貿易紀元1195年,夏第五日,灰燼港下城集市
夏初的灰燼港陽光炙熱,海風挾著碼頭的鹹腥味竄進下城,與集市裡的烤魚香氣交織,勾勒出一幅熱鬧的市井畫卷。陽光灑在坑窪的石板路上,蒸騰起陣陣熱氣,獸族勞工的吆喝與人族小販的叫賣顯得有些慵懶,集市的喧囂在暑氣中稍顯疲態。格林站在他的“獨眼情報攤”前,獨眼掃視著稀疏的人群,手裡攥著一疊情報紙條。新橡木桌與防水帳篷讓攤位頗有模樣,但顧客比春季少了一半,生意冷清得讓人心焦。
開張兩個多月,格林的情報事業成績斐然。外號“獨眼耳”傳遍下城,他收了巴克和莉娜這兩個幫手,擊敗了尖牙的聯盟,化解了黑爪團與行會的壓力,還挖出莉娜家人與中城商會的線索,情報網的雛形越發穩固。然而,夏季的到來讓集市顧客銳減,貿易節還有一段時間,格林必須找到新路子,讓生意回暖。今天,他把目光投向了碼頭——那裡船來船往,情報如潮,說不定能翻盤。
正午時分,集市人潮稀疏,格林坐在攤位後,翻開情報地圖,獨眼盯著碼頭區域的標記。他想起上次聽到的廢棄倉庫“怪人”線索,隱隱覺得碼頭藏著大秘密。他拍了拍桌子,對巴克和莉娜道:“兄弟,小狐狸,集市這生意不行,咱得換個路子。碼頭的船隻動向是大買賣,咱仨去那挖情報,賣給水手和商人,銀貝指定滾滾來!”
巴ck眼睛一亮,毛茸茸的拳頭拍著胸脯:“獨眼,俺以前在碼頭搬貨,熟門熟路!說吧,咋幹?”莉娜也點頭,綠眼睛閃著狡黠:“碼頭人多嘴雜,我耳朵尖,指定能挖到好消息!”
格林咧嘴一笑,痞氣十足:“好,就這麼辦!巴克,你去碼頭酒肆,聽水手的八卦,尤其是船隻進出的消息。莉娜,你混進工人堆,盯著貨物和船長的動向。我去老地方,跟熟客套套話。晚上回來匯合,咱把情報整理好,明天賣個好價!”
巴克和莉娜點頭,分頭行動。格林則裹緊斗篷,溜進集市,找到熟客狼族勞工阿隆,假裝閒聊,順便套出碼頭的最新動向。阿隆壓低聲音,神秘兮兮道:“獨眼,聽說西碼頭最近來了幾艘怪船,貨箱上沒標記,卸貨都在半夜,工人都不敢多問。你要挖情報,可得小心點!”
格林心頭一跳,怪船?这跟廢棄倉庫的“怪人”和魔焰藥劑的線索隱隱對得上。他笑著遞給阿隆一枚銅貝:“謝了,兄弟,這消息值錢!”他轉身離開,心裡暗暗警惕。碼頭的情報果然肥,但背後的風險也不小。
傍晚時分,三人在攤位匯合,帶來了一堆線索。巴克興奮地揮著紙條:“獨眼,俺在酒肆聽說,三天後有艘大船從北邊來,載滿藥劑,買家是中城的大商人!”莉娜補充道:“我看到西碼頭有幾個披斗篷的傢伙,鬼鬼祟祟地檢查貨箱,聽工人說,貨箱裡有怪味,像是藥劑。”
格林眯起獨眼,嘴角勾起一抹笑。這情報值至少十銀貝!他迅速整理線索,寫下三份情報紙條:一份是北邊大船的到港時間和貨物詳情,賣給水手;一份是西碼頭怪船的卸貨時間,賣給小商人;最後一份是斗篷人的動向,暫時留著,準備挖深點。他低聲道:“幹得不錯!明天咱把這兩份賣出去,斗篷人的事我再摸摸底,碼頭這條路,咱走對了!”
第二天,格林帶著巴克和莉娜在集市和碼頭賣情報,果然大獲成功。水手們搶著買船隻動向,商人們則對怪船的情報趨之若鶩,銀貝叮噹作響,攤位前熱鬧得像過節。魚販老湯姆路過,朝格林豎起大拇指:“獨眼耳,你這鼻子比狗還靈!碼頭的情報都能挖,服了!”
格林笑著應付,心裡卻盤算著下一步。他讓巴克繼續跑酒肆,莉娜盯著碼頭工人,自己則計劃招募更多幫手,把情報網擴大到碼頭的每一個角落。他知道,碼頭的情報雖然肥,但斗篷人和怪船的背後,可能牽扯魔族實驗,甚至跟莉娜的家人有關。他得小心操作,免得捅了馬蜂窩。
日落時分,集市人潮散去,格林數了數今天的收入:十八枚銀貝,創下開張以來的新高。他拍了拍巴克和莉娜的肩膀,笑道:“兄弟,小狐狸,這波幹得漂亮!碼頭這條路走通了,咱的情報網算是立住了。接下來,咱得招幾個幫手,把網織大點!”
巴克咧嘴大笑:“獨眼,俺聽你的!招人俺來吆喝,保管找來好兄弟!”莉娜也點頭,低聲道:“格林,碼頭的怪船,跟我爹娘的藥劑生意好像有點像。你會不會查到什麼?”
格林點頭,語氣認真:“小狐狸,放心,我會順著這條線挖下去。你的爹娘,咱一定找回來!”他心裡卻暗暗警惕,西碼頭的怪船和斗篷人,跟魔焰藥劑、中城商會、尖牙的靠山隱隱連繫起來。他在地圖上標註了“魔族實驗”的猜測,特意畫了個問號。
回到小屋,格林點燃油燈,翻開情報地圖,在碼頭區域寫下“怪船”與“斗篷人”的細節。他喃喃道:“碼頭,中城,貿易節……這盤棋,該放大招了。”他隱隱覺得,情報網的擴張只是開始,真正的風暴還在後頭。
夜深人靜,格林吹滅油燈,獨眼望向窗外的星空。他的情報事業正在起飛,巴克與莉娜的配合讓他底氣倍增,但碼頭的暗流與中城的陰影,正悄然逼近。
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