暑輔期間,卞丹青幾乎是人生巔峰模式開啟。每天早上,社群媒體一打開,就是沈育成傳來的自拍照,有時是男校宿舍的穿搭照,有時是課堂偷偷拍的黑板或者窗外的天空,還會問她:「妳那邊熱嗎?我這裡冷氣超強,都沒熱到。」
她回他的訊息總是秒讀秒回,因為和他聊天,真的讓她感覺自己像個「正常人」,不是什麼人家的乾妹,也不是那種動不動就被拉進奇怪局的太妹,而是一個普通、有人喜歡的女生。
而在新班級裡,她根本就是小圈圈的中心。每天早上,幾個男同學輪流幫她帶早餐,連雞塊薯餅加梅粉的選項都配合她口味;有人還會幫她把吃完的垃圾袋拿去丟。
甚至幾個女生都像簇擁女王一樣下課圍著她,聊隱眼、聊化妝水、聊網美愛用包。她講話不用多,只要輕輕說:「這支唇膏我上禮拜買的,蠻顯白。」
整個班就有人開始抄品牌名。
週末,一群人還會一起去唱KTV,有人訂包廂,有人訂飲料,有人搶著坐她旁邊。她第一次感覺自己不只是「漂亮」,而是「有地位」。她開始以為,這也許才是命運想要她走的路。而沈育成,就是那道光。
偶爾魏成發也會出現在她的生活裡,像一場總是下錯時機的午後雷陣雨,突兀,卻無法忽視。他總會帶些小禮物來,一樣是名牌專櫃貨,從唇膏、化妝品到包包,連衣服也有,標籤還沒拆,紙袋還殘留百貨專櫃的香氛氣味。
以前她對魏成發是打從心底的嫌棄。覺得他講話黏膩,語氣帶著沒必要的親暱,連站太近都讓她皮膚起雞皮疙瘩。她曾經說過,他長那副臉就該去當警示圖,嚇退所有想告白的男生。
但不知道從哪天開始,她不再那麼排斥他。因為他用名牌、用現金、用那種「我知道妳缺什麼」的姿態,讓她一次次卸下防備。她雖然嘴上說不要,但收下的速度一次比一次快。
有時候她也會想,到底什麼時候開始的呢?但現在的她,看著那些擺在桌上的口紅跟衣服,心裡竟然浮出一句話:「好像也挺好的。」
而且她不再那麼抗拒魏成發之後,和媽媽的感情也莫名其妙地變好了。以前動不動就吵架,現在至少能一起坐下來吃飯聊天,偶爾還會聽見媽媽碎念一句:「阿發其實也不錯啦,至少有肩膀、有能力,不會讓妳吃苦。以前最擔心妳叛逆,現在看妳這麼穩定,我也比較放心啦。」
她繼父則是擠出那副諂媚笑臉,滿桌奉承話都往魏成發那裡倒,講得好像自家女兒要是能嫁過去,整戶人家都能升天一樣。
「阿發是金虎大哥那邊看重的人,妳跟他好好相處,以後不只妳吃香,我們全家都會跟著有福氣。」
其實她心裡一清二楚,在她媽跟繼父這種人眼裡,感情不是相愛,而是投資。魏成發這種人,雖然年紀大、長得醜、講話還油膩,但只要是「金虎的人」,就等於中樂透。讓女兒嫁給他,不只是一樁婚事,而是把整個家庭都綁進升官發財的直升機裡。
她甚至能想像,哪天真的點頭,他們家可能會擺三天流水席,還順便邀鄰居來炫耀。
可是,她還是不想。她可以笑著收下那些專櫃唇膏、香水、精品包,嘴上喊著「乾哥你人最好了」,但要她真心喜歡他、跟他成為情侶?想都別想。
她可以把他當乾哥,那種用來撐場面、擋爛人、偶爾帶她去吃好料的乾哥。但叫她跟他談戀愛,她寧願去撞電線桿。
不是沒想過「假戲真做」能換來安穩未來,可一想到魏成發那張臉靠過來的畫面,她整個胃就翻滾。她站在家門口,咬著指甲,看著手機螢幕上一通通沒接的電話。她不死心,一直撥,像在賭氣,也像在求救。
但沈育成的手機,就像他的人,消失得乾乾淨淨,連個震動都沒給她回應。她心裡悶得像一團舊棉被吸飽濕氣,黏膩又沉重。
正當她陷在那種被全世界晾在外頭的空虛裡時,魏成發從屋內走出來,手上還拿著剛吃完的水果牙籤。看到她一臉不對勁的模樣,他馬上湊過來:「小青,怎麼啦?怎麼一個人站外面?」
她把手機藏進口袋,沒回話。
「是不是那個沈育成又怎樣了?」她原本只是想找個人說話,誰接都好。結果魏成發一開口又踩雷。他故作親切地繼續說:「沈育成要是沒空陪妳,妳也可以找妳乾哥啊,那個廖添丁,不是從小就挺妳挺到爆嗎?」
話才講完,卞丹青整個人瞬間像被點燃的炸藥包,火氣「嘭」地炸出來。
「你少在那邊提他!」
魏成發還笑著,沒意識到自己惹到獅子尾巴:「欸欸欸,我又沒怎樣,我是說......」
「我受夠了!他有沒有在挺我你會知道?」她胸口起伏,像是積了好幾桶怒氣終於找到出口。魏成發想接話,卻也識相地閉嘴。「我從小到大最信的人就是他,結果呢?到頭來還是沈育成對我比較真。」
講完這句,她自己也愣了一下。魏成發倒是聽得嘴角翹起:「真的假的?沈育成對妳比較真?所以我有機會當妳唯一乾哥了?」
卞丹青直接翻白眼,但語氣裡已經沒了剛才的火氣,只剩煩躁。
「沒關係啦,妳要找人講話的時候,找我就對了。」說這話的時候,他眼神閃著一點得逞的光,像是一場獵局裡,魚兒終於開始咬鉤的那一刻。
她正想找機會轉身進屋,不想再跟他多說什麼,結果他語氣一轉,笑著開口:「妳最近不是過得不錯?我聽說妳在新學校超受歡迎,第二天就有男生幫妳買早餐,還有口紅一擦,隔天就有人問妳擦哪牌的,保養品也一堆女生圍著妳問。」
那支要價五千多的唇膏,是他在百貨一口氣刷下來的;而那幾瓶讓她皮膚變得細滑的醫美級保養品,也是他說「這妳擦了會變仙女」才塞進她手裡的。
她很清楚,那些讓人羨慕得要命的東西,從頭到尾都不是她靠自己買的。越多人稱讚,她心裡越空,這一刻,她想逃。可那種「靠別人才能發光」的感覺,就像髒污卡在指縫,越洗越明顯。她不甘心,卻也說不出口。
魏成發見她沒回話,笑容更深,像是吃定她了。
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