通道盡頭是一片開闊的空地。Ishmael 跨出最後一步時,眼前的景象令他整個人僵在原地。
那是一條河。
不是普通的水流,而是由血液組成的滾滾洪流。赤紅的液體在廣闊的河道裡奔湧,河面不斷翻騰,濺起一層層厚重的血霧。濃烈的鐵腥氣息立刻衝進他的鼻腔,讓他幾乎窒息。
血河的水並也非純粹液體,其中漂浮著無數令人費解的殘骸:折斷的骨頭、被剝皮的手臂、還有一顆顆眼球,眼白混濁,卻依舊在河流中旋轉。偶爾那些眼球會同時凝視著站在岸邊的他。
「哪來的人體殘肢……?」他心想。
每一次河水翻湧,骨骸互相撞擊,發出沉悶的「咔咔」聲,混合在血液的轟鳴裡,像是死者在齒間低語。
Ishmael 的腳步顫抖。他試圖後退,卻被身後封閉的通道堵死,只能僵硬地站在河岸邊。血河沒有橋,沒有船,只有赤紅的液體奔流不息。
他低下頭,血霧在腳邊聚攏,逐漸凝成一片鏡面般的河水倒影。他本以為會看到自己狼狽的樣子——手又被不知什麼鬼機械壓過,又不知道為什麼會來到這鳥不生蛋的鬼地方。來到這裡都不知道多久了,是幾星期了嗎?沒吃過什麼,應該會瘦了不少吧?
咦…?
他怎麼會在這裡?
Ishmael 從來沒有問過自己這個問題。也許是個一照鏡就會夢醒的…幻覺吧?
但,他從湖面上看到的,是一個陌生的高大身影。
倒影裡的他,身形比常人高出數倍,肩膀寬闊,四肢修長而佈滿暗紅色的脈紋,皮膚下閃爍著金屬光澤。頭部輪廓模糊,只能看到兩點灰白色的微光,像是無底深淵中的雙眼。那眼神冰冷、空洞,與他的目光精準重疊。
「……那是我?」120Please respect copyright.PENANALMPUDgo3nE
聲音在腦中響起,但他其實不確定是否真開口了。
血河沸騰般地翻湧,眼球殘骸同時抬頭,像在對他點頭認可。120Please respect copyright.PENANA9AsPSWPbn0
Ishmael 強迫自己移開視線,卻發現無論朝哪裡看,血河的倒影都會映出那高大的巨影。它並非單純的鏡像,而像是一種「真相」被強行揭露。120Please respect copyright.PENANAONgGMR5HxO
每一次河面震盪,倒影的形態都更清晰:手臂延伸出觸鬚狀的纜索,胸口是一個半透明的腔室,裡頭齒輪與器官同時脈動,像在嘲諷「人類」的界線。
他感覺腦袋像被撕開,耳中充斥著低語。那些低語沒有語言,卻傳遞出唯一的意涵——你已經不是人了。
胸口的節律開始失控。他將手按在心臟處,卻感覺不到規律的跳動,而是某種外來的節拍在主導。他的右臂發出咔嗒聲,皮膚表層的黑紅紋路發光,像是在回應血河的洪流。
「No……這不是真的吧……」他的聲音顫抖,卻在血霧裡迅速消散。
血河忽然掀起一道浪。赤紅的液體拍打岸邊,數顆眼球被衝上來,滾落在他腳邊。那眼球並沒有破碎,而是盯著他,瞳孔迅速收縮,映出他的臉。可是那不是他原本的臉,而是倒影裡那副巨影的輪廓——模糊、扭曲,卻充滿壓迫感。
Ishmael 的呼吸紊亂。他試圖將眼球踢開,卻感覺到鞋底黏在地上,像是被血液吸附。他的身體在這一瞬徹底失去平衡,精神的最後一道屏障開始崩裂。
「我是……什麼?」120Please respect copyright.PENANAYtg9EmeTg1
這個念頭一旦浮現,便像漩渦般拉扯他的意識。
理智在血河的轟鳴中迅速滑落。
血河持續翻湧,聲音越來越像轟鳴的咆哮。Ishmael 腳下的地面在震動,像是要把他推進洪流。他低頭看見自己的倒影愈來愈清晰,巨影的輪廓幾乎將他原本的人形完全取代。
倒影的嘴巴慢慢張開,卻沒有發聲。相反,聲音從他的腦中響起,低沉而清晰——「回到這裡。」120Please respect copyright.PENANAsvoQqBLluc
那並不是一個語言,而是一種節奏、一種本能的指令,與血河的脈動完全同步。
他捂住耳朵,卻發現耳朵並不能阻隔聲音。低語直接滲入腦海,像是他的思緒原本就屬於這個洪流,只是現在被喚醒。
血河突然向上鼓起,像一面巨牆直撲岸邊。浪頭裡夾帶著無數的骨骸與眼球,它們互相撞擊,爆裂的聲音淹沒了他所有的呼吸。他本能地後退,卻感覺背脊緊貼在某種濕潤的牆壁上。回頭一看,通道的出口已經消失,取而代之的是一片蠕動的肉壁,脈動的速度與血河一致。
他被困在這裡了。
眼球順著血浪滾落在岸邊,開始堆積,像一座小丘。它們同時注視著他,每一顆眼球的瞳孔都倒映著不同角度的「巨影」。那些眼神壓迫得他幾乎跪下,胸口像要被撕裂。
「我……是人嗎?」這念頭再次湧上。可在下一秒,他的手臂又發出咔咔聲,骨頭與金屬摩擦的迴響比心跳還清晰。皮膚表面的暗紅線路亮起,像是與血河連線。
他的視野開始模糊,耳鳴轟轟作響。他甚至無法確定自己是站在岸邊,還是已經倒入血河之中。120Please respect copyright.PENANATL8P47RMAY
最終,一滴血霧凝結在他面前,緩緩滑落,砸入河中。血河在這一點觸發下忽然沸騰,整條河像被喚醒的脈動器官般劇烈跳動。赤紅的浪濤直衝天際,整個空間被刺眼的紅光覆蓋。
Ishmael 的倒影徹底消失,取而代之的是巨影本身從血河中緩緩抬起。那並非幻覺,而是一種「真實」的顯現。巨影沒有實體,卻擁有壓迫一切的高度。它沒有五官,只有無數灰白色的眼在黑霧般的輪廓中閃爍。每一隻眼都對準他,看穿他,甚至與他呼吸的頻率同步。
「你就是我。」低語再次響起。這一次不是外來的聲音,而是從他胸腔、從他骨頭縫隙裡湧出來的聲音。120Please respect copyright.PENANAS51k9YlNSD
他感覺理智在瞬間斷裂,像被利刃切開的玻璃。
血河的浪頭拍擊岸邊,濺起的液體直接落在他臉上。炙熱的血漿滑過肌膚,卻沒有灼燒,反而被皮膚吸收。瞬間,他的視覺爆炸般充滿無數影像——120Please respect copyright.PENANAizestXCbcC
他看見自己並非人,而是一具巨大的軀殼,曾經沉睡在無盡深處;120Please respect copyright.PENANAwBDVvTJ5Zc
他看見血河並非河,而是自己體內的循環;120Please respect copyright.PENANATrn659Ec6X
他看見眼球並非凝視他,而是等待被他重新收回。
「你不是人類這種低等生物。」這句話在腦中響起。他雙膝一軟,跪倒在赤紅的岸邊。呼吸斷斷續續,像是下一秒便會窒息。
然而血河沒有給他選擇。河面忽然分開,形成一條狹長的道路,像是專門為他打開的血色裂縫。裂縫深處閃爍著灰白光芒,那是與巨影眼睛同樣的顏色。
他顫抖地抬起頭,眼前的世界已經扭曲。血與骨、眼與霧、聲與影,全都在他的意識裡化為一體。他不再確定自己是否仍屬於「人類」,甚至不確定自己是否還擁有「我」這個身份。
最後,他被迫踏上那條由血河劃出的道路。120Please respect copyright.PENANAl359xGypnV
浪濤在他背後闔上,像巨口合閉。
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