兩人輕輕握著對方的手，良久，覺得應該夠了但心裡又偷偷想繼續，直到身邊突然響起了像警報一樣的「叭叭」聲。明河立刻跳起身，拉開一片「牆身」，裡面原來藏了一部小型傳菜升降機；明河打開升降機門，小心翼翼取出一個鍋，放在餐枱的卡式爐上。她掀開鍋蓋，裡面鋪滿了厚厚的肉片。明河把鍋蓋重新蓋上，開火，並在升降機旁的洗手盆快速洗了手。升降機回到廚房之後，又傳來12碟彩色繽紛的配菜、飯饌和調味品。明河排列好碟子，示意書雅先吃。
書雅一邊欣賞明河處理食物時的儀式，一邊拿起金屬筷子，有點笨拙地夾起一撮菠菜放到自己的小盤子裡。
書雅慢慢地、一口一口地吃，不忘讚嘆。
明河拿起手機，打了個短訊。
沒多久，升降機又傳來「警報」，原來是一個碟子上放了兩套刀叉。明河把其中一套刀叉遞給書雅。
書雅沒想到醫師竟留意到她的右手手指仍不夠靈活，眼眶不禁又紅了。
肉片鍋很快就開始冒煙，傳來誘人的香氣。明河夾起一片肉，用刀叉切細，放到生菜葉上，加入泡菜和蒜子、辣醬，再小心包成一口大小的菜包肉（보쌈），才放到書雅的盤子裡。
書雅專注地看著明河的手。那些修長的手指，正熟練地切肉、包裹，在在暗示著當天醫師就是這樣為自己切除一邊卵巢，又利落地清除了另一邊卵巢的BOT。這樣想的確有點噁心，但書雅卻覺得自己與那雙手之間，產生了某種奇妙的連結。
與此同時，明河也在偷偷觀察書雅，默默欣賞她拿刀叉的方式、把食物送入口中的角度、咀嚼與喝水的姿態，還有擦嘴時的小動作，全都優雅得體到令她失語無言。那個晚上的情境又再重現心頭——穿著禮服的權書雅，一舉手一投足，都是完美無暇。
——外交官⋯⋯
然而，她突然好想對著此間一身便服的權書雅說：其實我不介意你吃到滿臉都是辣椒醬⋯⋯
明河多包了幾個보쌈，自己就開始開懷大嚼。她拿起最大塊的菜葉，放上兩片厚厚的肉，再夾著一大堆配菜和辣醬，豪氣地咬了一大口，然後豎起姆指，不斷點頭。
坐在對面的書雅禁不住笑了——醫師的吃相就像個孩子；雙手拿著菜包吃得很快，嘴角都沾滿了紅紅的辣椒醬。她抽了兩張紙巾給明河，笑道：「你和載敏一樣，看到食物就忘形了——很可愛呢！」
明河急忙清理自己，邊把剩下的食物塞進嘴裡，邊快速咀嚼吞下，才道：「職業病——我再給你弄多幾個보쌈？」
書雅搖搖頭：「我飽了。」但見到明河深深吸了一口氣，（又來教訓人啦！）便立刻改口：「可以再吃多兩個——讓我自己來。」說著，立即起身去洗手。
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漸漸，兩人開始慢下來，一邊閒聊，一邊用自己覺得舒適的方式和節奏，把食物一點一點地KO，哪怕被醬汁濺得滿手滿臉；然後合力清理餐桌。一切都來得那樣自然，尤如집밥（家常便飯，直譯是家飯），沒有要維持的形象、沒有擔心會得罪的人、沒有需要奉承的對象⋯⋯
幫忙收拾碗筷時，書雅竟發現無法從記憶中找到這種單純、自在的집밥時光。小時候，每一頓飯都要仰人鼻息；即使在恩師家中，她仍然很努力地扮演一個有教養的乖孩子。遇到金勝昊之後，她更沒有一天不是走在懸崖邊緣，尤其是那些嚴謹的社交和政治晚宴。即使與敏知一起的日子，也無法完全擺脫焦慮與不安。
送走了骯髒的杯盤碗碟，不久，升降機又「叭叭」作響，傳來兩碗甜茶。那一刻，書雅忽然感到一種從未有過的幸福。
就在這時，明河站了起來，臉上掛著個令人難以猜透的笑容：「今晚，我很想做一件事。我從沒想過人生中會有這個機會，你容許嗎？」
書雅眨眨眼，想說甚麼，卻只是點點頭。
明河便走到一列木櫃前，穿上一條看去很複雜的肩帶，再蹲下，從一個長方型箱子中取出一支中音色士風，扣在肩帶的鉤環上。她緩緩站起，舔舔嘴唇，聲音很輕，有點不確定：「今晚，我想只為你一個人演奏。」
在那棟社區舊房子的二樓，那個陳設簡陋的空間，只有黑白色隔音壁和LED燈，一身連帽衛衣和牛仔褲打扮的樂手，開始吹奏那一晚在星光熠熠的大學籌款晚宴上演出過的曲子。而坐著的，如今已不再是夫人，只穿著素淡的毛衣和長褲，不施脂粉，吃盡人間煙火。
明河閉上眼睛，看到漢江上冉冉而下的夕陽，河水上金光粼粼。她正身處疾行的列車上，被搖曳的金光灑了滿臉。她很想慢下來，讓她細看這燦爛得令人窒息的光景，車速卻是那麼快，還在想著，已經轟隆地進入了隧道。她唯有坐下，靜靜等待。突然，列車載著她，衝進了富麗堂皇的舞會大廳，華麗的水晶吊燈與轉動的鏡球互相輝映，讓她沐浴在一室璀璨中。然後，她見到那襲紅色晚禮服，草莓香氣撲鼻；晚禮服的主人對她嫣然一笑，剎間所有色彩都變成黑白。列車繼續前行，直到終站。她環望群山，走進了林中的古剎佛寺⋯⋯
樂曲就在平靜無求的雰圍氣中結束。
到明河重新張開眼睛，眼前的書雅正怔怔的望著她，臉上留著仍未乾透的淚痕。
她走到她跟前：「你現在記起我了嗎？」
書雅仰起頭，認真地看了一會，才道：「那晚你沒有戴眼鏡。」說著，伸出手臂，明河彷彿知道書雅的心意，便單膝跪下，讓書雅摘下她的眼鏡。
書雅看了一會，才把眼鏡放回明河的耳廓上，拉起她坐到身旁的椅子：「你是晚宴上唯一的亮點，我過去跟你握手，並不是基於禮儀，而是你吹得實在太好——我聽過不少玩爵士樂的韓國人，都當藍調是Kpop，就只聽過你奏出了當中的憂鬱和寂寞。」
明河的臉刷的一下紅了，遲緩了片刻才道：「我一直無法忘記你那身紅色晚禮服。當你看進我的眼睛時，我以為我要暈倒了。」
書雅失笑：「可惜我已經把那些阿姨整理出來的晚禮服全都送給她們賣掉。」
明河搖搖頭：「我不是這個意思。我只是想說，那晚和你握手之後，我過了很久也捨不得洗手。之後還下意識一直在尋找那種草莓香味⋯⋯」
書雅心頭湧上一陣暖和：「所以你就在診室裡放滿草莓糖果？」
明河點點頭。
書雅長長嘆了口氣：「我確是花了很多時間和心機，努力令自己襯得起上流社會，但我一點也不快樂，那種虛偽⋯⋯一切都只是表演——我是一個好演員，對嗎？」
「外交官。」明河脫口而出。
「外交官？」書雅有點詫異：「我的暱稱？」
明河再點點頭。
書雅又失笑：「這暱稱很不錯呢。如果讓我自己來改，我應該叫『罪人』才對。我為了貪戀不屬於自己的東西，過去犯過幾多錯，傷害過幾多人——網上那些人對我的批評，我都無法否認。」
「噓⋯⋯」明河眉頭輕蹙，把食指放在書雅嘴唇上：「不要說這話，你剛剛才答應我，會為我好好過活。」
書雅垂下眼：「我前生究竟做了甚麼好事，才會在今生遇到你？我這種罪人，根本不配有人對我好。」
明河吸了一口氣，放下色士風，再次單膝跪到書雅跟前：「你好好聽著。我們都是成年人，怎可能像兒童那樣純潔？我過去也犯過不少錯，明知身為醫師跟病人談戀愛，是毫無迴旋餘地的專業失德，我也會受不住誘惑。最初都只是點到即止，玩玩捉迷藏遊戲，直到遇上一個來真的，雖然只維持了一星期，卻被對方纏擾了三個月。我不得不辭職，逃回首爾——我家鄉在慶尚南道。還有⋯⋯」明河遲疑了一會，才繼續：「敏知被送到急症室那晚，其實我沒有在當值，也不是急症室醫生，只是下班時經過見到你，便決定以私人時間優先處理和你有關的症——雖然醫院並沒有這方面的規限⋯⋯」
書雅有點詫異，卻沒有回應，只是深深看進明河雙眼。四目交投，當中有千言萬語，卻一句也說不出口。
直至過了很久，明河才終於開口：「但現在⋯⋯」
書雅把手輕輕放到明河臉頰上，決定代她完成句子：「我們是鄰居。」說著，她用指尖攀住明河的後頸，俯身吻那厚而有力的嘴唇。這個吻，比起她們的沉默，綿延得更久。
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—終—
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