伯特维克家族的庄园位于伦福德中心集市的东部，远离伦福德的居民区，显得独树一帜也十分清冷，庄园周围环绕着高耸的围墙，将外界的喧嚣和污浊隔绝在外，仿佛一个独立于世的小王国。
庄园的管家恭敬地将塔夫和艾格尼丝引了进去，穿过庄园精心修剪过的草坪，他们看见一个肥胖的中年男人正在修剪修剪花草，男人穿着考究的丝绸衬衫。
“多少钱？”，男人漫不经心的问道，头也没回。
“什么？”，塔夫愣住了。
“我的仆人已经跟我说了。那把匕首是我那不争气的儿子卖给你们的吧？开个价，说吧，你们想要多少钱？但是千万别以为可以在我这漫天要价，既然你们找到这了，那你们肯定知道我是谁。” 男人开始变得有点不耐烦。
“您就是老伯特维克吧？所以这把匕首是属于您儿子的？”，塔夫把匕首拿出来，展示在老伯特维克眼前，“可以告诉我您儿子现在在哪吗？”
“哼，不知道，我三个月前就把他赶出去了。他不配做伯特维克家族的人。”，男人用力夹断一根树枝，然后转过身来。“如果你们不知道他在哪，那是怎么得到这把匕首的?”
“从一个怪物身上。”，塔夫还在思考如何解释，艾格尼丝就直接回答了。
“什么？”，老伯特维克脸上由镇静瞬间转变为了震惊，那张保养得体的富态脸庞上，肥胖的肌肉微微抽搐着，眼神中也第一次浮现出了明显的慌乱，“你们到底是什么人？”
“我叫塔夫，来自北方的战士，这位是我的搭档。“，塔夫指了指身边的艾格尼丝，“我们在找治安官诺尔的未婚妻的时候杀死了几只怪物，其中有一个身上带着这把匕首。”，塔夫把匕首递给了男人。
老伯特维克的颤抖的手接下匕首，他神情凝重的看着这把匕首，手指轻轻抚过上面的雄鹰，“他…我儿子到底发生了什么？”
“我们也想知道，也许他只是把匕首弄丢了，但是我们还是必须得先找到他。”
“我听说你儿子一直在研究所谓的神秘学？能告诉我具体是什么吗？”，艾格尼丝问道
“我就是因为这个原因把他赶出去的。他本该学习继承家族生意，却一天到晚收集研究那些没用的古怪玩意”，老伯特维克一把扔下修剪树枝的剪刀，“他把他的收藏品都带走了，你们不会在我家找到什么有用的东西。”，伯特维克对仆人摆了摆手，仆人连忙上前，为老伯特维克穿上外套。
“今天的来客，以及我去哪了，你不准透露给夫人。”，“明白，老爷。”
随后他对着塔夫他们招招手，“我知道可以去哪找他。”，老伯特维克一边说着，一边匆匆朝着庄园外走去。
他们穿过伦福德中央广场，这个广场出乎意料的整洁与干净，广场周边带有装饰性的花坛，地板上的石砖都光滑而平整，像是新铺的。各种贩卖蔬菜水果和畜肉的农户呈整齐的呈环形排开，角落里则是一些卖衣服和打铁的铺子
“这个地方让伦福德看起来繁华了不少。”，塔夫看着广场热闹的景象忍不住赞叹道。
“那是当然，我花了不少心思打理和规划这里，还逼着那群平民每天打扫自己的摊位，不然这里一下午不到就会变成猪窝。”，老伯特维克看着广场眼中带着自豪，但是当目光转向那群商贩的时候又变成了鄙夷。
“哦？这地方是属于您的？”，塔夫转过身来。
“没错，我们家族的祖先是一名传奇冒险家，他不知出于何种原因来伦福德这种地方定居，也许是厌倦了冒效的生活吧，他买下了我们家现在的庄园和这片广场，为伯特维克家族打下了坚实的基础，那把匕首也是他留给我们的传家物。”，他脸色一沉，“我当时应该多生几个小孩，让他们争夺继承权，只有足够优秀的人才配得上伯特维克家族的遗产。”
“桑顿兄弟和您是有什么过节吗？”，塔夫想起了之前暴跳如雷的诺尔和满脸鄙夷神色的内森。
“陈年往事而已，不值一提。”，老伯特维克不屑的说道。
离开广场，他们穿过居民区，街道变得狭窄而泥泞，房屋也变得破旧起来，与繁华的广场形成了鲜明的对比，走了好一会才来到伦福德最东南的角落，这里有个孤立的清冷墓园，周围没有任何楼房，这是伦福德被遗忘的角落。一个穿着白色连衣裙的少女在扫墓，她背后的墓碑比其他的墓碑大了两倍，而且是纯白的大理石制成，上面摆着一束鲜花。在看见塔夫一行人之后，她热情向他们招手，脸上露出了灿烂的笑容，声音如风铃般悦耳，“伯特维克先生！”
老伯特维克立刻伪装出一个生意人的笑脸，“爱丽丝小姐，今天也辛苦您在这打理墓园了。”
“这是我应该做的！”，她腼腆的笑了笑，然后好奇地看向艾格尼丝和塔夫，“这两位先生是？”
“他们是我儿子的朋友。”
“这块墓碑是属于谁的？”，塔夫指了指她身后那块大墓碑，老伯特维克皱起了眉头，“我们应该走了…”，但是塔夫无视了他的提醒
“哦，你们应该不是本地人吧。这是玛丽亚·桑顿的墓碑。”，爱丽丝主动解释到
“桑顿…是治安官诺尔的家人？”，艾格尼丝注意到
“没错。玛丽亚·桑顿是诺尔和内森兄弟的母亲，她是我见过最温柔最善良的人。”，爱丽丝手轻轻触碰墓碑上的名字，“她曾经是一名医术精湛的德鲁伊，在伦福德爱上了桑顿兄弟的父亲纳什·桑顿，然后定居在了这，一家人本来过着童话般的生活，直到十年前的一场瘟疫。”，少女的眼神充满了悲伤，“她耗尽力量救下了许多人，包括我…”，这时，她把头转向老伯特维克，“还有伯特维克少爷。但是她最终却没有力量再治疗自己，瘟疫过去后的短短一个月就病死了。不过感谢伯特维克老爷，出资修建了这个墓碑，我长大之后也成了这里墓园的管理者。我知道我永远无法偿还她的恩情，但是至少我可以一直守护在她最后的安息之地。”
少女放下扫帚，跪在墓前，轻轻的祈祷了几句。“纳蒂亚小姐的父母在那场瘟疫中丧生，而桑顿兄弟成了她最好的玩伴，他们之前每周末都会来献花，十年来从没间断过，直到最近纳蒂亚小姐失踪了，而且是正在诺尔马上要和纳蒂亚结婚的时候….”，爱丽丝脸上浮现出忧虑的神色。
“我们已经找到纳蒂亚了，不过她现在状态不太好。”
“她怎么了？”
“这个暂时恐怕我解释不清，不过我们正在寻找帮助她的办法…”，塔夫试图安抚爱丽丝
“她的身体正在发生严重变异，根据我的观察，只要再过几天，她就会变成…”，艾格尼丝正准备解释她的假说。
“我们不会让那种事情发生的。”，塔夫赶紧打断了她，试图安抚满脸恐惧的爱丽丝，“爱丽丝小姐，您不用担心，我们已经找到重要的线索，也许很快就能找到帮助纳蒂亚的办法。”
爱丽丝抓住塔夫的手臂恳求着，“请你们一定要帮助纳蒂亚安小姐，玛丽亚和她父母去世后，三人成了彼此心中唯一的的精神支柱，特别是内森…”，提到内森时，她的脸上泛起一阵红晕，“他有一颗金子般的心，就像玛丽亚一样，这么多年来一直为镇里的人们免费治病。每次他都会在母亲墓默默注视很久才离去，但我担心他一个人承受得太多了…”
“这束花是谁献的？，艾格尼丝指着墓前那束花，
“是我…”,爱丽丝寂寞的笑了笑，“这里本来每周都会有四束花的…”
“关于内森…”，塔夫还想从爱丽丝口中了解更多关于内森的信息，但是老伯特维克不耐烦的打断了他，“好了好了，我们还有事在身，先告辞了，爱丽丝小姐。”
“再见，伯特维克先生！如果这二位少爷的朋友还有其他问题可以随时来找我！”，爱丽丝深深鞠了一躬，并露出甜美的笑容挥手告别。
他们离开了略显冷清的墓园，沿着一条满是尘土的小路，最终来到一间位于墓园角落的破旧小屋，香料与药草的味道从门口的飘出，房间中烟雾缭绕，一个满脸雀斑的半身人抽着长烟慵懒的躺在沙发上。周围陈列的是一些奇奇怪怪的展品和动物标本。
艾格尼丝快速打量这些展品，然后转过身对塔夫说，“经我鉴定，这只是一堆粗制滥造的仿制品，并且没有任何魔力的痕迹，如果你对古代文物感兴趣，我可以带你去皇家科学院…”
“嘿！这位小先生，我可不记得有请人来鉴定我的收藏品！”，半身人举起手里的长烟表示抗议
“这是事实。”，她完全没有把特里克的抗议放在眼里。
半身人翻了个白眼，不再理会她，“哎呦，这不是老伯特维克吗，真是稀客啊。”，他放下烟枪，略显笨拙的双手撑起身体跳下沙发，这个沙发明显不是为半身人设计的。
“特里克，你有没有看见我儿子。”，他把一袋沉甸甸的钱扔在桌上。
特里克看着钱袋扬起了眉毛，但是最终没有去拿，“如果是往常，我会毫不犹豫地接下这笔钱，毕竟没有人会跟钱过不去，但是…”,他脸上出现了对于半身人身上来说十分罕见的严肃表情，“我已经一个月没有见到小伯特维克了，而且我还听说治安官诺尔的未婚妻也失踪了…”
“你好，特里克先生，我叫塔夫，这位是我的助手，我们正在和老伯特维克先生寻找他儿子的去向，请问他平时经常来这吗？”
“哦？那位口不择言的年轻人是你的助手？那还真是辛苦你了。”
“说重点，特里克，你最后见到他是什么时候，他跟你说了什么，你有没有发现什么不对劲的？”，老伯特维克急切的催促道
“他三个月前找到我，跟我说和家里出了点矛盾，希望在我这工作，我认识小伯特维克很多年了，他一直是一位慷慨的顾客，我当然没理由不答应，而且他在我这做事又快又认真，直到一个月前，我记当时他十分兴奋的告诉我他有了重大发现，但是合伙的人需要他保密，所以他暂时不能告诉我具体是什么，然后他说他接下来要花时间去做研究，得辞去我这里的工作，唉。”，特里克遗憾地说道
“合伙人？什么合伙人？”，塔夫几乎可以肯定这个合伙人就是他们要找的关键人物
“很遗憾，他并没有向我透露任何多余的信息，我从没见他这么神神秘秘过。”，特里克耸了耸肩
众人一时陷入了沉默。
特里克似乎突然灵光一闪，用长烟敲了敲头，“我好像想起来，他最后一次来见我时，我无意间看见他的手指甲变成了红色，貌似还反光…我以为是镇上的男士间的新时尚，为此我还特意把自己指甲也涂红了，”，半身人伸开小手，展示着涂成红色的手指甲，“但是现在想起来，他从来不是个追逐潮流的人…”，特里克摸着脑袋。
“塔夫，你有没有看见内森医生在给纳蒂亚做诊断的时候，他手指甲是什么颜色的？”，艾格尼丝在房间踱来踱去。
“红色…”，塔夫立刻反应了过来。
“你们有谁知道，内森医生平时都使用哪些药草？”，艾格尼丝停下来看着众人
“他的药房一直是我在供货，我记得其中有一种比较昂贵，叫…叫什么去了？”，老伯特维克使劲回想着，
“龙血草？”，艾格尼丝问道，
“没错！就是那个！龙血草！那是干什么用的？”
“龙血草可以用来合成高级治疗药剂，但是必须控制剂量，过量的龙血草反而会导致人的身体发生不可预料的变化，而且长期不经保护的触碰药草会将指甲变成红色。”，艾格尼丝向众人解释着。
“但是…内森医生…”，特里克抬起头看着老伯特维克，“我不明白，他和伯特维克少爷在一起干什么？”
“我觉得是时候解释一下了，伯特维克先生，你和桑顿兄弟到底发生了什么事情？”，塔夫死死的盯着老伯特维克。
老伯特维克沉重的叹了口气，肥胖的身躯突然泄了气，“十年前，桑顿兄丢的母亲玛丽亚死的时候，纳什桑顿想让我把伦福德广场腾出来，他们和村民筹点钱了点钱，想要在那里为玛丽亚修建一座纪念碑，我没有同意，伦福德广场可是我们家族的私有财产！怎么可能就这样让给他们！最后我出于人道主义，出钱把玛丽亚的墓碑修在了东南角的公墓，我已经做出了最大的让步，桑顿家那俩不知好歹的小兔崽子应该感激我才对！”
“人道主义？她用自己的性命救了你儿子，你的眼里却只有这点钱？”，塔夫不满的谴责道
“你懂什么！”，老伯特维克瞪着他，“没有我们伯特维克家族，伦福德就是个不折不扣的粪坑，毫不夸张地说，伦福德的繁荣都是我们伯特维克家族带来的，你以为每年各种庆典活动都是谁在赞助？那些酒水和美食，请来的各种艺伎团体，都是我出的钱！我打心里尊敬着玛丽亚，她为小镇做出了最大的牺牲，但是，如果把她的纪念碑修在广场，这镇子会变成围着一个光鲜的纪念碑的一团烂泥！”
“他说的没错。”，旁边的艾格尼丝开口说道，“根据卡尔德里西亚学者伯恩写的“关于艾瑟尔各类价值观的衡量”，人类的情绪价值远远不如实际的经济价值。”,
“你看，这位小先生是个明白人！”，老伯特维克向艾格尼丝投去了赞许的目光。
塔夫疲惫捏了捏自己的太阳穴，他深吸了一口气，“总之，我们现在得去找内森医生…”
话音刚落，一阵熟悉睡意开始袭来，他感觉不对劲，使劲的摇了摇头，只用意志便驱散了这股睡意，塔夫赶紧拔出剑，发现旁边的半身人已经四仰八叉躺在了地上，还时不时发出鼾声，安心的得像个熟睡的小猪猡。
“你刚才感觉到了吗？”，艾格尼丝蹲在地上观察着半身人，“那股睡意，和我们在之前洞穴里碰到那个怪物的时候一模一样。”
“他怎么了？”，老伯特维克慌张的看着半身人
突然房子开始剧烈摇晃起来，仿佛发生了地震，“不知道…”，这时，塔夫感到一阵剧烈的偏头痛，但并没有持续多久，“啊！”，旁边的艾格尼丝也捂住了头，“你还好吗？”，她皱眉喘息着，“已经没事了，我有种很不好的预感。”
“我也是…这感觉比在洞里的时候还糟糕…”，“我也是…我从来没有感受到如此的不安过…”，塔夫和艾格尼丝两人互相四处张望着，仿佛洞穴里的怪物会随时出现，只有旁边的老伯特维克完全不明白这是怎么回事。
“你们在这等我，我出去一下。”，塔夫快速冲出门外，世界变得万籁俱静，仿佛时间停止了一般，鸟儿如断线的风中从空中纷纷坠落，松鼠和野鹿都纷纷倒在了路边，天上遮天蔽日的灰色积雨云张开无数云状的触手，散发暗绿色的光芒包裹住了整个村庄。塔夫赶紧冲向墓园，发现爱丽丝一动不动躺在玛丽亚的墓碑前，他扶起女孩，发现她嘴角挂着一丝诡异的笑容，女孩依然还有微弱的气息，似乎是沉沉的睡着了。“喂！快醒醒！”，塔夫轻轻的摇晃着女孩，但是女孩依然紧闭着双眼，他看到女孩的嘴唇微微蠕动，发出细弱蚊蝇的声音，塔夫把耳朵贴近，他听到了这辈子无法忘怀的邪恶靡音，“Xoth'yll-nagr Garthogg-neb，Rh'lek-mgn Vohn-ghast Z'gotha-y'ha!”
“什么？”，他不敢相信自己耳朵听见的东西，塔夫震惊的瞪大了眼睛，那是一种几乎不能称得上是语言的发音，充满扭曲与亵渎，每一个喉音都塔夫感到恶心难受。这时艾格尼丝和老伯特维克找了过来，艾格尼丝脸色显得十分苍白，“塔夫，你的耳朵…”,
塔夫这时才注意到他的耳朵正在流血。
他用袖口擦去血迹，“我不是让你们在房间内等我吗？”，
“那个半身人一直在念叨着什么，我会说包括深渊语在内的十种语言，但是那绝对不是深渊语，那发音听起来更混乱，更扭曲…我可不想呆在那，等他突然变成我们之前在洞里遇见的那种怪物…”，
“这到底是怎么回事…”，老伯特维克气喘吁吁地问道。
“不知道，但是我感觉这一切都和内森有关…我们现在必须马上去找他，伯特维克先生，我建议你回家…”
“不，我要找到我儿子”，老伯特维克擦了擦汗，“我不能就这么回去。”
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