網路創世紀初事記 - 恥辱地城次

筆記本上的那段話，像是在他們身上留下了什麼陰影，久久未散。

學者們花了一點時間，用鐵鍬在牆角清理出一處淺坑，為那無名者立了一座簡單的墳。德克斯特闔上筆記本，將它放回墳旁，並蹲下來，低聲念了一段祝福的祈文。片刻後，他站起身，詢問艾兒與莉莉是否還想繼續。

艾兒表示沒問題，莉莉在她身旁輕聲應和，雖然心底有些害怕，但這一次，她沒有遲疑。

一行人繼續前行。

隨著深入，原本筆直通道的前方，開始出現分岔路，學者們憑著對手稿的記憶，在每個岔路前會略作確認。莉莉走得稍慢，一邊舉著火把，一邊緊盯著地面與牆角。

「艾兒，你不覺得這裡，有點像我們走過的那座地城嗎？」

「嗯，很像，但感覺也不太一樣。那裡像在觀察我們犯錯，而這裡像在等著我們犯錯。」

學者們逐漸覺得不對勁，按理說，這座地城應是連通元素精靈的聚落，但自進入以來，既無那人所說的怪物，也無任何精靈的蹤影。正當德克斯特想放下背包，重新確認手稿的細節時，莉莉卻突然指向前方。

「有個影子……」

起初沒人看出異樣，但下一刻，卻有另一道黑影掠過。那影子輪廓詭異，還有個細長的尾巴。

「有魔物！」

維克頓驟然大喊，一隻巨大的黑蠍從黑影中現身，身形幾乎佔滿整個通道，兩隻螯足揮舞前行，發出驚人的聲響。

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艾兒第一時間護住莉莉，舉起火把驅趕，蠍子顯然對火光有所畏懼，退了幾步。學者們見狀，立刻吩咐艾兒與莉莉牽制牠，自己則快速翻找施法所需的藥材。

莉莉鼓起勇氣衝上前，站在艾兒身側，舉著火把與她一同揮舞。兩人一左一右，與那隻巨蠍對峙。

正當蠍子準備再次突進之時，維克頓率先完成他的魔法。

「Corp Por」

他高聲吟唱，掌心凝聚出一顆閃著藍光的能量球，疾射而出，正中蠍子的側腹。蠍子痛得不斷後退，發出刺耳的嘶鳴。

緊接著，德克斯特也完成他的魔法。

「Kal Vas Flam」

一道熊熊的烈焰從袖口轟然爆發，化作一束火柱，朝著蠍子的身軀將他整個吞沒。高溫灼燒之下，蠍子的外殼逐漸發出赤紅色，像被燒紅的鐵器，在地面上瘋狂扭動。

蠍子掙扎撐起一隻螯足，但那動作只維持了短短一瞬。下一刻，牠全身癱軟，倒下而亡。

空氣中彌漫著燒焦的氣味。

學者們因魔力劇烈消耗疲憊，靠牆調息。艾兒與莉莉仍緊握火把，站在最前方，警惕地觀察四周。

直到確認沒有其他動靜後，她們才鬆了一口氣。

「那個……就是筆記本提到的怪物吧？」

莉莉試著用輕鬆的語氣說，但學者們聽後卻都沒馬上回答，德克斯特沉沉地吐了口氣，表示這事情，恐怕沒那麼簡單。

隨後，一處的寬敞空間裡，發現了一座石製的方形平台，中央泛著一粒粒的銀光。

「是傳送門。」維克頓偵測後說道，

在學者們分別通過後，艾兒牽起莉莉的手，一起跨入銀光之中。瞬間，四周的景色驟然一變，她們已經抵達到恥辱地城的第二層。

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