花之印記 - 第二章異界

夏帆醒來的時候躺在陌生的地方。

整個房間就像是沒有盡頭一樣，看不到牆壁及天花板。

身體受到極大的操勞動彈不得，所以她轉動自己的眼珠，視線往左映入眼簾的是一張距離極近的臉。

「啊！⋯⋯」喉間是乾澀，讓夏帆叫到一半卡住了。

「哎呀，看來還沒有完全恢復。」

那人坐起身，夏帆這才看清完全的樣貌。

是一名綁著側馬尾淺麥色髮的女性。

穿著與印象中不合的和服，看來是經過改良的。上身是和服，兩邊花色不一樣，一邊是金魚另一邊是藍色的花，下身則是紅色百褶裙。腰間被紅白草繩綁著，在前面打了一個漂亮的結。顯眼的是垂掛在頸上的琉璃勾玉，隱隱閃爍的綠光在月牙的形狀的尖端上格外刺眼。

「這⋯⋯」

「這裡是神界，屬於我的宮殿喔。」

「現⋯⋯」

「時間嗎？沒問題的，以人界時間來算今天還沒過去。」

「紅⋯⋯」

「紅櫻跟不破？沒事的，完好無缺的在外面呢。」

「妳⋯⋯」

「啊！最重要的事竟然沒先講！」女人露出燦笑，近乎把眼睛瞇成一直線，「我是天照喔。失去意識前應該有聽過吧？」

夏帆沒有回答，大量資訊一瞬間湧入她的腦海，頭痛欲裂，一時間無法反應。

「嚇傻了嗎？也對，畢竟一直以來只有在別人口中聽過，突然出現在眼前的感覺是不是不真實？如果是我應該會邊尖叫邊在地上打滾三圈還無法相信吧。大名鼎鼎的天照出現在我眼前！是夢嗎？是現實嗎？總之先要簽名⋯⋯！！」

「妳瘋完了嗎？」房內突然出現男性聲音。

夏帆看過去才發現原來有另一個人在，而且是造成現在情況的元兇（？）

千尋抬步走過來，在夏帆身側停下，「身體好了點嗎？」

不等夏帆回覆，他轉頭向天照道，「神契給她了嗎？」

天照撇撇嘴，不情願地回，「早就給了。還有我不是在發瘋，是我太興奮了⋯⋯」

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眾人坐在餐桌上。

天照坐在主座上，兩邊分別是千尋及夏帆，接續下去的是紅櫻及不破，還有千尋身邊的『幽靈』球球。

「大家怎麼都死氣沈沈？剛剛你們可是完成了壯舉誒！」天照自顧自的嗨起來，

同時招呼旁邊的式神倒飲料。

「天照大人，伊織大人呢？」紅櫻小心地開口。

「妳說他啊？放心，我吩咐他去處理別的事，目前不會回來。」

「不會回來？還是說不敢回來？」比起紅櫻畢恭畢敬的態度，不破倒是非常隨信，甚至於帶點不禮貌。

紅櫻瞪了一眼不破，後者聳聳肩裝沒看到。

「夏帆有什麼想問的嗎？」天照轉頭笑咪咪的看向夏帆。

夏帆一時不知所措，不知道如何應對。她悄悄睹了一眼坐在對面的千尋，千尋只是置若罔聞，慢條斯理地吃著盤中的東西。

「那個⋯⋯花之印記⋯⋯」

「喔嗚！果然馬上就切入正題。畢竟這也是讓妳步入這個世界的因素嘛。」

天照清了清喉嚨，「這麼跟妳說吧，傳說在四界中會有代代相傳的八位繼承者，背負著不可控的命運及職責，簡單來說就是注定要承擔著大家不可拒絕的期望呢。」

「四界⋯⋯？但我不是⋯⋯」

「嚴格來說，妳現在是了。我給了妳神契，所以你現在名義上是屬於『神界』的。」

「神契？」

只見天照傾身向夏帆靠近，夏帆不自覺地向後靠，背抵上了椅背，本能地閉上了眼睛。

天照輕輕的吻上夏帆的額頭，後者的額間頓時發出金光。

那是一個菊花的紋章。

「這是⋯⋯？」夏帆睜開眼問道。

「神契。只有我認可的神可以擁有，也代表妳是神界的人。不過夏帆不是神啦，姑且先稱你為代理神明？和千尋一樣。」

夏帆再次看向對面的千尋。這次他也看了過來。

「那，這個印記會對我造成什麼影響嗎？」夏帆接著問。

「影響？影響可大了！接下來應該會有一堆人膜拜妳，甚至是懸賞追殺妳，畢竟妳是少見的繼承者啊！」

「追殺？！為什麼⋯⋯不是說我們帶有大家重要的期望嗎？這種情況⋯⋯」

「哈哈！妳還真是單純，但這不是個單純的世界喔。就如我剛剛說的，『代代相傳』的繼承者。妳知道妳為什麼身為繼承者而生在這個世界嗎？」天照露出燦笑，不等夏帆回答，「答案是因為前代都死光了啊！」

夏帆愣神之際，天照繼續說，「就是無數個輪迴吧！前一個死了，那就來一個新的。大家也不在乎死了幾個，只要有新的繼承者出現，那我們就繼續將期望加諸在他身上。反之也有痛恨你們的存在，殺一個後還來一個，那我就繼續殺。這樣妳明白嗎？猶如救世主般降臨在這個世上，妳的一念之間可以左右好多人到命運。當然，如果妳不小心死了，那又有新的繼承者接替妳的職責，同樣的事再重來一遍。源源不絕，就像一個詛咒對不對？」

「⋯⋯」夏帆沈默幾秒，「妳呢？妳是憑著什麼想法幫助我們的？」

天照笑得更深了，「很會問問題。我不會加諸我的想法在你們身上，但我可以給你們一個庇護所。」

「為什麼？這樣對妳有什麼好處？」

「⋯⋯因為我想看看所謂的繼承者會做出什麼事來啊～」天照向後靠在椅背上，粉紅色的眼睛眨呀眨，亮晶晶的似是想要表示她的誠懇，「我雖然是神界之王，見過的繼承者可沒幾個。繼承者在四界可是稀有的存在，難得有個如此離得近並且鮮活的繼承者出現，任誰都會躍躍欲試，親眼見證一個時代的創新吧？」

夏帆沒有繼續回覆，低頭看了左臂的玫瑰花印記，又抬起頭看著千尋，「那你呢？為什麼要和我訂契約？」

「⋯⋯當下必要實行的事。我說過，憑藉妳自己是無法控制的。」

「你為什麼要找到全部的繼承者？」

千尋沒有正面回答，「契約的條件並沒有要求我實話實說吧？」

夏帆聽聞也沒有加以反駁，無聲地接受了這說法。

接下來她不再開口，只是垂頭默默的吃飯。

餐桌上只有天照歡樂的聲音，及偶爾附和的紅櫻的聲音。

臨走之際，天照叫住了夏帆。

「抱歉喔，剛剛嚇到你了吧？」

「啊？沒有⋯⋯」

「我話說那麼重只是想讓妳了解妳的處境。繼承者這種事不管什麼時候出現都很具吸引力，我給妳神契只是一種保障，至少其他三界的人不敢動妳。在你們尋找其他繼承者時，可以用得上。希望妳可以明白，雖然我說這是一種詛咒，但妳也可以憑藉自己的力量扭轉一切。我相信伊織也是信任妳才放心讓千尋跟妳訂契約。」

夏帆抬頭端詳著天照，爾後才扯出一絲笑容，「我明白了。妳可以代為轉達嗎？幫我謝謝他。」

接著便是夏帆等人圍在千尋身邊，千尋低吟了一段咒語，大家頓時被一團白光包圍住，下一秒白光褪去，場景已經不在天照的宮殿了。

空間似乎也沒有實際的大小，有數以千計不同顏色、樣式的門漂浮著，還有一個類似櫃檯的東西佇立在中央，向上看是如人界那樣的藍天，但夏帆清楚知道那是假的。

「這裡是⋯⋯？」

「虛界。」紅櫻解答，「四界的轉運口，任何人要進出都會經過這裡。」189Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWs1aCk2jMF
千尋抬步走向櫃檯，那裡坐著一個分不清性別的人。他留有一頭金色長髮，面容帶有點嬌柔及英氣。

「我們要去人界。」

那人點了點頭，偏頭對上了夏帆的目光。夏帆見狀輕輕點了頭，他回以溫柔的笑。

「他是⋯⋯？」

「虛界的看門守。」

看門守指了一個不遠處深色木頭製的門。

千尋點頭致謝，領著大家走向那個門。

「每個門通往的地點隨時會更動，只有他知道哪個才是我們可以走的門。」

接著眾人打開那扇門踏進去。

所到之處是稻荷大社的樓門前方，而再回頭的時候門已經不見了。

對她來說第一次真切的體驗了一把所謂的『魔法』，夏帆內心興奮不已。

「神島寺。」千尋叫住了夏帆。

「嗯？」夏帆聞聲看過去。

晚上的稻荷神社燈光昏暗，僅有幾處的地燈打在樹上，千尋的紅眼在黑暗中還是炯炯有神。

只見千尋伸出了手，「再次認真的介紹，我是早夕千尋。」

夏帆看著自己面前的手愣神幾秒，也緩緩抬手握上去。

「我是神島寺夏帆⋯⋯」

千尋彎起唇角，「從今以後就請多指教了。」

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「這真的是必要的嗎？少爺。」

房內，千尋褪去衣裳，一旁的幽靈這麼問。

「我知道你在擔心些什麼⋯⋯球球。不過這是我的目標，我需要協助。」千尋垂眸，神色不清，「花之印記究竟是什麼⋯⋯我想要搞清楚。」

球球不語，雖說從千尋還小的時候就陪在他身邊，但很多時候他還是無法看透他的少爺。

「少爺就做自己想要做的事吧。我永遠會在少爺的身邊。」

這種時候，他只能給予陪伴了。

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稻荷山山背小徑。

一路上三人都沒有講話，不破先看向紅櫻，不過隔著面具根本看不出她的表情。

接著他看向走在後面的夏帆，夏帆頭低著，沒有照明看不清她的面容。

不破有些受不了這種尷尬氣氛，抬手抓了抓頭，先開口，「喂，妳沒有什麼想問我們的嗎？」

紅櫻聞聲止住了腳步，回頭看向夏帆。

夏帆後知後覺的抬頭，「啊？」

「剛剛經歷了那麼誇張的事，妳對我們不好奇，或是⋯⋯生氣嗎？」

「生氣？啊，是花之印記那件事嗎？因為你們知道卻沒有告訴我？」

不破被夏帆的直白問住，「⋯⋯妳很清楚嘛。隨便妳怎麼怪我們吧，畢竟那麼重要的事⋯⋯」

「你們不說也有你們的原因吧？或著是伊織要你們別說的？我沒有生氣，也不會怪你們。起碼你們讓我活了正常的十六年嘛。」夏帆露出笑容，很認真的看著不破跟紅櫻，這兩個如同她手足的人，「現在的我反而很開心能跟你們更接近一步呢。」

不破張了張口，最後還是沒有說出話，而是伸手胡亂揉了一把夏帆的頭。

紅櫻則是拍了拍夏帆的肩膀。

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次日清晨。

夏帆難得起了個大早。昨天暑期輔導已經結束，但昨晚的經歷太虛幻，讓她激動了一整個晚上，今天也是很早便醒來了。

叩叩。

一樓傳出敲門聲。

夏帆走下樓梯打開門，是一隻白色的小狐狸。

「啊，豆⋯⋯子？」

「豆太是也！！」小狐狸激動的跳了起來，毛茸茸的尾巴也隨之晃動。

夏帆連忙擺擺手，「抱歉。找我有什麼事嗎？」

「早夕大人有事須請您去一趟，特派豆太前來接待您！」

「是嗎？那我跟你走吧。」夏帆關上自家大門，作勢要邁開步伐向森林走。

「稍等一下！」豆太急忙阻止夏帆，「握住我的手就可以了。」

「手？」夏帆不疑有他，蹲下身握住了豆太朝她伸來白色爪子，「怎麼⋯⋯啊！！」

隨著夏帆和豆太手接觸的那一刻，一陣白光從中出現包裹著一人一隻，瞬時消失在門口。

咚！

下一秒夏帆只覺得一陣天旋地轉，一屁股跌在了地上，豆太則是動作輕巧的落在地上，有些歉意地看向夏帆。

「好痛！！」夏帆還搞不清楚狀況時，一隻白皙寬大的手出現在她視野裡。

她順著手往上看，是與她已有密不可分關係的男人。

「還可以站起來嗎？對不起，豆太還沒辦法操控自如。」

夏帆愣神幾秒，抬手拉住千尋的手直起身，短暫接觸的手心傳來一絲寒意，待千尋將手抽離後，夏帆才意識到那是從千尋那傳來的冰冷。

「找我有什麼事嗎？還大費周章用『魔法』送我過來。」

千尋領著夏帆進屋，「準確來說，我們稱呼那為『靈術』。」

「？」夏帆在榻榻米上坐下，千尋則坐在她對面。

「一切能量的源頭，在四界我們稱那為『靈力』。以靈力為基礎而擁有的能力，我們稱呼為『靈術』。」

「靈術？靈力？」

「靈術通常為家族遺傳，使用度取決於自身靈力，但也有擁有靈術卻沒有靈力的例子，這種時候會付出某種代價以換取靈力。」

夏帆雙手抱胸，皺著眉頭，「嗯⋯⋯果然是個新世界。你呢？你的家族⋯⋯什麼靈術來著⋯⋯」

「沒有。」千尋乾脆地吐出兩個字。

沒有？沒有是指沒有家族還是靈術？

「⋯⋯那我有嗎？」夏帆歪著頭問道。

千尋用鼻子哼了一聲，「這就要問妳了。昨天的鐮刀，妳知道那是什麼嗎？」

「老實說我記不太得了，但仔細想想，我不知道那個鐮刀是怎麼來的。」

她不知道是有人封印在她身上？

「妳是怎麼把它叫出來的？」

「那個時候...啊，因為你喋喋不休一直說話刺激我，我快撐不下只想要趕快結束⋯⋯」說到後面夏帆的聲音越來越小，但卻阻擋不了她憤恨射向千尋的眼神。

千尋有些尷尬地摸摸鼻子，「抱歉。做得太過火了。」

「算了吧，我的反應也有點太大了。」夏帆雙手向後撐，整個人像沒了骨頭一樣懶散的坐著，「反正你說的靈術我不知道是什麼。這麼跟你說吧，我昨天才曉得我是那什麼繼承者，雖然我從以前就知道四界的存在，但這還是第一次真切地接觸到。」

隨即她又抽回手，整個身子前傾，臉急速貼近千尋，「我比較想知道，你要怎麼找出其他繼承者？你昨天沒有回答你為什麼要找到所有繼承者，那我就不過問了。但『如何找到』這件事我總可以知道答案吧？好歹我也是要協助你的人。」

千尋愣愣看著近在眼前的夏帆，距離之近，他似乎都可以數清夏帆的睫毛數量。

「⋯⋯我叫你來也是想討論這個。」千尋抬手推了夏帆的肩膀，將她按回墊子上，後者沒有抵抗，但眼神依舊緊緊跟著他，想要逼出一個答案。

「據我所獲得的情報，第三位繼承者的印記在手背上，為了掩人耳目通常會帶著手套。」

「還有呢？」

「據說她是一位天界女性。」

「還有呢？」

「沒了。」

「啊？就這樣？」

「這樣就足夠多了。繼承者的情報對外界來說真的非常稀少。」

「原來如此⋯⋯那我們應該怎麼找？去你說的那個天界嗎？」

「沒那麼容易。既然我們能獲得這樣的資訊，代表上面那些人一定比我們先掌握更多東西。」

「上面？誰啊？」

千尋有些無語的看著夏帆，一臉『你在開玩笑嗎？』的表情。

「⋯⋯你不是說你知道四界嗎？」

夏帆乾笑兩聲，「是啊⋯⋯知道四界的『存在』，但確切就⋯⋯」

千尋清了清喉嚨，準備娓娓道來夏帆所不知道的世界。

「四界分成神界、天界、魔界、冥界。我們昨天去的神界，你最了解的。天照就是神界最高的統治者。天界的高層則是由十二人組成，我們稱呼他們為『奧林帕斯』，其中最上位的領導者是宙斯。冥界則由黑帝斯掌管，存在其中的死神協會則是負責全四界死後的業務。最後一個是魔界，沒有所謂統一的王，而是七個貴族為首的七位魔王相互制衡，管理魔界。」

夏帆瞪大自己的雙眼，水色的眸像是在向千尋發射星星，「這麼厲害！四界竟然有那麼有趣的制度！每一個還不一樣！」

「這樣妳了解我們要對抗的是誰嗎？繼承者是個特殊的存在，如果想要找到所有人，勢必需要與一些人作對了。」

「可是以我們現在，真的有能力對抗他們？尤其在我還不知道我的能力時⋯⋯」

「所以我打算來幫你找到方法可以變強。我的計畫並沒有打算和那些大人物正面硬槓，而是想要私下尋找繼承者。就算我們後面有天照撐腰，成功機率微乎其微。」

「原來如此，這樣我就懂了。總之既然我們之間有契約，我還是會盡我可能幫助你，畢竟我不想死。」

「你不恨我嗎？」千尋突然來了一句。

「嗯？什麼？」

「如果我沒有找妳，起碼妳不用被拖入這個世界。」

「唔，這麼說也對。」夏帆頭微微歪向一邊，「但無論如何我還是繼承者吧？你找上我應該也只是時間問題。」

她露出微笑看著千尋，「何況你應該找了很久吧？很榮幸能成為你第一個夥伴。」

千尋頓住，嘴巴微微張開卻沒辦法發出聲音。

他沒有想過找到繼承者會是這樣的場景。雖說昨天的他算是半強迫的要求夏帆和他簽訂契約，但他以為夏帆會不滿這樣的做法。

這個女生比他想得更有韌性。

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「嗯。謝謝你給的情報。」千尋對著紙說。

送走夏帆後，千尋在一張紙上寫下一個名字，隨即從紙中傳出了聲音。

這是四界最普遍的通訊方式。這張紙需要在特別的商店內購買，上面已經被下過靈術，只要寫下對方的名字，就可以和對方通話。

「能幫上你自然是我的榮幸。」紙另一端的人輕笑，是一名男性。

「人界的生活怎麼樣？」

「我接受了天照的提議，已經找到第二個繼承者了。」

「這麼快？沒想到你最後還是接受了⋯⋯那麼，這位繼承者是怎麼樣的人？」

「⋯⋯」千尋回想起白天和夏帆的互動，「⋯⋯不錯的人吧。」

另一端的男人挑眉，露出曖昧不明的笑容，「女生？」

「說什麼呢，跟性別無關。反正先跟你說到這樣，如果有其他繼承者的情報記得跟我說。」

「結束前再跟你說一件事吧。」

「嗯？」

「有關於第三名繼承者⋯⋯宙斯他們己經找到了。」

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