成為魔法師的我是天賦極差的廢材 - 第十九章承諾

夜幕將臨，我與佐藤在旅館後門默默分開。

「記得，不管怎樣都不要太靠近他，除非你準備好看見真相。」

佐藤頭也不回地說了一句，便消失在小巷深處。

我站在原地，手指緊握著外套內層的羊皮紙，那是關於靈脈核的大致方位圖，是佐藤幫我標出來的。

——現在，先去找諾娃。

可事情並不如我預期地順利。

我在她家外面繞了三圈，窗簾緊閉、門上掛著簡短的紙條：「外出未歸，請勿打擾。」字跡整齊，但不像她平常的筆風。

我甚至去過了幾間她常出沒的店舖與圖書室，都沒看到她的影子。

詭異的是——我在街角看到兩名巡邏的警備隊隊員，他們一見到我就低聲交談，刻意拉遠距離，甚至在我轉身時加快腳步離開。

我知道，空氣中的壓力不是錯覺。

他們不希望我找到她。

我試著回想她可能會去哪裡，圖書室沒去，住家也沒有。

我轉身，看向通往小鎮東側的街道。

「靈井。」

那裡附近人煙稀少，甚至警備隊也不怎麼巡邏。

我小跑步進了巷子，沿路都在刻意選陰影深處走，心跳砰砰作響。

不遠處，有一個黑影閃了一下。

我立刻停下，壓低身體躲進轉角的木桶旁。黑影看似只是路人經過，可我沒有馬上起身。

警備隊若真的在盯我，說不定還藏了人。

等了一會兒，沒聲音了，我才沿著牆邊移動，多繞了幾條巷子，才來到小鎮東部。

我走到上次諾娃帶我來到的井旁，確認了一下井底——當然沒有。

果然再怎麼狠也不可能把小孩子丟到井底吧？

我站在井邊，望著水面靜止如鏡，只有月色微微倒映在其中。

不在井裡，那麼她在哪？

我閉上眼，壓下腦中焦躁的思緒，讓自己靜下來。

——佐藤有講解過，如何接受魔力的訊號，「不是靠看見」，而是某種更接近「接收」的東西。

我從來沒有真的去試過，但現在，我只能試試看。

風聲、遠方的狗吠、樹葉搖晃聲……還有……

咚。

是心跳的聲音。

不是我的——那是另一個心跳的頻率。

咚、咚……

很微弱，卻帶著某種熟悉的節奏感。

我站起來，轉向井邊東北側的小屋區，那裡有幾棟已廢棄多年的老房子，是鎮民都不願靠近的地方。

腳步自然而然地走過去，每靠近一步，那聲音就更明晰。

當我來到一扇破舊的木門前時，那聲心跳像是在我耳邊響起一樣。

我推開門。

「......誰？」

屋內黑漆漆的，只有月光從破掉的天窗落下一點斜光，勉強照出一個人影蜷縮在角落。

她抬起頭，眼睛睜得很大。

「唯月大哥哥......是你嗎？」

我剛一踏進去，女孩便從黑影中衝出來，緊緊的抱住了我。

她的身子在顫抖，彷彿才從一場噩夢裡掙脫出來。

「你......你怎麼......找到我的......」

諾娃忍住哭腔，低聲的問。

「直覺——或許也不是，但我聽見了......你的聲音。」

「......」

她沒有說話，只是把頭埋進了我的腹部。

諾娃的小手用力的揉著我的衣服，宛如在傾瀉情緒般。

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTSqjv5jEzf

我將諾娃帶出破屋時，她還顯得有些恍惚。我們沒有說話，只是沿著小巷慢慢走，直到走進一處沒有路燈的小空地。

夜風有些冷，我把外套脫下披在她肩上。

「對不起。」

我忽然說。

她回頭看我，眼裡還殘留一絲疑問。

我深吸一口氣，望向她的眼睛。

「我知道你不欠我什麼，可是……妳願不願意陪我去一個地方？」

「哪裡？」

諾娃低頭想了一下，然後輕輕地問。

「靈脈核。」

她抬起頭，一臉震驚。

「我也夢到了。」

我說得很簡單，但語氣格外沉穩。

「和你以前描述的一樣，很真實、很模糊，也很可怕。」

「我們沒有太多時間。如果靈脈出了問題，不只是夢的事，整個鎮都可能被牽連。」

她沒有馬上回答，而是看著我一會兒，眼神漸漸變得平靜。

「那會很危險吧？」

「嗯......但我發誓，如果真的發生什麼事，我一定會保護你。」

剛閉口的瞬間，我又後悔了......我這樣超像在誘拐小孩。

我內心捂臉，嘴角卻忍不住抽搐。

諾娃卻突然笑了一下。

她擦去眼角的淚水，笑得很頑皮。

「那就走吧。」

「欸？」

「你說會保護我嘛，那我就相信你一次看看。」

諾娃將信任毫無保留的交給我，並牽住了我的右手。

我點點頭，壓下心裡翻湧的情緒。

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4dKNC31V7K

夜色沉沉，只有我們腳步踩在雪地與落葉上的聲音，在森林中緩慢蔓延。

我手中緊握著那張略為起皺的羊皮紙，眼神時不時地在地形與標記之間來回掃視。

「這邊。」

我領著諾娃穿過一叢茂密灌木。

前方，就是早上佐藤發現屍體的地方。

但——

「......怎麼什麼都沒有？」

空地上只有幾處被踩踏過的土痕，地面重新被草葉蓋過，甚至連血跡都被刻意用泥土掩蓋處理。

「這裡早上明明……」

我目光警覺地掃視四周，這種處理痕跡不是野獸，應該是……人。

唯月點點頭，將視線從空地收回來。

不過這不是重點，佐藤說過，他只是故意讓我們來這裡，確保起點無誤而已。

我重新攤開地圖，上頭的墨線在昏暗光線下略顯模糊。

「我們從這裡往東北偏北，先穿過『折木溪』，再往上切進『靜耳林』邊緣，最後才能抵達靈脈核的外層。」

「……這樣聽起來不太像是給小孩走的路。」

「我自己也沒走過，只能照著走一遍看了。」

我苦笑道

森林間的蟲鳴聲變得更明顯，涼風夾著濕氣灌入外套縫隙裡，我不禁縮了縮脖子。

諾娃沒有多問什麼，只是靜靜地跟上來，只是牽著手，表露出這個年齡層不該有的冷靜。

我們一前一後地穿梭在林中蜿蜒的小徑上，月光從樹葉縫隙灑下，像碎銀斑駁落在我們肩頭。

走了好一段路，我決定找個話題。

「對了，你家人的關係好嗎？」

「喔......」

「抱歉......我好像不應該提的——」

「還不錯啊。」

「欸？」

諾娃語氣輕鬆。

「爸爸跟叔叔是對很好的兄弟，雖然有時候會因為管理鎮上的理念不合而起點爭執，但他們在晚餐之前都能和好；叔叔也對我很大方，他會帶我到處逛逛，和鎮上的大家打招呼。」

「這樣啊，那的確很好呢。」

「但是——」

諾娃突然停下腳步，臉色一黑。

「昨天的叔叔......真的好可怕......」

她雙手抱在胸前，全身微微顫抖，看起來有點喘不過氣。

我蹲下來，試圖安慰他。

「看到你和我們在那種地方談話，是個家長都會擔心的吧？」

「不......不是......」

諾娃語氣卻越來越低沉。

「我第一次見到那樣的叔叔......我......我好怕......」

「......」

我沒有立刻回話，只是靜靜地伸出手，輕輕地握住她冰冷的手腕。

她微微一顫，但沒有抽回去。

「現在不是只有妳一個人了。」

我低聲說。

「所以別怕。」

過了幾秒，她點了點頭，重新整理呼吸。

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu23w7UQEuo

「——到了。」

我停下腳步，眼前是一道寬約三米的小溪，水流平緩，溪水在月光下波光粼粼，兩岸是長而低矮的折木，枝幹彎折如同蜷曲的獸骨。

「這就是......折木溪？」

諾娃問。

「嗯，其實是佐藤亂取的暫稱而已的。」

「佐藤常常這樣亂取名字？」

「他做什麼都不需要意外。」

我輕笑一聲，踩上溪邊一塊穩固的石頭。

「來吧，我牽妳過去。」

「嗯......我覺得有點難，可不可以——背我？」

「蛤？」

面對這樣的要求，我一時間無法決定。

可在我回答之前，諾娃小聲地「嗚」了一聲，臉頰微微泛紅。

隨後她撩起裙角，輕巧地跳上石頭，沒過幾步卻一腳滑了一下，驚呼出聲。

我霎時間抓住她的小手，才沒讓她落入湖裡。

「沒事吧？」

「......沒事。」

「我還是來背你吧。」

她輕輕點了點頭，沒有再逞強，靜靜地把手搭上我的肩膀。

我蹲下，感覺到她纖細的手臂輕繞過我的脖子。

「別說話，不然我真的會以為自己在誘拐小孩。」

我低聲說。

「你已經說出來了。」

她的聲音在我耳邊悶悶地響起。

我乾笑一聲，背著她踏入溪水中央，慢慢踏過溪中一塊又一塊濕滑的石頭。

水聲在夜裡顯得格外清晰，腳步聲、呼吸聲，甚至我心跳加快的頻率，彷彿響徹在這片靜謐的夜色之中。

等我們走過溪對岸，諾娃默默從我背上跳下來，拍了拍裙擺上的水漬。

「謝謝你，唯月。」

「嗯，還好你沒真的跌進去......」

她微微一笑，笑得很純真，讓我暫時忘記了接下來的路會有多難走。

我們繼續往前，穿過一處低矮的灌木帶，前方逐漸出現了一片比先前更加濃密的林地——那裡的樹木細長而筆直，葉片稀疏，枝幹間距極小，走進去的那一刻，彷彿聲音全被剝奪了。

這裡，就是佐藤在地圖上標記的下一站——靜耳林。

「進去以後，聲音會被壓低，甚至無法說話。別驚慌，那是這裡天然的魔力干擾現象。」

我照著他交代的話低聲提醒。

「那我們怎麼溝通？」

「別擔心，佐藤有給我白板和白板筆。」

我把寫在白板上的內容給諾娃看，雖然聽不見，但看得出來她張嘴「蛤」了一下。

「你認真帶這個東西出門喔......」

諾娃將內容寫在板上，忍不住笑了一聲，但馬上就收斂了情緒，看向林中那一片被月色隔絕的黑暗。

我點點頭，把白板和筆塞進外套內袋，示意她準備好了就走。

踏進林中的瞬間，風聲與蟲鳴彷彿全數遠去，只剩下我們彼此的呼吸聲，和腳踩落葉的沙沙聲。就像整座森林都屏住了氣息。

我們沒有再說話，說了話也沒用。

我回頭看她一眼，她對我輕輕點頭。

我伸手，用指尖勾住她的袖子，像一個極輕的保證。

月光無法完全穿透枝幹，但我們走得很穩。

靜耳林雖然安靜得令人發毛，但每一步都像被某種未知的力量牽引著，讓我們不知不覺地走得越來越深。

希望這裡不會有猛獸什麼的，在聽不見的情況下，我們隨時都身處著危險，如果有頭熊從死角衝過來，沒人能察覺到。

我邊走邊祈禱著麻煩不要到來，不想在這種地方浪費體力。

突然，一陣微不可察的顫動從腳底傳來，像是大地深處的某種東西翻了個身。

我停下腳步，舉手示意諾娃也停下。她看著我，神情微微緊張，我搖搖頭，表示還不確定。

「剛剛有沒有感覺地面震了一下？」

我掏出白板，快速寫下一行字。

她點了點頭，補在我寫的那句話旁邊。

「你覺得是靈脈的反應？」

看著那行字，我突然背部一陣發涼。

「有可能。但也有可能是......別的東西在靠近。」

回給她後，我們倆對視了一眼，不約而同地屏住呼吸，四周依舊死寂——但我們都能感覺到空氣，正在慢慢發生變化。

我們越往深處移動，越能感受到不對勁。

我好像能感受到所謂的「靈脈異常」究竟是個怎樣的狀況了。

空氣裡充滿了一種無形的壓迫，像是每吸一口氣都會擠壓到胸口某處。

諾娃的腳步聲漸漸放輕，我也下意識地壓低重心。

我們在一條林間的小徑上走著，周圍的樹木變得越來越筆直，像一根根柱子，排列得毫無邏輯卻又密不透風。

可某一刻，空氣「變了」。

我無法具體說是哪裡不同——溫度？濕度？氣壓？還是更深層的，什麼「感知」被擰了一下。

我停下腳步，轉頭看諾娃，她正緊盯前方，像是也察覺到了那股異常。

然後我們踏出一步。周遭瞬間安靜下來，靜得不像是真實的寂靜，而是某種被抽空的空洞。

我們走進的，不再是森林了。

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi3aIJe89cC

——頭頂是灰白色的天，像被凍住的水面一樣，沒有太陽，也沒有雲，只有一道微不可見的裂縫，細細地垂下一束光，就像某種神明遺忘的目光。

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx0QwhvXCtI

這場景和我夢到的別無二致。

「哈......」

我注意到我的聲音回來了，於是我趕緊開口，和諾娃做個口頭確認。

「這是你夢到的景色嗎？」

「......嗯。」

諾娃不安握緊我的雙手。

看來我們到了。

不得不說佐藤真是神機妙算，這都被他算到了，明明他說是移動型的靈脈核，可他畫的路卻不偏不倚剛剛好。

那塊浮空的巨石果然還在。

就在我們靠近那塊浮石下方時，一道聲音從我們背後傳來——低沉、冷冽、像從枯井底部爬出來。

「鮮......血......活......人......」

我們猛然回頭。

那人立在一道門扉之旁，門是立在半空中的，宛如從不存在的建築中被強行切割出來。

他身形瘦長、膚色蒼白，雙眼泛著詭異的紅光，嘴角露出細細的尖牙。

明明看起來一點也沒有強者的氣勢，可看見他的時候，我依舊不禁打了個冷顫，諾娃她則更用力的握住我手。

我無法停止害怕......即便一點也不像......但那雙瞳孔就感覺像是「他」在看著我......

「哈......哈......」

我喘著粗氣。

那名死血族的嘴角勾起一個近乎本能的弧度，沒有愉悅，沒有戲謔，只有獵食者的興奮。

他將手伸向背後，一柄奇形的長劍從他脊背的鞘中滑出，劍身狹長，宛如一道殘月。

沒有預兆，他衝了上來！

「——！」

我還來不及反應，刀光已逼近眼前。

金屬與金屬交擊的聲音在這片寂靜的森林裡被某種魔力吞噬，我只能「感覺」到那一擊的重量——我的手臂麻痺了，身體被震得往後滑退數步，腳底在地上拖出兩道深痕。

我差點跌倒，但諾娃就在我身後。

我不能倒。

我沒有多餘的時間喘息，他再次揮劍，一記低掃，我勉強躲過，卻感覺風壓掠過我小腿，像被鞭打了一下。

疼痛使我的腦袋更加清醒。

我看見劍的寒光，腦中一片空白，只剩「我會死」這一個念頭。

可同時，也閃過另一段話。

——「我一定會保護妳。」

我的手幾乎自己動起來，一邊護住諾娃，一邊猛然往側方撲倒，險險躲過斬擊。

死血族的劍刃劃破我肩膀外套，火辣辣的痛感湧上，但還不致命。

「我會遵守諾言！」

身體先動了，我伸手，用魔力凝聚出一把劍，儘管這把劍的外型沒有星光武裝那麼穩定，甚至能說是殘破不堪，但我朝對方劃出一擊——不是為了贏，是為了逼退他、為了能守護諾娃！

火星濺起，我的劍與他碰撞，身體力不從心，如果我能再使上點力，也不至於落到下風。

那個死血族一腳踹在我肚子上，我倒飛出去，在地上滾了好幾圈，背脊一陣劇痛。

但我......竟然還能動。

他沒有想像中那麼難應付，我所認識比他強的比比皆是，他的力量大約在史皮爾托福之下、貝莎之上。

我好似找回了一點信心，舉劍迎上。

他再度揮劍，而我則反手一格，這次沒有再退。

那傢伙的攻擊不像訓練場上那樣有章法，是一種純粹依靠殺意與本能構成的亂流，但那亂流裡卻藏著比技巧更致命的東西——他不在意受傷，也不在意破綻，因為他根本不怕死。

而我怕。

我怕得要命，彷彿每次揮劍時心臟都會抽搐一下。

可我還是撐著。

「大哥哥——」

諾娃的聲音終於從魔力壓制中穿透出一絲縫隙，像一道破曉前的風，撐起我不堪的心靈。

我回頭看了她一眼——她雙手顫抖地舉著什麼，一道微弱的魔力波動從她指尖擴散出去，像是在勉強干擾死血族的專注力。

很好，就這麼一點——

我再次撲上去，劍身與劍身碰撞的那一刻，我的雙膝一沉，用盡全力將劍往上撐起，那不穩定的魔力劍像要崩解，但我強行灌注魔力維持它的存在。

那死血族的眼神微微一變。

他似乎沒料到我還有這點餘力。

「哈啊啊啊啊！！」

我怒吼，腳下一蹬，將他逼退半步，然後猛然一個橫斬——

他左手用劍擋住，但我抓住這一瞬，另一手的魔力匕首成型，直刺向他的腰側！

鮮血濺出，他總算露出了一絲驚訝的表情。

我快速後退，喘得像條被拉出水的魚。

結果下一秒，他流出的鮮血凝固，並從傷口中抽出一把腥紅的長刀。

那傢伙舔了舔刀刃，笑得更加瘋狂，再然後，他消失於原地。

我雖然觀測到幾秒後的未來，但還是讓他擊中了我的左肩。

還好避開了致命處，否則那下恐怕能將我一分為二。

「大哥哥——！」

諾娃大喊，想衝過來，但我立刻舉手阻止。

「別過來！」

我扶著左肩的傷口，再次開始觀測。

他同樣會消失於原地，然後消失兩秒鐘，向我——不！不是向我，他這次的目標竟換成了諾娃！

「諾娃！」

我大吼一聲，魔力湧到雙腳，強行加速，硬是撞向他側面。

「——臭小鬼！！」

在我們接觸的剎那間，死血族用血凝成的刀再次刺入我左肩的傷口......

「呃啊啊啊啊——！！！」

這不是一般穿刺的傷痛，而是像是有毒素侵入我的身體一樣，猶如千刀萬剁，甚至有什麼東西從我的食道湧上來。

可即使如此，我的右手依舊牢牢抓住刀刃不放，那鋒利的快把我手指都剁掉了。

「放開我！」

他另一隻手揮舞著大劍，朝我揮舞，我這次還是選擇用左手接住，

他拼命想掙脫，但已經跑不了了——因為金絲現在正緊緊的纏繞在我和他的連接處。

這是剛剛觀測未來的期間，我所佈下的陷阱。

「快...快放開我！你想幹嘛！？」

那傢伙終於慌了。

他的手臂開始劇烈掙動，但早已晚了。

我嘴角露出痛苦而猙獰的笑。

深吸一口氣，把體內所有的魔力全部集中在軀幹。

魔力開始聚集，金色的氣場從我體內迸發而出，纏繞於我的身上。

只要這一擊能命中。

周圍四散的魔力瞬間被點燃，像無形的風暴盤旋而起，原本的寂靜在此刻化為高頻的魔力共鳴，宛如銀河在地面綻放。

「你瘋了！你想死嗎？！」

死血族雙眼瞪大，朝我大喊。

「我要你嚐嚐他們的感覺——你們......都將要付出代價——！！！」

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQg283RDdO

轟——！！！

119Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡij3mxZBduz

一聲悶響如同宇宙塌陷，以我為中心爆開一團金色的波動，直接將我與他一同吞噬。

「啊啊啊啊啊啊——！！」

他整個人被這股衝擊逼得向後翻倒，金絲陷阱瞬間崩解，而我也力竭地跪倒在地。

呼吸急促、視線模糊，肩膀劇痛、手指就快和手掌分離。

但我還活著。

而那名死血族，全身焦黑的躺在角落，不知道還有沒有一口氣，可這一擊足夠讓他痛一陣子。

「大哥哥你……！」

諾娃衝過來攙住我，語氣急促。

「諾娃......趕快從我的背包裡翻出卷軸......」

「啊......嗯！」

她跑到我背後，小手迅速地翻找著。

「然後呢？」

「打開然後將魔法陣指向我......」

她慌忙照做，抖開後，卷軸上便浮現出一個簡略畫過的治癒魔法陣，綠光緩緩亮起。

當那陣法對準我時，一道柔和的綠光像水一樣灑落下來，落在我撕裂的左肩、遍體鱗傷的手臂與胸口上。

痛楚開始逐漸緩和，像是有什麼溫暖的東西一層層包裹住我，撕裂的肌肉開始癒合，血流也慢慢止住。雖然仍舊虛弱，但那股「會死掉」的緊張感，總算稍稍退去。

這是佐藤留給我的保險。

「呼——」

我長長地吐出一口氣，癱坐在地上，整個人像被抽光力氣。

諾娃跪在我身邊，睜大眼睛看著我，像是想哭又努力忍住。

「你......你真的嚇死我了......」

我扯出一抹虛弱的笑。

「對不起......好像......有點說過頭了對吧......保護妳什麼的......」

「......一點點。」

她低下頭，輕聲說，卻伸手牢牢抓住了我的手。

我望向她，苦笑。

老實說，要不是有這個卷軸，我才不會想到這種傷敵一千自損八百的方式。

可這卷軸只能使用一次，現在還有點餘力，可如果之後還有什麼戰鬥，就真的是死定了。

我深吸一口氣，撐著身體站起來。

剩下的，就是那塊漂浮在半空中的巨石，安靜地懸在那裡，像什麼都沒發生過一樣。

我正想著下一步該怎麼辦，忽然腳邊的落葉微微飄起。

不是風，是空氣中出現了某種流動感。

就像誰正在呼喚著誰一樣。

「......嗚......嗚......嗚......」

細微的哭聲傳來，不屬於諾娃，也不屬於我。那不是人聲，而是某種……空氣中魔力的振動所產生的聲音。

我們同時回頭。

就在那道門後方，空氣像水波一樣扭動，一道光柱從高空垂下，宛如某種魔力聚焦形成的「聚光燈」。

而那光柱中，有個小小的身影——

一個看起來五、六歲的小女孩，蹲坐著，全身半透明，由柔和的藍色魔力構成，她一邊啜泣，一邊搖晃著身體，哭得讓人心疼。

我皺起眉，心中浮現某個猜想。

「那個就是『會移動的靈脈核』——」

她的髮型、輪廓和諾娃有幾分相似。

諾娃屏住呼吸，慢慢地走上前。

她沒有問我，也沒有猶豫，彷彿是受到什麼牽引。

「妳......怎麼啦？不要哭好嗎？」

諾娃蹲下身，輕聲問。

那小女孩沒有說話，但哭聲稍微弱了一些。

諾娃伸出雙手，把她輕輕抱進懷裡。

「沒事的......不管是誰讓妳害怕了，我們都不會讓妳孤單的......」

語氣就像是在哄一個迷路的小孩。

藍色的光一點一點聚集在她們周圍，溫柔地打轉。

ns216.73.216.253da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically