浮生間開篇 - 第十章

第十章　海上驚雷

海風吹拂，浪花翻湧。

范然立於船頭，目光遠眺，只見海天一線，浮雲不動，四周靜得有些不尋常。

自從與飛鴻鏢局同行以來，已過五日。他表面上說是護鏢，實則一路旁敲側擊，試探那「真王密函」究竟是送給誰。

只是那陳滿江老狐狸雖對他推心置腹，對於此事卻始終語焉不詳。范然問了幾次，對方只是笑笑說：

「小兄弟，我知你有疑問。但這信若真能改天換地，自會有人接應。你不必多問，只管保鏢即是。」

他試探其他鏢師，無論是火爆的鐵牛，還是沉穩的周三槍，都只說他們護鏢多年，不問鏢中之物是什麼，此次也不例外。

范然悶悶地想：「這一路只怕是要蒙著眼走到頭了……不過既然目的地是冷雲嶺，等到了那兒，我自會知道。」

到了第六日，他們抵達海口，須渡海北上，方能再轉入山道。白鬚陳找來一艘漁船，連夜整裝，天未亮便出海。

船緩緩行至海中，風平浪靜，船工們正悠哉拉網，鏢師們有的歪在艙邊打盹，有的在甲板上練刀。范然盤膝坐於船尾，心中翻思路線、敵勢、以及那一封始終未見真面目的密函。

忽地，他睜開雙眼，眉頭微皺。

「不對……海風忽止，鳥聲不鳴，這不像平常。」

他站起身，望向遠方海面，只見前方起了些霧氣，霧中有影子，一、二、三……五艘小舟正從四方緩緩逼近，舟上皆披黑衣之人，無聲無息，如鬼魅潛行。

白鬚陳也已察覺異狀，沉聲道：「來了！」

鐵牛拔刀而起，咧嘴笑道：「這些賊倒挑得好日子，老子正閒得發慌！」

「各人就位，守住鏢車！」白鬚陳喝令鏢師各就各位，站成一圈，護住那覆蓋帆布的木箱。

范然目光緊盯前方，忽見那最前一艘小舟上，有一人縱身一躍，踏水而來，衣袖鼓舞，身法之快，竟似踏浪飛行！

「不好，此人內力極強！」范然喝道。

那人未至，掌風已至，船身微震，范然倏地拔劍迎上。

「鏘——！」

兩人交鋒之聲如雷震耳，范然身形連退三步，只覺虎口發麻，短劍險些脫手！

「好強的勁力！」

那人也略顯訝異，退後兩步，冷笑道：「年紀輕輕，倒有幾分火候。不過……還不夠看！」

語罷，他手中一振，竟是一柄雙刃細劍，招式陰狠詭奇，劍劍直取范然咽喉、心窩、下陰，皆是殺招！

范然急運「風影三絕」，腳步靈動，身形如電，堪堪躲過數劍，回身一擊，刺向對方側腰。

那人一旋劍脊，巧妙格開，冷聲道：「身法不錯，但劍法太嫩了。」

范然心中暗驚，對方步步緊逼，竟將他逼得節節後退，連連接招，心底逐漸升起一股無力感。

這時，另四名黑衣人也已登船，各持異兵器，一人雙刀如電、一人長槍如龍、一人持環刀、還有一人赤手空拳，專門近身奪命！

鏢局眾人分頭迎敵，鐵牛大喝一聲：「來啊！誰怕你們！」

長槍黑衣人與鐵牛對上，一槍刺出如怒龍破浪，鐵牛刀法大開大闔，連擋三招，卻險險擦著臂膀被刺破衣袖。

「天，這傢伙是喝海水長大的麼？怎麼這麼硬！」

白鬚陳迎上雙刀手，一鞭掃出，鞭影如蛇。兩人交戰十招，不分勝負，對方招招狠辣，竟似與陳滿江一樣，曾歷百戰沙場。

周三槍與持環刀者相鬥，亦難分高下。

范然這邊卻已連落下風，對方劍勢愈發凌厲，動如疾風，疾如鬼影，范然心知再拖下去必敗，索性咬牙低喝：「不過是輸一場，還輪不到你送我下海！」

他硬接對方一劍，側身翻滾，腳尖踢向船舷，一個側翻避開殺招，倒握短劍，直刺對方心口！

那人冷笑，劍格直擋，兩人貼身一撞，范然胸口劇震，整個人被震飛數丈，重重撞在帆桿上，口中鮮血狂吐！

「范兄弟！」鐵牛怒吼。

「小子已廢，鏢留下，還想抵抗？」黑衣人冷聲道，劍鋒指向鏢車。

白鬚陳怒目圓睜，喝道：「飛鴻鏢局在此一日，鏢……休想落旁人之手！」

鏢師們雖見范然重傷，仍齊聲怒吼，死守鏢車不退。

范然跪伏船板，咬牙道：「我還沒輸……還沒……」

他手指在地板劃過，忽然想起風伯教過的一句話：

「兵不在多，變在出其不意。敵越強，越需借勢而動！」

他咬緊牙關，翻身躍起，奔向船尾——

那裡繫著一桶漁網與火油！

范然手抓油桶，內力一震，「啪」地震開蓋子，火油灑滿半邊甲板。他轉身一看，敵人已步步進逼，而鏢局諸人雖奮力抵抗，卻皆帶傷，氣力漸衰。

「燒船？」白鬚陳怒喝，「范然，你瘋了？！」

「不燒，我們都死在這！」范然低吼，左手拋出油桶，右手手指夾著一物，正是鏢局備用火石！

「住手！」那黑衣劍手驟然變色，猛然飛撲。

范然冷冷一笑，火石擦出一抹火星，在海風中颼然躍起，一瞬間——

轟！

火焰自甲板躍起，如龍飛騰，黑煙翻湧，敵人驟不及防，有兩名黑衣人驟然被火舌吞沒，慘叫著跌入海中！

烈火驚天動地，燒得木板「喀喀」作響。海風助勢，更令火勢瘋長，一時間整艘船仿若變成一條烈焰戰舟！

「往左舷跳！」范然一聲大吼，自己當先躍入海中。

白鬚陳咬牙一咬：「所有人，跳！」

其餘鏢師紛紛從右舷翻身躍入海中，唯有那黑衣劍客仍站在船上，咬牙盯著范然，恨聲道：

「你……我記住你了！」

他一掌震碎桅杆，翻身躍回自己那艘小舟，其餘僅存的兩名同伴亦奪路而逃。烈焰中的鏢船，終於在海面轟然爆響，斷成兩截，沉入波濤之下。

海面浪花翻湧，十餘人載浮載沉。

范然雙手扒水，咳了幾口水，耳邊忽聽得白鬚陳喊道：「那個箱子呢？！」

他心中一驚，猛然回頭，只見不遠處海面上，正浮著那半開的鏢箱，箱蓋已炸開，裡頭漂出一個包裹，包裹半濕，鼓鼓隆隆，顯然密函仍在其中！

他毫不遲疑，咬牙游過去，一把撈住包裹，藏入懷中。

鐵牛游過來，一手托住他，「你小子不要命了？」

「這玩意若沒了，我們才真的白死。」

在數位鏢師合力之下，他們終於游至岸邊，一行人氣喘吁吁地上岸，渾身濕透。

白鬚陳看著仍緊抱包裹的范然，沉聲道：「你救了整個鏢局。」

范然一屁股坐倒在地，大口喘氣，喃喃道：「還沒完……你們沒看那幾個人的身手，他們不是山賊，也不是江湖劫匪……」

鐵牛一呸：「廢話，那劍法……我從沒見過這麼陰毒的招式！」

周三槍亦皺眉：「尤其那雙刀之人，刀路近似皇城北營那一脈的『破龍二十八斬』……我在邊軍見過。」

白鬚陳臉色沉了下來。

「若真是北營中人，那這鏢……可不只是我們鏢局的事了。」

他轉身看向范然，語氣頗重：「小兄弟，你到底是誰？」

范然神色一滯，想說什麼，又咽了下去，隻字未答。

陳滿江也不再追問，只道：「你若信得過我，咱們便繼續趕路。冷雲嶺之行恐怕不簡單，那些人，多半也在找『那封信』送到何處。」

他說罷，低頭看向那個包裹，深吸一口氣，親自將其包緊，藏入腰間內袋，眼中多了一絲決然。

眾人稍作休整，便順著海岸向北走去。雖失了船，但路仍在，鏢仍在，志也未失。

夜幕降臨時，范然獨自坐在樹下，風聲如訴。

這是他第一次真正「敗下陣來」。那黑衣劍客的壓迫感，那種力量上的碾壓，令他至今心有餘悸。

但他心中卻更明白了一件事：江湖，不只是比誰武功高，更比誰敢出招、敢賭命。

他低頭看著右手，掌心劃傷未癒，火油與血痕交錯，卻彷彿見到了屠烈臨死時的眼神、風伯託付時的目光。

「冷雲嶺……我會找到答案。」

他喃喃說完，天邊月亮躍出雲層，照亮他眼中一抹剛毅。

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