Rustica: Prince of Nord
他生活的世界，一个部族，不成文规定的内部，每个人都有许多名字。比如说，他既是葳蒽公爵，厄文亲王，同时是第三王子——现在，他正辗转反侧的时刻，他已经是第二王子。一个被所有人承认的事实是，他时常，并且总是只和艾默芮一起行动。他们有时变扭地挽着手，有时则是真心实意地为了对抗周遭世界牵起手。艾默芮是否对他有过真挚的感情？他不能这么说，他也不能说自己对艾默芮是否有过一刻的想要献上忠诚的想法，毕竟，大部分时候，没有人强求他一定要向某个人献上一起，即使有时他们在一起，他感到一种安慰，将寒气甩在身后。一和三之间那个空隙，一般被称为「第二」，或许被称为「双」也能被理解。一不能跳跃到三，中间一定存在着什么。很偶然，他会想到，中间究竟缺少着什么，通常这种时候他的行动便会显得很笨拙，撞到侍从啦，在一个地方停留太久，站姿完全垮塌，肩膀向前倾，艾默芮于是说「天哪，厄文，你可是要当国王的人」，然后拍着他的背。他会问他肖像画有什么好看的。然后，就和他打量「vitrine」时一样，他凑近那副画像，好像第一次见到它，见到他，见到油彩中恍惚的微笑，念出标记的名字：「...诺德公爵，拉斯蒂加.孛林」，抱怨它闻起来如此不华贵。太老旧，轻柔，放太久的丝绸，在破碎的前端。
他面无表情地点着头，因为艾默芮并不爱他，并不像爱着自己一样爱他，或许爱和忠诚都没有这样的魔力，如果这样的特质可以被称为魔力的话，虽然它也可能是一支在任何烛台中将要燃尽的蜡烛，注意到他每一次望向将熄火焰的忧愁；如果艾默芮在观察他，像一个他时常感受到的人一样观察他的细微变化，他能注意到他是如此不自然，以至于对着一个不好笑的议题也在微笑：「嗯，你刚刚是说了他的名字吗？拉斯蒂加，不，我是说，诺德公爵....你看，我们并没有听过他的故事...」
说起来。他想，一和三之间究竟存在什么？睁着眼睛的洁白月亮，张开双臂的绿色深水。他的眼睛是所有即将熄灭的蜡烛，高温熔动斑驳单调的色块，然后，等到熄灭在黑暗中的一刻，他——厄文,将踏空台阶，落向大厅，他会抓住他，以一种精巧的方式，将手扣进他的十指，用尽全力，宛如骤然爆发的温泉，从指尖模糊身体，一具，两具，最后是四具。这就是为什么他们会有这么多名字，花哨的头衔，好让这种模糊发生得更加困难？毫无疑问，令人恐惧，他想要尖叫了。
*
回到那一天吧。
后来，大概在吃了几块点心后，艾默芮终于不再过问他手上的箱子了。厄文松了口气，但是并不太久，因为「他」的名字一再被提起。拉斯蒂加。拉斯蒂加，或者因为塞着糖果而变形的音色，这名字以千百种形式的尖刺侵入他脑髓。奕欧这样开始：诺德公爵非常有名。他脾气很好，因为是孛林公爵（那时候还不叫国王，这点，应该感谢厄文一世）的长子，所以封地诺德；脾气实在是太好了，诺德的人有时会叫他「好亲王」。艾默芮听得非常不耐烦，因为显然对他的前锋描述不满，认为盖过了他更想听的部分，于是奕欧就转而讲些别的了。
「国王因为诺德公爵的背叛大发雷霆，在那之后，我记得，大约是二十年，诺德领的爵位都被降低了两等。不过，他快过世的时候气终于消了，所以现在诺德公爵又是诺德公爵。」他解释道，然后问厄文要不要将箱子放在一旁，他神经质一般摇了摇头，奕欧看起来一副认为他很懂事的样子，继续讲一些厄文一世的故事。厄文不想听，他不想听「厄文」的故事，这想法从没那么清晰过，没有比那天，待在那个房间里，穿着典礼厚重的衣服，一股香气，吻着他的鼻尖时，更加清晰：他宁愿自己不知道这些事。
「所以，你们看了他的肖像吗？没有尸骸，但那副肖像画得非常像。出色的画工，不是吗？真正的艺术，连神态都可以描摹，应该就在这座宫殿里。」奕欧提起这件事。艾默芮很高兴，虽然他从没说过，但也许他很喜欢奕欧，比喜欢父亲更喜欢，所以他临终，作为一个孩子死去时，奕欧在他身边：「我们已经看过了！我和厄文。很显眼，就在他的肖像旁不远的位置...我不喜欢他的神色，奕欧，太奇怪了——」
「我得走了。」他突然打断他。「失陪，哥哥，今天是你的生日，但我真的得离开了。」
艾默芮一脸愠怒地看着他，他最讨厌别人扫他的兴。
「为什么这么着急呢？厄文。」奕欧看着他，忽然向他伸出手，「来，殿下，箱子放在我这里。想必对你很重要吧，你一直紧紧地抱着它。一会而已，关于这幅肖像，还有最后一个故事。」
一位强大，手握强权的天使，将他的手掰开，取下那拴在他身上的重担，他背负于身的刑架，看上去，他得以卸下重负，艾默芮说「这样才对嘛」，然后将头靠在他的肩膀上，不太近，不太远，他有时觉得他不像哥哥——不像个男孩。但他对他的陪伴有足够多的谢意，因此愿意不在意这件事，但他那时真的没有注意到他在颤抖吗？它四方扣上铁锁的身体上带无形的锁链，每一条都扣在他的身体上。锁骨。肩胛。肘部。脊椎。它叫他的名字，以娇嗔的情态呼唤他，惩罚他。但是他没有问他，他甚至没有问他是否感到寒冷。
试着想象：你就是国王——是的，我知道你会做得非常好，艾默芮王子。总之，请试着想象。奕欧说道，以一种亲密的方式：你听见，一位临终之人朦胧的话语，说起来，为什么你非要在意不可呢？他说道：我不会原谅你。实际上，你非常强大，勇敢，光焰灼灼，势不可挡，他是否原谅你并不重要。他可以变得如此残忍，如此冰冷，比冬日诺德的河流还要冰凉，因为他甚至会在终结之时开起玩笑。他一定会原谅你，不是如此吗？他张开的双臂，微笑的唇角，因为激战带着红晕的脸颊，显然方才他也很紧张，但某一刻，他忽然不愿意这么紧张，然后想到，他想在有开个玩笑的心情。所以他在最后不断说着：我绝对不会原谅你，对其余质问避而不答，只是委婉地重复着这句话。无论发生什么，过了多久，你悔改与否，甚至你是否有做错！这都没有关系。最后生命将熄，他的声音仍然柔和又动听：哎。厄文，我会不会原谅你，你可以猜猜看。
——「我真的要走了。」他甩开艾默芮的头，站起来，三步走到桌边，拿起箱子。
「你走吧。」艾默芮这回理解了。「太奇怪了，这故事。」
他肯定到最后也没法喜欢拉斯蒂加.孛林。
但这个故事确实有个结局，他之前就无意中发现了。说到底，拉斯蒂加——无论哪一个，从没想过要隐藏这件事。名叫「厄文」的国王过去曾声称尘归尘，土归土，一切都过去了，虽然乌鸦吃了拉斯蒂加的整个身体，一只眼睛，但他已经对损毁和他有关的物品没有任何兴趣。为了印证他的话，好的或者坏的方面，请君想象罢，第三年冬天，诺德公爵的庄园起了一场大火，将关于拉斯蒂加的一切烧成了灰，一副画像也没留下。国王听了这件事叫人转过自己的那副画像，旋转时，像一只眼睛。背面的画像上，拉斯蒂加坐在画面中央，双手随意地交叉，一只绿色的戒指正对着画面外。这幅可憎的画像展现了他生前最常见的表情，半阖着双目，仿佛此刻，他盯着他，他们一同从世界上缺席。这太奇怪了，艾默芮嘟囔。一层白，一层灰绿，一层黑，隔着三层油彩，他读出上面的文字：诺德公爵....
Rustica: Prince of Wein
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手上拿着拉斯蒂加的头，摔了一下也不必有负罪感。厄文觉得恶心是另一回事，实在是一模一样，他就这么滚在一旁——厄文.孛林从小就被教育拉斯蒂加不是什么别人。不是任何人。不在意他不是说他可以对任何人不温和，不是说他可以随心所欲。但他可以，而且他被推荐对他更加随心所欲一些。他没有见过他。但他见过他的每个部分。他的头颅。颈部。手臂。切除四肢的躯干。腿部。他的一切。他被切成光滑肉片一样的四肢部位，祭品一般匆匆经过他眼前。做出这个决定：是否要掀开盖着他面孔的黑布。他最终掀开并且凝视他。直到他不再觉得恶心反胃不适。这是他第一次见到他。他之前从没见过他。只是他们都说拉斯蒂加。拉斯蒂加。拉斯蒂加。他是你的。他是你不用在意的。他就是你，替你受苦的那个你。藏在月亮背面，在黑暗中发光泛红，倘若直视仍能使你感到有人无声尖叫。但是你就是你，你可以控制自己——控制他。否则你本身已经不复存在。
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奕欧擦干他的面颊，用一种春日将薄雾覆盖于地面上的态度，好像他是一种名贵美丽之物。但事实相反，人尽皆知，国王偶尔问他的状况，是否有好转，现在的样子。一个坏问题，所以，他是指望奕欧如何回答？描述一下从门缝里看去的场景：他僵硬地躺在床上，光线从斑驳玻璃中射入，阳光若是昏暗，与阳光一点关系也没有，应该怪这扇玻璃。厄文烧糊涂了，他自己也觉得，因为他其实一向讨厌别人在他的房间里，但奕欧在时，他只顾着保护自己，但是房间里不止他自己，他应该优先保护「它」才对，他一开始就是抱着这样的念头，将「它」放在房间里的，可见那是个孩子气的决定。他没有这样的能力：他没有能力保护「它」。虽然，有人会说，一定有人会说，说不定是艾默芮：「它」不需要你的保护，应该是它来保护你才对。艾默芮。他已经开始稍微感到奇异的想念，仿佛他想念的并不是他，而是一个有着他样子的空壳，一段时间的容器，他一只就更像年纪小的那个，现在他永远是他的弟弟.....
艾默芮十四岁的生日，「vitrine」还在他的手指上：拉斯蒂加第一次被肢解。艾默芮会说：「诶，拉斯蒂加是谁？」，厄文于是也学着他的样子说，我不知道拉斯蒂加是谁——显然人人都很高兴，因为他身上就带着一种隐秘性，一种荒诞的隐匿，他分明在水原的某个地点，但是他们谈起他，他就不在那里。稍微离开艾默芮的身边，他被带到另一个房间，「他」的身体浸泡在镉白色的乳液中；但是由于「他」不在那里，所以在场的所有人只是很简单地评论了一下四肢的保存状况。这位——来自沃特林，负责埋藏他的大腿。
「这是死刑犯，不用担心....」有人解释。谁？可能是奕欧吧。他没注意，因为他绷紧了身体：有人牵着他的手。在他经过画像时，他靠在楼梯旁，两人擦肩而过，他向他打了个招呼：「下午好。」然后他跟上他。在他进入房间的门口时，再自然不过，他挽起他的手臂，牵起了他的手。他一直跟着他，藏在一月中的另一半，月亮背后的阴影。他轻轻呼吸，偶尔，吹着口哨。奕欧继续介绍这些会将他的身体分到水原各地，也许是东方焦土区的人选：他们会负责手臂，他们负责胃部。她负责躯干，一切都很完美，你什么也不需要担心。这时他忽然想起什么，伸手示意他停下，而牵着他手的人也就停下了，黑暗中，他转头看着老人：「我正好有件事要处理，你可以往前走，厄文。在前方，是他的心脏，和....」
头颅。
他想到。非珠宝非食粮亦非花朵之物。忽然，他认为，他应该转头看看「他」的样子。他和他长相一样吗？他会不会因为反胃而呕吐，实际上，周围只有乳液的味道，干净而不血腥，但他已经感觉无法承受。即便如此，看一眼又有什么坏处呢？他总要去看的。「不要动，」他在心里念道，说不定说出了声，「我要转头看一眼你的样子。拜托你。」他忽然不出声了，而后，手上的温度骤然消失，厄文惊愕万分，差点夺路而逃，却仍就着惯性转身。位置逆转。人影轻轻划过他的肩侧，两只手捂住了他的眼睛。他听见他喘着气，丝毫不轻松，在极端的黑暗中，他忽然不记得要去害怕，显而易见，他不想，他也不想，他们还不想睁开眼睛。他一句话也没说，自始至终，只是曾经轻声吹响过一声口哨，如同嘲鸫鸣响生命之音，最后他吸了一口气，在所有温度消弭之前。
——所以，他可以把这当成一种道别。也许....
他——拉斯蒂加.孛林，葳蒽公爵，他们共享同一头衔，或许有人宁愿他不要注意到这点，但这有些太难了；想象也好真实也罢，为什么会在这时来到他身边呢？因为走入黑暗中时，他不是他呼吸的身体，而是头衔代表的名字；一个无面孔的实体，要有两具身体才能支撑起其名称所代表的重量。还有别的原因吗？他一边思忖着原因一边步入黑暗，「他」不再跳动的心脏，漂浮在乳白色的液体中，宛如萌芽的胚胎。他看起来丝毫不畏惧，随口问道谁会处理他的头颅。
「我们。殿下，是我们。」有人举起手。
此时，他在他身边出现。贴着他的耳朵，他轻声开口，「你看见了吗？那里有一个箱子...」「你」指代的是什么？为什么不叫他的名字——他不着边际地想到，但是，很公平呀。他也没有叫他的名字。在他们分开时，他们是有名字的，此时此刻，在他像鸟雀一样停在他肩上时，名字会无重量一般消失。它们毫无意义。「我看到了。」
他没有动嘴唇。而他的嘴唇翕动着，一点声音也没有，但厄文认为，他明白他的意思。他向守卫着头颅的人道别。他走到箱子边，一个恰如其分，出现在一个过于合适地点的异物，它完全不该出现在这里。从来不应该，但没有人注意，就像太多东西也无人注意。他拿起它，看起来那么自然。为什么是这个箱子呢？因为他喜欢吗？是否——太过自由自了...但已经无人回答。以至于后来国王说头颅可以由厄文本人来确定埋藏的位置时，他第一时间想到的是这个箱子。他问了他：你是否想要看一眼？
「我已经看过了。」厄文——并没有说谎。那天他就看过了。果不其然，在注视它的第一眼，他只看见一个有着轮廓的实体。白色，黑色，焦糖融化滴下乳液，他紧闭双目，眼角流下晶亮的液体，切割完美的颈部，羊脂线闪闪发亮。他的反应冷静，体面，无懈可击，因为他捂住了他的眼睛。一个呼吸间，万象模糊，然后，他放开他的头颅，随着呼吸，泛着柔软的水花声....
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