彼岸的抉擇 - 第一章——姐姐（完）

姐姐從鐵路站走出來，距離返抵家中還需步行十五分鐘。

正當她準備好啟程的時候，不料天空毫無預警地降下大雨。

雨勢異常猛烈，恐怕即使撐著雨傘亦難以避免濺個渾身濕透。

姐姐本來打算留在站內等待雨量轉少，然而考慮到如今已經兩點多了，不想再讓母親掛心，因此毅然打開傘子，隻身走進朦朧不清的雨景裡。

一如當初所料，路程尚未走到一半，雨水便將衣服淋得濕漉漉，教她難受至極，但進退兩難之下，只好硬著頭皮繼續前行。

忽地，一道電弧高速劃過半空，照得四周景物有一瞬間猶如置身於白天般亮眼。

「噫！」

下一秒，雷聲轟然響起，嚇得姐姐忍不住低聲驚叫，並下意識縮起身體。

這個舉動在旁觀者看來想必十分奇怪，奈何姐姐無法控制自己的反射動作，唯一能做的僅有暗自祈求不致引來途人側目。

自從遭遇車禍之後，姐姐對任何巨響都會身不由己地反應過度，她心想這大概也是ＰＴＳＤ的其中一種症狀吧。

——可是，為何有種怪怪的感覺呢？

不知何故，當前這番電雷交加的景色予人不同於往常的印像，除了為姐姐帶來恐懼之外，彷彿暗示著即將有重大事情發生，令她心生難以言諭的不安。

莫非妹妹真的會……不，現在還是先專心回家吧——姐姐如此作想的同時，加速朝住宅樓宇的方位走去。

十分鐘後，姐姐總算正式到達家門前，她正要按下門鈴……突然又改變主意，自袋裡取出鎖匙，扭開門鎖，輕手輕腳地步入家裡。

客廳內空無一人，四處都看不到母親的身影。姐姐對此不意外，畢竟自己久久未歸，對方耐不住睏而先行休息亦合情合理，剛才不按門鈴果然是正確決定。

——那麼，我也換過衣服後就去睡吧。

姐姐一邊這樣想著，一邊慢慢靠近房門……這時，母親恰巧走出洗手間，兩人在走廊碰個正著。

對方現正穿著睡衣，頭髮略顯濕潤，身上隱約傳出沐浴露的氣味，可見是剛剛洗完澡不久。

「咦？原來你回來了。」母親說道。

「嗯，我見出面沒有人，還以為你先去睡覺了。」

「怎麼會呢？說好我會等你的嘛。」母親伸手執起姐姐的髮尾：「倒是你為什麼全身濕答答的？忘了帶雨傘嗎？」

「有帶啊，不過實在太大雨了，撐著傘也沒用。」姐姐聳聳肩。

「這可不成啊，這樣下去會感冒的。」母親說著，從洗手間的抽屜裡拿出毛巾：「來，媽媽幫你擦乾頭髮。」

「不用了，別一直當我是小孩子，我自己會擦啦。」姐姐說得有氣無力。

「別耍任性了。聽話，快點過來。」

母親說罷，輕輕牽起姐姐雙手，引領她逐步前往主人房。

——真拗不過她。

「好啦、好啦……隨你喜歡吧。」

對方的態度意料之外地強硬，姐姐別無選擇，雙腿只得順從地一步接一步地向房間移動。

就在此時——全屋燈光剎那間一同熄滅，黑暗猶如濃霧般迅速籠罩著兩人。

「嗯？」「啊？」

他們還來不及作出反應……下一刻，伴隨著強烈閃光，客廳位置傳來一聲爆響。音量之大，連空氣亦為之震動，教人不禁懷疑是否外頭的閃電打進室內。

——嗚！

聽見這聲音後，姐姐不由得兩腿一軟，跪坐在地上。

「你、你是……」

另一邊，母親先一步趕往客廳，動作卻霎時停住，臉露難以置信的表情。

「媽，怎麼了？」

姐姐對母親喊道，但對方遲遲沒有回答，似乎是過於震驚而一時間無法言語。

——該不會！

幾秒後，姐姐終於恢復力氣，隨即三步併做兩步地走向客廳，然後被眼前的一幕嚇得倒抽一口氣。

「……怎麼可能？」

雖然方才的聲響大得叫人咋舌，可是客廳出乎意料地沒受到絲毫損傷。而更令兩人驚訝的是……有一位少女仰臥在廳堂正中央。

——難道「樓梯」真的……

姐姐心跳如鼓，小心謹慎地靠近少女，其後輕輕扶起她的上半身，仔細觀察對方的臉容。

少女外表年約十七歲，身穿高中校服。她此刻眼瞼緊閉，睫毛長長的，陰影投射在臉頰上。整個人流露在外的氣質尚算成熟，卻略帶幾分稚氣，與這個年齡層的女生相符。

這時——咔嚓——齒輪互相咬合的音效再度在耳內迴盪。

明明年紀對不上，但姐姐見到少女的模樣後，指尖還是出於激動而不住發抖，因為對方的外貌特徵跟記憶中的妹妹幾近相同……不，根本是一模一樣。正當她張開嘴巴，將要道出那個既熟悉、又懷念的名字之際——

少女緩慢地打開雙目，以失焦的眼神凝望著她，語帶疑惑地低喃：

「咦？你是……姐姐？」

（第一章完）

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