「咒語被強制解開時，施咒的巫師會被反噬。」爸指著筆記本上的文字，告訴我：「反噬的嚴重程度取決於你當初施展的咒語強度，你下的咒語越強，受到的傷害就越大。在咒語破解的那一刻，解開你咒語的巫師和你之間會形成一股極為短暫、薄弱的聯繫，如果你們之間的距離太遠，那你們很可能感受不到對方。不過如果對方和你的距離很近，或和你的關係親密，那你們之間的聯繫就會強一些。」
我感覺到他的氣息，如此親切卻又如此陌生，親切的是他身上和爸相像的部分、陌生的是我們這十一年間的隔閡。我感覺到他的驚訝，那麼短暫，聯繫很快就消失了，我喘了口氣，繼續面無表情地和前輩、巴爾薩斯巡邏。
他可能沒想過我會在這麼近的地方，但搞清楚，這裡是紐約，這個城市裡的人太多，他無法從一個若有似無又斷裂太快的聯繫裡取得太多訊息。他連我的長相都不曉得，美國是個民族熔爐，和我同年紀的華裔女孩不曉得有多少人，他若能在茫茫人海裡一眼將我分辨，那就算我輸。
何況，我還混在獵人群中，使用聖力。
「怎麼了？」巴爾薩斯問。
「沒什麼。」我舉起手，念道：「所以我告訴你們，凡你們禱告祈求的，無論是甚麼，只要信是得著的，就必得著。」
白光在我的指尖轉了一圈，我心滿意足的感受疼痛。
「怎麼忽然念禱詞？」巴爾薩斯問。
「也許……」我必須更像個獵人……甚至是聖職者：「也許我該更常禱告，更虔誠的信奉主。」
「你喜歡就好。」巴爾薩斯明顯還想說點什麼，但最後他什麼都沒說。
我忍不住微笑：「如果是安格，他一定會問我是不是腦袋有洞。」
「你實在不像願意擁有虔誠信仰的人。」巴爾薩斯委婉地說：「考慮到你加入審判所的原因和你之前的表現。」
「我加入審判所是為了復仇。」我再度重申。
「不是因為雷克斯嗎？」
「當然不……蛤？」
巴爾薩斯打趣地看著我：「你加入審判所、並死都不肯離開的原因不是雷克斯．薩伊嗎？」
我一時之間竟想不到反駁的語句：「……我加入審判所是為了報仇，還有，我告訴過你我和他之間什麼都沒有。」
「的確，到紐約之後你們兩個好像沒那麼常在一起了。」他意義不明的嘆息。
「你嘆息什麼？」
「什麼也沒有。」他轉移話題：「這次王家到紐約來真是出乎意料，還有，克里斯．愛默森和你來自同一個地方。」
「我也很驚訝，當我得知他是個吸血鬼時。」我早就想過該如何應付這個話題：「我們小小的海爾鎮還真是臥虎藏龍，連該相信誰都不曉得了。」
「確實如此。」他看起來漫不經心：「相處這麼久，才發現身邊有誰瞞著你天大的祕密會讓人很不舒服。」
一瞬間懷疑漫過心頭，他知道什麼了嗎？
不，他不會的，沒理由啊。
「如果那個祕密對當事人來說難以啟齒的話，倒不是不能體諒。」我握住了匕首的柄：「沒有誰該毫無保留的把自己展示出來，只為了讓另一個人心裡舒服一點。」
「既然要藏，就好好藏到最後。」巴爾薩斯道：「炸彈埋下的時間越久，引爆那天引起的動亂就越大。」
「無論現在引爆或以後引爆，抱著炸彈的人都會粉身碎骨──那只能努力讓炸彈永不爆炸了。」我握緊了匕首，疼痛讓我保持清醒，提醒我該把嘴巴閉緊了。13Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjNxEk6iZPP
巴爾薩斯一定知道什麼，但我沒有追問，我們兩個默契的沒有繼續這個話題，而是跟著前輩巡邏。
空氣中忽然傳來魔力波動，是大規模搜尋咒，我還沒想到該怎麼做，巴爾薩斯已經先出手了。他沒念禱詞，而是順手在空中揮動，一道宛若布幔的聖力劈頭蓋下遮罩住我們三人，要不是我早適應了被聖力壓迫的感覺，現在早已倒地不起。
「巴爾薩斯？」我詢問：「怎麼了？」
「你感覺到了吧。」巴爾薩斯嘴角彎起冰冷的笑容：「是巫師的咒語，雖然還不清楚目的是什麼，但我可不願意讓那東西觸碰到我。」
巴爾薩斯沒感覺到是搜尋咒嗎？聖職者可以感受到魔力波動，但無法分辨咒語？
「你們兩個都是聖職者？」前輩吹了聲口哨，舉起手機查看訊息：「剛才紐約分部下令，所有人都進入警戒狀態，視情況，你們也需要上場支援。」
「好。」我說：「我已經準備好了。」
大規模搜尋咒只撐了三十秒就結束了，那種消耗強大的咒語不可能在紐約這麼大的城市使用太久，何況這裡不但沒什麼植被、更有許多其他巫師在。這種帶著探詢氣息的咒語對其他巫師來說十分失禮，一定會有人出手破壞，沒有誰喜歡自己家被其他人仔細地翻找。
「結束了。」巴爾薩斯撤下聖力，寶石般的藍眼正饒富趣味的看著白晝夜店的方向：「前輩，我們無須過去嗎？」
前輩對著手機確認道：「確定讓我們過去沒問題嗎？我這裡還帶著兩個加入審判所沒多久的孩子……我知道了，我們會馬上趕去。」
我和巴爾薩斯對視一眼，在前輩發號施令之前，便往車子的方向走。
「願主保佑。」我真心實意的說：「不要碰到什麼不該碰的事……或不該碰的人。」
開車到白晝夜店附近只花了十分鐘，白晝的前方已經停了好幾輛審判所專用的黑色越野車和廂型車，看來大家都意識到不對勁，殺到夜店前方來了。夜店前站了好幾個亞裔面孔的人，每個人身上都帶著森林的氣息、臉色蒼白，顯然大規模搜尋咒是許多人公同施咒的成果。
沒看到吸血鬼，都在夜店裡嗎？只要情況適當，一個巫師解決一整間屋子的吸血鬼是沒有問題的。
「我去前面，你們兩個留在這裡。」前輩叮囑完畢後便下車向夜店門口獵人和聖職者聚集之處走了。
我解開安全帶下車，刻意低下頭，不讓巫師注意到我的存在。在自己的團體被一大群獵人和聖職者圍住時，沒有巫師會注意到人群外圍的某個見習獵人，只要保持低調，就不會有人注意我。我大膽的躲在車後往門口看，意外發現現場的氣氛不會到劍拔弩張的地步，甚至可以說是平靜。
這是種山雨欲來的平靜，有什麼快發生了，這種預感讓我心神不寧。
「請讓我過去。」
小小的騷動在距離我們不遠的地方發生，我轉頭，發現是雷克斯、安格和好幾個我不認識的獵人前輩。巫師們也都警覺的往雷克斯的方向看，我現在最不想要的就是雷克斯被王家注意，畢竟只要找到雷克斯，那離找到我就剩下一步之遙。
「雷克斯和前輩起衝突了？」巴爾薩斯無奈的搖頭：「他真的太衝動了。」
安格罵道：「現在不是讓你任性的時候！每個人都在做好自己的工作，只有你一個人在這裡吵鬧！」
「你不懂。」雷克斯咬牙道：「我一定要知道當天發生了什麼事，我一定要見到克里斯！」
我懂了，雷克斯認為克里斯是造成海爾鎮慘劇的嫌疑犯，他想當面和克里斯說清楚。
只是，他挑的時間不是時候。
「去勸勸他吧。」巴爾薩斯拍拍我的肩膀：「這種時候，他只會聽你一個人的話了。」
「他什麼時候聽過我的話了？」
「去。」巴爾薩斯道：「如果你沒辦法勸他，那我想不到有任何人可以。」
的確，身為海爾鎮慘案的被害人之一，我說的話雷克斯可能比較會聽。
「薩伊，要以大局為重。」某個前輩正疾言厲色的訓話：「你現在闖進去的行為只會證明你既魯莽又衝動，沒有能力忍耐！」
「這不是能忍耐的事！」雷克斯怒目瞪著那人：「那天他也在……克里斯．愛默森很可能是間接害死我弟弟和我朋友的兇手！我怎麼可能看著他在眼前卻什麼也不做？」
他朋友？
我在腦中想了一下，或許被芮妮槍殺的人裡有雷克斯的好友。在海爾時，我和雷克斯相處的時間不長，怎麼可能知道他的朋友有誰？我甚至連被芮妮殺害的人長什麼樣子都想不起來。
「雷克斯。」我從不遠處的地方叫住他。
「你來了？」雷克斯道：「快來幫我說服他們！」
「雷克斯，我也不贊成你去見克里斯。」我試著說服他：「如果事情真的是克里斯做的，那上頭怎麼會任由他在紐約開夜店而不逮捕他？」
「連你也不站在我這邊？」雷克斯的眼中有著失望：「你明明也在海爾……還是你很高興學校裡死了那麼多人？」
「什麼？」
「你很討厭芮妮，不是嗎？」雷克斯說的話像一把刀捅進我的心臟：「看到她自殺你一定很高興吧！你是不是很遺憾蘿絲和威廉沒有一起死？你也無法理解我的想法，你才搬來海爾多久？你對那個鎮沒有任何感情！」
「雷克斯，你說得太過分了……」安格試著插嘴，但沒有成功。
「你對不起那天在海爾鎮死去的人，如果你爸沒有死在那天的話，你才不會加入審判所。你不在乎這些，就算有人死在面前，你也無動於衷！」雷克斯繼續說道：「我記得你和克里斯的關係不錯，你在幫他說話嗎？你站在吸血鬼那方，搞不好你早就知道他是吸血鬼卻隱瞞了，搞不好你就是那場災難的共犯！你不在乎其他人，該死，你沒資格站在我面前！」
我無法反駁，腦中隆隆的什麼也聽不見。
「雷克斯！」安格大吼：「你在說什麼啊！」
情感壓倒性佔了上風，在我能思考前，身體率先動了起來。
我舉起手，狠狠賞了雷克斯一巴掌。
清亮的巴掌聲讓四周陷入寂靜，我看著雷克斯的表情從憤怒到茫然，而我的手痛得厲害。
「你懂什麼？」
我感覺到怒火順著心跳流遍全身，身體抖得厲害，讓我想抓著他的領子大吼大叫。可那一巴掌已經讓我清醒過來，不能在這裡惹事，不能讓夜店裡的人注意到我的存在。
給我忍著，我忍耐的還少了嗎？
儘管心裡痛得厲害，每次呼吸都覺得喘不過氣，也要忍下來。
我沒管其他人的反應，掉頭就走。
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