Après avoir écarté les distractions inutiles, l'esprit de Lin Yuhui se sentait plus simple et plus calme. Il allait devoir rattraper progressivement ces nuits blanches.
« David, cet équipement doit être réglé », dit le patron en s'approchant de Lin Yuhui avec un brouillon,
mais cette fois-ci, cela ne se passa pas aussi bien que d'habitude. Lin Yuhui sentait que son esprit n'était pas très vif, ses réactions lentes, et même ses erreurs de saisie fréquentes.
« Qu'est-ce qui se passe, David ? Tu n'es pas au mieux de ta forme aujourd'hui », demanda Christian sur le ton de la plaisanterie.
« Ah, pourquoi ne continues-tu pas ton travail ? Je te l'apporterai dès que j'aurai terminé. »
« D'accord, merci. »
Ralentissant son rythme, il termina la tâche et la remit au patron. Ensuite, Lin Yuhui rassembla ses pensées. Lui aussi reconnaissait que ses performances étaient médiocres aujourd'hui ; le manque de sommeil et ses problèmes d'irrigation sanguine cardiaque avaient eu raison de lui dans l'après-midi. À l'approche de la fermeture, l'ambiance au bureau redevint animée, Dylan menant naturellement l'agitation. Mais Lin Yuhui ne se joignit plus à leurs conversations, laissant les bavardages de ceux qui l'entouraient lui échapper.
Après un après-midi quelque peu somnolent, il termina ses tâches et se rendit à la cantine pour dîner, comme d'habitude. Assis dans un coin, il leva les yeux par hasard et son regard fut attiré par une petite femme vêtue d'une robe jaune ornée de fleurs rouges. Elle avait une attitude posée et une aura rafraîchissante et sans prétention, très différente de la vulgarité courante des employées ordinaires ou de l'extravagance excessive de Seris. Ce qui intrigua le plus Lin Yuhui, c'est que dès qu'il vit son visage et sa coiffure, cela lui rappela la deuxième femme de sa récente série de trois rêves. Elle semblait être nouvelle ici, mais il ne savait pas si c'était temporaire ou permanent. Mais qu'importe ? Après avoir terminé son repas, il retourna tranquillement à son logement.
En plus de recueillir des informations pendant son temps libre, Lin Yuhui avait désormais un nouveau passe-temps : son violon nouvellement acheté était arrivé. C'était un instrument d'occasion, un modèle composite, avec un joli grain. Sa chambre louée se trouvait au cinquième étage, et le propriétaire semblait résider en dessous du troisième étage, donc le bruit ne posait pas de problème. Après avoir appliqué de la colophane et accordé les cordes, il l'essaya, mais la hauteur des cordes lui semblait plutôt élevée, lui coupant les doigts.
Les heures tranquilles qui ont suivi ont été remplies par le grattement et le ponçage rythmiques du bois contre la lame de son couteau artisanal. Au fur et à mesure que la soirée paisible avançait, des couches plus profondes de grain de bois sont apparues sous la lame, comme si l'on tournait les pages d'un livre retraçant les années passées. L'érable du chevalet a libéré un parfum subtil et ancien lorsqu'il a été lissé, apportant une clarté et une tranquillité qui donnaient l'impression d'être au cœur d'une forêt silencieuse.
Mettant son travail de côté, Lin Yuhui estima qu'il avait suffisamment savouré cette tâche pour aujourd'hui ; continuer aurait été une pure corvée. Se levant pour étirer ses membres et ses articulations, il fut interpellé par un souffle d'air frais qui s'engouffrait par la moustiquaire ouverte.
Dehors, la nuit était tombée complètement. C'était la périphérie du chef-lieu, faiblement éclairée par les lampadaires municipaux. En jetant un coup d'œil dehors, la lueur chaude des lampes jaunes des maisons et des petits magasins était la seule lumière réconfortante dans l'obscurité.
Levant les yeux vers le ciel, il vit que les nuages de pluie apportés par le typhon avaient remplacé la chaleur torride de la journée par la fraîcheur du soir. Les nuages noirs qui défilaient ici étaient différents de ceux qu'il avait vus auparavant, semblant inhabituellement bas, avec des éclairs silencieux qui jaillissaient entre eux.
Un vent violent menaçait de soulever le bois empilé sur le balcon du troisième étage et le toit de la maison voisine d'en face. Deux sœurs s'affairaient à le sécuriser. L'aînée, perchée de manière précaire sur le mur du balcon, démontait le bois du toit. Le risque de chute depuis le troisième étage fit bondir le cœur de Lin Yuhui. Toutes les filles étaient-elles aussi téméraires ? Ou recherchaient-elles simplement des sensations fortes ? Demain, il devait parler au propriétaire et lui demander d'informer les adultes d'en face afin qu'ils sensibilisent correctement ces enfants à la sécurité.
Le lendemain matin, Lin Yuhui s'est plongé dans son travail au bureau. Après avoir terminé ses tâches, il a découvert un commentaire de son patron dans un e-mail : « Votre travail est inutile. »
Lin Yuhui ressentit immédiatement un élan de ressentiment. Si les choses commençaient ainsi, comment pourrait-il supporter de travailler dans cette entreprise ? Être constamment dénigré et manipulé ? Il n'était pas ce genre de personne. Même s'il était au chômage depuis des années, pouvait-il vraiment se résoudre à ramper pour obtenir cet emploi ?
Les pensées de Lin Yuhui se bousculaient. Il savait que le courage de rester ferme ne venait pas des plaintes ou des fanfaronnades, mais de la détermination à lâcher prise, que ce soit dans la recherche d'un emploi ou d'une relation amoureuse. Après un moment d'hésitation, il décida de franchir le pas. Mais comment ? Au fond de lui, il le savait.
D'un geste brusque, Lin Yuhui jeta sa souris sur le bureau et murmura :
« Si je ne peux pas assumer ce travail, je ne le ferai pas. »
Dylan, sentant la tension, se pencha immédiatement vers lui, son nez bulbeux effleurant presque le visage de Lin Yuhui.
« Qu'y a-t-il, David ? »
Lin Yuhui savait que Dylan avait toujours été insatisfait de son poste, que ce soit à cause de son salaire ou pour d'autres raisons. Il avait même envisagé une fois d'apprendre la CAO auprès de Lin Yuhui afin d'acquérir les compétences nécessaires pour changer de travail en toute confiance. Mais Lin Yuhui avait reconnu que Dylan manquait de réelles qualités personnelles et l'avait dissuadé de le faire. Maintenant qu'il penchait lui-même dans cette direction, il savait que Dylan se lancerait avec son enthousiasme habituel.
Lin Yuhui recula sa chaise pour faire de la place et désigna l'écran d'un air boudeur.
« Tu vois ? Le patron dit que je ne sers à rien. À quoi bon continuer ? Si ça ne va pas, je démissionnerai, c'est tout. » Sur ces mots, il se leva d'un bond et se planta devant la baie vitrée, le regard perdu dans le lointain.
Du coin de l'œil, il vit Dylan approcher sa chaise de l'écran et l'examiner avec une intense concentration.
Lin Yuhui resta un moment face à la baie vitrée, rassemblant ses pensées. Il soupçonnait Stéphanie d'avoir déjà transmis le message directement au patron. Ce n'est qu'alors qu'il retourna s'asseoir et répondit à l'e-mail du patron par quelques mots froids et mesurés : « Il faut qu'on parle. »
Peu après, la femme du patron arriva la première, l'air aimable.
« David, ne t'inquiète pas. Le patron sera là dans un instant. »
Lin Yuhui se leva précipitamment, le visage figé dans un sourire.
« D'accord, pas de précipitation. Continue ton travail. Je n'ai rien d'urgent. » Comme le dit le proverbe, on ne frappe pas un visage souriant, surtout quand l'autre partie est une femme.
De retour à son siège, le patron arriva peu après. Lin Yuhui l'aperçut passer devant la fenêtre, le visage sévère.
« David, vous souhaitiez me parler ? Êtes-vous disponible maintenant ?
Oui, de préférence maintenant », répondit Lin Yuhui en se levant, bien que son expression et son ton restassent glacials.
« Très bien. Je vais ranger mon bureau et je t'appellerai quand je serai prêt. »
Peu de temps après, elle entra dans le bureau du patron et prit place. Voyant qu'il n'avait pas l'intention de parler, Lin Yuhui alla droit au but.
« Si mon travail n'a aucune valeur, alors je devrais partir », dit-elle d'une voix basse et calme, l'air sombre.
« Pourquoi partiriez-vous ? » demanda Christian, quelque peu perplexe.
« Vous avez dit que mon travail n'avait aucune valeur. À quoi cela servirait-il que je reste ici ? »
« Quand ai-je dit que votre travail était sans valeur ? »
« Dans l'e-mail que vous m'avez envoyé. » Alors qu'il parlait, il vit Christian se tourner vers son écran d'ordinateur. Lin Yuhui se leva et le lui montra.
Alors que le regard de Lin Yuhui parcourait la liste des e-mails, un souvenir lui revint soudainement : le message du patron confirmant l'annulation du projet. Pourtant, il l'avait mené à bien selon le plan initial, comme si son esprit s'était rouillé.
La réponse du patron était donc correcte : il avait effectivement travaillé en vain. Tout cela n'était qu'un malentendu.
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