《流亡聖徒與遺世少女》 - 第七章：村莊的不安氣息

燭火微微閃爍，映照在木質桌面上，讓原本冷硬的線條柔和了一些。壁爐裡的餘燼偶爾閃動著微弱的紅光，尚未完全熄滅，勉強抵擋夜裡滲透進來的寒意。

露緹希亞的指尖沿著護符的邊緣緩緩滑動，指腹輕觸那冰冷的金屬刻紋，像是在確認它的存在感。燭光下，她的睫毛微微顫動，陰影輕輕掠過眼下。她的表情沒有什麼明顯的波動，像是在習慣這冰冷的質感，也像是在適應某種久違的安心感。

「以前……妳從沒想過試試這種東西？」

我向著她提出了自己心中的疑惑。

她聞言，稍作停頓，像是在確認這個問題的答案，然後淡淡地說：『沒錢買。』

語氣平穩，不帶遲疑，也沒有試圖多做解釋。

這個回答讓我微微沉默了一瞬，卻並非因為意外，而是因為——這句話對她而言，或許從來不值得多說。

確實，護符這種東西在一般人眼中不算昂貴，最低階的魔素穩定護符，價格或許只是普通家庭幾天的生活費，對貴族來說更是微不足道。但對她而言，這從來不是能夠考慮的選項。

我沒有再追問價格的問題，那只會顯得多此一舉。相較於這個，我更在意——她的生活是如何度過的？

「所以……這些年，妳是怎麼活下來的？」

她沒有立刻回答，只是低頭望著護符，指尖緩慢地滑過護符邊緣，感受著金屬冰冷的刻紋，像是在思索如何組織語言。

「活著，哪還需要選擇方式？」

她語氣依舊平淡，像是在陳述一件無關緊要的事。

她捏了捏自己的指尖，像是無意識地確認著自己的存在，然後才繼續道：「家人去世後，我就只能靠自己。」

銀白色的瞳孔在燭光下微微顫動，卻依舊帶著某種疏離感。

「詛咒的關係，我不能在人類的聚落待太久，也不能像普通人那樣工作。為了不被聖都的人發現，我只能一直移動……森林、廢墟、偏遠的村莊……哪裡能藏身，就去哪裡。」

語氣依舊平靜，不像是在陳述一段艱難的過去，而更像是單純地回憶自己過去的行徑。

「食物的話，大多是自己採摘，偶爾有好心人施捨些東西。當然……也有過更糟的時候。」

她停頓了一下，視線仍然落在護符上，緩緩開口：「最慘的時候，三天沒吃東西……」

她的語氣沒有太多起伏，彷彿這只是生活中的一個小插曲。

「結果呢？」

「結果？」

她輕聲重複，嘴角微微一動，像是自嘲般地聳了聳肩。

「還不是活下來了？」

露緹希亞的笑容淡得像霧，在燭光下稍縱即逝。

她說得很輕，像是在談論天氣一般。

這份淡然，讓人比哀傷或自嘲更加難以忽視。

「三天沒吃？」

我語氣輕得幾乎聽不見，視線不自覺地落在她的手指上。

她低頭凝視護符，視線落在中央的刻紋上，指尖緩緩收緊，輕輕抵住金屬表面，像是在試圖透過這小小的物件抓住些什麼。

我沒再問下去，卻感覺屋內的燭光比剛才更晦暗了一些。

她沒有回應，只是微微勾起嘴角，露出一抹極淡的笑意。那笑容不帶任何情緒，甚至不像是在回應我的問題，而更像是一種習慣性的動作。

我沒有再說話，只是看著她的神情。

活下去，對她而言不過是本能。沒有選擇，沒有餘地，也沒有能夠思考『其他可能性』的餘裕。對於她來說，活著從來不是理所當然的事，而是需要時刻與世界對抗的過程。

「……我明白了。」

露緹希亞沒有回答，只是輕輕眨了眨眼，目光仍停留在護符上。她的指尖緩慢收攏，將護符握入掌心，像是要將那一絲溫暖留存得更久一些。

壁爐裡的火光微微閃爍，屋內仍然靜謐，彷彿這段對話從未發生過。

但我知道，這些話不會無聲無息地消散。

她的過去不該只是這樣結束，而她的未來……或許，也不該只是這樣繼續下去。

壁爐的微光在屋內投下溫暖的影子，卻無法驅散我內心那股淡淡的壓迫感。

這些話從她口中說出來，輕描淡寫得讓人無法忽視。她沒有說『艱難』，也沒有說『痛苦』，因為這些對她來說，已經連形容詞都稱不上

這份「習慣」，讓我感到一絲說不清的悶感。

我收回思緒，剛準備再開口，卻聽見門外傳來沉穩的腳步聲。

——有人來了。

我立即站起身，向窗外望去，正好看見一個熟悉的身影站在門前。

是村長，特蘭斯。

五十歲出頭的男人，體格壯碩，背微微駝著，臉上刻滿歲月的痕跡。他是個沉穩而不輕易驚慌的人，然而此刻，他的眉頭緊鎖，眼底透著些許不安。

「羅伊先生？」

他在門外喚了一聲，語氣帶著幾分小心翼翼。

露緹希亞瞬間警覺，身體下意識地微微僵硬。

「待在這裡，不要出聲。」

我低聲對她說，然後快步走到門前，推開木門。

冷冽的空氣隨著門扉開啟湧入屋內，帶來些許晨間的寒意。

「村長。」

我點了點頭，語氣平穩地詢問：「這麼早過來，有什麼事嗎？」

特蘭斯站在門口，神情顯得有些遲疑，像是不確定該如何開口。我注意到他的視線不時往屋內掃去，似乎在確認是否有其他人在場。

我不動聲色地微微側身，刻意讓身體擋住門後的視線，確保露緹希亞的身影不會落入他的目光範圍內。

「……其實，這件事本來不該來麻煩你的。」

特蘭斯沉聲說道，語氣透著一絲無奈 :「但村裡的情況……不太對勁。」

「不太對勁？」

我微微皺眉 :「發生什麼事了？」

他輕輕嘆了口氣，臉上的線條顯得更為沉重。

「從前天開始，村裡陸續有人開始出現……異常的狀況。」

他的聲音壓得極低，彷彿害怕被什麼東西聽見。

「有的人說看到‘死神’站在門口，有人說聽到死去親人的聲音，甚至有些人半夜驚醒後，聲稱看見惡魔在屋內低語……」

他頓了一下，像是在整理思緒，然後繼續道：「這些村民並不是單一個案，而是接連發生的，甚至有幾戶人家已經開始害怕入夜。昨天，我親眼見到一個年輕人跪倒在地上，說他的亡妻在夜裡來找他，還差點舉刀自戕。」

他的語氣越發沉重，眼底的疲憊與憂慮明顯加深：「……我們不知道這是什麼原因，也不清楚這到底是靈異事件，還是某種詛咒。」

他的話語頓了頓，然後抬起頭，語氣帶著一絲懇求：「所以，我想請您……能不能去看看？」

我沒有立刻回答，而是沉默地消化這個訊息。

村裡的村民突然出現幻覺與幻聽，還涉及到死者的影像……這並不是普通的精神錯亂。

如果是某種詛咒，那麼它影響的範圍未免也太大了。

這件事，與露緹希亞的詛咒會有關聯嗎？還是說……這片森林裡，原本就潛伏著其他未知的力量？

我微微蹙眉，腦海中迅速思索著各種可能性，然而此刻沒有足夠的線索，還無法做出結論。

「……好，我會去看看。但我需要一些準備，晚點會自行前往村莊。」

特蘭斯聽見這句話，終於露出一絲鬆了口氣的神情。

「那就麻煩您了，羅伊先生。」

他微微點頭，然後轉身朝村子的方向離去。

我目送著他遠去，直到他的身影消失在樹林間，才緩緩將門關上。

剛才的交談並沒有讓我感到安心，反而讓心中的不安更甚——

如果村莊的異變正在擴大，那麼，我離開之後，這裡是否還能保持安穩？

我的目光落在屋內，露緹希亞仍然安靜地坐在床邊，銀白色的髮絲映著燭火，顯得有些虛幻。

她也聽到了剛才的對話，並沒有開口詢問，但那雙銀白色的瞳孔卻帶著幾分淡淡的探究，靜靜地看向我。

我猶豫了一瞬，然後緩緩開口：「……妳現在的狀態，能行走了嗎？」

露緹希亞微微一愣，似乎沒料到我會突然問這個問題。

她低頭看了看自己纏著繃帶的手指，然後試著活動了一下身體，語氣平淡地回應：「……可以，雖然還沒恢復完全，但行動沒問題。」

我微微點頭，語氣平靜：「那麼，妳願意和我一起去村莊嗎？」

露緹希亞的眉頭輕輕皺起，目光略帶警覺：「……為什麼？」

「因為這裡可能不再安全了。」

露緹希亞沒有立刻回答，而是抬頭與我對視，似乎在確認我話語的真實性。

「妳也聽到了，村莊的狀況不尋常。如果這股異變繼續擴散，聖都的人很有可能會注意到這裡。」

如果聖都開始調查，這間小屋遲早會被發現，到時候，她的存在將無法再被隱藏。

「所以，我希望妳和我一起過去。」

我微微頓了一下，補充著告訴她：「這樣至少能確保妳不會被發現。」

露緹希亞沒有立刻回答，而是陷入了短暫的沉思。她的指尖無意識地輕輕摩挲著繃帶，像是在思索著什麼。

過了一會兒，她才低聲開口：「……可以是可以，但如果真的擔心聖都的聖職者，那麼……我的髮色與瞳色是個問題。」

我微微抬眉，沒有多言，只是抬起手，指尖劃過空氣，低聲吟誦——

「薄霧輕紗，掩蓋真實之形；虛影交錯，偽裝於塵世之中。」

魔力輕柔蕩開，如霧靄般流轉，纏繞在她的髮絲與瞳孔上。銀白色漸漸褪去，沉澱為深褐，如同夜幕降臨時的寂靜

她怔了一瞬，指尖掠過髮絲，像是不確定這個模樣屬於誰。

『這樣的顏色……太陌生了。』她低聲呢喃。

「……你還會偽裝魔法？」

她的聲音比剛才更低，語氣中帶著一絲罕見的遲疑與驚訝。

「算是。」

她沒有立刻說話，而是輕輕繞起一縷髮絲，細細地摩挲著，然後鬆開，看著它無聲地落回肩上。這樣的顏色對她而言或許並不陌生，卻也並不真正屬於她。

「你以前是聖職者，卻會這種魔法……」

她的語氣微微變化，透著某種難以言喻的探究。

「這可不像是教會的風格。」

我沒有回應，只是抬手輕按胸口，閉上眼，低聲吟誦——

「霧華流轉，心眼迷蒙，真相遠離，虛影浮現。」

一層細微的魔力波動輕輕擴散，如透明的霧靄籠罩全身。這道偽裝魔法不會改變我的容貌，但能影響旁人的**「認知」**——那些與我不熟識的人，視線將會無意識地掠過我，甚至無法清楚記住我的長相。唯有真正熟識我的人，才能看清我真正的模樣。

露緹希亞望著我，銀白色的瞳孔輕微一縮，像是感受到這股異樣的波動。

「……這種魔法……」

她輕聲呢喃，語調不再帶著探問，而是透著一絲微妙的情緒。

「這不是聖術吧？」

不像是在詢問，反倒像是某種肯定。

我視線微偏，沉默了一瞬，語氣淡淡地道：「……舊友教的。」

她看了我一眼，沒有再多問，但她的神情微妙，像是察覺到這句話背後蘊藏的什麼，卻選擇不去碰觸。

片刻後，她的手指輕輕收攏了一下，然後語氣極輕地開口：「……我母親也會這種魔法。」

這句話輕飄飄地落下，如同落入深潭的石子，激起不大不小的波紋。

我抬起視線，看著她。她的表情仍然平靜，語調也很輕，卻像是有什麼東西被塵封已久，如今終於被撥動。

「以前，她還在的時候，會帶我進入人類的城鎮……」

她低聲道，手指無意識地觸碰著袖口，像是試圖掩飾什麼。

「如果沒有偽裝魔法，我根本無法在人類社會生存。」

她的聲音聽起來很平靜，像是在敘述一件與自己無關的事，然而話語間的停頓，卻暴露了那份壓抑的情緒。

「……但她後來……沒有來得及教會我。」

話音戛然而止。

她沒有再繼續，沒有說明為何沒有來得及，也沒有解釋後來發生了什麼。只是靜靜地坐著，她的手指無意識地繞著袖口摩動，像是在試圖尋找些許安定。

我沒有多問，也沒有說任何安慰的話，只是靜靜地看著她的神情變化。

人們之所以對某些事沉默，不是因為它無關緊要，而是因為它太過重要。以至於稍一觸碰，就可能讓人無從招架。

窗外微風吹過，輕輕揚起窗簾，帶來一絲淡淡的涼意。

我沒有打破這份沉默，而是讓它停留在我們之間，任其發酵。如果她想繼續說，我會聽；如果她不願意，我不會勉強。

有些回憶，不能輕易碰觸，也無需急著揭開。

——只需要時間。

屋內的燭光依舊搖曳，沉默持續了片刻，最終，還是我先開口。

「我們該走了。」

我的語氣平穩，沒有催促，但話語間帶著不容拖延的意味。我知道自己無法強迫她做出選擇，但這次，我希望她能跟上來——至少，待在我的視線範圍內，不讓自己暴露於可能的危險之中。

露緹希亞微微一頓，抬頭看向我。她的神情仍帶著些許遲疑，像是在權衡這趟旅程的必要性。但最終，她只是輕輕地歎了口氣，微不可察地點了點頭。

「……好。」

她站起身，動作有些生硬，像是還不習慣長時間靜坐後的行動。我注意到手按住了腰側，像是在穩住自己的重心。

「如果撐不住，就說。」

以防她勉強自己行動，於是我提醒著她。

她輕輕挑眉，似乎對這句話帶著些微不滿，然而並未反駁，只是輕輕動了動肩膀，確保自己能夠正常行走。

「我沒那麼脆弱。」

她低聲回應，語氣中帶著一絲倔強。

我沒有多言，默默地將披風從椅背上取下，披在自己身上，然後拉起帽兜，讓自己的臉部藏入陰影之中。偽裝魔法的效果雖然已經發揮作用，但多一層遮掩，能讓不必要的注視更難落在我們身上。

「這裡暫時應該不會有問題，但如果聖都的人已經開始調查，就不能排除他們會來到這附近。」

我一邊說著，一邊確認腰間的物品。

「所以，待在村裡的時候，儘量避免與陌生人對視，不要多說話。」

「……你是在教我怎麼隱藏自己？」

露緹希亞微微側頭，語氣帶著一絲若有似無的笑意。

我瞥了她一眼 :「妳的偽裝還不夠熟練。」

她輕輕嗤了一聲，但沒有反駁，彷彿認可了這個說法。

我微微點頭，將屋內的物品整理了一下，確認沒有留下任何可能暴露我們行蹤的痕跡。然後，我拉開房門，冷冽的晨風迎面而來，夾雜著樹葉微顫的聲音。

露緹希亞輕輕吸了一口氣，似乎是習慣了一下這外界的空氣，然後跟著我邁步踏出屋內。

當門扉闔上的瞬間，夜風輕輕掠過衣角，帶走了屋內最後一絲餘熱。

夜風掠過披風，帶來不安的預兆。

露緹希亞輕輕吸了口氣，像是在適應新的環境，而我則下意識地掃視四周，確保沒有人在附近。

這裡已經不再安全，而我們，也沒時間猶豫了。

現在，我們別無選擇。

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