兩人約出門，話題幾乎都是他在講。沈育成講起那些生活節奏、班級規定的手機檢查、講物理老師有多嚴格會直接當場讓學生去罰站、低於七十分的英文小考要罰寫三遍。他的話很多，但從不問她那邊過得如何。
她其實也不怪他。因為，她也覺得自己的生活好像沒什麼可以拿出來講的。什麼新學校、新朋友、唱KTV，她還偶爾偷懶不去學校，那種生活，聽起來根本不像「正經的學生」，她總覺得在他面前提起來會掉價。
所以她就一直點頭、笑、回應他。
「你真的好累喔。」
「那你那天考幾分？」
「同學是不是都很猛啊？」
她像在幫他寫傳記一樣，乖乖當他的聽眾。心裡卻有點小自卑，像踩在碎玻璃上，明明是一起出來吃飯的兩個人，為什麼總覺得，是她單方面在「爭取機會」？
可只要他笑著對她說：「還好有跟妳聊天，心情都舒緩了。」
她就又滿足了，像吞下一口好喝的草莓奶昔，讓人忍不住上癮。後來她說要請客，沈育成原本還裝客氣，推了一下說不用、那太貴了，他又吃不多。但她早就預算好要讓這一餐變得「值得」，把打工的薪水攢一攢，就為這頓兩、三千的約會餐廳。
「沒關係啦，慶祝你考上自己的志願嘛。」
「那我就不客氣囉。」
她聽到這句，心裡已經快要爆炸，暗爽到快要升天，嘴上還要裝鎮定：「下次換你就好啦。」
但其實根本沒想讓他付飯錢，她巴不得這些錢都變成對他的好印象，最好能讓他記得：「卞丹青對他很好。」
而這些話、這些飯、這些花出去的錢，都像是她默默鋪的紅毯，一條通往沈育成心裡的路。
用餐結束後，她又陪他去附近的書局，說是幫助消化，但其實是想讓這頓約會不要太快結束。沈育成隨手翻著書，看見架上的一套原文小說，眼睛亮了一下：「這是我想買很久的，下個月生日我可能會回來買。」
那句「下個月生日」，讓她心裡的算盤啪啪作響，嘴上裝作隨口說：「欸，那我幫你提去櫃檯先結掉好了，當作提前送的生日禮物。」
話還沒說完，她人已經走去櫃檯排隊了。那整套原文小說標價快四千，重得像是她打工一週的薪水，但她沒皺一下眉，甚至笑得比誰都輕鬆。
沈育成在她身後，有點錯愕，也沒攔住，只是小聲說：「妳真的不用啦。」
她笑著轉過頭：「我想送，就送嘛。下次你送我粉餅就扯平啦。」
她講得好像無所謂，但那瞬間，她心裡早已飄走，像是被一句「真的不用」收買靈魂。她以為這就是喜歡一個人該做的事，她覺得自己很會愛人，卻沒發現這些主動和大方，都像是被掏空自己去餵養一個不會回頭的人。
「我明天晚上才要坐車回去，那明天中午要不要一起吃個飯？」
她幾乎沒想就答應了：「好啊。」
回家的路不算遠，但她腳踏車卻騎得特別慢，像是怕時間太快流走。她一路都偷偷觀察著他的表情。沈育成那時沒什麼笑容，可是眼神柔了點，像被某種心事撫過。她覺得那就是開心吧，畢竟，那可是他喜歡的原文小說，一整套，還是她送的。
她覺得自己好像真的有幫上忙，好像她付出的那些錢、那些情緒，都被收進他那一點溫柔裡。送他到家門口時，他才剛從腳踏車下來，還沒來得及跟她道別，就聽見背後傳來一聲：「育成，回來啦？」
一轉頭，他媽正站在車庫那邊。沈育成下意識要牽車回去，嘴角還有點笑意，卻在看到她媽媽那張臉瞬間僵住。
卞丹青也站直身體，禮貌笑笑說：「阿姨好。」
他媽只淡淡地「嗯」了一聲，眼神冷冷地掃過她的髮型，再滑過耳環、脖子上的小墜飾、指甲油的顏色，最後一路掃到她身上那件亮色洋裝。
停了幾秒，那眼神像是在盤點什麼不能出現在自家門口的物品，然後嘴角一抿，語氣刻薄到骨子裡地吐出一句：「窗簾布，有夠難看。」
像是把她整個人當成廉價布料，順手拿去評分。窗簾布？難看？這可是她精挑細選、讓魏成發刷卡買下的百貨公司名牌洋裝，價錢擺在那，要四千多。
她嘴角一扯，笑得帶刺：「阿姨，這個可不是路邊攤，是百貨公司買的。」
沒想到他媽卻輕輕一笑，那聲音像刀子劃過絲布，像是在說：有牌子又怎樣，還是難看。她慢條斯理地開口，像是在講一個早就看穿的道理：「我知道啊，那又怎樣？全身上下疊滿名牌，不代表就會打扮。」
從她耳垂那對小巧耳環，到鎖骨間的細墜飾，再到指尖的指甲油，甚至一路掃到身上的洋裝和腳下的鞋子，他媽像背商品目錄一樣，每樣物件的品牌名字和款式都被她準確吐出來，沒有一絲猶豫。
話鋒一轉，她的聲音變得尖銳又帶著刺：「妳啊，簡直把名牌穿成路邊攤。沒氣質就是這樣，別人穿普通衣服都像是有牌子，妳穿名牌倒像冒牌貨。」
那句話落下時，像是已經宣判，讓她站在原地，連反駁都顯得多餘。
他媽依舊不放過她，唇角掛著禮貌又帶著輕蔑的笑，緩緩再補上一刀：「妳這件洋裝啊，那種花色就像窗簾布。不是每個擺在百貨公司的名牌，就一定是好質料。有的嘛，只是空有個名聲，品質早就被人嫌爛了。」
那聲「窗簾布」彷彿在空氣裡晃了一圈，落到卞丹青耳裡，比冷風還刺骨。
沈育成站在一旁，臉色微沉，還是出聲替她擋了一句：「這個年紀不會穿搭很正常吧。」
然而那句話一出口，他的眼神卻不自覺地也在她身上掃過一遍，像是在默默驗證母親的評語。
事實上，他媽並沒有說錯。從卞丹青站在他面前的第一眼起，他就覺得眼花撩亂，顏色、布料、飾品全都在爭著搶戲。那股刺眼的搭配，不是時髦，而是廉價浮誇，像極夜場裡端著酒杯、笑容過分燦爛的陪酒小姐。
他媽媽懶得再多說，收起即將要捅人的刀子，但眼底的嫌棄意味依舊沒收。
事實上，她早就私下對沈育成提醒過，最好離卞丹青遠一點。廖添丁已經開始疏遠這個女孩，而金虎大哥也算是「仁慈」地給過選擇：要嘛繼續撐著，換來更豐厚的獎勵；要嘛就此打住，然後搬離這一帶，當什麼事都沒發生。
可沈育成偏不。他骨子裡那點不甘心和算計像被火燒著一樣，只要還有機會撈好處，他就不想鬆手。多賺一點是一點，能湊更多錢，以後或許還能去國外進修，他不想因為別人的「仁慈」就把自己的門關死。
媽媽一進屋，門聲像是把那股火氣關在屋裡，但空氣還是有股壓抑不散的餘溫。
沈育成趕緊轉身對卞丹青道歉，聲音低得像怕被屋裡的人聽見：「我媽就是這樣，常常工作忙到心情不好，說話就比較難聽。」
卞丹青聽著，心裡卻癢得想衝進去跟那女人正面對幹，掀桌、扯髮都不為過。可她忍了，不是怕，而是看在沈育成的面子。那是他媽媽啊，她這麼提醒自己。要她求那女人正眼相待？算了，沒必要。反正沈育成還是會繼續跟她來往，這才是她真正想要確定的事。
她的心情還浮在沈育成的笑容裡，像喝了點微醺的甜酒，還沒來得及沉下去。想到明天中午還能再見到他，嘴角就忍不住上揚。
可在到家門口前，她遠遠就看見繼父站在門邊，整個人斜倚著牆，像是早就等在那裡。那眼神一亮，像捕到什麼可口獵物般，她心裡立刻一沉，這光芒從來不是什麼好兆頭。
從小到大，繼父對她露出那種眼神的時候，就代表他腦子裡肯定在盤算什麼，不是想要從她身上撈點好處，就是準備逼她去做他想要的事。
那種眼神，是街邊小攤老闆盯著肥羊，笑意是假，算計是真。她的胃口瞬間被這視線攪得翻湧起來，原本帶回家的那點甜意，像被人當場潑了盆冷水。
「幹嘛？」她皺著眉問。
繼父那張油亮的臉擠出兩道曖昧不明的笑紋，「嘿嘿，阿發那邊有個好工作啦，問妳要不要去看看。」
「什麼工作？」她語氣冷淡，停好腳踏車以後，一邊繞過他身側，一邊死盯著門鎖。
「阿發的朋友最近開了間小酒吧，缺個長得漂亮、嘴巴甜一點的臨時工，幫忙端端酒、陪客人聊聊天這樣而已啦，簡單輕鬆。」
他話說得像是在推銷某種什麼夢幻打工機會，但她一聽就知道那不是什麼好差事。什麼叫「嘴巴甜一點」？什麼叫「陪聊」？這種話術她從小聽到大，不是沒見過。
「而且妳看看，阿發還特別跟人喬高薪欸，一晚四個小時下來三千起跳，比妳在飲料店站八小時還賺得多，妳現在不是缺錢嗎？」
她心裡冷笑。這種話，聽起來根本不像是在幫她找工作，反而像是幫他們牽線賣人。一開口就說高薪，八成是坑。她看著他那張興高采烈的臉，突然有點想吐。
「我會自己找工作。」
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