臨安城郊馬球場
這天乃是伯爵府發帖廣邀臨安城中大戶人家參加的馬球比賽。馬球在宋朝又稱為打毬或擊鞠、擊丸。馬球運動在宋朝不僅只是專屬於帝王將相的貴族運動，更是軍營將校的軍訓活動，甚至發展成為民間的娛樂宋朝的皇帝愛運動，宋太祖、宋太宗、宋仁宗、宋神宗、宋徽宗、宋孝宗、宋光宗、宋甯宗等都十分重視和喜愛馬球運動，經常參與馬球比賽。而宋徽宗更是對馬球運動癡迷，甚至組成一支了技藝高超絕倫的宮廷女子馬球隊，這也讓女子得以參與馬球比賽。
而此次的主辦方是永安伯爵府，眼下坐立於高台主位的正是伯爵府主母，高大娘子，而她身旁則是坐著女兒溫儀雪。
馬球上正有兩方人馬，捉對廝殺著。而彩頭台上放著一把鑲著寶石的短匕首。
馬球場旁有教坊奏樂擊鼓，壯大雙方陣勢，東西雙側擺著虛架，架旁有繡旗數支。而球門旁綁著五彩彩帶，若有一方將球擊入球門之中，即得一籌，並可插一旗於架上以識之。先奪得三籌者勝之，即可贏得彩頭。
溫儀雪望著場上兩隊，互有來往，這馬球比賽激烈，有時也會不慎誤傷對方。
「儀雪，看來今年參賽的隊伍都頗在水準之上。」高大娘子作為馬球比賽召集方覺得很有面子，她望著場內說：「這黃方是林府的二位公子吧。」
溫儀雪點點頭後說：「是明德哥哥與明昇哥哥。」
高大娘子看他們兄弟倆身手矯健的模樣，開心地笑著說：「林府是臨安城中絲綢大商，這兩兄弟馬術極佳，看來不是文弱之輩。」
「明昇哥哥最愛跟著哥哥一起玩樂，他們自詡是拜把子兄弟呢。」溫儀雪又指著場邊一群男男女女說道：「那是楊家的人，娘親快看，那是佑旻哥哥。」
高大娘子順著儀雪所指，看見了楊佑旻與楊華蓉正騎在馬上準備著，而另有一女子立於馬下。
「沒上馬的那位女子是誰？」高大娘子好奇問道。
「那是慈芸，是楊府大小姐。」溫儀雪自然沒忘記介紹自己的好友，「騎在馬上面的是二小姐華蓉。」
「就是妳整日掛在嘴上的那兩姐妹。」高大娘子笑著說道：「妳們三人一起在同安書院讀書，早成了知己手帕交。」
「那是自然，前幾日慈芸還送了個荷包給我呢。」溫儀雪一副洋洋得意狀望著娘親，「這還只有我跟華蓉才有，慈芸沒做給自己呢。」
高大娘子望著楊慈芸的身影，遠方的女子，她身著淡藕色圓領薄緞直身短襖，下著素白雲綾長裙。她的姿態風姿宜人，嬌弱如輕柳一般。
高大娘子好奇問道：「這楊大小姐沒有上馬，難道不打算參加馬球比賽了嗎？」
「慈芸說她的馬術不佳，怕只會拖累其他人。」溫儀雪笑了笑後說：「華蓉就不同了，她那馬上之姿，等會兒讓娘親看看，我覺得比我還要好上許多。」
高大娘子手拿鑲金繡有牡丹之團扇，只見她輕搖團扇邊笑著說：「妳從小就不愛騎馬，這場上的任何人都能贏過妳。」
溫儀雪嘟起小嘴撒嬌說道：「怎麼娘親這麼不待見我，我只是馬術不精，可是我在其他部分也是很好的。」
「哪些部分？」高大娘子特別疼愛這名幼女，自然不讓她學習那些容易磕磕碰碰受傷的事物。例如騎馬、打馬球之類的，就是怕稍有個閃失便會傷了玉體。女孩子家要是身上落了疤痕，不但不好看，未來招夫君嫌棄，那可是會悔恨一世。
「我的捶丸就打得不錯。」溫儀雪不認輸地說著，「等等我去旁邊與其他的貴府千金們比上幾場，也贏個彩頭回來。」
「好好好，捶丸也是極好的運動。」高大娘子對溫儀雪說道：「不如等會兒，妳找慈芸一同去捶丸場打幾場，樂一樂。」
「嗯。」溫儀雪對著母親問道：「那娘親，要是捶丸比賽贏了，彩頭是什麼？」
「那日我得了一串珊瑚珠串，就拿此物當成彩頭吧。」高大娘子生性大方，自然在彩頭上十分慷慨。這也是她在臨安城中，名聲極佳的原因之一。
高大娘子看著溫儀雪步下高台去找姊妹淘，也順道四周圍搜尋著，這次辦馬球比賽除了是彰顯永安伯爵府的名聲外，另外就是藉機替兩名子女看看有無年齡相當的婚配對象。
長子溫瑞倫年屆二十一，雖說性子還未定，但若能為他訂下一性子穩重大度之人為正室，希望他娶妻後便會定性些。
長女溫儀雪明年就達及笄之年，這婚事自然也得趕緊打算起來。
場上有許多有志青年，如若從中為儀雪擇一為夫婿，必定為天生佳偶。
待續
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