魔魔的跟屁蟲 - 5我只是想保護你，免於危險

『哇咧，怎麼會是齒虎。』

他心裡十分驚訝卻又很緊張，瞧瞧四周是否有齒虎牠媽的身影，萬一真有的話，恐怕會被追殺。

——總不能因為撿到幼崽，莫名奇妙死在牠媽的嘴裡，太不值得。

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成年齒虎有一雙靈敏的大耳朵，能夠聽見極細微聲響，瞳孔會隨著光源放大和縮小，體格粗曠像一頭野熊，四肢十分粗壯有力，扁平尾巴還能當作防禦武器。

據傳，牠的尾巴一揮下，能讓獵物一秒陷入暈眩，然後，趁機咬斷咽喉。

一旦被咬住，那一隻獵物不管怎麼掙扎都無效，因為齒虎會死死咬住不放。

至於，頭頂上那一雙犄角，則是在爭奪配偶時最佳利器。

雄性獨來獨往；雌性會攜帶幼崽。

若是撿到落單的幼崽，千萬不要覺得好幸運，因為牠的媽或許蟄伏在暗處窺探，但是，假如雌性齒虎遲遲未現身，最大原因是……這一隻幼崽太弱小。

——————

熟知這種生物特性的魔物，走到小男孩面前，伸手拉下他小小胳膊：「欸！別哭了，把牠放下，我們趕緊離開這裡。」

小男孩一邊搖頭一邊說「不要」。

此時，枕在雙腿上的大貓半瞇著眸子，呼吸顯得沉重，傷口上的刺痛感如電擊般扎著，忍不住放聲哀嚎。

淒厲的叫聲，讓小男孩越聽越自責。

『是我害的，是我害牠受傷。』

小嘴微微抿起，伸出一隻小手輕輕順著牠的背脊摩挲，動作十分輕柔。

大貓吃驚愣怔才漸漸放鬆，眸子瞇成一條窄縫「呼嚕呼嚕」低吟著，接著，仰起頭來看看小男孩，伸出舌頭輕輕舔去眼角的淚滴。

牠完全沒有攻擊跡象，反而，像一隻犬不斷嗅聞著小男孩。

雖然身上傷口非常痛，但是，不減剛才想玩耍的興致，輕輕叼住小男孩上衣向後拉扯，似乎想玩一場拔河比賽。

小男孩一臉疑惑揪著上衣一角拉扯，大貓也仿照動作死死叼著不放。

一人一虎來回數次，頓時，玩得不亦樂乎，空氣中瀰漫雀躍的笑聲。

惦惦在旁的魔物，心裡感到一陣詫異。

『這到底是怎麼一回事？』

赤紅色眸子緊緊盯住齒虎幼崽的一舉一動，深怕一不小心閃神，牠就原形畢露撲向小男孩。

心裡的擔憂越積越沉，覺得好不安。

突然，齒虎幼崽鬆口放開上衣一角，壓低姿態撲向小男孩，四肢小爪摁住嬌小身子，露出鋒利的小獠牙……

『這個小畜牲！』

魔物的敏感神經霎時被挑起，趕緊化作一縷輕風，迅速揪起齒虎幼崽的後頸，轉身拋向遠方。

本來，還沉浸在玩耍狀態的小男孩，目睹大貓被拎起拋飛的瞬間，吃驚一愣，趕緊爬起身去追趕。

「欸，你要去哪裡。」

魔物急忙拽住小男孩的胳膊。

被拽個正著的小男孩，慌張解釋：「我要去找凸凸。」

「不可以！你不可以去。」

魔物嚴厲大聲呵斥，眼神驀然兇狠，不管小男孩怎麼哭鬧，轉身拽著小小胳膊繼續往前走。

拖拉一會，小男孩受不了疼痛感，大吼著：「好痛！快放開我。」

魔物霎時停下腳步，緩緩鬆開手。

小男孩氣呼呼甩開那一隻大手，嘴裡不禁碎唸一句「你又不是我爸」，睨視一眼魔物，奧嘟嘟走過他的身旁。

光那一句話和態度，讓魔物心裡很不是滋味。

後續路程，兩人從未搭過話，一前一後保持大大距離走著。

「……欸，小猴子。」

魔物出聲打破沉默，跨大步伐走近。

小男孩聽聞腳步聲逼近，開始調整步調節奏，踩過顛簸的小石子堆，穿過一株株巨大芬香果叢，頭也不回奔向一望無盡的沙丘地。

心裡頭那一股悶氣無處宣洩，彷彿像一頭野牛橫衝直撞，根本聽不見背後的吼叫聲。

跑到最底，眼前赫然是一處下坡。

下坡處離平地約有四層樓高，一旦滾下去，不是重傷就是重殘，而且，底下層層細沙也不知道軟硬度如何？

小男孩吃驚來不及煞住，雙腳便踩空向下滑動，臉色也變得驚恐不已，一剎那，直接以媲美火箭般的速度俯衝而下。

短短一刻，嚇得口齒不清，感覺又想要尿尿了！

這時，一陣疾風吹來，從臀部直接鏟離沙地，如同裹棉被般輕輕包覆住，小男孩下意識伸手一抓，像是抱住一團空氣安全降落在平地。

「你沒事吧。」

熟悉嗓音響起，小男孩猛然一看。

化作疾風的魔物，匆匆具現化，臉上全都是擔憂的表情。

一次次搭救，悶在心頭的小小怒氣漸漸消退，小男孩露出愧疚的表情，主動挨近那寬闊的胸膛，揪緊灰色襯衫不放。

魔物大大吃驚幾秒才拍背安撫。

「沒，沒事了，叔叔在這裡。」

挨在懷中的小男孩，緩緩抬起頭來眨眨眸子。

一剎那，魔物的臉頰紅得發亮。

他們倆惦惦對視片刻，氣氛又恢復剛開始的融洽，大手牽著小手繼續往前走。

「欸，小猴子，你叫什麼名字。」

「……伊米勒。」

「噢，一粒米。」

小男孩聽得眉頭一蹙，不高興噘起粉嫩色系的小嘴。

「怎麼了，難道你不叫一粒米。」

「才不是，我叫伊米勒，伊、米、勒，不是一粒米。」

小男孩情緒顯得激動，中間還加重語氣放慢說著。

本來，腦袋迴路處於定格狀態的魔物，幾秒過去才回過神來，露出恍然大悟的表情：「喔！叔叔我叫普里希奧，以後請多指教，伊米勒。」

「普里希……」小男孩重複唸著，「普里希……希……」

瞧見小男孩一副認真背誦，魔物傻笑個幾聲：「呵呵……你不用那麼認真，叫我叔叔就好。」

後續，小男孩——伊米勒越走越慢，嘴裡不停嘀嘀咕咕：「普里希……普里希……普里希……」反覆背誦數次，完全沒注意又落後一大截。

走在前頭的魔物——普里希奧，撇頭向後看去，一下停住一下邁進，忍不住小聲催促伊米勒快一點。

「叔叔，你的名字為什麼那麼長。」

「……呃，這要問我媽。」

對話戛然而止，默默並肩走在一塊，踏過一座高高隆起的沙丘，停下腳步俯瞰底下景色。

前方不遠處有一座年代非常久遠的建築物，看起來有點類似神殿，但是，中央懸浮一顆體積龐大的菱形石碑。

小男孩——伊米勒睜大眸子觀望。

魔物——普里希奧邁開步伐，小心走下微微陡峭的沙丘，朝那一座神殿走去。

「叔叔，等等我。」

伊米勒瞥見普里希奧往下走遠，趕緊三步並作兩步跟上去，腳卻陷進細沙中，當場絆了一下往前撲，面朝沙地像溜滑梯般滑下去。

滑到中間段時，小小身子直接被掩埋。

早已經走完陡坡的普里希奧，甩下短靴上的細沙，側身向後看去，嚇得臉色驀然白一片，匆匆折返回原處，把伊米勒從沙堆中一把拎起。

剛才的突發狀況，沒有受到驚嚇，相反的事……伊米勒興奮揮舞小手，喊說「再玩一次」匆匆又想爬回高處，踩沒幾下又面朝地趴下去。

「夠了，這不好玩。」

普里希奧一副緊張兮兮揪住伊米勒的後衣領，轉身朝那一座神殿走去。

建築物的內部十分單調，最外圍的四根柱子上，雕刻一張張扭曲吶喊的人臉，層層疊疊向上攀升，而且，做工十分精緻。

伊米勒好奇觸摸一下柱體，冰冰涼涼，感覺好不舒服，尤其是栩栩如生的人臉，越看越毛骨悚然。

「欸，小猴子。不對，一粒米快過來這裡，我要打開門口了。」

站在菱形石碑底下的普里希奧，一邊招手一邊大喊，要伊米勒站在他的身旁。

在開啟魔域大門時，必須先釋放一點魔素（鑰匙），菱形石碑一感應便會灑落一道黑紫色光束，緊接著，底下的石磚地板會出現一個大圓圈，初估可以容納十人左右。

下一秒，身體彷彿下墜似沒入地板內。

伊米勒當下害怕的嚶嚶叫。

「不用怕。」普里希奧輕輕拍背安撫，「這是回家的必經過程，多走幾次就不怕了。」

在他們倆雙腳沒入地板時，一隻黑嚕嚕的生物從背後竄出來，有種狗急跳牆般攀上普里希奧的背。

他嚇得伸手一抓，看看是什麼玩意。

前不久被拋出去的齒虎幼崽，憨憨吐著舌頭喘氣。

這一路上，牠靠著舌頭偵查小男孩的氣味，如同蛇類追捕著獵物，步履蹣跚偷偷跟在後頭，一刻都不敢耽擱，甚至，在半路服用能夠短暫麻痺疼痛的樹果。

牠開心搖晃起扁平尾巴，殷殷期盼能被這兩人接納。

「你這個陰魂不散的小畜牲。」

普里希奧依舊不領情，趁著關門剎那之間，把齒虎幼崽高高舉起，打算扔出去。

一隻小手突然揪下他的褲管，瞥頭看看腳邊，伊米勒露出哀傷的表情，時不時瞄下被舉得高高的齒虎幼崽。

一陣眼神交流後，普里希奧妥協似放下齒虎幼崽，同時，提醒伊米勒一件事：「牠如果敢傷害你，不要怪我一掌捏死牠。」

當他拳頭使勁攥緊時，那一隻幼崽快速溜到小男孩身後。

兩人一虎站在圓形發亮的浮板上，一路從黑漆廊道往下移動，周圍竄出一群看似紙片的大鳥，動作優雅緩慢飛行。

牠們散發微弱白光，繞著中央盤旋。

伊米勒好奇湊近一看，小手竟伸出浮板外頭。

「不可以。」

普里希奧大聲呵斥，急忙將那一隻小手拉回來。

剛拉回小手，一隻紙片大鳥一眨眼飛過眼前，速度十分異常，盤旋而上再轉圈而下，一雙赤紅色眸子緊緊盯著浮板，有如在狩獵。

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