Entlang der Straße war der Himmel noch nicht heller geworden. Auf beiden Seiten der Hauptstraße reihten sich Stände für den frühen Markt aneinander – Imbissstände, Obst- und Gemüsestände, Stände, an denen landwirtschaftliche Produkte verkauft wurden. Auf der anderen Straßenseite standen die Fünf Läden, die noch nicht geöffnet hatten. In der von Nacht verhüllten Morgendämmerung waren nur wenige Menschen unterwegs. Jeder Stand hatte seine eigene Beleuchtung, aber sie war schwach und beleuchtete kaum das Gesicht des Standbesitzers und die Vorderseite der Kleidung der Kunden.
Lin Yuhui ging auf dem Bürgersteig entlang, geleitet von den vereinzelten Lichtern zu beiden Seiten, durch die frühe Marktstraße, die von Trauerweiden beschattet wurde. An der Kreuzung am Ende bog er nach links ab und wandte sich nach Osten. Der Himmel begann gerade hell zu werden. Nicht weit zu seiner Linken, neben dem Bürgersteig, stand eine rote Backsteinmauer. Dahinter lag der Wald, in den er als Kind oft geklettert war, um dort zu spielen. Darin standen junge, noch verkümmerte grüne Kiefern, Zypressen und eine Art sehr kurzer Strauch mit dunkelgrünen Blättern und violett-schwarzen Beeren, die ungenießbar waren. Er kannte ihren Namen nicht, aber die Erinnerung daran, wie er durch das grüne Labyrinth gelaufen war, das sie bildeten, schien ihn zurück in seine unbeschwerte Kindheit zu versetzen.
„Piep-piep-piep, piep-piep-piep“, der Wecker riss Lin Yuhui aus seinen Träumen zurück in die Realität. Er öffnete die Augen, blickte zur Decke – nicht sein eigenes Zuhause – und schaute dann aus dem Fenster. Die Erinnerungen an seine Reise fügten sich endlich in seinem Kopf zusammen, und er erkannte, wo sein Körper lag. Im Laufe seines Lebens hatte er unzählige Orte bereist.
Nach dem Frühstück verließ er früh seine Unterkunft. Er war noch nicht weit gekommen, als er an der Kreuzung unerwartet auf einen Kollegen traf, Harpe. Harpe hatte sich einen englischen Namen zugelegt, dessen einzige Berühmtheit in seiner Jugend lag. Auch er wohnte in dieser Gegend.
Hape war jemand, der mit jedem ins Gespräch kam, und natürlich war die Kantine zur Mittagszeit keine Ausnahme, wo Seris oft von Bewunderern umringt war. Doch Lin Yuhui schloss sich nie der Menge an, die ihr wie die anderen schmeichelte, angezogen von ihrer Schönheit. Lin Yuhui war anders – eine einsame Gestalt, die allein in einer Ecke saß, weder andere störte noch gestört werden wollte und still sein Essen genoss.
Während sie gingen, unterhielten sie sich über Belanglosigkeiten. Ehe sie sich versahen, hatten sie das Fabrikgelände betreten. Hape war auf dem Weg zur Produktionshalle, während Lin Yuhui ins Büro wollte – sie gingen also in unterschiedliche Richtungen. Dennoch bemerkte er in Hapes Gespräch eine gewisse Unsicherheit hinsichtlich seiner beruflichen Sicherheit. Er gab ihm einen Rat:
„In meiner Karriere habe ich mehr als zehnmal den Arbeitsplatz gewechselt – einschließlich der Angebote, die ich abgelehnt habe. Ich habe für staatliche Unternehmen, Privatfirmen und ausländische Unternehmen gearbeitet. Ein Arbeitsumfeld und ein Arbeitspensum wie dieses sind in der Tat selten. Richte dich einfach ein und mach deine Arbeit hier.“
Ob aufgrund seines technischen beruflichen Hintergrunds oder seiner angeborenen Natur, Lin Yuhui äußerte seine ehrlichen Gedanken immer direkt und schenkte den Gefühlen anderer wenig Beachtung.
Als er an diesem Morgen das Büro betrat, waren Seris und Safir bereits da und standen an dem freien Schreibtisch gegenüber von Lin Yuhuis Arbeitsplatz und unterhielten sich. Als sie ihn kommen sahen, hielten sie inne.
Seris warf einen Blick auf ihn, und Lin Yuhui bemerkte, dass sie heute nicht ihr übliches Make-up trug. Obwohl ihrer Haut die glatte, frische Ausstrahlung ihrer Kosmetika fehlte, strahlte sie eine ganz eigene jugendliche Vitalität aus. Ihr ungefärbtes Haar war zu einem wolkenartigen Knoten im Nacken zusammengebunden. Ein hellblaues, weißes Hemd mit schmalem Kragen umspielte ihre jugendliche Figur, voller jugendlichem Rhythmus, als wäre sie in ihre Schulzeit zurückgekehrt. Lin Yuhuis Blick verweilte einen Moment lang auf ihr.
„Manchmal sind ungeschminkte Gesichter ziemlich hübsch“, murmelte Seris mit einem Lächeln zu Saphir neben ihr.
Jeden Morgen, nachdem sie im Büro angekommen waren, unterhielten sie und Saphir sich eine Weile. An diesem Morgen war sie besonders gesprächig, da sie zuvor Lin Yuhuis zusätzliche Blicke bemerkt hatte. Die Aufmerksamkeit von Männern auf sich zu ziehen, schien der Wunsch jeder reifen Frau zu sein, doch Lin Yuhui hatte kaum auf ihre fast täglichen Veränderungen in Aussehen und Kleidung reagiert. Erst als sie diese Schicht der Raffinesse ablegte, erregte sie wirklich seine Aufmerksamkeit.
Lin Yuhui mochte künstlichen Glamour wirklich nicht; er bevorzugte natürliche Reinheit im Aussehen und makellose Aufrichtigkeit im Inneren. Seit er in diesem Büro arbeitete, konnte man seine Gespräche mit Serice an einer Hand abzählen. Der Grund dafür war einfach: Er war längst aus dem Alter der Tagträume herausgewachsen und weigerte sich, Energie für unpraktische Dinge zu verschwenden. Außerdem war er sich der potenziellen emotionalen Gefährlichkeit schöner Frauen bewusst – warum sollte er Ärger provozieren?
Doch in ihren kurzen, flüchtigen Blickkontakten hatte er etwas Faszinierendes an ihren großen Augen bemerkt – diesen verführerischen mandelförmigen Augen. Er fragte sich, ob sie jeden so ansah oder ob dies nur ihm vorbehalten war. Zumindest hatte ihr Blick eine gewisse Ausstrahlung, ob nun angeboren oder kultiviert. Das verlieh ihr im Vergleich zu gewöhnlichen Menschen eine zusätzliche Lebendigkeit, was bedeutete, dass ihre Anziehungskraft über das reine Aussehen hinausging.
Selbst wenn sie Gefühle für ihn hegte, wusste Lin Yuhui tief in seinem Inneren, dass sie nicht die Richtige für ihn war. Sie blieb die ganze Nacht weg – als junge Frau war dies, unabhängig vom Grund, etwas, das seine persönlichen Werte einfach nicht akzeptieren konnten. Aber ... was, wenn sie sich ändern würde? Selbst wenn sie einmal ...
All diese Gedanken schossen Lin Yuhui in einem Augenblick durch den Kopf. Er musste fest auf seinem eigenen Lebensweg bleiben. Sich mit den Produktkategorien und Excel-Tabellen dieses Unternehmens vertraut zu machen, war seine unmittelbare Aufgabe.
„David, wie fügen wir ein Bild in diese Datei ein?“, fragte Seris neben ihm.
Lin Yuhui warf einen Blick auf sie. Er war nicht besonders vertraut mit Word 2016, da er es selten benutzt hatte, aber wie konnte er die Bitte einer schönen Frau ablehnen?
Er rückte seinen Stuhl näher heran, studierte den Bildschirm und suchte schnell in seinem Gedächtnis nach der Vorgehensweise zum Einfügen von Bildern in Word 2003. Damals musste man den Befehl „Bild einfügen“ verwenden, aber als er die Benutzeroberfläche überflog, konnte er dieses Symbol in der Version 2016 nicht finden.
„Schauen Sie im Menü „Einfügen“ nach“, Er bemerkte, dass es zugänglich war, und wies Seris darauf hin, während er sprach.
Als sie darauf klickte, erschien die Bildsymbolleiste.
„Bild, von diesem Gerät“, wies Lin Yuhui Seris an und zeigte auf sie. Er atmete leise auf – endlich hatte er vor einer Dame sein Gesicht gewahrt.
Seris fügte das Bild ein.
„Was mache ich jetzt?“, fragte sie besorgt, als sie sah, dass das Bild schlecht positioniert war und der Text darum herum drängelte.
Der Rest war eine Kleinigkeit, die Lin Yuhui in- und auswendig kannte.
„Doppelklicken Sie auf das Bild. Sehen Sie die Option für den Textumbruch? Klicken Sie auf diese Schaltfläche, wählen Sie ‚Über Text schweben‘, dann können Sie die Position des Bildes anpassen, ohne den umgebenden Text zu beeinflussen.“
Lin Yuhui beobachtete, wie Serice die von ihm beschriebenen Schritte ausführte, und fuhr fort:
„Beachten Sie, wie die asymmetrischen Ränder die Ästhetik beeinträchtigen. Es gibt ein Zuschneide-Symbol – versuchen Sie, die Bildränder zu beschneiden.“
Nachdem Seris die Anweisungen befolgt hatte, wandte sie sich mit einem süßen, bezaubernden Lächeln an Lin Yuhui. Lin Yuhui hatte das Gefühl, durch ihre schönen, großen Augen in ihre Seele blicken zu können. Obwohl dieses Gefühl sehr angenehm war, wurde er dennoch misstrauisch. War er dabei, ihrer Zärtlichkeit zu erliegen?
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