這就是金蝗城撥補給塔庫魯的新兵，一群老弱婦孺！91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUPSiJAq6A9
塔庫魯命工兵們加緊打造更多的簡易投石車，更製造四架魔法連弩機，這種魔法連弩機和制式的魔法連弩機不太一樣，他在黑色山脈那邊已經有建造過三部。
這是主機從資料庫中何佩宜的獨創研發的弩機，因為制式的魔法連弩機裡面的符文完全不可見，何佩宜只好自己依結果來反向推論，自己刻劃出可能的符文後，所創造出來的，因此和原來的制式魔法連弩機大有不同。
這種魔法連弩機射程是比不上制式的魔法連弩機，但是卻意外的帶有聲光效果，近距離內，威力更大，配合油彈，極具恐怖的殺傷力。
連地上的軌道都建置出來了，更加的可以在營地內快速的轉移。
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席爾曼城方面的物資一批批地送來——木材、鋼筋、咒紋石、熔鐵錠，除了糧食沒法大量供應，其餘幾乎是傾力支援。
當然，這種慷慨背後也是有條件的。
席爾曼城的高牆大門始終緊閉，明言塔庫魯部隊不能進城。他們要塔庫魯的軍隊留在城外，作為防線的盾牌與箭墊，去擋下蠕蟎獸人的主攻鋒頭。
塔庫魯當然明白這意味著什麼，但他沒說一句抱怨。他選擇照辦，將營地往席爾曼城靠近數里，佈防重整，再鋪拒馬、挖壕溝，像是釘子一樣，把自己的部隊深深釘在那片土地上。
他明白，他不是王，也不是貴族，更不是誰的正式將領。
但他是塔庫魯——那個無數戰士願意追隨、在火海中都不曾失敗的領袖。
而這場仗，他也沒打算輸。
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二十多個日夜過去，夏末的風早已不再炙熱，卻沒有把塔庫魯心中的陰霾吹散。
這二十天裡，他等來的不是勝利的號角聲，而是一連串的敗報與鬧劇——說是鬧劇，卻又慘得讓人笑不出聲。
消息是從補給隊的水手那邊聽來的，說得斷斷續續，像從爛布裡撿出來的碎銀，但聽多了，也拼得出完整的故事。
古柏城主，金蝗城的老獅子，在生命最後那口氣時，不是召來軍師或騎士，不是吩咐遺命或國事，而是——叫了女巫瑪尤莉進房裡，要「快活快活」。把一旁照顧他許久的夫人瑪麗瑟直接趕出門去。
那一夜之後，古柏就再沒醒過來了。死得不明不白，連身邊的人都說不清楚是精盡人亡，還是被詛咒害命。瑪麗瑟夫人也從那天起，神秘失蹤了，就像被地底的幽影吞了去。
塔庫魯當時聽到這些，只是沉默地望著營火，沒有說話。這場戰爭，從一開始就不太對勁，如今終於崩出裂縫來了。
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接下來的消息更糟。馬弗帝尼那邊接到四王子福斯的密令後，當夜就把王子親衛與主力部隊抽了回來，只留下三王子翠斯和那群勉強維持陣線的老兵與盟軍繼續對抗蠕蟎獸人。
結果當然是一團亂。
聯軍軍心大潰，尤其是號角獸人那邊，直接氣到原地炸鍋，當場宣佈盟約作廢，然後拖著破陣的軍隊撤退，一路退到熬地薩山腳下的前哨線後方，設起自己的營地，揚言：
「不再依靠人類！從此以後，我們號角獸人，要靠自己的手奪下適合我們的土地！」
而金蝗城裡，根本沒空理這些。因為四王子與三王子一見面，直接在宮城裡大打出手，殺得連守衛都不知該幫誰。
然後城內爆發了極為慘烈的內戰。
政局崩潰，前線潰敗，盟友分裂，一整個王國像是在地震中裂成兩半，而塔庫魯，只能站在這場混亂的邊緣，接著一則又一則來自河北岸的黑信，像喝下一杯又一杯冷掉的苦酒。
那頭的蠕蟎獸人可沒閒著。他們拼命地強化飛漩渡口南岸據點的防線——高牆更厚，拒馬更多，還特地模仿塔庫魯營地的拒馬樣式，一根根釘下去，看起來像模像樣。
但塔庫魯派出去的密探所說的就知道，那根本就是長得像卻不會咬的野獸。這些拒馬只是「表演用」，一點火、一繩索拉一下，就能讓整排陣型崩潰。
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而另一邊，被擺了一道的號角獸人則是發了狠。他們不但開始獨立築起防線，還大舉朝著金蝗城方向推進，顯然他們的目標不是撤退，而是伺機奪下位於金蝗城正門遠處、地勢高聳的「枕頭山」——那是一個能俯瞰整座城的戰略制高點，誰先佔了那兒，誰就有主導整場戰爭的資格。
所有這一切的消息，塔庫魯都一條不漏地接收。他站在營地中央的指揮台上，看著地圖一夜又一夜，指節壓得發白。
更棘手的是，營中士兵的心也漸漸浮了起來。多數戰士的家人還留在金蝗城內或外圍的村落，現在那邊打成什麼樣了也沒人知道。有人整夜睡不著，有人開始在夜裡低聲咒罵四王子，有人甚至偷偷收拾行李準備逃走。
塔庫魯知道這一切，但也知道——他現在，真的是愛莫能助。
他不是王子，不是城主，只是被派來守這塊地方的一把刀。
而在城主過世後的一個月後那天，當補給船再度駛來時，他甚至沒像以往一樣上前迎接。只是在帳中靜靜等著補給官的進見。
那補給官是一張新面孔，說話機械、眼神冷硬。他只說了一句話：
「這是最後一次補給了，帶來兩個月的糧食，以及你新的副隊長與新兵。」
那批新兵身上有男有女，更厲害的是有老友少，年齡大的，塔庫魯都得稱呼他們是爺爺奶奶，年紀小的是連走路說話都還不太會的小嬰兒，明顯是來敷衍的。
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而副隊長則是個看起來曾經上過戰場的女性老騎士，但眼裡的火早就熄了一半。
塔庫魯聽完，只是點了點頭。他知道，這不是某個高層的善心，也不是制度的恩賜——而是有人，在金蝗城裡冒著風險，盡了全力，偷偷為他爭取了這最後一點援助。
他沒有抱怨。
只是把補給單簽完，轉身回到營火旁，撿起自己的劍，默默擦拭著刀鋒。
接下來要面對的，不只是獸人的長牙與獸王的鐵拳，還有整個世界的崩解與背叛。
但塔庫魯不是那種會逃走的人。
他會留下來，在風中，在火裡，撐過去。
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塔庫魯坐在營帳外的原木長凳上，陽光斜照過來，照得他一身戰甲泛著沉悶的光。他手中捧著那份從金蝗城帶來的新兵名冊，眼神卻隔著紙頁，望向遠方那排正在列隊的新兵。
那模樣……只能說比老弱殘兵還慘。絕大多數都是一些白髮蒼蒼，連走路都要靠拐仗的老邁男女，要不然就是年輕的少婦，有幾個還挺著大肚子，有部分還抱著還不會說話的嬰兒，甚至有幾個乳臭未乾的小屁孩就在營區內玩耍起來了。
更麻煩的是，還有一些牛羊混在其中，更隨地大小便，看得塔庫魯完全是傻眼。
這是來玩他的吧？塔庫魯第一時間便是這麼想的。91Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ102p6CsdrI
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