凡人將士們湧入「痛苦調音台」殘骸的區域，還未來得及分享勝利的喜悅便看到的是兩位巨大人形之間的對峙。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPTtIXjuJC
艾力希斯，他的動力盔甲染血，手中劍鋒低垂但仍保護著李明；以及森林森，他的武器指向一個倒臥在地、明顯已無力反抗的凡人。
凡人的目光中充滿敬畏與不解，他們不懂星際戰士內部為何會產生如此激烈的敵意。但他們的到來本身，就打破了兩人之間的黑暗結界。
森林森的目光迅速掃過周圍的凡人。他那藏在頭盔面甲後的臉沒有露出任何表情，但他顯然計算了這場景的影響。在一群凡人面前，將內部分歧公開化，甚至動手，並不符合戰團的準則，更重要的是，不利於維持凡人對星際戰士的絕對敬畏。
他發出一個輕微、難以察覺的氣音，可能是嘲諷，也可能是無奈。他緩緩地，極有控制力地放低了爆彈槍的槍口，但槍口仍舊對準李明的方向。
「這次算你運氣好，凡人。」森林森冰冷地對李明說，聲音像來自墓穴的寒風。「你的『英雄』身分救了你，暫時的。」
他沒有再看艾力希斯一眼，轉身大步走向凡人指揮官，開始下達關於清場和戰損統計的指令。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGyd7JZg6pA
艾力希斯沒有追擊，他只是緊緊盯著森林森的背影，「他不是個壞人，希望你能明白，李明。」
如果僅僅說是前線指揮，森林森無疑是戰團中最為優秀的一個，連加爾文戰團長都比不過他，這不只是戰術運用，更包括了營地的建立，生存的技巧，追蹤的藝術等一系列能力，所以，在他指揮下所建立的臨時的營地，一股冰冷的實用主義氛圍籠罩著一切，就如同他本人一樣。
在營地內，森林森的聲音不帶絲毫情感，精準而高效地以通訊器陳述著任務成果：
「戰團長。經過初步分析，我們鎖定了潛伏於此的混沌勢力——一個自稱為歡愉之爪的色妖信徒戰幫，以及一個基因竊取者邪教，隱藏的敵人顯露了出來，預期目標已達成。另外，莉芮絲被斬殺以及痛苦調音台已被摧毀，得到的成果比想像中大。」
他停頓了一下，語氣中略帶強調：
「根據我們在現場捕獲的信號和戰鬥痕跡判斷，這兩股異端勢力在我們抵達之前，似乎已經在這裡彼此纏鬥了相當長一段時間。他們的敵對程度遠超預期。」
戰團長低沉的嗓音響起：
「這與帝國的情報不符。」
「確實不符，戰團長。」森林森回應。「現有的帝國情報，包括軌道監測和異端審判庭的資料，都認為這些勢力是潛伏或獨立行動。這凸顯了帝國官僚體系在資訊更新上的嚴重滯後與脫節。」
這句話帶著一絲不易察覺的尖銳，直指帝國本身的病灶——僵化、緩慢、無法跟上銀河系混亂的腳步。戰團長沒有對此發表評論。他只簡潔地問道：
「戰損？」
森林森垂下頭，語氣依舊平穩，仿佛只是報出一組數字：
「凡人輔助部隊，陣亡一百三十九人。星際戰士，陣亡十人。」
戰團長的語氣有一些驚訝：
「一百三十九人以及十名星際戰士。以你們此次的作戰規模和艾力希斯的個人能力，這個數字過高了。」
森林森早有準備，他的回答冷靜而理智：
「戰團長。敵人的特殊能力和作戰方式，恰好繞過了艾力希斯兄弟的近戰武勇優勢。這是一系列不幸的巧合和戰場環境因素疊加的結果。並非個人能力所能完全彌補的。」
「......明白了。」或者戰團長本想說些甚麼，但最後只說了這三個字便結束了這個話題。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM5bfk8vp99
他沒有追究，沒有質疑，沒有表達任何惋惜。
在隨後的短暫整休期間，凡人將士們默默地料理著同伴的遺體，星際戰士們也在檢查裝備、維護武器。艾力希斯找到小隊指揮官，語氣中罕見地帶有請求的意味：
「我們要為陣亡者舉行一個簡短的儀式。並回收兄弟們的基因種子。」
這是星際戰士的慣例，是對逝去兄弟的最後敬意，也是確保戰團血脈延續的必要步驟。凡人指揮官點頭同意，他理解這種儀式的重要性，無論是對於超人類還是凡人而言。
倖存的戰士們，無論是身披動力盔甲的超人類還是傷痕累累的凡人，都肅穆地聚集在一起。陣亡者的遺體被小心地擺放在一片相對平坦的地面上。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL8YKBVn1an
凡人的屍體，星際戰士破損的動力盔甲旁，躺著的是那些曾與他們並肩作戰的兄弟。哀悼的氣氛低沉而壓抑。身旁的技術軍士準備開啟動力盔甲，以便回收寶貴的基因種子。
艾力希斯與森林森走到隊伍前方，準備依照古老的儀式低語悼詞。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpiUVIqXH1z
但是，一陣微弱的聲響，像骨骼錯位的輕響，這種聲音蔓延開來，從一具屍體傳到另一具。
咔啦。咔啦。
寂靜被打破了。凡人的、星際戰士的——所有躺在地上的屍體，幾乎在同一時間，不約而同地開始抽搐。
倖存者們發出恐懼的驚呼。星際戰士們地臉上也露出震驚的神色。
屍體們動了起來。它們沒有站立，而是以一種令人毛骨悚然、違反自然規律的方式，集體坐了起來。
關節以不可能的角度扭曲，肢體像扯線木偶般僵硬而失控地擺動。斷裂的骨骼在皮膚下隆起、滑動。有些凡人的腦袋歪向一邊，只剩一隻眼珠空洞地望著天空。星際戰士的殘軀在損毀的動力盔甲內掙扎。
然後，它們扭動著、顫抖著、彼此碰撞。四肢在空中胡亂揮舞，斷裂的骨頭刺穿皮膚，破碎的內臟從傷口中溢出。
沒有聲音，只有扭曲的肢體和摩擦的骨骼發出的可怖響動。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyGZBl5PLzQ
這是對生命、對安寧、對死亡本身的褻瀆舞蹈。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9hmygcGYks
混沌的力量穿透了死亡的帷幕，否定了逝者的尊嚴，也否定了生者與他們之間曾經存在的連結。201Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGSN1XFK7y9
然而，在所有人都陷入驚駭、憤怒或噁心時，另一個人反應極快。
森林森幾乎沒有絲毫猶豫，他從腰間抓起他的重型噴火器，肩扛起這個笨重的武器。燃料管發出低沉的嘶嘶聲，點火器發出「咔噠」一響。
炙熱的火焰從噴口中猛烈噴出，橙黃色的烈焰瞬間吞噬了最近的幾具扭曲舞動的屍體。腐肉和塑料盔甲的燒焦氣味立刻充斥了整個區域。
森林森那戴著頭盔的頭轉向其他倖存者，他的聲音透過揚聲器傳出，憤怒果斷：
「燒！全燒乾淨！一個不留！用火焰洗淨這些褻瀆！」
他開始橫掃他的噴火器，將痛苦的火焰傾瀉到每一具扭曲的屍體上，無論是凡人還是星際戰士。
哀悼儀式變成了淨化烈焰。安息之地化作焦黑的墳場。混沌的褻瀆如此徹底，連最後的哀歌都被焚燒殆盡。
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