這位便是和塔庫魯一樣，實際上是有立下功勞，但最終也是無法接受表揚封賞的伊芙娜！102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMw4cD7h1t0
典禮正式開始，第一位站上封賞台的是馬弗帝尼將軍。
他鎧甲筆挺，腰直如矢，臉上卻沒有半點驕傲，只是平穩地行了一禮，退立一旁。沒人反對他居首，畢竟整場作戰的佈局、反擊、指揮，都是由他主導的，這份功勞誰也奪不走。
第二位被宣讀名字的，是塔庫魯。
一聽見這名字，不少人低聲討論起來：「就是那個打爆卡布的人！」「他也破解了蝕骨迷魂陣對吧？」「聽說他一個人撐住整場主殿激戰……」聲音越來越響，幾乎快壓過儀式主持官的誦讀聲。
塔庫魯走上封賞台，高大的身影宛如一座移動的鐵山，披著戰後簡單收拾過的盔甲，腳步穩健，目光沉穩。他一站到馬弗帝尼旁邊，整個台子像是都多了份威壓。
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但就在這時──
一個聲音冷不防從高座後頭飄了出來：
「他不可以！」
眾人一怔，轉頭望去，只見原本呆坐在王座上的席克斯王子──哦不，新任城主席克斯殿下──雙眼居然清楚地睜開了，雖然語氣仍然懵懵懂懂，但那聲音卻十分堅決：
「他以前……打過我一拳！」
全場瞬間安靜得連空中灰塵都好像凝固了。
馬弗帝尼轉頭看向塔庫魯，低聲問道：「真有這事？」
塔庫魯有些無奈，撓了撓後腦杓：「是……有那麼回事。當時二王子特來福政變，我在醫療是幫忙搬運藥品時，結果這傢伙帶著圖烏要來干擾，我殺了圖烏，也順手抓了他進到治療嬰兒的病房內關著，起初他還能安安靜靜的呆著，等到他看到我又帶著瑪尤莉進去，就大喊大叫，把整間嬰兒都吵醒……唉，我怕吵到其他好不容易睡著的嬰兒，只好……」
他伸出拳頭，示意了一下。
馬弗帝尼嘴角抽了抽。
這時，站在高位的瑪麗瑟夫人開口了，聲音冷靜而不容置喙：「但無論怎麼說，如今席克斯是城主，他的意志就是命令。塔庫魯……你時運不濟，只能退下了。」
全場鴉雀無聲。沒人敢為塔庫魯辯解。
塔庫魯只是點點頭，沒說一句多餘的話，轉身離開了榮耀的高台，回到外頭的候席長廊。
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他坐在大理石長椅上，一手撐著頭，閉上眼睛養神，並不懊惱，也不怒氣──打過這麼多仗，得不得賞，他早看淡了。
不久，熟悉的腳步聲響起，伊芙娜也走了出來，坐到他旁邊，唉了一聲，語帶無奈地說：「我也被趕出來了。」
塔庫魯挑了挑眉：「你不是第三位封賞人選？」
伊芙娜苦笑：「是啊，但新城主說……我射殺了他的『老婆』瑪尤莉，所以不配接受封賞。」
塔庫魯聽了，撐著臉轉過頭看她，露出一絲揶揄的笑意：「你看，咱們新城主還挺深情的。」
「深情得有點愚蠢。」伊芙娜悶悶地說。
兩人對望一眼，同時笑了出來，笑聲裡混著倦意，也混著一絲無奈。
塔庫魯聳聳肩，說：「看來，這城主之位啊，還真不是給戰士坐的。」
伊芙娜點頭，輕聲附和：「而是給……皇后的兒子坐的。」
遠處，陽光落在城牆外的旗幟上，風捲動金蝗的徽記，閃爍不定。金蝗城，雖然從火中走過來了，但真正的故事，才剛剛開始。
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主殿封賞儀式過後，消息像午後暴雨後的清風一樣傳遍整座金蝗城——那五位被封為「大功臣」的人選，終於塵埃落定：
馬弗帝尼將軍自然是當之無愧；接下來是陶德，那位平時沉默寡言卻在混戰中指揮若定的實鎧級戰士；再來是妮卡，這位也是金蝗城唯二的實鎧級戰士，尤其是，他是女性，再多數是女性的皇宮中能派上用場的機會更大；而讓人稍感意外的，是娜歐莉和阿西婭也在榜上。
塔庫魯坐在營外的候客石椅上，一邊啃著街邊買來的烤鷹腿，一邊聽著路邊士兵議論這些封賞名單，聽到最後兩個名字時，眉毛略微挑了一下，卻沒說什麼。他明白，這是用他和伊芙娜的位置換來的——權貴總得有人扛下錯誤，哪怕錯的根本不是他們。
反正，他不在意那點名與賞。
只在乎，這場仗他打贏了，卡布死了，金蝗城活了下來。那就夠了。
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隔日清晨，塔庫魯便跟著阿坦雅悄悄回到了新兵營。這次他終於能放假了，只不過……原本的七天假期，在被拖去寢宮裡拼命後，只剩下可憐兮兮的四天。
回到營帳，他把那柄剛封給他的銀白斧槍輕輕地擱在牆邊，旁邊是一整套還未乾透的鐵甲，還沾著點熔化後焦黑的痕跡。他沒看太久，隨手一丟，轉身從符文空間中喚出那身熟悉的黑皮衣與皮褲，換上後，簡單收拾幾樣東西，便悄然出營了。
雖說是放假，但塔庫魯卻不知該去哪。
金蝗城太大，他熟悉的地方卻太少。真正讓他覺得「安心」的區域，不是在鬧市，不在王府，而是……軍營。但他不想回去。
至於軍營以外的地方，卻又藏著一段他不願再碰觸的記憶——那裡有太多與梅莉有關的痕跡。那間賣薰香的舊鋪、那家總是點著橙燈的小酒館、還有她曾帶他去逛過的那片繡花街市，全都成了傷疤，藏著的傷。
所以，他只是選了營地外一間乾淨但便宜的旅館住下，每日白天到附近公園慢跑，或是隨便找個路邊攤吃點東西，餘下的時間便是無所事事地放空，像是在等待什麼，也像是在……沉澱。
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第一晚，他終於在陽光退去、星光未升之時，倒在旅館硬板床上，準備好好睡一覺。剛闔上眼，耳邊便響起熟悉而久違的主機聲音：
「我已經幫你確認了，發現你身上出現的第一種異能了！」
「喔？」塔庫魯半睜著眼，「說來聽聽。」
「你可以感知用手所接觸到的物質，並對其進行位置改變。」
他翻了個身：「聽起來沒啥戰鬥用處啊？」
「我不是早說過，大部分異能都不適合戰鬥。像卡布那種能拋火團的異能是極少數的特例。你這種異能嘛……可能更適合生活派路線，比如削箭、塑型、拆卸、鎖匠……都有用。」
塔庫魯挑了挑眉，忽然來了點興趣。
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從符文空間中，他喚出了一把破舊的小刀——那是原本這副身體主人的隨身武器，如今已銹跡斑斑。他將注意力集中在刀身上，依照主機的指引，讓體內的靈氣順著新通道緩緩流動。
只見那斑駁的銹斑慢慢、細細地……脫落了下來，一點點地露出原本的金屬光澤。
「嘿，不錯嘛。」他嘴角微微上揚，卻也感覺到身體驟然一陣虛弱，像是跑了整整一個上午。
「只是去鏽就這麼累？你這異能根本是笑話。」
「你才剛進入丁鎧級啊，這是能夠使用異能的最低門檻。等你升到重鎧級，甚至實鎧級，這些操作就會變得輕鬆自如了。現在你只是力量不夠，別太心急。」
塔庫魯靠回床背，咧了咧嘴笑：「好吧，總算讓我找到了升階的動力了。」
「別太樂觀，還有六種異能我正在掃描，你可能會更失望。」
「那我更要升級了，看看還能解鎖什麼爛能力。」
主機一時無語，而塔庫魯則是在這樣一來一往的調笑中，慢慢閉上了眼。
——這一夜，他睡得很沉，很久違地，沒有夢見血戰、火焰或是那個叫梅莉的名字。102Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6mjM9CRARv
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