巫女／不良 - 第十四章見習巫女與幽緣之子：一定會再相遇

圖片製作：ChatGPT

　　自從美咲與母親冰釋前嫌之後，氣氛回暖不少。

　　就在這個時候，澄音忽然提出了一個意想不到的建議。

　　「幽緣之子的體質……說不定很適合成為精靈使。我在英國有位認識多年的精靈使朋友，可以請她來教導美咲，說不定將來，美咲的力量也能成為響的助力。不過，這一切，還是要看美咲妳的決定。」

　　聽到這話，美咲眼睛一亮，幾乎沒有思考就回答：「這有什麼好猶豫的？能把這體質用在正途上，不僅是件好事，也能幫助小響，那就更值得了！」

　　澄音看著她的反應，語氣稍微嚴肅了些：「但前提是——要去英國。那邊才有精靈存在。這一去……至少得好幾年。我可以請那邊的朋友處理轉學手續，不過，美咲，妳準備好要離開日本、離開響了嗎？」

　　「我們家的經濟還撐得住，這點不成問題……但……」美咲的母親望著女兒，話語未完，眼神卻寫滿不捨。

　　氣氛沉了下來。

　　美咲垂下視線，緊握著裙擺。她明白，這並不是一個普通的留學選項，而是一條需要與摯友分離的修行之路。

　　她咬著唇，一時間無法開口。

　　響站在她身旁，看著美咲遲疑的神情，語氣卻輕快地說道：「我知道妳在擔心什麼。不過……距離出發應該還有一段時間吧？」

　　美咲低下頭，小聲說：「可是，我好不容易才交到的朋友……現在卻要離開她……我不想就這樣分開。」

　　「我也捨不得啊。」響咧嘴笑了：「但這是對妳來說很重要的機會，既然如此，我們來做個約定吧。」

　　她忽然伸出手，舉起小指。

　　美咲抬起頭，眼神有些震驚。響的語氣雖然輕快，眼神卻異常認真。

　　「等妳回來後，我們一定要一起上同一所學校！還有——妳要成為一名把力量用在正道上的精靈使，妳敢走偏，我會親手揍醒妳！我也會成為一名巫女，一個真正能主動幫助亡靈、驅逐妖怪的巫女。到時候，我們一起並肩作戰吧。」

　　美咲鼻頭一酸，忍住快掉下來的眼淚。

　　她伸出小指與響勾住，兩人低聲說道：

　　「說謊的人，要吞一千根針。」

　　淚光閃爍中，她笑了。因為她知道——分離只是暫時的，她們一定會再相見。　　

　　幾日後，響開始著手製作一個前所未有的「超特製御守」。

　　這不是平時那種常見的黑色小袋，而是她用最堅韌的布料、最久遠的繩結、親手一針一線縫製出的特別款式。御守中所注入的，不僅是靈力，更是她滿滿的心意與不捨。

　　儘管自己尚未真正覺醒靈力，她仍請澄音協助進行祈禱儀式的部分，其餘的，全由她親自完成。

　　澄音看著她，心中百感交集。

　　儀式開始時，空氣微微震動。隨著響閉眼祈願，一股濃烈而清澈的靈氣，在空間中靜靜擴散。

　　香火的氣味變得異常濃郁，空氣也變得溫暖而充滿力量。

　　——這是響的靈力嗎？

　　澄音心頭一震。那股靈力純粹得驚人，如春日晨光，既溫柔又強韌。

　　她甚至看到御守上方短暫浮現出微微的金光，宛如神明之氣。

　　可當儀式一結束，響又像什麼也沒發生一樣，拍拍膝蓋站起來。

　　澄音凝視著她，內心默默想道：

　　妳會超越我，這孩子的靈力之強，是我所不及的。

　　「媽媽果然厲害呢！」響擦著汗說，「我都還沒感覺到什麼，卻覺得一股溫暖的氣流從指尖跑出來了！」

　　那是妳自己的靈力啊，小傻瓜。

　　澄音低頭一笑，卻沒說出口。

　　送別的日子終於來臨。

　　夜櫻神社的三位巫女、美咲與她的母親，一起來到了機場。接機的是一位金髮英國女子，臉上寫滿了不情願。

　　「要不是看在跟澄音妳的交情上，我早就拒絕了，還要幫忙轉學手續，真是麻煩透了。」她雖是外國人，日語卻講得一口流利。

　　「美咲，這個帶著。」

　　響遞出那個特製黑色御守。

　　它比過往稍大，表面繡著「厄除」兩字，背面卻不是神社名，而是——「響＆美咲」。

　　象徵著她們之間不會斷裂的友情。

　　美咲一接過，就察覺到異樣。

　　御守內部散發出的靈力強得驚人，遠勝以往。而那氣息中，除了熟悉的澄音氣場，還有一股溫暖、熟悉、純粹的力量——

　　她立刻明白：那是響的靈力。

　　她轉過頭想問，澄音卻在背後抬起食指，輕輕比向唇邊。

　　美咲懂了。

　　她什麼也沒說，只是緊緊地將御守放入胸前。

　　「這次是真的要走了呢。」美咲露出笑容，眼角泛紅，「但我們一定會再見的，因為我們約定好了！」

　　「嗯，約定好了。」響也微笑回應。

　　「美咲，要保重喔！」她的母親用力抱住女兒。

　　站在一旁的雪奈低聲對澄音說：「我還以為她們會哭著道別呢。」

　　澄音淡淡一笑：「都是在這邊的世界中長大的孩子，某種程度上……比一般人更早成熟吧。」

　　送別結束後，澄音說要去一下廁所，讓響先回神社。

　　雪奈則在外等候。

　　她記得，最近幾次與澄音交談時，對方總會不經意清咳幾聲，臉色也比往常蒼白。

　　雪奈有一次也疑惑問過「老師妳是不是最近太累了？」但澄音只是輕輕帶過。

　　這些回憶在雪奈腦中閃過的下一秒，廁所內就傳來劇烈的咳嗽聲。

　　「咳、咳、咳！」

　　雪奈臉色一變，猛地推門進入。

　　只見澄音靠著洗手台，臉色如紙，手上還沾著剛咳出的血跡。

　　「老師！？不行了，這樣不行！我現在就帶妳去醫院！我還要讓響知道這件——」

　　「不行。」澄音伸手抓住她，語氣異常堅定，卻也帶著懇求，「響不知道，我也不想讓她知道。」

　　雪奈愣住了。從來都是堅定果斷的澄音，竟然用這樣的語氣請求她。

　　「……我知道了。」她低聲說，「我不會說的。就當這是妳給我的命令吧。但——妳現在就跟我去看醫生。」

　　澄音沒有說出口的是——

　　她也知道，隱瞞這一切，未必是對響最好的選擇。

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