《焰影浮生》 - 第六章：殺局‧初啟

秋風起，北城的黃葉如雨。天和茶館地下密室內，燈光如豆，牆上掛著的是最新的一張情報匯總圖。

「欽差，將於五日內抵北城，密旨不明，身邊帶三十輕騎護衛。」影筆低聲報告，語氣比平日更加壓抑。

「朝廷終究還是出手了。」老賈喃喃道，「來得不快不慢，正好踩在寧侯邊界謀反的節點上。」

沈宴坐在圖前，眉眼沉穩，一言不發。他知道，這一次，影網若不能阻下這批欽差，就等同於讓自己曝光，甚至讓整個影網崩盤。

但他，更知道，這一次若能成——將是他從「地下」真正踏上「地面」權力舞台的開端。

一、誤導：虛假動線

「他們會從官道來。」墨音一語點破。

「不，他們不會。」沈宴搖頭。

「朝廷派來的欽差絕不蠢，他們會走一條沒人預測的偏線——可能從西邊祈水谷繞行，那裡雖路難行，卻無耳目。」

他指著地圖上某處的隘口。

「影筆，你帶人佈假消息，傳寧侯重兵已設官道伏兵——讓欽差『自己』選擇那條死路。」

「是！」

二、滲透：魚藏雲影

「錦心呢？」沈宴問。

「今晨已赴春秋樓，欽差副使曾在那邊留有舊情，或許能套出帶來的密詔內容。」老賈說。

沈宴點頭。「若能確定是查寧侯，那我們只需『配合演戲』。」

「若不是呢？」

「那就真的殺了他。」

那一刻，室內沉靜如死。

三、行動：伏鳴谷之夜

第五夜，祈水谷起霧，白霧漫天。影網於前一夜潛伏三十餘人，於崖間設索、毒針、落石，三層埋伏，三處逃路，皆封死。

欽差果然如料從偏道而來，一行人雖小心警戒，仍中計於崖下。

當夜，火光起。

影筆親自斬殺一名護衛，而真正的關鍵——則是那封「冒名的密旨副本」，由錦心從欽差身上盜出，交至沈宴手中。

「不是查寧侯，是查——北城有無『另起勢力』圖謀奪權。」墨音沉聲說完，看向沈宴。

「……他們在查我。」

沈宴緩緩握緊手中密詔，心如冰水。這不是預警，是命令——若真有異動，即刻誅殺。

朝廷，果然不可信。

四、逆轉：送一人活口

最終，沈宴並未全滅欽差小隊。

他命令放走其中一名負責傳訊的隨行文吏，卻在其懷中塞入另一封密信——假冒欽差副使遺書，聲稱遭「西南山匪」所殺，與北城無涉。

那人逃出山谷，將信帶回京城。而沈宴……重新藏入黑暗。

數日後，京城未有追兵。

沈宴知道——影網，通過了第一場真正的考驗。

這一夜，墨音靜靜站在沈宴身邊，望著他那雙異常平靜的眼神，輕聲問：

「你為什麼放過那人？」

「我殺他們，是保命。我放他，是為將來——若我真要奪這江山，總得先留幾條線，把朝廷拖下來。」

他轉身那一瞬間，墨音第一次覺得自己無法看透這男人。

這不是一匹狼——是那種會慢慢踩著雪地、不發出聲音，但最後會咬斷你喉嚨的虎。

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