Elnaheim：第七監察部 - Case.１０：『碰巧的意外』（上）

她穿著一條黑色輔以粗白線條裝飾，配色簡約，卻盡顯雅緻與肅穆的正裝。甲板上，與側舷連接的扶欄是白色的，女士光單舷就配置有５８門火炮，舷窗規律地點綴在船體的兩側，炮口的方形窗蓋被漆成了金黃。窗框則沿用已經用作主色調的黑。

【章節預覽】

就這樣，

大約在清晨的第四個半小時。

聞著大海發出的特別味道。

藉由天邊的微弱陽光。

伊格尼亞波利斯的樣貌，已經呈現在因過度緊張而失眠的里希特面前。

那是一副與大眾刻板印象中的日出極為不同。相當的反差，卻也是極為“清新與夢幻”的畫面。

在日初，首生之光的渲染下——

整座城市與山巒就像是被抹上了一層半透明的淡紫色藍一樣。

大海的靛藍與紫丁香色的海灘。並城市背後綿延的山脈，三抹色相不同但色調相仿的彩繪，切割了整個畫面。分庭抗禮，卻也完整了這片風景

山嶺的峰巔被清晨的霧氣繚繞。在那片薄紗底下的是分明，能夠清楚看見地質層次的倩影，地貌勾勒出來的線條與陰影，彷彿是紫羅蘭的花瓣上，絲綢一般的溫柔皺褶。

連城牆都被其所感染。呈現出一種幾乎要與山巒連成一片的悠紫。

城內，建築物的橘紅色屋瓦，卻是呈現出一種低飽和度的淡橘。那份本來鮮豔在清晨，彷彿是含苞待放，靜待日出將令人炫目的光芒照耀，矚目在自己身上的大小花朵。

此外，

因為距離還有點遠。所以里希特看得不是很清楚。

城市的周遭似乎種滿了樹？

遠遠望去，那一條環繞著城牆外圍的樹牆，深色的樣貌給人一種視覺上的錯覺。使它們看起來就像是前線常見的，包圍城市的“壕溝”一樣。

從海面上遠遠望去。

整座城市建立在海邊的一座矮山上。並向外延伸，

伊格尼亞波利斯彷彿是一座巨大的梯田。它的高度分明，而層次漸進。越是向北，城區的高度就越高，直到衛城北面的那條筆直的斷崖。這才終止了城區繼續向北擴張。

不過從他目前的視角。

里希特也只能依稀辨認出斷崖的緣線。剩下的全靠他藉文字結合眼之所見，融合後產生的想像。

那是他在出發前一天，去智慧宮裡放鬆時順便查到的。

『拉諾斯——色雷斯文化的最後巨人。』

精裝的書本封面是這樣寫的。

據說，這裡是保留有最多色雷斯文化與傳統的行省。而其省治，伊格尼亞波利斯更是全帝國境內，僅次於所羅門堡的第二古城。早在上古的時代，這裡便是古聖當初所設立的教導城之一。

也因此，

比起帝都。拉諾斯這裡的建築，看起來都更有一種古典與歷史感。

不必置身其中。光是遠望，便會讓人的思緒，好像跟著回到了幾千年以前的第一紀元。

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《Case﹒１０：『碰巧的意外』（上）》

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「敬禮！——」

「嘭——」

長堤的兩側排滿了士兵。清一色，他們都穿著黑色的制服。

單排釦與黑銀相間的肋衣裝——他們是來自於第一軍團和近衛驃騎兵團的“禁軍”。

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軍港內，

長堤的右側正停靠著一艘巨大的軍艦。

其桅杆的陰影甚至都能搆到營區斑駁的外牆。

那是一艘體積龐大的三桅戰艦。每支桅杆都有著四張帆。

當她滿帆航行。

遠遠望去，看起來彷彿是海上的龐然大物。

彷彿是一位端莊而大方的女士。渾身散發著致命而危險的氣息。

按照帝國海軍的等級標準。

『無畏號（SMS Furchtlos）』屬於是“第二等級”的戰列艦——

她穿著一條黑色輔以粗白線條裝飾，配色簡約，卻盡顯雅緻與肅穆的正裝。甲板上，與側舷連接的扶欄是白色的，女士光單舷就配置有５８門火炮，方形的舷窗規律地點綴在船體的兩側，炮口的窗蓋被漆成了金黃。窗框則沿用已經作為主色調的黑。

視線循著炮窗的排列向後。

側舷的木板延伸到艦尾艙室的上方。匠人為了配合梯子的線條，將那個上坡裁出了彷彿衣領造型，作為防止水手落水的的板牆。並沿著板牆的緣線繪上了一條金黃。使之看起來就像是將官的軍服上，

裝飾在其衣領。用以彰顯身分的精緻刺繡。

艦尾的艙室，整體是向外擴建又層遞收縮的複雜結構。遠看就像女士層次分明的蓬鬆裙擺。

與艙內的甲板數一樣。艦尾的艙室也被分為三個向上層遞的空間，每一層都各有兩扇側窗。規律，而循序漸進。

然而，

當人們走到了女士的背後。

他們才會發現她與所有耐人尋味的女子一樣。將那種迷人都藏在了她的背影。

比起另外三面的“收斂”。艦尾艙室的正背面，那一整面的窗牆，完全被漆成了金碧輝煌的華麗樣式。

匠人將所有的尊貴都預備在此。

木頭被雕成了各種精緻。琳瑯滿目，令人備感震撼。

只是不經意的一瞥。全部的專注就會被那光景奪取——不知不覺，便令人分神地仔細打量。

…只不過，

放著那樣的華麗。

此時此刻。眾人的目光卻都緊緊盯向女士身側那扇，高度僅有半個人高、寬度僅能讓一人通過的艙門。

鑲金邊的黑色木門被向內拉開。

兩側，夾道的士兵們都目視著前方。但沒有一個人的注意力，是真的定睛在面前的戰友臉上。

不約而同，

不論是視覺還是思覺。

近百雙眼睛正聚精會神地注目著那扇，１００Ｘ１５０公分。長寬比為２：３整的艙門口：

「啪——」

然後，

從漆黑的船艙裡。一隻男性的右手按在了艙門的邊框上。

白髮紅眼。男人躬著身子探出上半身。

他的膚色白淨。

而且幾乎是能用“白皙”。這一更常被用在女性身上的詞彙來形容的那種，那雙緋紅色的瞳仁，就像兩枚鋪在天鵝絨上的紅鑽。

從面部肌肉的紋理來推斷，對方似乎才３０出頭。身高則是和自己一樣，大約落在１７０公分左右。只不過，男人看起來比自己還要再高一些。

（…或許有１７５吧？）

趴在營區外牆的城垛上，里希特船艙內的男人探出身子。那片城牆是在軍艦的左側。

其位置，正好與白髮男人面對面。

居高臨下，他用望遠鏡仔細觀察著城牆下面的狀況。而這便是他的工作。

——“預警與觀測”。

里希特負責從制高點俯瞰。透過不同於平面的別樣視角，完整而全面地觀察著隊伍行進的整個區域。

洞察，揪出那些從地面視角難以發現的異樣。

這是一項對精神力高度需求的任務。因為他要求觀測者的注意力必須能兼顧大局，同時又要能立刻專注、集中在某一小點上。並且不斷重複。

就好像在看一幅畫的同時。視線除了要不斷掃視整個畫面，又要時刻保持警醒，隨時對焦在畫中的某一個點上。不斷地縮放。

只不過，

儘管負責這項工作，讓已經連續３６個小時都沒睡過的他略感疲勞。

精神力因為高度緊張的持續而有些鬆弛。

（…但也多虧了這項任務，）

里希特終於能見到。自己這趟拉諾斯行程的護衛對象了——

畢竟過去三天。

男人都待在專門用來招待貴客的艦尾艙室，並由同行的護衛長和近衛驃騎兵所保護著。而他們監察官三人，則得在船上的各處巡邏放哨。連休息區都與不靠近船尾。

他們是睡在船隻中間，本來是提供給軍士官的船艙：

「……」

然而，

在見到那雙眼的瞬間。里希特卻覺得它們十分眼熟。

甚至熟得有些過於親切。

雖然他知道，現下的這個時空，並不是一個適合分心的時候。但那雙眼，卻不免讓里希特想起了索妮婭。

鬆弛的思緒接上了回憶。

…記得，

據她所說：

（…紅眼。）那是所羅門血脈的證明。

也是她的母親索瑪，遺傳自父系血脈的特徵。

索妮婭的祖父。索瑪的父親，所羅門的長子與米蘭達斯王的女兒聯姻。他們的婚姻“連結”了兩支血脈與兩支族裔之間的關係，拉近了精靈與人族之間的關係，開始了米蘭達斯與所羅門，兩國延續至今都未曾斷裂的友誼。很快，喜訊就在兩國傳開。

所羅門皇與米蘭達斯王的一對孫女誕生了——

父親的紅瞳。母親的紫髮——未來的女皇索瑪便是帶著，擁有如此深層寓意和期盼的樣貌降生，來到了這個世上。

然後，這一血脈的繼承，又延續到了她的女兒。索妮婭的身上。

還記得，

索妮婭曾經說過：

（…母親以前說過一些，關於自己的祖父的事情——）他的皮膚白得不可思議。年紀輕輕，頭髮卻是像蠶絲一樣的雪白，透著絲綢般的銀色光澤。他不笑的時候，那一雙紅色的眼睛看起來有威嚴得會令人害怕。

臉龐，則是充滿了男性成熟韻味的俊俏面容。

「……」…這簡直，

然後，里希特回憶完才驚訝地發現：

（——這簡直和下面的那位殿下一模一樣！？）

思緒中的面容透過視覺，與鏡片上的那人重疊。

貴為“大公”。男人的穿著與別的貴族，或達官顯貴相比，可以說是相當的收斂。

除了上衣本身，衣服自帶的裝飾外。男人並沒有在胸前或領口配戴上任何勳章，甚至是名貴的珠寶和金飾。

一件黑色上衣，一條白色的馬褲與黑靴。領與袖口的金邊裝飾，也只是像蜻蜓點水一般微少。

上衣的造型是類似燕尾軍服的樣式。

造型修身，剪裁得能襯托出腰線，金色的刺繡在領與袖口、沿著布料的邊緣生長。

花紋與密度都精緻得十分剛好，一點都沒有過度裝飾的冗贅感。

六枚金幣工整地並排。黑色，用金線繡有橡樹葉紋的立領，素白色的領巾優雅地繞過脖頸，絲綢如山泉般涓流。彷彿一道自山間湧出的水景，從繡著橡樹葉金邊的翻領流下。

從腰身的位置開始，上衣的前擺剪裁筆直。工整，且鮮明地劃出上下半身的界線。後擺從腰身的兩側向後流過而垂下。末梢，後擺尾部的剪裁，則是像大衣那樣的齊平並開衩設計。

從背後看來，

上衣的背影就像兩個上底相連的梯形，組合而成的完美比例。

經由這樣的設計所引導出的視覺魔術，前擺的橫裁保持了胴體的整體感；後擺的設計豐富了人物的立體感。並呈現出一種幾何的精壯美。

下半身穿著一條乾淨的白色馬褲。褲筒縋入黑色的馬靴。維持俐落感的同時，也讓整個人看起來更加的高挑與筆挺。

只是看向對方一眼。

里希特瞬間就明白。他切身地感受到。

大公的穿著簡約——

那是因為對方根本就不需要金銀首飾來彰顯他的身分。

在陽光的照耀下，男人臉上那充滿了自信的微笑。那種威嚴，透過鏡片他都能清楚地感受得到。

大公渾身上下散發著的氣質。男人給人的第一印象，從他身上散發出來的“貴族氣質”，並不是那種粗製濫造，一直往自己身上掛滿貴重珠寶，穿上幾件華美衣裳就能模仿出來的自信。

那是一種只看一眼。就能感受到“大公”之名——對方當之無愧的氣勢。

…甚至，說得誇張一點：

（說他其實才是皇帝…我都會相信。）

「敬禮！——」

由於艙門的高度較為低矮。大公先是探出了上半身。

見到大公的身影。軍官隨即威嚴地對長堤上的所有士兵命令道。

不只是岸上，連船上的海軍們都肅穆而莊重地用肢體動作，表達出了他們的敬意：

「嘭——」

在密如鼓點的敬禮聲中，男人踏出了船艙。

「叩、——」

（？…）

然而只邁出一步，

男人便隨即停下。大公在艙門的正前將身子站得筆挺，

收起了微笑。那雙緋紅色的瞳，默然而滿有威嚴地掃視著長堤與軍港上的眾人。

沉默的一秒。彷彿是過了半個鐘頭一樣——

「嘭！」

緊接著，

拳眼與胸膛碰撞的響聲打破了寂靜。震撼了人群。

男人握拳舉手。他用右拳的虎口猛的叩在自己的左胸上，大公向所有站在他面前，並長堤兩側、城牆或城樓上他目之所及，護衛著他的每一個面孔。

以眼神仔細銘記。

正式，且鄭重地向眾人行了一個“完整的”回禮。

（……）

「……」男人這樣的行為不只震撼了在場的每一位士兵。

同時也令城牆上的里希特看傻了眼。

因為對方的那個態度。並不是裝模作樣的表演、做作。

靈魂都是敏銳的。一個人的言行對自己是不是在敷衍，不需要是個監察官，人們都可以清楚地感受到。

而在他們面前的男人。

身為大公，他可以隨意揮手簡禮或點頭示意就好。甚至可以直接無視。

但男人卻選擇了一個。令所有人都意想不到的回應。

他的眼神。對方肢體語言中，所流露出的那種真摯——那是對士兵們的誠懇的敬意與重視。

睹情思人。似曾相似勾起了回憶。

里希特回想到…上一個帶給他有如此感受的人物。那還是緊隨在大公身後，走下戰艦的魯特美爾。

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這便是他們此行的護衛對象。威廉皇帝覠殿的堂兄——

「維克多大公殿下」，維克多．馮．阿爾薩布雷希特（Großherzog Viktor S﹒ von Alsabrecht）。

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「…很好。」殿下走進兵舍了，

——行動！

那道黑色的身影縱身一躍——

「！——」

「！？…」

眾目睽睽之下，

一旁的軍團兵根本就沒想到對方會做出這樣的動作。

來不及阻止，

等士兵們注意到他。並投向那遲到半秒的注意力時——

男子已經像俯衝的鷹一樣，從牆面飛掠而下。

翻過城垛。里希特縱身從１０公尺高的城牆上一躍而下——翻身。利用技巧將自高而下，衝擊力反饋在肌肉與骨骼上的傷害給降到最低。

以一種在本人的主觀是胸有成竹。在旁人眼中卻是驚險萬分的姿勢，里希特降落在城門邊上的樓梯平臺。

平臺高度約是在城牆一半的地方。

並在撐地、兩腳著地的瞬間。里希特隨即就用撐住地面的那隻手，為自己的接下來的衝刺助推。彎曲的膝蓋猛的爆發。

監察官徑直地衝下階梯。

跑向城門邊。他讓軍團兵為自己提前預備好的馬匹。

又一個翻身上馬——

就這樣，

男子忙碌的上半天還在無縫接軌地繼續著。

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「……」

呼——

甲板上，男子若有所思地朝著面前的大海呼出一口。

然而，不同於冬季的寒冷。夏季的夜晚，那種溫度並不是呼口氣就能吐出冷菸的天氣。

所以里希特的動作。更多，只是在嘆氣罷了。

那是在半天以前的凌晨。

就在九個多小時以前。一日初始的第一個時間單位。

里希特，薩爾斯並緹婭。他們三人正準備換乘另一艘，體積比無畏號更小的都卜勒號（SMS Doppelsöldner）。

兩艦在海面上接舷。

璀璨，而散發著蔚藍韻味的星空下。山巒的剪影繪出了天與地的界線。

幽暗而靜謐的黑夜裡。除了岸上依稀能見的零星燈火外，

在那片無光大地的襯托下。船桅上微弱的燈光彷彿是海平面上從天邊落下，搖曳著浮光掠影的漂浮星辰。

在廣闊的二維視界。彼此唯一能見到的，就只有雙方船上，桅杆和扶欄上吊著的鵝黃色光芒。並它在深邃中勾勒出的，彷彿淡彩般的朦朧艦影。

那是一艘，單舷只配備３２門火炮的單甲板三桅護衛艦（Fregatte）。

與有近百門火炮，並巨大艦體的無畏號（SMS Furchtlos）相比，真就像“女士與少女”，這兩個詞彙給人所帶出的感受一樣。比起無畏號，都卜勒號看起來更顯迷你、小巧。只不過，就像一句經常被眾人視若無睹的俗話一樣。

——各有所長。

火力從來都不是護衛艦要追求的成功。護衛艦的存在目的，她們與戰艦相較而得優勢，才是里希特三人得換乘的原因——速度。

因為三人必須先眾人一步，抵達伊格尼亞波利斯。在大公抵達前，先一步檢查完整座軍港，連帶營區周遭。

只不過，

當兩位女士在海上靠近彼此。

巨大的高低差與體態差距，還是讓有點恐高的里希特，馬上就“切身”地感受到了那份小巧。

他們是用垂降的方式。被緩緩降落在另一艘船的甲板上的。

而當整個轉移作業都完成後。都卜勒號隨即便揚帆啟航，待其與無畏號拉開一段距離後再進入滿帆航行。

就這樣，

大約在清晨的第四個半小時。

聞著大海發出的特別味道。

藉由天邊的微弱陽光。

伊格尼亞波利斯的樣貌，已經呈現在因過度緊張而失眠的里希特面前。

那是一副與大眾刻板印象中的日出極為不同。相當的反差，卻也是極為“清新與夢幻”的畫面。

在日初，首生之光的渲染下——

整座城市與山巒就像是被抹上了一層半透明的淡紫色藍一樣。

大海的靛藍與紫丁香色的海灘。並城市背後綿延的山脈，三抹色相不同但色調相仿的彩繪，切割了整個畫面。分庭抗禮，卻也完整了這片風景

連城牆都被其所感染。呈現出一種幾乎要與山巒連成一片的悠紫。

此外，

因為距離還有點遠。所以里希特看得不是很清楚。

城市的周遭似乎種滿了樹？

遠遠望去，那一條環繞著城牆外圍的樹牆，深色的樣貌給人一種視覺上的錯覺。使它們看起來就像是前線常見的，包圍城市的“壕溝”一樣。

從海面上遠遠望去。

整座城市建立在海邊的一座矮山上。並向外延伸，

不過從他目前的視角。

里希特也只能依稀辨認出斷崖的緣線。剩下的全靠他藉文字結合眼之所見，融合後產生的想像。

那是他在出發前一天，去智慧宮裡放鬆時順便查到的。

『拉諾斯——色雷斯文化的最後巨人。』

精裝的書本封面是這樣寫的。

據說，這裡是保留有最多色雷斯文化與傳統的行省。而其省治，伊格尼亞波利斯更是全帝國境內，僅次於所羅門堡的第二古城。早在上古的時代，這裡便是古聖當初所設立的「教導城」之一。

也因此，

比起帝都。拉諾斯這裡的建築，看起來都更有一種古典與歷史感。

充滿了歲月在其身上沉積的韻味。

不必置身其中。光是遠望，便會讓人的思緒，好像跟著回到了幾千年以前的第一紀元。

特別是衛城平臺上的主殿——

遠遠望去，它便是最顯眼，也最具代表性。更是人們不論是從海或山巔朝城市看去，第一眼，就能清楚見到的地標。

那枚伊格尼亞波利斯的紅鑽就坐落在全城的最高處——同時，它也是城名由來的『日之權能者．伊格妮婭（Ignia Dýnamios Helios）』的居所。

建築本體是簡單的長方體結構與緩坡屋頂。大殿外圍的走廊上，柱廊環繞著建築本體而規律排列，柱身被打磨的光滑，散發著彷彿金屬的光澤。岩石的材質是一種繪有豐富層次的紅。

煙雲般的白色水墨，在紅色的花崗岩上暈染。

柱身的頂端還裝飾著，雕有樹葉紋與卷軸樣式的精緻柱頭。並貼上金箔。再往上的結構，就是被夾在黑石橫樑與白石簷口中間的紅石橫飾帶了。在光滑且狹長的隴間壁上，

古聖的話語被用色雷斯語鑄上：

『Et in caritate perpetua dilexi te : ideo attraxi te﹐miserans﹒』——我對你們的愛是信實。永不改變。

據說。這句話的意思是這樣子的。

而在那之上，

古典建築的標誌性山形牆拔地而起。殿頂上覆蓋有橘紅色的鮮豔屋瓦，

白石的線條環繞著山形牆的緣線雕出凹槽。不論正面或背面，山形牆的兩個三角面上都描述著生動的浮雕，山牆的底面是黑色的，浮雕則都被貼上了金箔。一面牆的三個頂點上，又分別佇立著三座雕像。前後共六座。

石人與像。

浮雕無聲地述說著，那個古聖與艾爾衲行走於世間——那個真實存在，卻已經讓人難以回憶…只能讓思維與意念，藉著典籍與古老族裔的口…心向神往的時代。

作為該城的地標。衛城很直觀地，

將這座伊格尼亞波利斯的象徵。透過視神經，烙印在了里希特的意念裡。

使它成為男子心中無法抹滅的第一印象。勾起了里希特只在資料和書本上“讀”過的介紹。

…那種文字在生命裡，被真實活出、能有切身經歷的感動。震撼著監察官的心緒。

與此同時，望著眼前那梯田般的城市景象。

里希特也把握機會，努力回想、複習著城市的規模與脈絡，讓自己腦中隨時都可以有張城市的地圖。以備不時之需。

整座城市背山靠海。坐落在山與海之間的沖積平原上，並以一座如今已被改建成衛城的矮山為核心。的北面是壯闊的山脈，南面是綿延的海岸。

以梯田來當記憶點。

全城共分被為三個主要的階梯。

自上而下，

每一階梯的分界明確。第一與第二階梯在高處，有筆直的壁面當城牆。第三階梯則是直接在蓋丘陵與平原上，並以城市的外牆作邊界。

首先，

第一階梯是衛城——

它的全稱是為拉諾斯衛城。在以前，這個名字還是單指這座衛城，最後才逐漸擴張、演變成行省的名稱。

衛城的平臺是全城海拔最高的地方。雖是核心，但其位置其實是在城市的最北端。平臺的正中央就是那座，從海上就能清晰看到的“主殿”。周圍還有一些小花園與圓形涼亭。

而在平臺的後方，

一條緊挨著斷崖，從地圖上看像走道一樣的狹長區域。

那裡是伊格妮婭用來接待客人，為他們提供住宿的皇家區。皇家區的地層高度約在第一和第二階梯的中間，且頭尾都各有一道體積較小的城門可供出入。位於走廊南端、面對劇場與海岸的那一扇被稱為「王門」。相對的，位於走廊北端、面對城市北門的那一扇便被稱為「后門」。

同時，

作為第一階梯主體的衛城。其同樣也只有兩道城門可以進出。

分別為面向東南的「衛門」，以及面向西邊的「日出之門」。

兩道城門的大小與地位一致，規格都是正規城門的大小。彼此也同樣都是衛城的大門，不分主次、高低。

此外，由於衛城前身的山體並不可能是規則狀的。所以拉諾斯衛城的表面積從地圖上看，自然會有許多的斜牆和突出部分——西北端嵌合了圓柱平頂的結構。西南角還有向外延伸，

突出一個可以俯瞰城市的平臺。

所以，

總的來說，衛城並不是一個規則、單純的正方或者長方體。

而「衛門」便是這樣一座，坐落在衛城南邊、平臺的右側。那道東西走向的牆體上的城門。

作為直街的起點。它與第二階梯的直街門一起，被這條城市的中軸線給串連。大街一直通往城南的環岸道路，是衛城通往海岸的主要幹道。

「日出之門」則由於其背東朝西的地理。每早晨，來自東方的第一縷陽光便會穿過主殿的緣頂，從日出之門的拱中灑下。城門也因而獲得了“日出”的美名。

這副景象對當地人來說極具象徵意義。

甚至，這整座衛城都是全拉諾斯人心中最為神聖。不可任意褻瀆的瑰寶。

因為在上古時期，

在那個古聖依然行走於世間的時代。人族中的色雷斯一脈就是在這裡，接受了古聖和伊格妮婭的教導——在眾多艾爾衲們的教授下學習敬畏自然，並與大地共存的各樣奧秘與智慧。

因此，

儘管古聖當初會選擇這座矮山，請赫菲索斯將它改造成「衛城」。是因為阿里亞斯火山的存在，從而為當地居民預備避難所。

但對拉諾斯人來說，

衛城的存在卻更像是某種“至聖所”般的聖地。

特別，在這個古聖失蹤後，第３４４５年的今天。古老的衛城已儼然成為拉諾斯人心中的精神象徵。也是因為衛城的存在。每年才會有如此多人，

會來拉諾斯朝聖。一睹古聖僅存的痕跡。

接下來的，

城市的第二階梯是山城——

山城區保留了許多色雷斯傳統風格的街道與建築。這裡是伊格尼亞波利斯最早的建城地，是城市的老城區。

它展現著拉諾斯人，自己身分認同的象徵。作為色雷斯文化保存者的矜持。

也因此，山城區也是城市僅次於衛城，與海灘並列第二的著名景點。

而且，不同於別的城市，越是高處就越是住著高官、權貴。山城區內住著的，依然是普通的居民。在規劃上，他們也把保護區，並居民與展示區都給明確分開。

這項命令限制了朝聖者與旅客，讓他們只能在展示區裡活動。

從而更好地保護了當地的古蹟與居民。

進出第二階梯的出入口。總共也只有三座城門。

由北向南依序，它們分別是與日出之門一起被道路串連起來，由東直往西去的「太陽門」。港口大道的起點，出城門直走便能直達港口的「山門」。

以及通向海灘，被城市中軸線串起的「直街門」。

由於巨大的高低差。所以每座城門外的坡道都是直嵌入城門內的，這也剛好強化了山城與衛城區，這種具有明顯高低落差平臺的城區防禦性。

所以必要時，這兩個城區也會發揮其本來的功效。作為避難所，讓民眾進入躲避。

最後，

城市最下方的第三階梯是平原——

而其實，用階梯來形容它並不正確。因為平原區就像是梯田腳下的平地，它是直接繞著山城，建造在丘陵、平地，並在外圍圍上城牆的城區。

但相對的，

那裡也才是城市居民的主要生活區域。是整座城市面積最廣的一片區域。

整個平原被劃分成了四個行政區，

它們職能分明。筆直，曲折或蜿蜒的各大主要幹道，則切割出了城區的邊界線。

從山城的直街門，沿著中軸線與地勢往下。面向大海，筆直的大街直連到海岸線的邊上，與繞著城市海岸線行進的環攤大道連接。從船隻所在的海面上，正好可以很清楚看到這條分界線。

直街的東邊是充滿了悠閒與娛樂設施的「劇場區」，它以海灘與依山勢而建的古老劇場聞名。西邊則是身為全城的運輸樞紐並商業重鎮的「港城區」。而那裡也是里希特，

他們先行的目的地。大公預定要在上午９時抵達的軍港，便正是坐落在這一城區。

視野看過港城區的中央，

那座與居民住宅並肩的星堡。

在它的北面，

一條東北走、西南向的道路與港口大道連接。並一直通往城市西邊的橄欖門，橄欖大街便由此得名。

它是「平原城區」與港城區的邊界。同時也是生活與工作區域的分界線。

不同於劇場或港城這種，從名稱上就可以明確感受到娛樂，商業與工作感並重的城區。

平原城區與它北邊那片地勢略高，緊鄰斷崖的「北門區」——

這裡才是本地居民真正的夢鄉。

由於拉諾斯人對店面與居住宅的態度，和帝都常見的“住商混合模式”截然不同。

這座城市的居民，條理分明地將居住區與商用區劃分明確。

若非必要，大部分生意人都是秉持著“店是店、家是家”的精神在營業。就連住宅區內的小吃也都是自己又推著攤車，或到指定的街上去營業。

同時，也因為城市西北的這一大片城區，才是城市居民的主要生活區域。所以這裡也是整座城市裡，城門數量壓倒性多的一段城牆——

從這裡“通往城外”的交通十分方便。

相較之下。城市東邊的劇場區就只有在海岸線旁、環岸道路的盡頭，開了扇民用的「東門」和軍用的「小兵門」而已。

……只不過，

任誰都不會想到。

這樣的城市設計。竟也為三天後的事態發展，埋下了伏筆…

…甚至，

更令所有人。甚至連伊格妮婭，都意想不到的。

是他們在古聖失蹤後的這個第３４４５個標準年又七個月——

其所遺留的祝福。真就如眾人所祈願的那樣，

跨越千年的時空。

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…死裡逃生。

劫後餘生。

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夏月６日——

清晨５時。

「報告！」第一軍團屬。

四營，２連：

「第５３小隊。全隊集合完畢！」應到人數１１——

實到人數１１！

小隊長嚴肅地喊著。

在里希特的面前。第一軍團的軍團兵整齊劃一地排好隊列，他們是與自己一同搭上都卜勒號，先行前往目的地協助安全檢查的人員。

各小隊在其小隊長的口令與清點聲中完成了集合。

清晨的碼頭。

三與十一排人影面對面站立。每排士兵都是十一個人，在各小隊長的指揮聲中，那一百二十一個身影都將雙手平貼在後腰，兩腳與肩同寬。

人群靜候著面前，

來自“臨時”長官的進一步命令：

「……」

看著他們的眼神。

這樣的場景令里希特備感壓力。

拿著文件的手不自覺地攥緊，那種胃被捏著的壓迫感又開始隱隱發作。

「等一下——」

沉默了幾秒鐘後，

里希特向前站出一步。

「我們要在大公殿下抵達以前。完成對營區與碼頭的安全檢查。」

他先是小力的清了下喉嚨開嗓。然後，用力地對著面前的眾人喊道：

「第６、８、３３、７２小隊跟著監察官傑拉德；第９、１３、５３、６８小隊跟著我。」剩下的，則跟著監察官索羅巴柏一起行動。

現在時間是清晨５時，

洞五洞洞。

大公殿下將在洞勾洞洞時抵達軍港！

因此這也就說明，

「我們只剩下不滿四個小時的時間可以進行作業。確保大公殿下在抵達後的人身安全萬無一失。」甚至，在殿下接下來４天的行程中，大公殿下的性命也全仰賴各位的鞠躬盡瘁！

所以：

「——我很榮幸。」

能夠與第一軍團。與你們這樣的精銳一同共事。

讓我們拿出彼此的態度與嚴謹。用專業，捍衛第一軍團的名譽！

「各部隊，開始行動！」

「是！——」

緊隨著的，是一陣短促，卻充滿氣勢與堅毅的回喊。

說完的瞬間，能有這樣的迴響完全在他意料的之外。

眾人眼中的睡意被幹勁取代。

並隨著他的一聲令下。將這種本來多用在形容，表示「緊接著便馬上發生」的詞語——眾人將它給身體力行，實際行動成了“動詞”。

軍團兵們有條不紊地照他所指示的，分成了三個組別。聽從監察官的指示，

拿出將對方當作自己真正長官的配合態度。全力協助安檢作業的進行。

但其實，別說是里希特自己了。

在他發言前，連士兵們自己也沒想過。自己居然會被一個外人長官的行前發言給鼓勵到。

本來，情況與里希特的擔憂一樣。

面前的第一軍團，對於自己身為“禁軍”卻要被外人指揮這事。大部分軍團兵雖然嘴上不說，態度上也沒有明顯地表現出來，更不至於因此在行動中抗命。

…但心裡，多少還是有點牴觸的。

那是一種複雜的，類似於服從但不服氣的輕蔑。

這也使得他們對協助安全檢查一事。只是把它當工作在完成罷了。

但是，

（明明只是行動以前……）軍官都會做的例行發言。

（可是短短幾句——）

這種例行公事的工作態度就被里希特給昇華。與榮譽感掛鉤。

從他們的主觀視角來看。

眼前這位的監察官作為外人，態度卻意外地誠懇而謙卑，只把自己說成了幫助者，而不是頤指氣使。他的話語，巧妙地“融化”了這堵冰牆，讓軍團兵們的牴觸情緒煙消雲散。

取而代之，是眾人對捍衛自己榮耀的熾熱與願意。對接受指揮的認可和幹勁。

然而，

一件事都會有兩面，甚至多面性：

（…幸好……）

而這群軍團兵們，大概是永遠也不會知道。

剛才那個被他們評價成消除隔閡。讓他們能做得心甘情願接受指揮的監察官——

對方在發言的同時，早就心虛到快把鞋底都給摳破了。

眾人的反應熱烈。但他在說完後，其實都是一股腦的在糾結自己的用字遣詞。在無法重來的現實中，不斷回想著再重來一遍時，自己應該要怎樣說才會更加貼切、才會更好。

只不過，眼下的時間早就無法讓他這樣分心。

里希特也只好將這種“自我檢討”的心態，暫時給拋在了腦後。專注在面對接下來的行動中。

（根據任務簡報。）他們這次的檢查並不同於出發前的那一天，高層特別為他們今天的作業提供了幫手。總有十一支步兵小隊，可供三人調遣。

雖然一開始，在看到幫手的所屬部隊名稱後，里希特也是先愣了一下。

這才有了剛才發生的事：

（…但幸好，第一軍團不愧是第一軍團。哪怕要他們暫時接受體制外人員的指揮，他們心態也是這麼的健康和明白！）

然後，

即便到了後來。

男子對自己那一番話的作用，還是一點也沒有認知到。

就這樣。里希特、薩爾斯和緹婭，三名監察官分別帶領著一各自的部隊，嚴謹而條理分明地按照劃分好的範圍，仔細檢查營區內外、周遭的安全。

確保沒有可疑分子藏匿。找出潛在的伏擊點，並檢查殿下的必經路上，是否有被預先埋下或藏匿了爆裂物。

而想當然，既然他們得將人手分成三組。

「…呃、」

就表示，

「又要進下水道嗎……」你們對下水道未免也太情有獨鍾了吧……

那是他們還在船上時的對話。

緹婭在聽到自己又要進入下水道檢查後。

臉上的表情瞬間充滿了厭惡：

「……」

然而，

他們抽完籤的結果卻是——

里希特負責檢查營區外，並周遭兩個街區範圍的區域。

緹婭則負責檢查營區內。確保各建築的房間內，並未藏匿有殺手或爆裂物。

並且，他們的工作也不只是看過就好，三人在檢查的同時，還必須依照現場觀察與經驗判斷來設置待命哨與觀測點。甚至是事先佔據制高處，設下狙擊點。

以里希特來說，他等於是在一面檢查的同時，一面尋找並設置他認為可以有效反制突襲的點位。用以應對萬一發生的暗殺行為，將對方的動作扼殺在行動之前。

所幸，這一連串複雜的瑣碎作業。得益於過去半年，他在帝都已經積累了相當多的經驗。

因此，他這一部分的作業。里希特可以說是非常得心應手地就完成了。

「………」

——但反觀薩爾斯那邊就…

「閉嘴——」

「你、……」

「什麼話。都別說。」

從下水道上來後。他立刻就把公發的斗篷給扔了…

因潮濕而漬染成深色的布料，沾滿了難以言喻、暗咖啡色的不明泥狀物。

斗篷的邊緣還有數條從苔癬上被刮下來的墨綠色痕跡。

（…我想，）

若不是因為除了腳上那雙之外，他們都沒有帶其他雙靴子來預備。不然，薩爾斯恐怕連那雙靴子也想就這樣直接扔掉。

見此情形。

隱約明白過來的里希特。那種過來人的經驗讓他識相地閉上了嘴。但同時，他也默默地為第一軍團那些沒有其他制服可以替換，又得迫得待在下水道內盯哨的弟兄默哀。

然後，時間就這樣繼續進行到大公抵達後的炎熱上午。

不只是陽光。

伊格尼亞波利斯大街上的明處暗處，高處或是低處。

無數雙熾熱的目光也正緊盯著大公的馬車不放：

「…很好。」

（就這樣繼續直走——）

而里希特就是它們中的其中之一。

跳下馬背後，監察官便馬不停蹄地衝上教堂鐘塔的階梯。

一直到塔頂的平臺上。男子才喘著粗氣，

向觀察點上的士兵們確認狀況。

並拿起望遠鏡，目光緊跟著馬車與隊伍的前向方向移動。

這裡位於直街的東側。

汗像打落在身上的雨點一樣。沾濕了鬢角，只等匯聚的夠多後，汗珠便從鬢旁、沿著下頷的線條滑落。手汗浸潤了握住金屬筒的兩隻掌心。

站在鐘塔的簍空平臺上。身旁即使有柱身並扶欄的斜影，但那纖細的影怎麼可能將幾人給完整地盡收囊中。

刺眼的光芒照在黑色的制服上。地上的板磚反映著高明度的刺眼日光，

一上一下。兩道不同射角的明媚炙烤著，令幾人大汗淋漓。哪怕內襯裡的冷符石，已經盡責地將服裝內的悶熱感給降到最低。

但不論是從旁觀還是他們自身的感受。

吊鐘底下的他們，依然被熱氣烘得像熱鍋上的螞蟻一樣：

（很好…）

「Sicher！」安全！

——殿下通過直街門了！

里希特小聲地歡呼著。

正圓的透明鏡片中。

排成一線的人影逐漸走進城門內嵌的上坡路段。

他們高度緊張地對焦著遠方的一舉一動。當大公的馬車進入城門，視野被建築物遮擋的那幾秒對他來說，時間的流速幾乎都放慢到一動不動。

一直到隊伍前端，近衛驃騎兵和魯特美爾的身影又出現在鏡片的筒中。然後是赫爾穆特．藍格的那頭金髮，目光重新對焦在大公的馬車身上。

那種懸著的心放下來的安心感。這才讓他在意念裡感覺到鬆了口氣：

（呼…）幸好沒發生什……

「咚咚嗡！咚、咚嗡——」

「！！…」

男子正暗自慶幸，

一道突如其來的密集鐘響卻讓他才剛放下來的心又吊起：

「到底？？？是發生什麼事？？？」

鐘聲是從他們反方向的西邊傳來的。

無視鐘響。監察官聚精會神，目光持續盯著隊伍的位置與周遭。

直到確認大公的隊伍無恙，並繼續前進。鐘聲並不是有心人士的聲東擊西以後，里希特這才敢將目光，轉向城市西北的北門區。

鐘聲就是從那裡傳出的。而且它還令人感到煩躁地持續在響。

只是，除了一排排的民房、建築，里希特從他目前所在的位置，根本就看不到地面上發生的情況。

只能看到城區內顯眼的鐘塔，並不斷搖晃的銅鐘。

監察官完全無法推斷那邊究竟發生了什麼：

「是…」

然後，

在他備感煩躁的同時。

「…是，我明白了。」

背後也傳來了同行的副小隊長，對方在與人溝通的聲音。

聽起來，兼為通訊魔導的他似乎收到來自遠方的聯絡：

「我會立即轉達給勳下。」

里希特看向了副小隊長。

對方也在他回頭的立刻就開口：

「報告監察官，收到消息。」剛才的鐘聲是為了提醒北門區的民眾淨空街道，

為難民入城做準備而敲響：

「該事件與我們的任務並不相關。」所以上級要我轉告您，切勿分心。

「…難民？」

聽到這兩個字。

里希特的語氣明顯地表達出了疑惑。

（難民？拉諾斯？？？）…這裡不是帝國的腹地嗎？？？

哪裡來的難民？？？

就算有，他們也應該是要搭船從海近來才對。

「難民怎麼會是從內陸的地方入城？」

「是，上級發來的聯絡也只是這樣通知我們。」更具體的內容，下官也不明白。

「需要我再為您向上級，問得更詳細一點嗎？」

「……」思考了半秒，

「不用。」

里希特否決了對方的提議。

儘管他也很想知道這所謂“難民”究竟是怎麼來的，又是為何有的。

但眼下，

他更應該專注在大公隊伍的一舉一動。

所以監察官馬上就又把金屬筒，瞄準了第二階梯邊緣，正沿著山城的外環道徐徐前進的隊伍。

直到他親眼。目送對方從王門進入衛城的皇家區後，里希特才總算是鬆了一口確實的氣。

那種持續了一個上午的提心吊膽。這才有了著陸的一時半刻：

（…里希特——）

因為下一秒，

來自行政官的直接命令就來了：

（大公殿下進入皇家區了。皇家區內一切安全。）…至於王門外的周遭，從你那邊的視角看起來如何？

「——Sicher。」毫無異常。

監察官用望遠鏡繼續觀察，

「…現在時間、么洞五三。」

若不是站在他身旁的副小隊長，對方也是一名通訊魔導。

不知情的人恐怕還會以為，里希特現在是在自言自語：

「王門外的街道看起來很冷清。除了站哨的衛兵外，下官並未看到有什麼人在街上走動。一切正常。」…門可羅雀。乾淨的街道彷彿是劇場搭起的佈景一樣。

古色古香而空無一人。空曠得就像池核美學的那種，平靜卻怪誕、詭異。

看著本應人聲鼎沸的街道空無一人。卻是一點也說不出，那種不對勁究竟是為什麼。

而且么洞五三……

（——晚了。）

…這麼一來，時間上有點趕？殿下預計要在１１時整和日之權能者共進午餐。

「閣下，請問下官現在是要直接趕往衛……」

（不必——）

芙蘿莎徑直地打斷對方，

（殿下剛才指示。因為抵達的時間比預定時間還要晚，所以午餐的行程也順勢延後一個小時。）趁著這段時間，殿下打算先和孩子把行李和房間給安頓好。

我們也才有時間可以檢驗場地。

不然：

（現在要求你立刻趕到。）在那種時間壓力的逼迫下，不能期待靈長型能有多好的表現。

你讓旁邊的副小隊長繼續監視。

你現在立刻趕來阿弗烈星堡的大門跟我會和。待會，赫爾穆特．藍格會接手那十一支小隊的指揮權。

（…么么洞五以前到。）但是，從你現在所在的教堂騎馬，應該只需要三到四分鐘的時間就夠了——時間不多，但你還是可以從容。

下樓梯的時候走慢一點。其他事情，等你到了星堡我會再告訴你。

「……」

作為覠殿寶貴的人力資源。我不希望聽到有監察官是為了趕行程，從樓梯上摔落，重傷的報告。里希特：

（你明白了嗎？）

「………得令。」

里希特沉默地答道。

畢竟他也無法再多說什麼。芙蘿莎在他繼續追問以前，就已經對自己可能問出的每一道題，都做出回應。

（……）行政官甚至連自己心裡在想什麼都計算到，並勸戒了。

簡短地向旁邊的副小隊長交代後。

里希特便踏著謹慎的步伐走下鐘塔，跨上馬背。向著教堂西邊的星堡騎去。

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「…１１時０３分。」

在星堡門前約４０公尺處，里希特特意從口袋裡掏出了懷錶。

（…所費時間果然和行政官說的相差無幾。）

不論幾次，這種準確度都現實得令他感到毛骨悚然。然後，

當里希特剛要把懷錶收回口袋——

「？…」忽然有種熟悉的感覺，

（——！？）

一抬頭，他便看見一名白髮女子。

對方就這麼靜靜地站在要塞的平臺上。從規律間隔的炮垛中間，行政官面無表情地看往他的方向。

面容恬靜。不怒不笑，

但里希特卻被那雙眼盯得心裡發寒。

到達要塞後。在衛兵的引導下，他找到了走上外牆的階梯。

要塞的牆體與普通的城牆極為不同。若以他現在所在的阿弗烈星堡來說，

這種要塞的外牆更厚。城牆的頂部就像是一道寬廣的平臺，牆面被設計成向內微微傾斜１０至２５度的斜坡設計。牆高約１２公尺。

從地圖上俯瞰。整座要塞的輪廓，看起來就像是一枚綻放在地上的星。若用文字描述，它的面積就像是在長方形的四個頂點，又各嵌入一個向外突出的菱形。

也因此，阿弗烈要塞才會被俗稱為星堡（Sternschanze）。

而當里希特登上城牆後。首先映入眼簾的，是芙蘿莎那道穿著白色軍裝的倩影。

行政官就站在牆體的平臺上，一座臨時搭的布棚下方。在她身旁還堆著一些木箱，看起來似乎是被疊起來，當作為臨時的桌子在使用。

因為木箱的邊緣還工整地擺放著兩疊，被牛皮紙包住的“包裹”。

而這一次，行政官為了方便行動，她並不是穿著那條辦公室裡的修身短裙。女子換上了一雙簡約的黑色馬靴和白色長褲，腰間還繫著一把刀身較直的騎兵軍刀。

而想當然，在如此酷熱的天氣之下。女子也沒有在左肩上，又披上斗篷夾克。

只不過，

「呃、…」

在見到對方的瞬間。

里希特突然有點說不出話來。這除了是因為驚奇，

…畢竟，以往他們大多都是一坐一站的見面的。若再仔細算來，這還是他第三次完整地見到站著的行政官。

同時，那也是因為一種男性原始的童稚情緒。：

「辛苦了。」

更別提，對方在看到自己的瞬間。

行政官那雙蔚藍的雙眼便立刻正視著自己：

「是，謝謝閣下。」

而里希特不知道是不是因為剛運動完的關係。

男子的雙頰看起來略為發紅。面對女子說出的職場關切語，他只是一筆、簡單帶過。

「等緹婭到了，有幾件事情我需要先向你們說明。接著才會前往衛城。」所以在那之前，

里希特，你先到旁邊坐一下吧——

說完，女子用肢體的輕擺，點向了布棚邊上的木箱：

「——辛苦了。」

「…是。」

這就真的很罕見了。行政官居然會將同樣的話，短時間內重複兩次？？？

於是，里希特只好恭敬不如從命。識相地走往木箱的方向，本來想說出口的推讓話，一下子就被他給吞了回去。

而且，不知道是不是心理作用的關係。

當她第二次問候自己的時候。里希特總感覺，對方的嘴角似乎還有點微微上翹，表情也柔和許多。有一種似笑非笑，就像人在表達和善時會有的表情。

（可能真的是自己熱昏頭。）想太多了。

但也確實，現在的行政官比他在城下仰望對方的時候，看起來還更有人色。

行過禮後。里希特在坐下前還有些東張西望。

骨盆下方的坐骨才碰到木箱的邊緣，

然後他忽然就想到了行政官話語中的“細節”。坐下的瞬間，男子隨即又起身問道：

「行政官閣下，您剛剛說等緹婭一到，我們便會出發，那……」

「如果你是要問監察官索羅巴柏的部分。我等緹婭到了以後會一起說明。」

一如既往，自己還沒說完。行政官就把問題給解決了：

「這樣，同樣的話我才不用重複說第二遍。」

「…是，下官明白了。」

（那剛剛的是？？？…）

然後，里希特又想到了下一個問題：

「行政官閣下，請問剛才的鐘聲，通訊士提到的難民入城是指什麼？」

這裡不是帝國的腹地嗎？

既然如此，怎麼會有戰爭難民湧入？就算有，又怎麼會安排他們是從城市的西北方向入城？

對於這一點，雖然通訊的內容是不要讓下官在意。但下官還是有些好奇：

「為何在這樣的帝國腹地，會有難民從內陸進城呢？」

這一次，芙蘿莎就沒打斷里希特的話了。

耐心聽完對方的問題後。女子隨即開口：

「——是山火。」

「山火？」

就一個詞。

抱著手臂。女子用下巴點向了里希特的背後。

一回頭，里希特果然看到西北方向的天空那，滾滾的濃煙彷彿天邊的烏雲一般，從山脈巒線的背景上騰。

「……」見此風景，里希特不禁將那副不詳的景色，與自己對火山的刻板印象給融合。

結合他在來前對拉諾斯地區的些許理解。里希特不禁眉頭一皺，

（到底是山火？還是火山？）

行政官是不是把話說顛倒了…

心裡面，一種像是預感一樣的想像開始膨脹…只不過，他本人也知道，這樣的預感不過是自己在杞人憂天、想像力在運作罷了。

那如果是火山在噴發前的預兆。大公不可能還會這樣大膽地放心來到。

他們現在也早就在回帝都的航線上了。

但看到那股濃煙。里希特忽然也就明白到：

（原來那批人不是戰爭難民…）

他們在收容的，原來是因天災產生的難民嗎。

於是，他便把注意力放到另一件，更現實一點的問題上：

「請問那是昨晚還是今早發生的事？」

「都不是。」

里希特回頭望向行政官。

後者的目光在山火與監察官之間取得了平衡。女子既是在看向遠景說明，同時也是盯著發問者的雙眼，以表達對話時的尊重和禮儀：

「這次的火災，是我們還在海上的那幾天裡發生的。」大約是４號夜裡，伊格尼亞波利斯東北方的山谷裡，據傳是有樹木遭雷擊而被點燃。從而引發你現在看到的那一把火。

而你今早所聽到的。

那幾批和我們差不多時間點入城的難民，他們便是從北方的山區逃出來的災民。當然，也有一部分人是被預先撤離。離開被劃入“火勢蔓延區域”的居民。

「只是因文件上的疏失，所以一開始被誤稱成難民了。」之後的文件，對他們的稱呼也有做訂正與修改。

至於這次的山火：

「——拉諾斯消防隊已經與它搏鬥整整一天了。」剛才，與災民的消息一同傳到這裡的。

也有他們關於火勢撲滅作業的狀況回報。

「……」聞言，

里希特緊張地嚥了嚥口水。目光中寫滿了對結局的迫不及待。

所幸，行政官也沒有吊人胃口地刻意斷句：

「火勢據說已經被他們給控制住。」——大火雖然燒過了第一行動線。但在那之後，山火也成功被他們在第二行動線前的隔離帶中攔截並收容。

現在，只需要等燃燒區域中的燃料徹底耗盡。

「預計下午１５時左右。大火就會自動熄滅了。」

「自動熄滅？請問不是應該要讓水屬性的馭者來施展術式，撲滅火災嗎？」下官看帝都的消防隊布都是這樣做的嗎？

聽到隔離帶與自動熄滅。這些熟悉的詞彙，里希特大概就能想像出行政官所說的“控制”，那會是一副怎麼樣的畫面了。

但同時，令他聽完比較感到特別的是：

「拉諾斯這裡的消防隊竟然不是讓“消防魔導士”來滅火？」

「對，你說的，那也是其中一種正確的處理方法。」

而面對他的疑惑。

行政官則繼續耐心地繼續解釋道：

「但那並不是適合大面積、強火勢時的最佳處理方法。」因為室內與建築滅火，它們和大範圍的戶外滅火有著極大的差異性。建築滅火所採用的方法，不是降低火場溫度就是隔絕氧氣。

通常是萬不得已。由於火勢失控，他們才會以隔絕燃料的方式——直接拆毀火場周圍的建築來建立隔離帶。控制災情，終止大火蔓延。

而里希特：

「如果你把同樣的公式套用到像山火這種，大範圍的戶外滅火來應用。」

我們以簡單的數學習題為例。

面對動輒數百，甚至上萬平方公里的火場。作為應對方，你需要徵調多少水屬系魔術專長的消防魔導才夠？而一個魔導需要負責的平均面積又是多少？

當火場面積與術式的覆蓋面積相除後。

一個馭者。平均每多少分鐘，他就得施放一次術式？並從開始到完成，平均一個魔導士得施放幾次術式才能夠將火災完全撲滅？

況且，野火的燃燒溫度都是以千為單位的高溫。

漫山遍野的乾燥植被，對大火來說就是最好的燃料：

「那些魔力量不夠。技巧不那麼純熟的魔導士根本就無法施放出，有辦法應對如此規模的術式。」也因此，拉諾斯這裡的作法才會是這種，令你感覺到新穎。聽了並無邏輯錯謬，卻又矛盾地覺得異樣的撲滅方式。

「這樣，你明白了？」

「……」原來嗎。

「謝謝行政官閣下，下官大致明白了。」

作為等待時候的知識型對話。行政官所補充的不可謂不詳細。

里希特聽得是十分滿足。

雙重意義上的滿足。因為這大概也是他和行政官認識這麼久以來。第一次，有機會能聽到對方說了如此多話。

這種感覺，對他來說比知道了山火的應對和處理方式，還要來的新奇和特別。

「扣、叩——」

然後，

從背後傳來的一陣腳步聲就像開工的提醒一樣。

這短暫的休息終歸是要告一段落的。

轉過身去，里希特看到緹婭緩緩地走上階梯，她的雙頰也被日光烘得發紅。並也有點喘。

接下來，就又是工作的時間了——

「現在時間，么么么三。」

等緹婭到了以後，

三人一同站在布棚的陰影下遮陽。

行政官開始說明。他們現在的集合，真正目的是為了什麼：

「待會，我們要檢查大公殿下從皇家區前往衛城主殿，這一路上的安全。」任務內容基本與你們今早做的事情一樣。

但由於衛城內，平時的防守就比較嚴格。因此檢查起來也會比較輕鬆。

而檢查完畢後。我們只要隨侍在主殿階梯的兩側就好，不必陪同殿下進入主殿：

「接下來的工作，殿下的護衛長和第一軍團會負責。你們的任務至此，也將暫時先告一段落。」我在接下來的這幾天，也要暫時與你們分頭行動。

（分頭行動？）是指，之後的行動分成複數的組別進行。還是行政官閣下需要先返回帝都？

本來，里希特是想這麼問的。因為這並不是在行前計劃書裡，早就先寫好的行程。

但是在他開口以前，芙蘿莎已經開口解釋道。

男子也就繼續地專心聆聽：

「因為這項決定是今早，在你們下船後，殿下才重新安排的臨時異動。所以我才需要特別將你們召集起來，並重新說明。」從午餐結束後的么四洞洞開始，本次拉諾斯的護衛行程。將會被劃分為一大一小的兩個組別。

兩個組別也都有各自的行程。並各自的人員配置與主官安排：

「第一組有殿下本人和護衛長，並魯特美爾與我。」因此，第一組的領隊自然就是大公殿下本人。

所以大部分的護衛，也都是被優先分配到了第一組中。

至於第二組，

主要是由你們三名監察官。並以一主、二副的模式帶領。

此外，

魯特美爾將軍的副官。赫爾穆特．藍格也會以總通訊士的身分加入你們。

「所以，第二組以里希特為主官，索羅巴柏和傑拉德為副官。」同時，任務期間，只要我不與你們同行的時候，你們三人便是以里希特為主官來做決定。

「……」

聽到這，一種沉重的壓迫感在男子的胸口上蔓延。

剛才的愜意、輕鬆，霎時間煙消雲散。彷彿不曾存在。

而緊接著，

關於第二組的護衛安排。行政官便接著說道：

「由於大公殿下希望讓你們這組的氣氛，可以相對較為輕鬆。」不必像第一組那樣嚴肅、沉重。

所以，大公殿下只有把第二近衛驃騎兵團所屬的那支醫療小隊。以及第一近衛驃騎兵團的第７小隊，總共２２人配置給你們。

這樣你們不論是在市區裡的哪邊行動。也較不會因為群體的龐大而顯得引人注目：

「行動起來也比較方便。」

（確實，這樣的人數確實還挺低調的。）如果不想引人注目，隊伍也比較不會因為臃腫而被認出。

要在城內的各據點有安排或行動都比較方便。

但這種配置和殿下所說的……“輕鬆”？兩者間到底有什麼關聯，里希特其實並不是很能明白大公的意思到底是什麼——所以他在意念裡就先按下不表。

（但是……）

比起大公的言下之意。

里希特更介意的。是那些，與他一同被安排到第二組的護衛：

（…部隊名稱正式得有點繞口。）……繞口的過份熟悉。

那些人，里希特並不是完全都不認識。恰恰相反，

倒不如說他非常的熟悉。

甚至，其中有一半左右的人，正是與他一點都不想想起的回憶，有關的當事人：

（……）如果可以，

我還挺想要繼續從上午的十一支小隊裡，挑兩支出來交換……

一定要跟進為驃騎兵搭檔嗎…

「另外，還有一件事需要先告訴你們。」

緊接著，還在意念裡嘀咕著的里希特。

行政官中斷他思緒的下一句：

「為了省去不必要的麻煩。護衛行動中的這幾天，」

就直接將他一點都不想回憶起來的那份經歷，給直接掀開：

「你們三人將以“假少校”的身分。來指揮那兩支小隊——」

（！、？…）

聽到這，里希特整個人都有點僵硬。

腦中的標點符號都不知道該怎麼表示這種“過分剛好”的錯愕。

因為這裡的“假”並不是指虛假的意思，而是指短期代理。即是在此期間，他們三人將會獲得臨時的少校身分。

但與此同時，獲得此項殊榮也就表示：

（……在接下來的這幾天，）

自己，將要再次以“空降長官”的身分。直面他當初在軍中，並且又這麼剛好是同一單位的那批同袍：

（更別提我這次還從中尉連升兩級！！！）這怎麼想都——

等等，

（…連跳兩級……這怎麼想都、也太不吉利了吧？？？）這不是戰死者才有的殊榮嗎…

儘管心裡面因為創傷後壓力症候群發作。心裡有一百萬個不願意。

但里希特也知道。從上級……從行政官口中所說出的話，

那都是通知。不是商量：

「呃、…」

然而，當他繼續依照指示，

掀開一旁的木箱上。被用牛皮紙包著的包裹後。里希特更是直接就愣在原地：

（…那是一套校級軍官的制服。）

從剛剛就被工整地放在木箱上的包裹。那其實是行政官位他們準備的校官軍服！

沒想到，行政官居然連這都為他們準備好了。

而她給出的原因，也是十分的有說服力：

「由於我們監察官的制服，基本與近衛驃騎兵們同款。因此這次，你們沒辦法像與其他單位聯合行動時的那樣，能依靠服裝辨識度來馬首是瞻。」只從邊邊的花紋、刺繡是不能直觀地辨認出身分的。

所以，任務期間，你們三人都要換上近衛驃騎兵的校官制服。

——以示區別。

「至於監察官索羅巴柏，」

分發完制服後，行政官接著說道。

里希特也趕緊將包裹給夾在腋下。調整好心態，專注在女子的話語上：

「監察官索羅巴柏，已經把自己的那一份給拿去了。」

（……我可以想像得到他當下有多開心。）

但對方一講到薩爾斯。里希特還是不由自主地就分心了。

「並且，由於他身上的狀態並不是很“理想”。」所以我讓他先到你們今晚下榻的旅店去盥洗，下午的任務他改為負責旅館的安全檢查。

所以等一下的作業，監察官索羅巴柏將不會參與。而我會與你們一同執行。

（明智之舉。）對於這一決定，

里希特非常的認同。

雖然一聽到要和行政官一同作業。這令他有點緊張。

但畢竟，以薩爾斯後來的那個味道……要他就這樣，直接出現在那種場合。那麼看重自我形象的薩爾斯，他一定會當場就跟行政官據理力爭。堅持抗命到底吧…

里希特如此思考著。

總覺得該聽的，行政官好像都已經說明完了。

（接下來便是要趕往衛城了吧？）

眼角不自覺地看向腳下，

里希特開始從影子的模樣盤算剩餘時間：

（只怕等一下能安全檢查的時間應該所剩無幾吧！？？）

然後命運，就又在他以為不會有什麼變故的時候。

花心地和他唱起了反調：

「最後——」

語氣與詞彙所帶出的轉折，瞬間就把他的瞳仁拉從地面拉回：

「剛才，為了要先說明軍服的事，我把這件事情的公佈順序給排到了最後。」

然後，就像所有壓箱底總是最重要的。又或是最令人感覺到驚喜的。

行政官接下來所說的內容。也徹底讓里希特感受到只有驚，而沒有喜的情緒。

因為，

大公殿下之所以要將行程拆成兩組：

「就是為了要讓其子女，可以在市內“自由活動”。」

「呃、」蛤？？？？？？

相信在場不是只有里希特有這種反應。

緹婭也是。但她只是在這個場合和里希特一樣，選擇將反應給埋在心裡了：

「大公希望，自己在辦正事的時候。孩子們可以不被自己綁住。」可以藉此機會，盡情地在拉諾斯感受，並學習這裡的人文風情。

增廣見聞。

因此，他需要再安排一組人馬來陪伴他的一對兒女。

「他們兩位，你們在船上時還沒有機會能正式見面，但報告書上我有把他們的大概資料都寫上了。」他們是１１歲的弗里茨殿下。和他９歲的妹妹露易絲殿下。

——是大公殿下的“長、子女”。

「所以，」

（該不會……）

接下來的四天：

「直到返程為止。」你們第二組所要負責的，就是在陪伴兩位殿下的同時，保護好對方的人身安全。以免大公的長、子女，在拉諾斯遊歷的期間發生任何意外。

同時，你們還得為兩位殿下安排行程。

「帶領他們學習，與遊歷伊格尼亞波利斯。」

「………」

——明白了嗎？

「得令。」

「…得令。」

緹婭是最先回答的。

男子遲了半秒才應聲追上：

（…所以才要安排那樣的人數。）…所以才需要有醫療小隊跟著嗎。

因為聽完，

說得誇張一點。里希特幾乎都要吐血了。

原來大公所說的“輕鬆和不那麼嚴肅”。那個受詞的對象根本就不是面對他們，

（——而是對自己的那一對兒女！！！）

雖說做為基層，輕鬆什麼的本就不敢想像。所以他一開始就不太覺得，大公所說的輕鬆會是指說，安排給他們的工作量會比較少一點。但是，

當謎底揭曉後。除了震驚與壓力外。

更令里希特感覺到迷茫的……

那也就是他現在要負責的任務——過去的經驗讓他明白到。作為護衛，最難的往往不是去護衛靜態的“成熟”對象——而是要保護好動態的“幼年”對象！

因為照顧孩子，

（…那是最容易發生突發狀況的！）

更何況，

這次他要照顧的還不是自己的孩子……更不是普通的孩子！！！

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也因此，

這也就意味著。作為第二組主要負責人的他………

一想到這，男子的胃就又開始隱隱作痛。甚至有那麼一瞬間。

他好像明白。眼前一黑，是一種什麼樣的體驗了。

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《帝都悄悄話雜談情報》

自己在寫拉諾斯之行的時候，

我從第一讀者的角度也思考過…里希特這樣是不是過得太愜意了（？

然後，想到他接下來幾年的遭遇後。突然間就覺得……現在就讓他愜意幾天，其實也不錯。畢竟，接下來的幾年內，這段和平，就會是他最懷念的日子了。

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