蘇安泰沒有放完整整五天假，一早便現身在辦公室，咲子為此擔心得要命，怎麼去一趟永生門，整個人都不一樣了？
蘇安泰剛到其他部門打過招呼，此刻正和鯤嶼的合作廠商一起視訊，在地合作夥伴都深知星橋蘇董說好聽點是講求效率，所以彼此整合好時間，一次性拜訪，讓蘇安泰不用花那麼多時間參與形式接觸。
咲子自然沒有放過觀察蘇安泰，這是她頭一次見到十八歲的蘇安泰，看來聯合政府一次比一次狠，這節直接讓他回溯到法定年紀最低下限。
咲子靜靜待在一旁等蘇安泰結束視訊那一刻，不給他喘息機會，話鋒如刃直劈過來，「您就這樣簡單的把公司轉移給我，有考慮過我的心情嗎？你讓我獨自面對剛才視訊裡那些在地企業，還有這整整三天不間斷拜訪你的合作商，更別提月球基地的人，全都要讓我一肩扛起嗎？」
「我──」
「我還沒說完！」她高跟鞋順勢敲擊地面，蘇安泰識相閉嘴。
「你知道你一旦因為『意外』死亡，世界會發生什麼事嗎？反永生的人會暴動，永生門會受到襲擊，最糟糕的是全面出動AI維護者，攻擊失序的人，全世界都會陷入混亂之中！你想說，這都是你希望達成的結果嗎？」
「對。」
「什麼？」
「我說對。」蘇安泰說的極其自然，「沒有革命不是用鮮血灌溉的，那些反永生者，像我一樣早就做好赴死準備。就算他們不幸被維護者殺死，也不會有一絲怨言。」
「你果然還是個自私的渾蛋。」咲子放棄動之以情的勸說，她早該知道，這些事情遲早會發生，不管蘇安泰的計畫因什麼原因中斷，他都會竭盡全力接回，直到達成目的。
她不曉得蘇安泰是從什麼時候開始決定邁向終點，但就算她早點知道了，又能改變什麼？勸他再多想一想，告訴他只要活著，人生就能無數次重新獲得幸福？提醒他這個宇宙之大，還有許多未知等著他去揭開？
這些當然都是事實，但卻不是蘇安泰要的。蘇安泰只想要在他還保有「自我」的時候，畫下句點。蘇安泰想要的，是徹徹底底的自由。
咲子還能說什麼？
「非常不幸，自私的渾蛋還活著。現在最重要的事項是什麼？」蘇安泰泰然表示。
「唉……月球基地衛星發射，就在後天。」咲子重重嘆氣，至少現在這個人還願意工作，只能順勢而為，把該處理的事一口氣做完。
「那就準備一下吧。另外……如果妳真的不願意接手公司，我會找其他人。」語畢，蘇安泰直盯著咲子，像是希望她正視這件事，也像難得的懇求。
「我隨便找都可以找到比您更好的、更愛工作的老闆。」咲子賭氣說。
蘇安泰眼睛一亮，「我百分百贊同。」趁著機會接續道：「那妳是不是可以在找到這個人之前，先當代理接班人？」
「……這才是你真正的目的吧。」感傷歸感傷，但果然某些時候──譬如現在──如果可以的話，咲子很想親手送蘇安泰上路。
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隔天一早，蘇安泰乘坐共享車殺到瑞恩家，AI管家替他開門，直接領著他以極為普通垂降方式抵達瑞恩的地下空間。即使蘇安泰早就習慣瑞恩的怪脾氣，今日的氣氛卻比任何時候更為古怪。
蘇安泰此行的目的，不外乎是追查終結永生行動失敗的真相，分析完所有可原因，他將懷疑指向瑞恩製作的關鍵病毒。
當然，這並不表示瑞恩背叛了蘇安泰，假如瑞恩真的有其他企圖，蘇安泰不會有機會找出真相的。
空曠的地下空間放置了一張突兀的小沙發，AI管家示意那是瑞恩替蘇安泰留的座位。還沒待蘇安泰入座，綠色人形先一步現身在他眼前那面牆。
「我知道你要問什麼，我現在就是要告訴你，你最在乎的事情。」
「你是說行動失效的原因？」蘇安泰乾脆坐上椅子。
「你很想知道我為什麼給你無效的病毒吧。」
瑞恩這句話已經表示承認，猜測歸猜測，但聽見瑞恩親口承認的感受卻完全不同，蘇安泰有種不真實的飄忽感。
「你果然──」
綠色人形不等蘇安泰把話說完，倏地離開牆面。地下空間全暗，前方一點也不戲劇性地浮現一個畫質不太好，甚至有些陽春的影像。
畫面中，一個留著黑色短髮的女人好不容易喬正攝影器，讓鏡頭對準兩個人站立的方向，周圍有一些實驗儀器和桌子，背景卻是未開發的岩壁石塊。
女人加入那兩個人，彼此開始討論著某件事。
「妳有必要現在就記錄嗎？白。」男人的聲音透過還算清晰的收音傳過來，帶著無奈。
「就是有，我要錄下你歧視性的任務安排。」黑髮女人雙手插腰，語氣堅決。
男人無奈解釋：「妳是組織裡唯一的研究員，只需要待在室內，我們其他人都得出外勤任務，由妳負責撫養孩子最適合了。」
「我沒說要拒絕，只是討厭你強調我只需要待在室內做實驗這件事。」
「抱歉抱歉，我換個說法。」男人慎重道：「可能因為妳是第一個發現他的人，只有妳抱著他時他才不哭，證明他喜歡妳。反永生研究員講求事實，這是事實。」
女人哼了一聲不再多言，轉頭走向另一名雙手成托舉姿勢等待的人。蘇安泰眯起雙眼，站起身走靠近投影在牆上的畫面，眼神死死盯住影像。
才剛接過 AI 管家懷裡的嬰兒，原本嚎啕大哭的聲音便嘎然而止，嬰兒歡快地甩動小手小腳，露出一張安穩燦爛的笑容，湛藍的雙瞳映在天生黝黑的皮膚下分外奪目。
蘇安泰猛地倒吸一口氣，幾乎本能地往後退了好幾步，指尖微顫，差點忘記呼吸。
這個短髮女人，蘇安泰想起她是誰了，他曾在拉帝夫的實驗室臺見過，隔著一段距離疏遠合照裡的，就是影片中的人。
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投影播放了許久才關閉，四周恢復神秘的低亮度，蘇安泰仍是默默坐在小沙發上，不願讓雙手掌心從臉上脫離。他動動鼻子重重呼吸，手撐著膝蓋一口氣站起，走到剛才播放影像的牆前。
蘇安泰遲疑地抬起手，摸了摸那面牆角，哪裡什麼都沒有，只有炙熱的情感留在記憶裡翻騰。
回程的路上，蘇安泰閉上眼，腦袋靠在車窗上，不知是因為影像揭示了被塵封的真相，還是那孩子短暫出現的笑容喚起太深的本能情緒。
無論是震驚、混亂、痛惜還是歉疚，蘇安泰只知道一件事，他的大腦就跟剛失去露露一樣混濁不清，他還沒準備好告訴拉帝夫真相，況且，這次就連蘇安泰也無法確定拉帝夫會做什麼決定。
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時間就這樣推移到午後，蘇安泰強迫自己從混亂的情緒中抽離，重新將重心拉回公事，與咲子繼續討論接班人的安排。最終，他們還是決定由咲子暫時接下星橋的重任。
咲子已經沒有先前那般抗拒，最起碼蘇安泰還活著，而不是什麼也沒講，傳了訊息就要交接給她──雖然差點就真的發生了。
咲子不需要蘇安泰再教她什麼，某些層面她做得甚至比自己老闆好，兩人這回總算坐下來面對面好好談論公司未來的願景，目標一致指向火星。
把人比喻為病毒未免也太抬舉病毒，人類是貪婪中的霸主，從地球到月球，再到火星，或許蔓延的速度不能稱作多快，但自從熠打破生命規則那一刻起，人類的征途快得近乎不講道理，再也沒有任何事物能夠阻止這種族群占領宇宙──除了人類自己。
蘇安泰預測，只要再花一百年，太陽系所到之處都能看見人類行徑過的足跡。
之後他們花了點時間從公司內挑選幾位能力和理念相符，以及個性合適的人選來協助咲子。由於咲子的嚴格審核，直到蘇安泰準備前往太空電梯位處的人工島，出席衛星發射，咲子都還沒挑到滿意的人。
而關於拉帝夫的事，蘇安泰則像刻意逃避，從兩人分開那天後，他始終沒主動聯繫。
「依我的直覺，妳最好快點挑，衛星發射之後應該有得忙了。」
兩人一同踏上極光號時，蘇安泰給出建議，一邊卻又想起自己直到現在還無法面對拉帝夫，整個人割裂得似要分成兩半。
月球基地計畫所需的通訊衛星，是屬於聯合政府和星橋的合作案，只要基礎網路部屬完成，月球旅遊勢必掀起熱潮，各行各業搶著分食新興市場這塊大餅，屆時，合作案恐怕會比現在多上十倍。
蘇安泰始終對擴編興趣缺缺，但咲子的想法則未必相同。
「我覺得星橋的業務夠多了，我比較想專注在衛星維護上。」咲子靠在極光號舒適的座位上，說出她的看法。
蘇安泰對咲子露出心領神會的微笑，恍若這才終於認可她。咲子一瞬怔愣，內心有些複雜，這大概是她頭一次感受到被蘇安泰真正肯定。以往，她只能靠著對方將工作丟給她來說服自己，是因為自己有能力，才被如此任性地依賴，比起受肯定的喜悅，更多是責任感上的疲憊。
但此時不同，咲子終於和蘇安泰站在同等高度，連帶過去的回憶也相對沒那麼糟糕了。
兩人尚未抵達興建在赤道上的人工島，卻先一步在極光號上看見衛星發射廣告。
立體投影橫在他們之間，比永生門的通天柱更為粗狀的電磁纜繩直通天際，一個不斷閃爍的光點順著電磁軌道上升衝入星海之中，懸掛於上頭的發射艙宛如珊瑚釋放卵球，緩緩吐出一顆顆潔白光點，漂浮進宇宙深處，抵達預定的月球軌道。
耳邊緊接著響起極光號內的廣播，邀請左側乘客往窗外望去。玻璃由暗轉透，投影上的銀色纜繩的正聳立在雲層後方，那便是俗稱太空電梯的軌道方舟。
極光號上的乘客發出討論聲，他們多數是受邀來參觀衛星發射，或是月球基地參與者。右側座位的乘客極力扭頭往左側探去，蘇安泰和咲子的座位在右側，他往右望向窗戶，勉強透過朦朧的空氣看見海岸線，迷你的巡邏無人機讓他誤以為是某種飛蚊，被髒空氣染成濁色。
事實上，蘇安泰也曾經因能參與衛星發射興奮得睡不著覺，他坐在戶外架高的觀景區，天氣好得不得了，由碳奈米等材質建造的電磁纜繩，像一棵電子巨樹長在下探海底0.5公里的強化地基上，一截截獨立車廂環著軌道彷彿合眾地區人最愛吃的甜甜圈，上頭點綴數百顆燈。
漂浮的時間面板開始倒數計時，蘇安泰放下手中沒吃半口的糖霜甜甜圈站起身，心臟隨著計時一秒秒鼓動。他參與製作的第一批衛星正安穩躺在發射艙內，而他即將見證自己親手裝上的零件從自己的掌心抵達太空軌道瞬間。
三、二、一，發射啟動！強勁的風勢切向觀景區吹亂眾人精心打理的頭髮，車廂「喀」地一聲，起先緩緩推進，不到十秒之間，電流的低鳴劃破空氣，倏地加速沒入看不見的高空。夜空在眼前展開來，漂浮面板切換到已經抵達地球同步軌道邊緣的發射艙，蘇安泰靜靜等待，等待它在漆黑的世界釋放光芒。
不到五十立方公尺的衛星自發射艙噴出，彼此分散開來，徜徉於深空，朝各自的歸處游去，簡直浪漫的不可思議──蘇安泰依稀記得第一次見到這一幕的心情，如今他坐在控制中心內其中一個獨立座位，懶洋洋地擦拭沾著甜甜圈糖霜的手指與唇角，百般無聊等待月球基地經理慶祝完再帶著一批人來向他致賀。
再特別的經歷歷經上百次終究會習慣，只要蘇安泰還活著，還待在衛星產業，這樣的發射任務只會一再重演。他失去最後一次觀賞衛星發射，非得記住這個感動時刻的心境，因為他不會死，總有機會再來一遍。
「恭喜蘇董。」月球基地營運經理伸出手。
蘇安泰配合地握住，接著不假思索道：「沒什麼事的話，我讓橘咲子留下，先離開了。」
他把位置讓給咲子，接受現實的咲子主動向經理伸出手，握住對方略帶遲疑的掌心。
經理趕緊道：「請稍後，薩南中將要向各位宣布一向重大政策。」
聽聞薩南的名字，蘇安泰身軀不自覺一震，身後立刻有了動靜。薩南不知何時已坐在他正後方，刻意繞到他面前給他一個意味深長的眼神，才邁步走向控制中心左側講臺。
「走路一點聲音也沒有，是鬼嗎……」蘇安泰忍不住咕噥，自從在那場聚會被這個男人看破，加上對方對熠被濫用的默許態度，讓他對薩南有種失望的厭惡。
「各位，讓我們先向月球基地計畫參與者──也就是你們自己拍手鼓勵。」
眾人配合拍手，掌聲此起彼落，唯有蘇安泰沉著一張嚴肅的臉，內心不斷揣測薩南即將宣布的政策到底是什麼。
「謝謝各位。今日，我代表聯合政府宣布一項攸關全人類未來的重大決策。
經過長達三十餘年的持續研究與測試，我們已經讓熠的逆轉重構能力完整發揮在環境上，逆轉環境污染與重建生態系統。此項突破性的科技，將透過全球環境調節計畫實施，利用衛星群在大氣中釋放熠製成的生物噴劑，快速擴散並啟動修復。」
蘇安泰低頭剝掉全眼，戴上瑞恩製作的仿製品，和拉帝夫是同樣的，並把在場所有他看見的一切同步連線給瑞恩。
期間，薩南沒有被臺下的細碎交談打斷，繼續發布。
「為確保釋放過程中不對人類及其他生物造成損害，聯合政府決議推動全地球撤離方案，我們將分階段、有秩序地引導所有居民，暫時移居至月球基地。生物的部分請各位不必擔心，牠們數量稀少，已經集中到保護區。
地球將進入封閉的環境再生期，初步評估需數十年時間，實際時程將依污染清除與自然循環恢復進度進行調整。
當重建完成，並通過多輪嚴格驗證後，我們將迎來人類歷史上第一次真正的『回歸地球』，回到一個淨化後的、永續的母星。
當然，我們也歡迎各位繼續定居在月球，讓我們迎接真正的再生進化。」
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