水位再次退去了一些。
那是種難以察覺卻無法忽視的變化。地面上的水層變薄了，露出斑駁老舊的地磚邊角，灰暗如枯骨，靜靜沉沒在冷光底下。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPffz0CqyuF
原本覆蓋在牆面的水漬痕跡，也像是某種隱性的地圖，提醒著曾經漫過此處的濁流留下了什麼痕跡。空氣更冷了，帶著些微鐵鏽與霉味混合的氣息，從牆隙與排水孔中潛伏上來，像是一種不願離去的舊病，悄悄纏住人身上的每一寸肌膚。
他們沉默地前行。
兩人之間的距離很近，近到傑夫能聽見艾瑪踩在水面上時，鞋底輕輕滑動的細響。那不是急促的，而是柔緩的，像是某種不願驚動空氣的節奏。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpeoftw9nMJ
他沒有問她是否還在哼那首旋律，但他知道那旋律仍殘留在自己腦海裡，在無聲中來回蕩漾。
艾瑪沒有再說話，但她偶爾抬頭望向前方的天花板，彷彿想從那閃爍不穩的燈光之間，看出些什麼。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFtvwVfMYw
她的臉上沒有過多表情，只有那雙眼睛，沉靜中藏著某種察覺到的東西——像是風暴到來前的海面，表面平靜，底下卻有暗流正緩慢翻湧。
傑夫不自覺地繃緊了背脊。
這種感覺他並不陌生。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRfX2q8DOzo
那種太過安靜的空間，不是平和，而是一種壓抑至極的寂靜——就像空氣正吸氣，等待著下一個動作的降臨。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0yu0Prmy63
他試圖將注意力放回腳下，卻發現水面開始出現些許異樣：不再是一如既往的平靜，而是有著微微震動的波紋，在某些地方毫無理由地擴散、消散、再重組。
彷彿有什麼，在極遠的地方，以他們無法理解的方式行動著，讓這片空間的結構悄悄發出輕微低鳴。
不是聲音，而是一種感覺。
就像是水在耳膜內震盪，那種深海壓力般的重量，緩慢、無聲地往他們的方向移動。傑夫無法分辨那是來自遠處還是內心，但它確實存在著，在他每一次呼吸之間，在水珠從管線滴落的節奏裡。
艾瑪突然停下。
她沒說話，只是直直地望著牆角一處發黑的牆面，像是看見了什麼。傑夫也跟著停下，轉頭看她，卻見她的目光只停留了短短一瞬，便移開，搖了搖頭。
「你有聽到什麼聲音嗎？」她終於低聲問。
傑夫側耳傾聽。
沒有聲音，只有水聲與呼吸。但他也說不準，那是不是太靜，以至於讓他開始懷疑自己是否漏掉了什麼。
「……沒有。」他回答，聲音幾乎與環境融為一體。
艾瑪沒再追問。她只是垂下眼，輕聲說了句：「也許只是我太敏感了。」
但那語氣，傑夫聽得出，並不只是「也許」。
他看著她的側臉，那柔和的線條彷彿還留有剛才哼唱時的餘韻，但那份溫柔的光，也仿佛因這空間的陰翳而變得晦暗些許。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKpmsxKSZko
她像一盞微光，在濃霧中搖曳不定。
他張了張嘴，喉嚨有些乾澀，想說出一句：「你還好嗎？」
但話停在唇邊，沒有聲音。
他不知道是怕驚擾她，還是怕聽見某種他無法承受的回答。那個問題，就這麼卡在胸口，像一粒沉入水底的石子，沉重卻無聲。
他們繼續走。
燈光開始更頻繁地閃爍，像是某種節奏——不規律，卻令人不安。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusYXYmeFnL
牆體的顏色也變得更深了些，霉漬的邊緣像是在擴張，宛如某種緩慢蔓延的生命體，正在這片潮濕空間裡不斷生長。
那耳語又回來了。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC6ZlUKQDji
不是傑夫的思緒，也不是錯覺。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbG4WrstYuF
是從空間縫隙裡、從管道深處、從水滴墜落之際的回音中，一點一點滲出來的微語——含糊、破碎、低沉，像是某種遠古語言的遺骸，在牆壁後潰爛又重組。
但此刻的傑夫沒有表現出恐懼。
他只是默默地將艾瑪擋在身側，腳步更加小心。44Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbU27mHjDRb
那片無形的黑暗還未顯形，但他知道，它從未真正離開。
只是安靜了一會。
就像這整個空間——從不曾給予真正的安穩，只是不經意地，讓他們有了一段微光中的喘息，而現在，那片被壓下的低鳴，正慢慢上升，像是水面下的某種存在，正睜開眼睛。
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