當我能看到元素之靈 - 《矮人的孩子》

噹——噹——噹——

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矮小的身軀，卻有結實的手臂，一次次舉起鐵槌敲打炙熱的刀胚，每一次金屬的撞擊震動，都從掌心傳到整個身體。

飛濺四射的火花，噴落脫離的鍛鱗，刀胚在一擊一擊中呼吸明暗變化，每一次的聲響，隨時傳達它的狀態，這個年僅十歲的矮人小孩知道，它已經逐漸完美。

加熱、搥打，艾樂盯著逐漸轉橘發亮的刀胚，等待時機點到來。

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——「淬火！」

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隨著師父的一聲令下，刀胚浸入水中，「吱——！」的一聲尖響迴盪在工作間。

但還沒結束，刀胚需反覆淬煉與回火。

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時間流逝，狹小的單人工作間熱風撲面、乾得發燙，汗水一滴出來就被烤乾。

幾個小時的鍛打與整形後，淬煉回火相繼完成，師父除了提醒這名小小鐵匠時機，其他時候皆一言不發。

因為這是屬於艾樂的重要時刻。

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終於，屬於艾樂的刀，只要再經過研磨與最後的收尾，就能完成了。

他有些緊張，將刀胚呈給師父看，只有師父點頭了，才能進入下一階段。

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師父沉吟了一陣，開口道：「鍛造之神眷顧我們矮人，十天之後的祭典，艾樂你鍛造的這把刀一定能使你成為神眷者。」

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師父長年緊皺的眉心微微舒展，艾樂原本戰戰兢兢的表情也隨之展顏，他知道，他將可以取得成功。

每年矮人都會舉辦感謝鍛造之神眷顧的祭典，當年滿十歲的小孩都要將自己的作品呈給神看，若獲得青睞，會獲得神眷印記，身體能力會更好，獲得不同的祝福，未來在鍛造工藝上更容易獲取成就。

是所有的矮人小孩最重要的日子之一。

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艾樂信任師父的判斷，也信任自己的能力。

自五歲起就跟在師父旁學習，過往從邊角料到客人帶來修理的器具，不停地練習，就是為了十歲的祭典當天，呈上最完美的第一作，獲得鍛造之神的青睞。

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幾天之後，打磨完成，多年來的演練與天賦，讓艾樂的初作確實不同於往年同齡人的作品。

以魔鋼鍛造的五寸長筆直刀身有著美麗的光澤與波紋，吹髮即斷銳利，以及輕敲鐵砧發出清脆回響，無一不表現得優秀。

長度雖然對十歲的矮人少年艾樂來說偏長，但他相信，這把小刀將會與他相伴一生，等到他成年時就會剛剛好了。

艾樂心潮澎湃，他已經完全準備好參加祭典了。

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祭典當天。

孩子們的作品被展示在廣場，到了正午，艾樂及同齡的矮人孩子們，在祭司的帶領下，一一輪流捧著自己的作品走進祭祀之間。

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輪到艾樂時，他是最後一個，他捧著自己的魔鋼小刀，走過長長的通道。

最終，看到了散發星星點點五顏六色光芒的門，他隨著祭司的指示跨越進去。

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時間好似過了許久，又好像轉瞬即逝，艾樂沒有印象在裡面發生了什麼，他已經背對著那扇門走了出來。

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祭司開心地對他說，他脖頸出現了鍛造之神的神眷印記，這是他成為了神眷者的證明。

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但艾樂沒有顧及這些，因為他眼中的世界發生了巨大的變化。

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祭祀之間的門所散發的光芒，從星星點點，變成了一個個艾樂手掌大小的小人。

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手中把玩火焰的小人們，頭頂著紅黃藍白的火焰，與水藍色的小人們吵鬧打架。

還有許多玩著樹葉、花瓣的小人，以及看起來身體很堅硬的小人，周身閃著電光的小人。

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艾樂看呆了眼，從沒有大人說過，若成為神眷者會看到這麼神奇的世界呀。

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——「今年十幾個神眷者，是不是又沒有能看見我們的孩子呢？已經上千年了，好無聊啊！」

「哎！這看起來憨憨的孩子，不會看得到我們吧？」

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「我——」艾樂咽了咽口水，艱難發出聲音。

「怎麼了？孩子。」站在一旁的祭司終於注意到艾樂的不對勁，詢問出聲，讓艾樂猛然回神。

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他看著祭司擔憂的模樣，又看向開始朝他靠近的小人們，不知道這是否是自己的幻覺。

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「祭司大人，我看到許多的小人圍繞在祭祀之間門口，我……出現幻覺了嗎？」

祭司聽完，驚喜地睜大了眼睛，開始思考要怎麼向這個幸運的矮人孩子解釋。

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然而，聽到艾樂問話的小人們卻不高興了。

周身火焰的小人氣鼓鼓地嘭起臉頰，「什麼幻覺？好不容易看得到我們元素之靈，竟然認為是幻覺？真不識貨！」

「虧你們平常還很照顧他，哈哈！」水做身軀的小人嘲笑，兩派小人又鬧了起來。

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「畢竟矮人的元素親和力不算高，就算能使用魔法也不一定能看見我們。這孩子很幸運呢，鍛造之神墨亞授予印記時，給予的祝福，恰好均衡的增加了他的元素親和力，竟然能看見我們全部。」

「確實難得！看來有好長一段時間能跟這孩子好好玩了！嘻嘻嘻！」

玩著樹葉的小人——木靈，與一直不停移動的小人——風靈，兩群小人交流感嘆著。

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而看起來身體十分堅硬，有著金屬光澤的金靈沒有多說什麼，只是一群默默到艾樂旁邊，開始摸上摸下，搞得艾樂有點不知所措。

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這時，祭司終於想好措辭開口道，「孩子，世間萬物是由許多元素組成的，你所看見的是由元素生成靈智的精靈。至今在矮人的歷史中，只有一千四百年前的大祭司曾看到過。當時，他帶領我們遷徙至此處，充滿魔礦脈的神聖之地。那名大祭司……」

祭司又講了許多歷史，兩眼放光，長篇大論。

不只艾樂昏昏欲睡，連旁邊的元素靈們也都直接東倒西歪地癱在他身上。

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最後，祭司發現時間即將到祭典尾聲，他還需出去主持，才最後對艾樂表達祝福。

「孩子，雖然你不一定與那位大祭司能有一樣的成就，但希望你能與元素靈們好好相處，走出自己的道路。願鍛造之神持續祝福你。」

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祭典結束，艾樂回到家精神都有點恍惚，他覺得不太真實。

連師父叫他吃飯，都吃一口停許久，元素之靈在一旁吵吵鬧鬧，還一直說他憨憨。

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隔天，艾樂睡了一覺，不再為元素之靈多煩惱。

不就是旁邊多了好幾個吵鬧的小人嗎？師父稱讚過他的專注力，只要精力都放在鍛造上，相信生活也不會有太大變化！

雖然他是這麼想的，但元素之靈多數調皮愛玩，又喜歡調侃他，讓艾樂的生活變得十分熱鬧。

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最大的變化，是在他鍛造物品時，元素之靈會發表一些看法，偶爾教他一些小魔法的使用原理。

這讓艾樂在改良有魔礦石的器具時，有了許多創新的想法。

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現代矮人的工藝確實精良頂尖，但要釋放魔法的器具，都需要鑲嵌魔礦石，也無法釋放特定魔法，艾樂沒有覺得不好，但他有了新的構想。

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——如果能利用魔鋼在器具上形成特定紋路，是不是器具本身就可以導魔後釋放特定魔法了？

若再鑲嵌能儲魔的魔礦石，這些器具是不是也可以讓無法使用魔法的人能使用魔法了呢？

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艾樂開始了漫長的研究之路，身高抽條到定型成年，研究始終不太順利。

他決定出去看看整個世界，學習更多的魔法，找到更多能利用的材料。

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他拜別師父，與一眾元素之靈踏上旅程。

用他的魔鋼小刀採集、戰鬥，用學到的事物，再度改良魔鋼小刀。

元素之靈不時保護他，有的離開，有的加入，他在旅途中從沒感受到孤單。

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經過數十年的旅途，鍛造大師艾樂回到矮人王國定居，他製作魔導具的技術逐漸成熟，傳授給其他矮人們這項技藝，使得矮人王國工藝越加精深，更加的壯大。

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艾樂被寫入了矮人王國的歷史——成為了魔導具師的先驅大師。

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不小心越寫越長了。

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