《聆聽者：罪的覺醒》(Awakening of Sin) - Ch.24 《月下異影》

喀爾巴阡山脈的風冷冽刺骨，冰雪覆蓋的高山之巔，一座隱沒於雲霧之中的石堡矗立在世界邊緣。

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厚重的石門在隆隆聲中緩緩開啟，Kain 穿越門扉，腳步堅定，帶著外地來的「秘密」，走入狼人族群最高議事之地，月夜議會。

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偌大的石質圓形議事堂內，十三位族老環繞而坐，石壁上燃燒著藍白色的冰焰，將一切映照得如同置身古狼之眼中。

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高座之上，狼王 Locke 居於議事殿中央，雙目幽冷如霜雪，俯視著剛從遠方而來的 Kain。

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他的左右，分別坐著兩名氣質截然不同的族老。

Maria，棕色長髮，雙目冷靜而睿智，神情沉穩，冰冷中帶著柔和。

Grayson，滿身鬃毛、獠牙半露，黃金狼瞳中閃爍著一如野獸般的殘酷。

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其他族老在一旁默不作聲，一張張佈滿狼性而威嚴的臉龐皆目不轉睛地凝視著 Kain，如群狼審視。

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Kain 行至圓桌中央，單膝跪地，低頭行禮：「Kain，遵命歸來，向月夜議會稟報。」

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「說。」Locke 的聲音低沉，帶著不容拒絕的權威。

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「那頭血族……Simon……」 Kain 緩緩抬頭，沒有過多修飾，直截了當。

「他是Willa的後裔，他的力量，超出新生血族的範疇，戰鬥時展現出的爆發力與速度，近乎我們族內中階的戰士。」

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此言一出，族老間一陣竊竊私語，Grayson的雙瞳閃過一絲陰冷。

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Locke 眼神銳利如刃：「你確定？不是誇大？」

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Kain 頓了頓，眼神冷靜，沒有絲毫動搖：

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「我與他交手時，他展現出極度危險的野性，甚至……」他停頓片刻，聲音低沉壓抑。

「他身上的氣息，讓我一度錯覺，自己正與同族搏鬥。」

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此言一出，議會瞬間死寂。

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Maria 微微皺眉，語氣依舊溫和，卻帶著壓抑不住的凝重：「你說……他身上有我們的氣味？」

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Kain 緩緩點頭：「很淡，但絕非錯覺，我靠近他時能感受到如獸的本能壓迫，他的戰鬥方式，也摻雜著非血族的直覺與反應。」

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「異種。」Grayson冷冷吐出兩字，獠牙微露，目光中殺意畢露。

「如果連你都能嗅到狼的氣息，那就不用懷疑。」

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「我不敢妄下結論。」Kain目光沉穩，語氣緩和下來，掃了一眼 Grayson。

「他的確有異常之處，但他並未對我表露敵意。但我挑釁他，試探他，如果真是敵人，他不可能收手。」

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Grayson猛然一擊桌面，石桌出現一道裂痕，他低聲怒吼：「異種從來不需要敵意！他們的存在本身就是威脅！」

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「夠了，Grayson。」Maria開口，聲音平靜卻不容置疑。

「Kain 是我們族群裡最善戰的年輕戰士，他的觀察不會錯。但我們不是血族，不會只因猜疑就下殺令。」

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「Kain。」這一次，狼王 Locke 開口，聲音宛如巨石落地。

「你的意思，是他還未展現敵意，但你不否認他的潛在威脅？」

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「……是。」Kain坦然回應。

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「如果他是異種，該如何？」Locke 低聲問，目光銳利如刀，逼視著 Kain。

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Kain 緩緩直起身，語氣冷冽：「若他成為威脅，我會親自撕碎他。」

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Grayson冷笑，卻沒有再多言，像是在等著 Kain 說出最後的答案。

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「但。」Kain目光轉向狼王，語氣平靜而堅定。

「在此之前，我認為……應該觀察。」

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「你認為他能為我族所用？」Locke 低沉發問，眼中閃爍著不確定的冷光。

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「不敢妄言，但他與其他血族不同。就我的觀察，他孤身一人，未必會衷心為秘盟賣命。」Kain的眼神如鐵。

「若能用為我們所用，或許會是打擊秘盟的一個好機會。」

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議會內陷入短暫沉默。

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「我贊成 Kain 的觀察，畢竟他沒有背叛我們的理由。」Maria微微點頭，目光轉向狼王。

「若 Simon 不是敵人，我們不應該立刻逼他走向敵對。」

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Grayson冷哼一聲，低聲喃喃：「愚蠢。」

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Locke眯起眼，凝視 Kain 許久，然後低聲：「所以，你的建議？」

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Kain目光平靜如鐵：「帶他來我們的領地，親自驗證他的血脈。」

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話音一落，議事堂一片喧嘩，不少族老低語交談，顯然對這提議感到震驚。

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Grayson立刻站起來，怒聲道：「你瘋了！讓異種踏入我們的聖地？萬一他真是危險的存在，狼族的核心將暴露在他面前！」

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Maria皺眉，卻沒有立刻反對，而是低聲思索：「……但若不帶回，單憑遠距離觀察，無法確認。」

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狼王 Locke 沉默不語，指尖輕敲石座，久久才緩緩說：「你能保證帶他來？」

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Kain目光銳利，聲音不卑不亢：「不能保證，但我會盡全力。」

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「若他拒絕？」Locke再問。

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「……那時我會親自試探他的底線。」Kain低聲道。

「如果他拒絕，並展露敵意，我會當場處決，為我族清除隱患。」

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議事堂一陣低語，族老們互相對視，無法立即決定。

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Grayson冷笑：「他拒絕的那一刻，你以為你還能活著回來？他可是Willa的後裔！」

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Kain瞥了他一眼，冷冷一笑：「如果我不行，Grayson……不如你替我去？」

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Grayson瞪視著 Kain，怒目圓睜，但終究沒出聲。

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最後，狼王 Locke 冷冷開口：「好。」

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「Kain，聽令——」他一字一句，低沉道。

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「由你負責將 Simon 帶回月夜議會領地。」

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「無論用談判、試探、還是威脅，確認其血脈之前，不得擅自行動，更不得讓人類與秘盟發現。」

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「如果在途中證實他有狼血，嘗試拉攏他。」他語氣一冷，聲音裡帶著不容違抗的鐵令。

「如果拒絕，將其視為敵人。」

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「是。」Kain低頭，平靜而堅定。

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「去吧，Kain，把真相帶回來。」Locke最後補充，目光幽暗如夜。223Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvTIH9o7HHD

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Kain微微一笑，露出微不可察的鋒芒：「是，我會把真相帶回來的。」

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他轉身，步出石堡，厚重石門在身後緩緩關閉，遮住那群狼眼中，或懷疑、或敵意、或隱隱期待的目光。

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月夜議會石堡外，冰雪低語的山谷裡，Kain 的腳步聲在雪地上留下筆直的痕跡。

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寒風從石縫間呼嘯而過，夾帶著雪霜，吹動他的棕色短髮，讓他一身樸素的黑色粗布外袍微微獵獵作響。然而他的腳步不曾猶豫，一如他的意志。

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「你總是這麼衝動，Kain。」一道低柔而帶著無奈的女聲，從他身後傳來。

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Kain 沒有轉身，只是停下腳步，嘴角微微上揚：「族老，所以妳這次追出來，是想罵我？還是擔心我？」

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Maria 輕輕走近，棕色的長髮披散在風中，她的步伐優雅而無聲，彷彿與這雪白世界融為一體。

她站在他身旁，抬頭凝視遙遠的群山與雲霧，許久才緩緩開口：「我不明白，你為什麼要接下這個任務。」

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Kain 側頭看著她，眼神中帶著一絲玩味：「妳知道我向來喜歡麻煩。」

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「不，這不一樣。」Maria 低聲道，目光仍凝視遠方。

「這一次，恐怕是連我都無法掌控的風暴。」

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Kain 嘆了口氣，將雙手插入口袋，語氣輕鬆地說：「妳怕那個 Simon？還是Willa?」

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Maria搖頭，語氣平靜：「我怕的不是他們，而是其他人……Grayson，還有那些只知道用利爪解決問題的族老們。」

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「他們不是想等你帶人回來，他們等的是你失敗的消息，好讓他們順理成章地發動『清洗』。」她轉身，目光銳利如刀，直視 Kain。

「他們巴不得有藉口出兵波希米亞森林，讓所有可能威脅狼族的東西徹底從世界上消失。」

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Kain眉頭微蹙，沉默。

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「Kain。」Maria低聲道，帶著前所未有的慎重。

「如果你帶不回 Simon，或者如果你失手……我們可能會失去一切，你、我，甚至我們的族群，都會被捲進戰火裡。」

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他低頭沉思片刻，忽然輕聲道：「妳認為，我該怎麼做？」

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Maria輕嘆一口氣，溫柔卻堅定地回答：「小心行事，不要讓 Grayson 他們找到理由。你知道我不希望內戰。」

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「我知道。」Kain 點頭，聲音低沉：「但如果 Simon 真的有我們的血呢？」

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Maria聞言一震，輕輕咬了咬唇，片刻後才低語：「那會是一場比戰爭更難的選擇。」

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「我知道。」Kain輕笑了一聲，笑容卻帶著說不出的落寞。

「也許……這就是為什麼，這件事應該由我來做。」

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Maria轉頭凝視他，眼神中帶著掩藏不住的擔憂：「你總是自以為可以承擔所有人的責任，明明還有許多族人能一起分擔。」

「雖然你是潛力強大，但對大部分族人來說，你甚至還是個孩子。」

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Kain聳肩：「我只是……不希望我們的族群活在恐懼裡，像 Grayson 一樣見到陌生的影子就要撲上去撕裂。」

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「那是弱者才有的本能。」Maria輕聲道。

「但記住，Kain，為了族群你可以做很多事，但不要賠上自己的命。」

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Kain低聲一笑，低頭看著她，神情罕見地乖順：「絕對不會走到那一步的，我會活著回來，族老妳知道的。」

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Maria凝望著他，良久，才微微點頭。

「好吧，但如果情勢不對……我會親自去接你。」

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「如果真出現這種事情，恐怕會把狼王大人嚇壞。」Kain調侃一句，但轉身時，神色已恢復嚴肅。

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「Kain。」Maria最後一次喚住他，聲音裡多了一份母性的溫柔。

「離開前回部落找些幫手，帶上你那幫兄弟們，然後……一定要小心。」

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Kain回頭看著她，眼神深邃而堅定：

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「好的，族老你放心，我知道自己在做什麼。」

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他轉身，踏進雪地深處，漸漸消失在群山之間，只留下 Maria 一人站在原地，望著他的背影，許久沒有動彈。

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風吹起她棕色的長髮，遮住她略顯疲憊卻依舊堅毅的臉龐。

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「Kain……」她低聲喃喃。

「如果他真的是異種……你會怎麼做？」

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遠處，狼嚎劃破天際，回蕩在整座山谷，像是在為即將開始的命運預告不安。

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