江湖边的小传说 - 落花为冢

那位皇帝，自登基起便病弱缠身，传言他常年卧榻，眉目清隽，体弱却倔强。朝政之事，他虽少亲理，却在北地之乱时御驾亲征，执剑于九重之上，破敌于十万军中。

江湖人不问朝局，只记得那一战后，皇帝几近力竭，是他最信任的那位将军，披甲而立，护他归京。

那将军，姓谢名沉舟，世称“北岭白虎”，战场上驰骋如风，一刀断马蹄，三军莫敌。他从不多言，只忠于一人——那位终日咳血却倔强自持的年轻君主。

——

后来的事，江湖人只听得零散。有人说，皇帝病逝于春末，临终前未召亲族，只唤了谢沉舟入寝殿。二人密谈半炷香，外人无从得知内容。

有人说，那夜之后，将军三日未出，守灵殿内独坐，不食不语。

再后来，礼部预备国葬，金棺玉椁已入皇陵。可到了启程当日，宫人惊觉——帝体不见，将军亦失。

传言，谢沉舟违令夜遁，抱棺而出，胁马披夜，一人一骑，直奔南山花野。那是皇帝曾提过的地方，儿时随父皇春猎时迷路，被一位山民带入花海处避雨，自此念念不忘。

“若有一日不得善终，愿葬彼处，望花归尘。”

谢沉舟记得。所以他照做了。

那夜风大，桃花吹遍山路。谢沉舟卸下战甲，独坐花野中，整整一夜。翌日拂晓，他亲手起冢，埋棺于草木之间。

他写了一封信，压在冢前石下。无人敢读，唯有末句，被风吹出，落于花中，被人拾起：

“将军守国十年，此生只求一诺。” “如今诺已还，愿随陛下归山。”

据说他自刎于冢前，临终前轻抚石碑，眼中无泪，却神色宁静如眠。

——

山下村人言：那年之后，每年春末，南山花开最盛之处，总有白衣之人至冢前，烧一壶酒，留一枝白梅。

江湖中人或问：此举为谁？无人答，只有人轻声念道： “白虎归山，花为冢衣。”

【江湖边的小传说，有人说是忠，有人说是情。真假无凭，只愿那座冢下，有人共眠，有人知音。】

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