Le lendemain matin, Lin Yuhui arriva au bureau comme d'habitude. Assis à son bureau, il entendit soudain le bruit de talons hauts derrière lui. Il se retourna et vit que c'était Ceres. Elle portait des sandales à talons moyens ; le bruit des talons frappant le sol laissait présager une belle qualité. Lin Yuhui la regarda sans y prêter plus attention et reprit son travail.
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Peu de temps après, Ceres s'assit brusquement à son bureau et se mit à taper du pied de façon répétée, en faisant exprès de faire du bruit. Lin Yuhui se retourna et la vit lui sourire en coin, sans dire un mot. Il se demanda pourquoi elle tapait ainsi du pied pour attirer l'attention.
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C'est sa façon d'être ; elle discute encore de temps en temps avec Saffir au bureau de sa recherche d'un partenaire, et se vante parfois de sa relation avec Lu Hu. Lin Yuhui n'avait aucune envie d'aborder ces sujets avec elle, ni même de lui adresser la parole. Dylan, en revanche, aimait la flatter et la couvrir d'attentions, mais c'était un homme marié qui passait son temps à courtiser des jeunes filles. Lin Yuhui désapprouvait et lui rétorquait parfois avec sarcasme : « Tu as encore le temps de partir. »
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Stéphanie était elle aussi mariée et il lui arrivait de faire des remarques sarcastiques à son sujet, mais Dylan n'y prêtait aucune attention. Les gens insensibles obtiennent toujours ce qu'ils veulent ; les gens susceptibles n'obtiennent rien. Voilà à quoi ressemble cette époque, où la modestie et la vertu ont disparu.
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Pour Lin Yuhui, la nouvelle informaticienne du bureau du dessus était son type idéal. Il a compilé les spécifications fonctionnelles de la base de données de l'entreprise, a récupéré son WeChat sur Saffir et le lui a envoyé – un contact professionnel. Lin Yuhui s'est même proposé au patron pour coordonner ce travail ; il ne s'était jamais mêlé de situations délicates, mais cette fois, il a enfreint ses principes et a fait une exception. Le patron a refusé.
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Lin Yuhui nourrissait un profond ressentiment. Il ne s'engageait pas simultanément dans des relations profondes avec plusieurs personnes, ni n'en commençait une nouvelle avant d'avoir mis fin à la précédente. Seres était la première personne qu'il rencontrait, ou plutôt, la première femme fatale de ses rêves. Lin Yuhui voulait savoir si cette rencontre l'intéressait, mais Seres n'avait jamais exprimé clairement ses sentiments. Elle appréciait l'attention des hommes, mais semblait réticente à sacrifier toute une forêt pour un seul arbre.
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Lin Yuhui voulait aller de l'avant. Si elle ne répondait pas, il supposerait qu'elle n'était pas sérieuse, et il aurait accompli son devoir en poursuivant sa relation, sans aucun regret.
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Mais comment ? Utilisant sa méthode préférée, Lin Yuhui créa une série de bandes dessinées et les publia sur WeChat. Il commença par une image d'Armstrong posant le pied sur la Lune, accompagnée de la légende : « Un petit pas pour l'homme, un bond de géant pour Seres. »
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Il a ensuite photoshoppé une photo de Seres sur un escalator de centre commercial dans un monde inondé, avec la légende : « Heureusement que j'ai des talons hauts et de longues jambes ! » Puis, il a photoshoppé une photo d'elle de dos dans une scène où il portait sa BMW, à la sortie d'un tunnel inondé, toujours avec la même phrase : « Heureusement que j'ai des talons hauts et de longues jambes ! » Ensuite, il a photoshoppé une affiche du film catastrophe « Le Jour d'après » sur l'épaule de la Statue de la Liberté inondée. Enfin, il a photoshoppé une photo d'elle exhibant ses longues jambes dans une scène où elle jette ses talons hauts à la tête de Godzilla, toujours avec la même phrase, mais pour Lin Yuhui, c'était un avertissement subtil : elle devait se tenir à l'écart de ces hommes vulgaires et irresponsables, comme Dylan.
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Enfin, Lin Yuhui n'a pas oublié de présenter ses condoléances aux victimes des inondations, puis a entraîné son patron et sa femme dans les commérages. Son message sur WeChat Moments eut un effet considérable. Lorsqu'il tenta de discuter des besoins de l'entreprise en matière de bases de données avec la technicienne informatique de l'étage supérieur, elle le repoussa froidement. Lin Yuhui ne chercha pas à s'expliquer, bien qu'il eût remarqué qu'un collègue masculin semblait la courtiser, l'accompagnant souvent à la cafétéria à l'heure du déjeuner. Mais Lin Yuhui savait pertinemment qu'elle n'était pas satisfaite et gardait ses distances. Elle-même pensait que cet homme n'était pas à la hauteur. Il lui paraissait idiot et ennuyeux, indigne de son charme, et de tout le reste.
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Parfois, le silence est une réponse. Seres se comportait de la même manière depuis des jours, du lundi au vendredi. Lin Yuhui songea même à lui avouer ses sentiments et à lui demander ce qu'elle pensait de lui, mais lorsqu'il trouva enfin le courage de se déclarer vendredi matin, Seres arriva au bureau vêtue des mêmes vêtements que la veille et dégageait une odeur nauséabonde, comme si quelqu'un avait éternué sur elle. Elle était incroyablement fatiguée, n'ayant visiblement pas fermé l'œil de la nuit.
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Lin Yuhui ne voulut rien dire, se contentant de lui rappeler discrètement de se changer via WeChat, puis supprima tous ses messages. De toute façon, il n'avait pas l'habitude de publier sur WeChat Moments ; il n'avait laissé que ces deux publications thématiques.
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Lin Yuhui commença à prendre ses distances avec Seras, ne participant plus à ses conversations, se désintéressant de ses affaires, et évitant même délibérément son regard. Pour isoler Seras de son monde, même la naïve Lyra remarqua le changement et murmura à Stéphanie :
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« Regarde, David ne regarde plus Seras. »
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« Loin des yeux, loin du cœur », Stéphanie savait parfaitement ce qui se tramait sous son nez.
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Les jours suivants, Lin Yuhui l'évita complètement. Il ne la regardait pas dans le couloir, il ne la regardait pas non plus, peu importe qui arrivait en premier chaque matin, et lorsque Sapphire et Seras s'asseyaient près de sa place habituelle à la cafétéria à l'heure du déjeuner, il changeait délibérément de place.
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Au bureau, Lin Yuhui n'avait que son travail à faire et ignorait tout le reste. Même aux réunions de projet qui se tenaient dans le bureau du chef, il s'asseyait à l'écart, comme s'il était invisible. Quant aux petites pitreries d'Harper et de Seras, qu'est-ce que cela pouvait bien lui faire ? Ce n'étaient qu'une bande de personnes blasées et immatures, guidées par leurs hormones à faire des choses qu'elles ne comprenaient même pas elles-mêmes. Si des enfants de maternelle faisaient de telles choses, on pourrait trouver cela innocent et pur, mais pour des jeunes hommes et femmes d'une vingtaine d'années, outre le fait que c'est indécent, je ne trouve vraiment pas d'autre mot pour le qualifier.
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Un jour, pour une raison inconnue, Lyra se tenait là, semblant s'adresser à Lin Yuhui :
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« En fait, Seras est partie il y a longtemps. » D'après leur conversation précédente, Lin Yuhui savait que Lyra faisait allusion à la visite de Seres chez un collègue, que ce soit pour un rendez-vous arrangé ou en tant qu'invitée. Mais quel était le but de cette remarque ? Pour Lin Yuhui, Seres pouvait aller chez n'importe qui, mais elle refusait de venir à son propre bureau le week-end. Elle appréciait les compliments des hommes qui l'entouraient, mais n'avait aucune intention de s'engager dans une relation avec lui. Selon les valeurs et les principes de vie de Lin Yuhui, une telle femme n'avait absolument aucune chance de devenir sa partenaire.
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