Liana operierte in einer niedrigen Umlaufbahn, in der von Nacht umhüllten Weite der dunklen Seite der Erde, und projizierte sich vom Himmelskörper zurück in ihren Körper, der in ihrer Kabine an Bord des Raumschiffs lag. Es schien, als gäbe es innerhalb der Sternenflotte immer ein paar Personen, die sich vom normalen Flottenpersonal unterschieden und jeweils über einzigartige Fähigkeiten verfügten, die die Fähigkeiten gewöhnlicher Menschen übertrafen.
Liana streckte ihre Glieder und drehte sich um, um festzustellen, dass Lydia zurückgekehrt war und in ihrer Nähe saß und sie beobachtete.
„Er wandert umher“, übermittelte Lydia Liana ihre Wahrnehmung von Lin Yuhuis Seelenzustand über eine mentale Verbindung.
„Lass ihn seinem freien Willen folgen“, antwortete Liana knapp.
Lydia schien mit der Antwort ihrer Schwester unzufrieden zu sein, doch Liana blockierte jede weitere Diskussion über dieses Thema und war nicht bereit, näher darauf einzugehen. Lydia konnte nur schmollen und das Thema aufgeben.
Da ihm körperlicher Komfort vorenthalten war, genoss Lin Yuhui eine beispiellose Freiheit. Er konnte sich nicht nur nach Belieben bewegen, sondern auch die Sinne und Emotionen bestimmter Personen über große Entfernungen hinweg wahrnehmen. Diese Wahrnehmung schien die lineare Zeit zu überschreiten. So blieb beispielsweise die Verbindung zu seiner physischen Gestalt an einem anderen Ort ununterbrochen bestehen. Zeit und Raum überschreitend wusste er, dass sie im Norden leben würden, und beschloss daher, sie nicht zu stören. Mit diesem Gedanken driftete er langsam von der Westküste in Richtung Zentral-Nevada.
In der nächtlichen, öden Wüste gab es nur an den Kreuzungen der abgelegenen Städte vereinzelte Lichter, und die Dunkelheit strahlte eine immense Einsamkeit aus. Doch das bedeutete ihm wenig; sein Leben war von Einsamkeit geprägt, oder besser gesagt, der größte Teil davon, und er hatte sich längst daran gewöhnt.
Während er sich durch die Nacht bewegte, oder besser gesagt, seine Wahrnehmung bewegte, schien die kühle Luft der Wüste jede Zelle tief in seinem Körper zu streicheln. Das rhythmische Aufeinandertreffen der Molekülschwingungen trug Jahre aufgestauter Ressentiments und Frustrationen davon und hinterließ nur tiefe Ruhe in seiner Seele.
Jenseits von Berührung und Sehen spürte Lin Yuhui, dass er seinen Geruchssinn behalten hatte. In der Wüstennacht, als die Lufttemperatur sank, konnte er schwach den feuchten Geruch von Sand und Stein in der Luft in Bodennähe wahrnehmen. Während er lautlos über verschiedene Geländeformen schwebte, trug diese feuchte Frische den süßen Duft von Pflanzen und Bäumen mit sich, der von einer leichten Brise herüberwehte. Es fühlte sich an, als wäre die Wüstennacht die Stunde, in der diese Lebewesen fröhlich durch ihren Tag tanzten.
Bevor er die Glückseligkeit des Schwebens in der ruhigen Nacht voll auskosten konnte, fiel sein Blick auf schwache Lichter in den fernen Bergen.
Wo das Herz hinführt, folgt der Geist. In einem Augenblick fiel sein Blick auf die beiden Reihen von Lichtern, die zwischen den Bergen lagen. Es schien sich um eine Militärbasis zu handeln, hell beleuchtet und von einem Metallzaun umgeben, mit beschränktem Zugang zum Haupttor und den Straßen. Innerhalb des Geländes befanden sich ein Hubschrauberlandeplatz, Kasernen und Garagen, die Betonbauten umgaben, sowie Treibstofftanks – offenbar eine autarke Anlage tief in der Wüste.
Er flog auf das hellste Gebäude zu und umkreiste es einmal, um die Wachen am Eingang zu beobachten. Mit veralteten M16-Gewehren bewaffnet, waren sie Söldner? Sie trugen Uniformen, die wie Wüsten-Tarnanzüge aussahen, und Lin Yuhui spürte, dass seine Fähigkeit, Farben zu unterscheiden, deutlich nachgelassen hatte. Dennoch konnte er bis zu einem gewissen Grad menschliche Gestalten und Materialien erkennen. Er umklammerte eine Flasche an seiner Brust. Heh, Tatsächlich waren sie hier, um mit einem Gewehr einen Hungerlohn zu verdienen.
Nachdem er das Haupttor passiert hatte, bot die Innenhalle nichts Bemerkenswertes – sie war heruntergekommen und glanzlos. Als Lin Yuhui links vor sich einen Aufzugsschacht entdeckte, zog ihn seine Neugier sofort dorthin. Er stieg den vertikalen Schacht hinab und sah sich die Einrichtungen auf jeder Untergeschossebene an: Laborgeräte oder Maschinen, die chemischen und pharmazeutischen Produktionsanlagen ähnelten, von denen jedoch keine sein Interesse weckte. Eine unbenannte Kraft schien ihn tiefer in die Anlage zu führen. Hier waren sowohl die Deckenhöhe als auch die Bodenfläche größer, und es standen zahlreiche große vertikale Edelstahl-Kulturgefäße. Er konnte nicht nur die Edelstahlaußenseiten sehen, sondern auch die Menschen, die im Kulturmedium schwebten.
Das war interessant. Er schwebte hinüber, um jede einzelne Person im Inneren zu beobachten. Zunächst befanden sich in diesem Bereich nur Männer – körperlich robust, mit identischen Gesichtszügen und Körperbau. Sie schienen massenhaft produzierte Klone zu sein. Tatsächlich waren sie Klone. Bei näherer Betrachtung stimmten ihre inneren Organe mit denen von Menschen überein, und sie waren lebendig.
Lin Yuhui versuchte, sein Bewusstsein mit einem dieser Körper zu verschmelzen. Heh, obwohl er keine physische Form mehr hatte, versuchte er, den Körper auszufüllen, um zu testen, ob er Zugang zu dessen Wahrnehmungen hatte. Aber es funktionierte nicht. Er konnte sogar die Körperflüssigkeiten darin riechen, aber er konnte die Sinne des Mannes nicht erfassen.
„Stinkender Kerl“, murmelte Lin Yuhui, als er sich aus dem Körper zurückzog. Wäre es eine Frau gewesen, wäre sein innerer Widerstand vielleicht nicht so stark gewesen, vor allem nicht gegenüber einem Mann einer anderen Rasse. Doch bei näherer Betrachtung stimmte etwas nicht. Dieses Verlangen nach ihrem Körper war nicht dasselbe wie seine Sehnsucht nach ihr, als er noch lebte. Sollte er den Körper einer Frau bewohnen, nur um auf einen anderen Mann zu warten? Er lachte bei diesem Gedanken.
Hinter diesem Bereich standen mehrere kleinere Petrischalen. Seltsamerweise hatte jede eine andere Farbe – vielleicht zur Unterscheidung.
Als er näher kam, stellte er fest, dass es sich nicht um Massenklonkulturen handelte. Jede Erscheinungsform wurde nur in einer Handvoll Exemplaren kultiviert: Männer, Frauen, Junge, Alte. Welchem Zweck konnte das dienen? NPC-Zivilisten? Richtig, eine unauffällige Person könnte durchaus ein Spion sein. Das war eine Möglichkeit, überlegte Lin Yuhui insgeheim.
Als er weiter hineinging, leuchteten Lin Yuhuis Augen auf – obwohl er keine Augen hatte, war es vielleicht ein Geistesblitz in seinem Kopf. Schließlich konnte er sich selbst nicht sehen. In diesem Bereich befanden sich geklonte Schönheiten: Frauen verschiedener Rassen, Aussehen und Figuren.
Spionage-Schönheiten? Mit dieser Frage im Hinterkopf untersuchte er jedes Exemplar in seiner Kulturschale. Hellhäutige Blondinen, dunkelhaarige Asiatinnen, dunkelhaarige Westeuropäerinnen – wahrscheinlich aus dem Mittelmeerraum –, rothaarige, lockige Keltinnen und andere, die osteuropäisch aussahen, hübsch, aber ohne ausgeprägte ethnische Merkmale.
Wozu dienten sie? Nun, muss man das überhaupt fragen? Für jedes Szenario. Nachdem er eine Weile zwischen diesen Silhouetten verweilt hatte, bemerkte Lin Yuhui plötzlich eine weitere Tür am Ende des Korridors. Sie war fest verschlossen, ihr Inneres war nicht zu erkennen.
Von Neugier getrieben, ging er einfach durch die Wand hindurch. Im Inneren fand er einen leeren Raum vor. Welchem Zweck konnte ein leerer Raum hier dienen? Während er darüber nachdachte, begann sein Körper plötzlich nach oben zu schweben, als würde er an der Decke haften. Er versuchte sich zu bewegen, fühlte sich jedoch irgendwie festgeklebt. Er konnte sich leicht verschieben, doch es fühlte sich an, als ob ein Teil seines Körpers an der Decke kleben geblieben wäre.
Seltsam. Wie konnte das sein? War er gefesselt? Erst dann untersuchte er den leeren Raum sorgfältig und spürte dabei schwache Wellen in der Luft um die Wände herum, als ob sie von Schockwellen aufgewühlt würden.
Eine Seelenfalle? Lin Yuhui begriff plötzlich die Schwere der Situation. Er begann sich anzustrengen, um sich zu bewegen und zu versuchen, sich zu befreien. Obwohl er keine Schmerzen verspürte, egal wie sehr er an seinem Körper zerrte, war er dennoch völlig unfähig zu entkommen.
Sollte er hier bis zu seinem Tod gefangen bleiben? Heh. Wenn er es sich recht überlegte, war er bereits tot – was hatte er also zu befürchten, wenn er noch einmal starb? Zeit hatte für ihn ohnehin keine Bedeutung mehr.
Lin Yuhui sah sich in dem leeren Raum um. Da er nun einmal hier war, konnte er das Beste daraus machen.
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