Nachdem Lin Yuhui alle unnötigen Ablenkungen beiseite geschoben hatte, war seine Stimmung einfacher und ruhiger geworden; die schlaflosen Nächte konnten nur nach und nach aufgeholt werden.
„David, dieses Gerät muss eingestellt werden“, sagte der Chef, als er mit einem Entwurf auf Lin Yuhui zukam,
aber diesmal lief es nicht so reibungslos wie sonst. Lin Yuhui spürte, dass sein Geist nicht ganz klar war, seine Reaktionen träge waren und er sogar häufig Eingabefehler machte.
„Was ist los, David? Du bist heute nicht ganz bei der Sache“, fragte Christian halb im Scherz.
„Ach, mach doch einfach weiter mit deiner Arbeit. Ich bringe es dir, sobald ich fertig bin.“
„Gut, danke.“
Er verlangsamte sein Tempo, erledigte die Aufgabe und lieferte sie dem Chef. Danach sammelte Lin Yuhui seine Gedanken. Auch er erkannte, dass seine Leistung heute unterdurchschnittlich war; der Schlafmangel und seine Herz-Kreislauf-Probleme hatten am Nachmittag ihren Tribut gefordert. Als sich die Feierabendzeit näherte, wurde die Atmosphäre im Büro wieder lebhafter, wobei Dylan natürlich die Unruhe anführte. Doch Lin Yuhui beteiligte sich nicht mehr an ihren Gesprächen und ließ das Geschwätz der Menschen um ihn herum über sich hinweggleiten.
Nach einem etwas schläfrigen Nachmittag beendete er seine Aufgaben und ging wie üblich zum Abendessen in die Kantine. Als er in einer Ecke saß, blickte er zufällig auf und seine Aufmerksamkeit wurde von einer zierlichen Frau in einem gelben Kleid mit roten Blumen verziert angezogen. Ihr Auftreten war gelassen und ihre Ausstrahlung erfrischend unaufdringlich – weder die gewöhnliche Vulgarität gewöhnlicher Arbeiterinnen noch der übertrieben extravagante Stil von Seres. Was Lin Yuhui am meisten verwunderte, war, dass ihr Gesicht und ihre Frisur ihn sofort an die zweite Frau aus seiner jüngsten Traumreihe von drei Träumen erinnerten. Sie schien neu hier zu sein – ob vorübergehend oder dauerhaft, konnte er nicht sagen. Aber was ging ihn das an? Nachdem er seine Mahlzeit beendet hatte, schlenderte er zurück zu seiner Unterkunft.
Neben dem Sammeln von Nachrichten in seiner Freizeit hatte Lin Yuhui nun ein neues Hobby: Seine neu gekaufte Geige war angekommen. Es war ein gebrauchtes Instrument, ein Verbundmodell mit ansprechender Maserung. Sein gemietetes Zimmer lag im fünften Stock, und der Vermieter schien unterhalb des dritten Stocks zu wohnen, sodass Lärmbelästigung kein Problem war. Nachdem er Kolophonium aufgetragen und die Saiten gestimmt hatte, probierte er sie aus, aber die Saitenhöhe fühlte sich ziemlich hoch an und schnitt ihm in die Finger.
Die folgenden ruhigen Stunden waren erfüllt vom rhythmischen Kratzen und Schleifen des Holzes gegen die Klinge seines Bastelmessers. Während der Abend friedlich voranschritt, kamen unter dem Schnitt tiefere Schichten der Holzmaserung zum Vorschein, als würde man die Seiten eines Buches umblättern, das die vergangenen Jahre dokumentiert. Das Ahornholz des Stegs verströmte beim Glätten einen subtilen, alten Duft und vermittelte eine Klarheit und Ruhe, als wäre er tief in einen ruhigen Bergwald versetzt worden.
Lin Yuhui legte seine Arbeit beiseite und hatte das Gefühl, dass er für heute genug von dieser Arbeit genossen hatte; alles Weitere wäre reine Plackerei. Als er aufstand, um seine Glieder zu strecken, fiel ihm ein Hauch kühler Luft auf, der durch das offene Fenster wehte.
Draußen war es bereits vollständig dunkel geworden. Dies war der Randbereich der Kreisstadt, der nur spärlich von der städtischen Beleuchtung erhellt wurde. Als er hinausblickte, war das warme Licht der Lampen aus den Häusern und kleinen Geschäften das einzige beruhigende Licht in der Dunkelheit.
Als er den Blick zum Himmel hob, sah er, dass die vom Taifun mitgebrachten Regenwolken die sengende Hitze des Tages durch abendliche Kühle ersetzt hatten. Die wogenden schwarzen Wolken hier unterschieden sich von denen, die er zuvor gesehen hatte, sie schienen ungewöhnlich tief zu hängen, und zwischen ihnen zuckten lautlose Blitze.
Ein immer stärker werdender Sturm drohte, das Holz, das auf dem Balkon im dritten Stock und auf dem Dach des Nachbarhauses gegenüber gestapelt war, wegzufegen. Zwei Schwestern waren damit beschäftigt, es zu sichern. Die ältere Schwester saß unsicher auf der Balkonbrüstung und baute das Holz auf dem Dach ab. Allein schon die Gefahr eines Sturzes aus dem dritten Stock ließ Lin Yuhuis Herz höher schlagen. Waren alle Mädchen so risikofreudig? Oder sehnten sie sich einfach nach Nervenkitzel? Morgen musste er mit dem Vermieter sprechen und ihn bitten, die Erwachsenen der Nachbarn zu informieren, damit sie diesen Kindern mehr Sicherheitsbewusstsein beibrachten.
Am nächsten Morgen vertiefte sich Lin Yuhui in seiner eigenen Welt im Büro. Nachdem er seine Aufgaben erledigt hatte, entdeckte er in einer E-Mail einen Kommentar seines Chefs: „Ihre Arbeit ist nutzlos.“
Lin Yuhui verspürte sofort einen Anflug von Verärgerung. Wenn es schon so anfing, wie sollte er es dann jemals aushalten, in dieser Firma zu arbeiten? Ständig herabgewürdigt und manipuliert zu werden? So jemand war er nicht. Auch wenn er seit Jahren arbeitslos war, konnte er sich wirklich dazu bringen, sich für diesen Job zu erniedrigen?
Lin Yuhuis Gedanken kreisten. Er wusste, dass der Mut, standhaft zu bleiben, nicht aus Jammern oder Prahlen kam, sondern aus der Entschlossenheit, loszulassen – sei es bei der Suche nach einem Arbeitsplatz oder nach einer Partnerschaft. Nach einem Moment des Zögerns beschloss er, diesen Schritt zu wagen. Aber wie? Tief in seinem Inneren wusste er es.
Mit einem scharfen Schlag knallte Lin Yuhui seine Maus auf den Schreibtisch und murmelte
„Wenn ich diesen Job nicht bewältigen kann, werde ich ihn nicht machen.“
Dylan spürte die Anspannung und beugte sich sofort vor, sodass seine knollige Nase fast Lin Yuhuis Gesicht berührte.
„Was ist los, David?“
Lin Yuhui wusste, dass Dylan schon immer unzufrieden mit seiner Position gewesen war, sei es wegen der Bezahlung oder aus anderen Gründen. Er hatte sogar einmal darüber nachgedacht, von Lin Yuhui CAD zu lernen, um sich Fähigkeiten für einen selbstbewussteren Jobwechsel anzueignen. Aber Lin Yuhui erkannte, dass Dylan keine wirklichen persönlichen Stärken hatte, und redete ihm das aus. Jetzt, wo er selbst in diese Richtung tendierte, wusste er, dass Dylan mit seiner üblichen Begeisterung einspringen würde.
Lin Yuhui schob seinen Stuhl zurück, um Platz zu machen, und zeigte gereizt auf den Bildschirm.
„Siehst du? Der Chef sagt, ich sei nutzlos. Was hat das Ganze noch für einen Sinn? Wenn es nichts bringt, kündige ich einfach.“ Damit sprang er auf, stellte sich vor das raumhohe Fenster und starrte hinaus.
Aus den Augenwinkeln sah er, wie Dylan seinen Stuhl an den Bildschirm rückte und ihn mit intensiver Konzentration musterte.
Lin Yuhui stand einen Moment lang vor dem Glasfenster und sammelte seine Gedanken. Er vermutete, dass Stephanie die Nachricht bereits direkt an den Chef weitergeleitet hatte. Erst dann kehrte er zu seinem Platz zurück und antwortete auf die E-Mail des Chefs mit ein paar kalten, abgewogenen Worten: „Wir müssen reden.“
Es dauerte nicht lange, bis die Frau des Chefs als Erste eintraf, mit freundlicher Miene.
„David, mach dir keine Sorgen. Der Chef wird gleich hier sein.“
Lin Yuhui stand hastig auf, ein Lächeln aufgesetzt.
„In Ordnung, keine Eile. Machen Sie weiter mit Ihrer Arbeit. Ich habe nichts Dringendes.“ Wie das Sprichwort sagt, schlägt man kein lächelndes Gesicht, besonders wenn die andere Partei eine Frau ist.
Als er zu seinem Platz zurückkehrte, kam kurz darauf der Chef. Lin Yuhui erhaschte einen Blick auf ihn, als er am Fenster vorbeiging, sein Gesicht war streng.
„David, wollten Sie mit mir sprechen? Haben Sie jetzt Zeit?“
„Ja, am besten jetzt“, antwortete Lin Yuhui und stand auf, obwohl sein Gesichtsausdruck und sein Tonfall eisig blieben.
„Sehr gut. Ich räume mein Büro auf und rufe dich, wenn ich fertig bin.“
Kurze Zeit später betrat sie das Büro des Chefs und nahm Platz. Als sie sah, dass er nicht die Absicht hatte, etwas zu sagen, kam Lin Yuhui direkt zur Sache.
„Wenn meine Arbeit keinen Wert hat, dann sollte ich gehen“, sagte sie mit leiser, fester Stimme und ernstem Gesichtsausdruck.
„Warum solltest du gehen?“, fragte Christian etwas verwirrt.
„Sie sagten, meine Arbeit habe keinen Wert. Was hätte ich dann noch hier zu suchen?“
„Wann habe ich jemals gesagt, dass Ihre Arbeit wertlos ist?“
„In der E-Mail, die Sie mir geschickt haben.“ Als Christian sich umdrehte, um auf seinen Computerbildschirm zu schauen, stand Lin Yuhui auf, um darauf hinzuweisen.
Als Lin Yuhuis Blick über die E-Mail-Liste wanderte, kam ihr plötzlich eine Erinnerung in den Sinn: die frühere Nachricht des Chefs über das abgesagte Projekt. Er hatte es gemäß dem ursprünglichen Plan fertiggestellt, als wäre sein Verstand eingerostet.
Die Antwort des Chefs war also richtig – er hatte tatsächlich nutzlose Arbeit geleistet. Es war alles ein Missverständnis.
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