardais souvent les étoiles avec toi sur ce balcon, autrefois ? »
« Oui », répondit Lin Yuhui en fouillant sa mémoire, mais il ne trouva que des fragments de vie. Il devait changer d'approche.
« Je ne me souviens que de bribes de mon passé, avant Hunter. Y a-t-il un vœu que je t'ai fait et que je n'ai pas exaucé ? »
Grace resta longtemps silencieuse, l'esprit empli de comparaisons entre ses moments d'intimité avec Théodore et les fois où Lin Yuhui avait utilisé le corps de Hunter.
Lin Yuhui ne comprenait pas pourquoi elle faisait ces comparaisons. Il l'avait interrogée précisément sur son passé avec son ex-mari, il devait donc lui poser la question directement.
« Grace, je soupçonne d'avoir été assassinée, et j'ai besoin… » « Je ne sais pas pourquoi, mais si je suis à nouveau blessée, je ne pourrai plus jouer avec toi et les enfants. Réfléchis, t'ai-je dit quelque chose de suspect ? » À peine eut-elle fini de parler que Lin Yuhui perçut la déception de Grace. Elle semblait être une femme très émotive, et hormis quelques bribes de la vie quotidienne de Théodore, ses pensées ne contenaient aucune information particulièrement précieuse.
« Je me souviens seulement que tu étais très occupé ces derniers temps, et que tu passais rarement du temps avec moi comme ça », dit Grace, la voix empreinte de tristesse.
Lin Yuhui ne voulait pas la démoraliser davantage, alors il garda le silence, attirant doucement Grace contre lui en posant sa main sur sa taille. Son dos pressé contre son corps, la brise nocturne réchauffant sa peau.
La nuit tombait et Grace tourna la tête, la joue contre la poitrine de Lin Yuhui, sentant sa chaleur à travers sa chemise. Les mains de Lin Yuhui, enroulées autour de sa taille, glissèrent le long du tissu lisse de son pyjama, caressant la douceur de sa peau. Mais dans l'air froid de la nuit, elles étaient glacées.
Alors Lin Yuhui laissa ses mains descendre le long de son corps, jusqu'à son bas-ventre, où il les posa pour la réchauffer.
La brise du soir caressait doucement la jupe de Grace, faisant frémir les jambes de Lin Yuhui. Son corps, comme porté par le vent, se balançait doucement dans ses bras, malgré une légère fraîcheur.
C'est alors seulement que Lin Yuhui réalisa son entêtement, à être resté dehors dans le froid. Grace, elle aussi, se laissait aller contre lui dans le vent glacial, sans montrer la moindre intention de rentrer.
« L'air se rafraîchit, rentrons », dit Lin Yuhui,
se balançant doucement, comme sous une brise légère, dans un mouvement tendre et prolongé. Après un moment, Grace sembla sortir de sa rêverie et répondit :
« D'accord », dit-elle en se retournant et en prenant la main de Lin Yuhui pour rentrer. Se retournant pour plonger son regard dans le sien, elle demanda doucement :
« Théodore, promets-moi d'oublier les souvenirs de Hunter et d'être simplement mon Théodore, d'accord ? »
Sur ces mots, Grace se blottit contre la poitrine de Lin Yuhui, une main sur son épaule, l'autre sur son torse, savourant sa chaleur en la faisant glisser le long de son corps musclé.
Lin Yuhui contemplait Grace. Peu à peu, la sensation de la toucher à travers le tissu de sa chemise la laissa insatisfaite. Elle déboutonna doucement sa chemise, une main dans le bas de son dos, l'autre glissant de sa poitrine à son abdomen.
Lin Yuhui observa le corps qu'elle utilisait ; son physique de base était en effet plutôt réussi : des pectoraux et des abdominaux bien dessinés, un faible taux de masse grasse et un taux d'hormones élevé.
La main de Grace était douce et légère. Tandis qu'elle glissait le long de son corps, Grace inclina la tête en arrière d'un air espiègle, le regardant de haut, puis s'accroupit lentement. Elle se mit à sa hauteur, déboutonna sa ceinture et dit avec un sourire :
« Tu ne devrais pas être habillé comme ça dans la chambre », dit-elle, avant de lever les yeux vers Lin Yuhui avec un large sourire.
Lin Yuhui savait ce qu'elle voulait, mais il ne savait pas comment lui refuser sans la blesser. Pourtant, au fond de lui, il doutait : était-ce simplement un prétexte ? Il avait besoin d'une femme. Bien qu'il ne fût pas du genre à ne pouvoir vivre sans femmes, il aspirait toujours à une femme qui puisse prendre soin de lui, à l'amour le plus profond qu'un homme puisse éprouver pour une femme. Mais son cœur appartenait déjà à une autre, et pourtant, il ne put résister à la tentation.
Le voyant silencieux, Grace ne dit rien de plus, se contentant de sourire et de poursuivre ses gestes, complètement absorbée par son plaisir. D'abord, elle souleva simplement le bas de sa robe, s'agenouillant devant Lin Yuhui. Puis elle souleva l'autre pan, s'agenouillant sur l'autre jambe, le visage levé vers lui, comme si elle attendait une réaction de sa part.
Devant son silence persistant, Grace finit par parler :
« Théodore, épouse-moi, mon chéri, épouse-moi encore. »
Ah, Lin Yuhui fut submergé par l'émotion. Celle qu'il aimait ne l'aimait pas, tandis que celle qu'il n'aimait pas se montrait si dévouée, agenouillée devant lui. Il leva les yeux, son cœur s'interrogeant : devait-il encore tenir sa promesse ?
Mais les mains de Grace étaient si douces, ses lèvres si passionnées. Lin Yuhui fixa le plafond, un instant sans voix, incapable d'exprimer son désir.
Chaque mouvement, chaque sourire, révélait la dévotion inébranlable d'une femme aspirant véritablement à un homme ; ses genoux, ses baisers, l'abandon d'une femme à son homme.
À travers les rideaux, dans la pénombre de la nuit, les lointaines chaînes de montagnes désertiques évoquaient les courbes de la colonne vertébrale de Grace, et Lin Yuhui eut l'impression de flotter au-dessus de la terre, l'immensité du sol soutenant son corps et lui permettant de planer librement dans les airs, tout en étant ancré à la chaleur de son foyer, l'empêchant d'être emporté par le vent et de dériver sans but.
Avec son corps léger, il se sentait capable de voler plus haut ; il voulait atteindre les cieux, là où elle se trouvait, mais il se sentait aussi indigne de penser encore à elle, car son corps était souillé. Non, ce corps n'était même plus le sien ; il avait été utilisé sans ménagement par Hunter auparavant. Seul son cœur, ce cœur qui avait promis de n'appartenir qu'à elle, n'était plus pur et innocent.
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