像春水碧天閣這般大型豪華客棧,自然備有祭壇房,而且不止一間。出乎預料的是,甚至還有一位正牌祝史——竟是周掌櫃。
70Please respect copyright.PENANAW7uPy3KYjn
太極教流派甚多,如周掌櫃這等入世派,是中、南周離半島的主流信仰。
70Please respect copyright.PENANAwIHAB641mh
入世派祝史除了精通經文教義,時不時的宣講布道,以及屈指可數的禁忌外,他們和一般人沒有任何區別。70Please respect copyright.PENANABpisNPcdPX
韓江楓單膝跪地,送念完晨禱經文,最後接受祝史的賜福。
70Please respect copyright.PENANAI2foZXRym5
韓江雪却屬苦修派,因此去了另一間祭壇房。70Please respect copyright.PENANAne94k1ODxZ
韓江楓甫一踏足大堂,引來一陣致敬聲。自然是因爲,昨晚他一根手指沒動,就嚇退了不可一世的張侖。禮貌的一一點頭回應致敬。
70Please respect copyright.PENANAaGYkPsQZ3f
韓江雪已爲他準備好了一份五人份的早餐,享用時又不免引來驚嘆連連。70Please respect copyright.PENANAO4um6vPhKQ
出了大堂,兩人分道揚鑣。
70Please respect copyright.PENANAyRKMvH043I
韓江雪的主要職能是斥候,每到一地,不管來過沒來過,總要粗略偵察一番。
70Please respect copyright.PENANAsVMOodZ74g
若有可疑之處,再交由韓江柳詳細探查。若是有了確鑿證據,自然是集合隊伍,直接打上門去也。
70Please respect copyright.PENANA6d4JXiLGst
那些墮法師們終究不是魃犼,再厲害也絕不能以一敵三。70Please respect copyright.PENANAvbn2zYARVe
韓江楓喚了一輛載人敞篷馬車。「黑鼠碼頭石家鐵匠鋪。」70Please respect copyright.PENANAOyF8TIf761
在新城區,鮮艶明亮的隨從裝可算是一大特色,行人中大半是他們。這些穿著花花綠綠的親隨或步行,或乘馬,或駕車,一大早爲自己的主人奔走著,或者說爲自己的生計奔走著。70Please respect copyright.PENANARbnicBWaXf
出了新城區,街道變得擁擠不堪。衣著普通的市民開始多了起來,商販的吆喝聲此起彼伏,各行各業的馬車在馳道中往來穿梭。
70Please respect copyright.PENANAWfr9dLPlyE
沿途時不時的能遇見一群群持刀執杖的人,大搖大擺的招搖過市,甚是扎眼,和尋常市民大不相同。70Please respect copyright.PENANAEwlUbcGS7B
這些人彼此之間勾肩搭背,伴隨著時不時的粗鄙吆喝,毫無儀態可言。神態又是傲慢,又是猙獰。不知道的,還以爲他們手中拿著的,乃是大祭司和圖騰守護共同鑄造的神兵利器呢。
70Please respect copyright.PENANAJCh6oQcfm6
所到之處,不論是一般市民,碼頭夥計,亦或是驕悍的傭兵,勇敢的隨船護衛,莫不避讓。70Please respect copyright.PENANAMHeSHToPbR
當到了黑鼠碼頭範圍時,就幾乎能聽到盤古大陸所有主要的口音。只不過,在此處學習語言可不是明智之舉。在碼頭、口岸、車棧此類地方討生活的人,可從不以優雅禮貌著稱。
70Please respect copyright.PENANAZqu37N8yfw
「客官,到了。哎喲,人家歇業。」70Please respect copyright.PENANA3cEuvBUg2K
「不妨事。」
70Please respect copyright.PENANAX5LgefxIId
韓江楓笑著下了車。饒有興趣的打量著鐵匠鋪前面的木牌。八象塔的標識極爲醒目。
70Please respect copyright.PENANAkg48HjJtHU
許多大城都有類似的地方。如果把八象塔算作一個國家的話,這鐵匠鋪就是他們的節使館了。只不過,住在其中的並非持節令,而是一個鐵匠。70Please respect copyright.PENANAb16vYKxUyI
招牌下還有一塊牌子,大書一行字——老子不開心,關門一天。
70Please respect copyright.PENANAaqhmHrvGQd
典型的八象風格,他想。70Please respect copyright.PENANAJHzAH8QywW
走上前去,相當自信的拍了拍門。然後退了一步,站到離門三尺開外的地方。70Please respect copyright.PENANA6Flu1l6X3F
咆哮聲從門內傳來,用的却是蘭庭口音。「他媽誰呀,狗日的不識字是不是?」70Please respect copyright.PENANA6vPIa09Eks
韓江楓伸出手指在嘴角蹭了蹭。這個蘭庭糙貨,你要是在家鄉,單憑這句話,恐怕就得和舌頭説再見。
70Please respect copyright.PENANA2OCMSIwObN
「如果不歡迎,改日再來拜訪。」70Please respect copyright.PENANAMUMLZbSqwn
「咦……是你,別走。」
70Please respect copyright.PENANAbxnxMaEOgA
一陣沉重急促的脚步聲後,房門被打開,滿頭滿臉油膩膩的漢子探出頭來。
70Please respect copyright.PENANAJAI3vGVcde
未曾開口,口臭和酒氣就撲面而來。「快進來,快進來。」臉上有了笑容。70Please respect copyright.PENANAV1jjsDWdQP
好歹開的街門,敢不敢穿上褲子?
70Please respect copyright.PENANAbNJ62dniOq
韓江楓故意把視綫別到一旁,閃身進了門。70Please respect copyright.PENANAMsxp1o2jbt
老天爺,這是進了狗窩了,空酒瓶,各類骨頭,殘羹冷炙交織成一張“頽廢風畫卷”。
70Please respect copyright.PENANAvR0RiqsDWB
韓江楓脚下突然一滑,原來是踩到了一隻空酒瓶。一個趔趄,順手扶著身旁的一張桌子。
70Please respect copyright.PENANACjj8P7pnEl
但覺著手處一片粘膩,抬起來一看,却是一種白色的濃稠液體,散發著奇特而腥臭的氣味。70Please respect copyright.PENANAPODM5RvfNB
韓江楓手臂發抖,好險才忍住了殺人的衝動。石大匠見狀却是笑得無可不可。70Please respect copyright.PENANAddJ9X5HFbd
去了後院水井旁,直把手掌搓掉了一層皮,韓江楓這才折回。他是一刻也不想在這破地方多呆,拿出九萬銀票來,交給石大匠。
70Please respect copyright.PENANAp6SvpxE6BJ
又給了一張單子,都是需要補充的武器。弓箭、弩箭、投槍、短矛……這些需要能量強化,等閑鐵匠打造不得。70Please respect copyright.PENANA9dwIEhJoJo
石大匠接過銀票也不數,隨手放到桌子上。「看來近來買賣不錯。」
70Please respect copyright.PENANAxOGiD5ZaG6
突然,話頭一轉。「還剩七萬,還完前可別蹬腿兒了。」70Please respect copyright.PENANAX5HEX40RIt
「盡力而爲。」韓江楓直接解下了戰鬥如意囊,送到對方的手中。
70Please respect copyright.PENANAHdnl9OXOve
一隻樸實無華的荷包,乍一看做工粗糙,誰能想到,此乃空間系大法師和靈魂系大法師聯合制出的無價之寶?70Please respect copyright.PENANASuWg76FNDe
石大匠接過如意囊,自去後院忙活。撂下一句,「中午來取,過期不候,除非還錢。」70Please respect copyright.PENANAhN5jveVBLM
短短小半天的功夫,就能修理一套特製高級盔甲,這錢掙得實在容易。可韓江楓一點也不羡慕他,因爲付出的代價委實有點大。70Please respect copyright.PENANAEVadl7XR6j
以血契的方式,永遠放弃了攻擊性、防禦性、恢復性法術的使用權,中級及其以上法術的修習權……
70Please respect copyright.PENANAYbFUEGfZsV
韓江楓只能記得了這麽多,這才換來不受限制的施法。70Please respect copyright.PENANAA4vML9Blj2
石大匠這些人有一個專有稱謂——世俗術士。70Please respect copyright.PENANAgzmOkxOOnw
除此之外,他們擔當著八象塔在世俗的代表,並發揮影響力。負責發掘資質足够的孩子,送到八象塔培養。
70Please respect copyright.PENANAIEfFXCPrf9
在某些特殊時刻,如天灾、瘟疫、饑荒、戰爭時期,同樣也要肩負起相應的責任,至少不能讓競爭者⸺太極教一枝獨秀。70Please respect copyright.PENANAYIZi0p598i
出了鐵匠鋪,繼續向東轉過街角,就是老梁記。這是韓江楓最喜歡的茶館之一,他每次來修理盔甲時都要光顧一翻。
70Please respect copyright.PENANAJd5LagZnlc
早飯剛剛過去不久,還不到上座的時間,位置自是任選。就和上次一樣,要了二樓東窗下的一個雅間。正好可以俯瞰整個黑鼠碼頭。要想欣賞人間百態,很少有比碼頭還合適的地方。70Please respect copyright.PENANAY4r0hOoDxX
剛剛落座,又見到那群持刀執杖之人。正巧夥計上來布置茶點,便指著那群人問道:「好生威風。」70Please respect copyright.PENANAPwugNT7FxJ
夥計斜眼瞄了一眼,輕聲道:「客官不常來不知道,他們是猛虎團……」
70Please respect copyright.PENANAOaX8jLlTga
言及此處,夥計看了一眼韓江楓的佩劍。「客官,莫要招惹他們,千萬千萬。」70Please respect copyright.PENANAZnyW5Krzx1
韓江楓本就喜歡凑熱鬧,這夥計的緊張畏懼更是勾起了他的好奇心,同時心中也明白了三分。「莫非他們是張執政的人?」70Please respect copyright.PENANAdqZadX1yQn
夥計給嚇了一激靈,忙放下手上的托盤,走到房門處伸頭探望一番。折回後輕聲道:「客官,可不敢大聲。打前兩年起,他們就到處招兵買馬,聽說已經有一萬五六千口子人了。」
70Please respect copyright.PENANAy3uDpm6Z3H
說到此處,狠狠的長嘆一聲。「四河城哪裏壞了風水,怎麽生出這麽一幫東西來。」70Please respect copyright.PENANAiS8lcK7Mfu
「他們只管四處游蕩,反正有張執政養著,也不必發愁生計。若是不小心招惹了他們,甚至他們只是單純瞧著不順眼,就是一頓好打。」
70Please respect copyright.PENANAXDO10kdZlO
「今天掀菜攤子,明天扣把式的車,後天又揍小孩子。欺男霸女,無所不爲。若是巡捕房抓了去,張執政一句話,還不是放人?一來二去,誰見了不是繞著走?」70Please respect copyright.PENANA8aYHmnvGmz
韓江楓笑道:「如此說來,中秋就有大熱鬧了?」70Please respect copyright.PENANAMPbxjzfmr3
夥計道:「人家可早就放出話了呢。中秋行會大議時,要不推選張執政當終身執政,猛虎團絕不善罷甘休。哎……這可鬧到什麽時候是個頭。」70Please respect copyright.PENANA4YchAS98cS
「辛苦了。」韓江楓微微一笑,在托盤裏放了一塊銀元權當小錢。夥計稱謝而退。70Please respect copyright.PENANAyOH5OTEnpM
這麽短短幾句話的功夫,又有三四撥猛虎團的人從樓下走過。韓江楓一口茶剛剛入口,就從北面傳來了女子的尖叫聲,聽聲音距離不遠。
70Please respect copyright.PENANAFjbhMYg6yB
忙從窗戶探頭去看,却見一幫猛虎團的人已圍住一處房子。70Please respect copyright.PENANAeCMtPwhlWH
韓江楓在高處自然瞧得清楚,不時有女子被揪著頭髮從房子裏拖出來摔到地上,極其粗暴。
70Please respect copyright.PENANADkEq9nbpNr
聽其隻言片語可知,昨晚有位客人嘲笑張執政,陪同的姑娘欣然隨聲附和,這才引來報復。70Please respect copyright.PENANAisit0lvgrB
更過分的是,他們居然還要逼著女子當街下跪。稍有遲疑便是凶狠猛擊,或用拳脚,或用木棍鈍器。
70Please respect copyright.PENANA1UvjfHL4pd
至於種種不堪的污言穢語,撕衣搓揉的下作手段,更是不必言而可知。70Please respect copyright.PENANANldc6jPy8z
這一看,讓韓江楓不由得怒從心中起。
70Please respect copyright.PENANAhefcoCsoQS
那是一家青樓,世上哪有沒有青樓楚館的碼頭呢?姑娘們但凡有條門路,也不至於在這行討生計,難道還不够可憐嗎?
70Please respect copyright.PENANA7AT7qxhU44
爲何還要這般對待?本欲從窗口一躍而下,又怕爲老梁記招禍,索性出門兜了一個大圈子再繞回來。70Please respect copyright.PENANArYZb6VDuVN
就在韓江楓將到未到之時,只聽見一人大喝:「畜生,還不退開。好歹七尺健兒,竟去凌虐這些弱女子,哪來的臉面活於天地之間?」70Please respect copyright.PENANApR5YKuknWL
這一聲大喝,還伴隨著劈里啪啦的骨肉撞擊聲,猛虎團眾的咆哮聲,怒駡聲。
70Please respect copyright.PENANAXkoDpS83bd
只不過這些咆哮怒駡,已經掩飾不住他們心中的畏怯。隨著又是一陣劈里啪啦的骨肉撞擊聲。
70Please respect copyright.PENANAPcFG3l2zPl
猛虎團形成的包圍圈如沙團墜地,轟然而散,叫囂聲已是稀稀拉拉。70Please respect copyright.PENANA8HfqoxhqRB
沒有行人敢駐足看猛虎團的熱鬧,猛虎團這一轟然而散,韓江楓的視綫正好再無遮攔。70Please respect copyright.PENANAgL4L2uGdG6
却見那人身形偉岸,方臉濃須,端的是陽剛之氣十足。背後大紅披風隨風舞動,鍍銀胸甲在陽光下光芒四射,拳頭上血迹斑斑,也不知是他自己的還是對手的。
70Please respect copyright.PENANAzS8srursXu
十幾個猛虎團員在他脚下呻吟扭動。另有與他裝扮相近的兩人蹲下來爲姑娘們檢查傷勢,時不時的柔聲安慰。70Please respect copyright.PENANAFwRorfVCbF
一見到這三人,韓江楓就知道猛虎團討不了好去。索性又回到老梁記原來的雅間,憑窗飲茶看熱鬧豈不美哉?
70Please respect copyright.PENANAN9bW4bbadD
不成想此時一樓已經是人滿爲患,想來大多是在此處暫避猛虎團的路人。二樓倒仍顯空曠,只是多了六名懸劍帶弩的巡捕。70Please respect copyright.PENANAcWQl0wN9rZ
待韓江楓坐回原位,猛虎團的人已越聚越多,街道上的行人却是越來越少。最終只剩下泱泱數百猛虎團,形成更大的包圍圈,但也僅此而已,並無人上前挑戰。70Please respect copyright.PENANAXgOgPHAE9L
那濃須男子靜待同伴給姑娘們檢查好傷勢。這才朗聲道:「要戰便戰。」說話時,猛地向前跨出一步。70Please respect copyright.PENANAGGoDZN2Dxv
猛虎團顯然對這男子十分畏懼。僅僅這一步,直嚇得包圍圈一陣晃動,猝不及防之下,跌坐在地的也大有其人。
70Please respect copyright.PENANAtdWIVtkOng
直把韓江楓看的是眉飛色舞。倘若不是怕給老梁記招禍,他非大聲喝彩不可。70Please respect copyright.PENANA72BDY3I4JV
猛虎團以百倍之數仍然不敢上前挑戰,越是對峙下去越是沒臉。有個明白人叫囂了一聲,「姓李的你等著,今天這賬猛虎團記下了。」
70Please respect copyright.PENANATU9OH0TLl4
話猶未了,數百人四散而去,連被打倒的同伴都不顧了。三位壯士又返身安慰了姑娘們幾句,這才離去。70Please respect copyright.PENANAtVEQV8ZSld
看著姑娘們拜謝的身影,韓江楓忽然心中一動,拉了拉身邊的拉環。這拉環和櫃檯處的鈴鐺相連,片刻後那上茶的夥計又至。「客官吩咐。」70Please respect copyright.PENANAwfA3e9uzCt
韓江楓道:「“那兒”的姑娘是本鄉人還是外鄉人?」70Please respect copyright.PENANA6A1Mfrg5D5
那兒?夥計一怔之下,旋即恍然大悟。「回客官的話,都是外鄉窮苦地方的姑娘。」70Please respect copyright.PENANAddrmFzfu0n
韓江楓點了點頭,於此他可算是行家裏手了。即便是青樓,也有好地界和壞地界之分。
70Please respect copyright.PENANA9Dx2l1dQCT
碼頭這類地方基本上都是流客,染病、受傷害的風險更甚。又因需要更多打手來保證安全,開支更大,導致這裏的姑娘收入反而更低。
70Please respect copyright.PENANAMqK5lQNqa7
恐怕也只有最沒有門路,且姿色不佳的窮鄉姑娘才會來此。70Please respect copyright.PENANAFwN4fNiC4k
「有幾位姑娘?」70Please respect copyright.PENANAFr8MKAYuB2
夥計道:「回客官的話,十二個姑娘。」
70Please respect copyright.PENANASC945fFMtX
心中不免好奇,這才上午呢就忍不住了?這附近的妓院沒有十家也有八家,又何苦非去那一家不可?70Please respect copyright.PENANANU4XsXNiDc
韓江楓從懷中拿出銀票,只剩下十張,總共一千。「勞煩走一趟錢莊。十二位姑娘,每人八十,剩下四十塊就當你的跑腿錢。告訴姑娘們,有可能就回家去吧。實在不便,也最好換個地方,遠離四河城。愚見,猛虎團不大可能,對今日之事一笑而過。」
70Please respect copyright.PENANAQXvSIWyVsZ
她們既然毫無自保之力,最好還是另走他鄉爲妙。70Please respect copyright.PENANAwyzIim6EKz
這可是小人之心度君子之腹了,夥計臉上一熱。「每人八十三吧,四塊的跑腿費很不得了了啦。」70Please respect copyright.PENANAoH68k7EgA1
韓江楓聞言一笑,點頭向夥計致敬。目送夥計離去,輕笑一聲,又無財一身輕了。70Please respect copyright.PENANAAupB85jFVS
約莫半個時辰過去,夥計已經滿頭大汗的回來,但笑吟吟的,看起來頗有大暢胸懷之態,道:「客官,姑娘們已經收拾行囊了。她們想來拜謝,又考慮到小店不便。因此推舉了兩位姑娘代所有人致謝。」70Please respect copyright.PENANA3IvthwFIkf
韓江楓搖手道:「何必如此?早一時走就早些脫離麻煩。」70Please respect copyright.PENANANHNv94IL6U
夥計笑道:「容我多一句話。客官這一破費,就給她們解决了多大的麻煩?她們來道一聲謝,行一個禮,也是應當應分的。客官若是不肯,恐怕她們要誤會客官嫌弃她們……」
70Please respect copyright.PENANA7cSQYC9gAk
忽然覺得用什麽詞都不合適,索性就到此爲止。70Please respect copyright.PENANA8NREUEYwS7
說的好有道理,韓江楓竟然無法反駁。「既如此,勞煩有請。」70Please respect copyright.PENANAmTGUK5uwyA
不多時,那夥計去而複回,敲響了房門。得到回應後,便打開房門,道了聲「請進」。兩名二三十歲的女子一前一後進去。
70Please respect copyright.PENANAWOQmyFxjHn
但她們仍一副濃妝艶抹的模樣,一身欲遮還露的衣著。點讓韓江楓頗有些意外。這都要出遠門了,爲何還要穿一身“工作裝“?70Please respect copyright.PENANA9JVQsVMmRD
二女子一見韓江楓便盈盈施禮,口稱「恩公」。
70Please respect copyright.PENANAQBlhOrqfAs
韓江楓早就站起身來,欠身還禮道:「不敢當。那三位壯士以身犯險,才是真英雄豪傑。晚生所費不過是區區身外之物,何足挂齒?」70Please respect copyright.PENANA6FWSeqhKMD
站在左邊年長的那女子道:「對小女子們來說,都是大恩大德。」似是餘驚未消,一句話沒說完,已是泪眼婆娑。70Please respect copyright.PENANAgqCrwP2939
韓江楓忙拿出手巾遞了上去。「大難之後,當有後福。姑娘不必太過傷感。還請早些收拾行囊,儘快遠離虎口爲上策。」70Please respect copyright.PENANAtaZs2knpiU
那年長女子道:「今日一別,恐怕今生不能再見。小女子只念過三年蒙學,說不出大道理來,小時候聽先生說過,字如其人。君子若能留給小女子們一副墨迹,日後小女子們也能睹物思人,念想君子今日大恩。」70Please respect copyright.PENANA5z41KFlb98
韓江楓別無推脫,只得應允。此處是爲雅間,還能少的了紙硯筆墨?拔出右側的匕首,裁了十二張大小相等的紙張,逐一寫下自己的化名。吹幹墨迹後雙手奉上。70Please respect copyright.PENANALUGvPw89KG
年長女子小心翼翼的逐一看了,再次盈盈一拜。「多謝君子。」兩人慢慢退出房外。70Please respect copyright.PENANAuw1H1sLE0Z
韓江楓輕嘆一聲,搖了搖頭。正要坐下,只聽見那年長女子尖叫一聲,「來人呐,救命啊,強姦啊……」音調極其驚悚凄厲。
70Please respect copyright.PENANA6956jhHMGX
韓江楓大腦登時一片空白。他做夢都想不到,這輩子竟能和“強姦”二字聯繫在一起。
70Please respect copyright.PENANA9JD8gJKhPL
砰的一聲房門被踹開。那六名巡捕中倒有五人端著鋼臂弩對準了他。
70Please respect copyright.PENANAFSql2KkJ0B
捕頭模樣的人則把鐐銬扔到他的脚下,獰笑道:「戴上吧。” 」
ns216.73.216.10da2