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Je fus tirée d’un sommeil profond par un son lointain...
Une cloche résonnait doucement, presque comme un murmure dans l’air froid du matin.
Mes paupières étaient lourdes, refusant obstinément de s’ouvrir, et tout mon corps criait pour rester sous la chaleur réconfortante des couvertures.
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Un bruit plus proche, cette fois : des coups légers frappés à ma porte.
Je grognai, cachant mon visage dans l’oreiller.
J’étais encore à moitié endormie, rêvant de quelques précieuses minutes supplémentaires.
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— Bora ? Réveille-toi, dit une voix ferme mais basse.
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J’ouvre les yeux, surprise...
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Je me redresse brusquement, la réalité me rattrapant.
Où suis-je ?
Ah oui… le sanctuaire.
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Je saute hors du lit et me précipite vers la porte.
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En l’ouvrant, je trouve Ryun qui m’attend, les bras croisés, un sourire narquois sur les lèvres.
Dans sa main, il tient un manteau et une paire de bottes...
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Ryun:
— Alors, la belle au bois dormant se décide enfin à émerger ? demande-t-il avec amusement.
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Je fronce les sourcils, encore à moitié endormie.
Bora:
— Qu’est-ce qui se passe ? On est attaqués ? dis-je, paniquée.
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Il lève les yeux au ciel avant de répondre, un sourire taquin naissant sur ses lèvres :
Ryun:
— Oui, Bora, exactement ! Une armée de moines en colère est en train d’envahir le sanctuaire, plaisante-t-il.
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Bora:
— Très drôle, dis-je en laissant échapper un bâillement, ma main couvrant rapidement ma bouche.
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Ryun esquisse un sourire moqueur et, dans un geste taquin, tapote légèrement le haut de ma tête avant de dire d’un ton pressant :
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Ryun:
— Allez, on doit se rassembler dans la salle commune. Ils sont tous déjà partis... Bouge-toi, Bora !
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Je passe une main sur mon visage, secouant la tête.
Bora:
— Attends, je dois au moins me laver le visage !
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Mais avant que je ne puisse faire un pas, il attrapa mon bras avec fermeté et me guida doucement mais avec détermination vers l’extérieur.
Ryun:
— Pas le temps, tu le feras après, dit-il en tendant le manteau et les bottes qu’il tenait.
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Ryun:
— Mets ça, ajoute-t-il en insistant légèrement.
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Je les prends, confuse, et regarde rapidement le manteau : un tissu épais, couleur terre, doublé d’une matière chaude à l’intérieur.
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Les bottes, quant à elles, sont solides, en cuir brun, doublées de laine à l’intérieur. Parfaites pour marcher dans la neige.
Bora:
— C’est obligatoire ? demandai-je en fronçant le nez.
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Il esquisse un sourire, impatient.
Ryun:
— Si tu tiens à tes orteils, tu ferais mieux de mettre ça.... Allez, vite !
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Je m’exécute rapidement, enfilant les bottes et boutonnant le manteau tout en trottinant derrière lui.
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Ryun me tire par la main avec une détermination qui ne laisse aucune place à la protestation.
Bora:
— Mais il fait encore sombre, protestai-je en frottant mes yeux fatigués. C’est trop tôt !
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Ryun me jette un regard moqueur par-dessus son épaule.
Ryun:
— Bora, on n’est pas en vacances. Dépêche-toi.
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Je soupire et le suis, désespérée, me demandant si je vais pouvoir m’habituer à ce nouveau rythme imposé.
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***
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Les premières lueurs du jour n’avaient pas encore percé l’obscurité lorsque nous atteignîmes la salle commune.
L’endroit était sobre mais chaleureux, avec des murs en bois lisse ornés de calligraphies et de peintures apaisantes.
De grandes lanternes suspendues projetaient une lumière douce et vacillante, ajoutant une ambiance presque mystique à la pièce.
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Les habitants du sanctuaire étaient déjà rassemblés en silence, assis en rangées parfaitement alignées.
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Au centre, le maître Kaelios se tenait droit, imposant dans sa robe grise.
Sa présence dégageait une autorité naturelle, mais aussi une profonde sérénité.
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Ryun et moi prîmes discrètement place à l’arrière, juste à côté de Jun, qui nous adressa un sourire malicieux.
Je remarquai rapidement que tout le monde était déjà en posture de méditation, les jambes croisées et les mains posées sur leurs genoux.
Inspirant un grand coup, je tentai de m’installer comme eux, mais la position me parut étrangement inconfortable.
Le maître Kaelios leva une main pour demander le silence absolu.
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Sa voix grave mais douce remplit la salle.
Maître Kaelios:
— Avant de commencer, rappelons-nous pourquoi nous sommes ici. Chaque matin, nous consacrons du temps à purifier notre esprit et à offrir notre gratitude pour ce que nous avons. Laissez vos pensées vagabondes s’éloigner. Restez dans le présent.
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Je fermai les yeux, tentant de suivre ses instructions, mais la fatigue alourdissait mes paupières.
Alors que les mots rythmés du maître continuaient, une douce chaleur s’éleva dans la pièce, créée par la présence collective des résidants.
Cependant, je luttais...
Ma tête commença à osciller doucement, résistant à la tentation de s’abandonner.
Une fois… deux fois… ma tête penchait vers l’avant, et je me redressai brusquement pour essayer de garder contenance.
Mais soudain, malgré mes efforts, mon corps céda un instant et je me laissai aller sur le côté, presque tombant avant de me rattraper maladroitement.
Le mouvement fit tressaillir Jun à mes côtés, et plusieurs regards se tournèrent vers moi.
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À un moment donné, j’osai ouvrir un œil pour jeter un coup d’œil à Ryun.
Il était assis immobile, le dos droit, les yeux fermés.
Pourtant, le coin de ses lèvres était légèrement relevé, trahissant un sourire retenu.
À côté de lui, Jun me fixait en silence, ses épaules secouées par un rire qu’il s’efforçait de contenir.
Rougissant de honte, je me redressai autant que possible, déterminée à ne pas laisser le sommeil me vaincre.
Mais chaque mot prononcé par le maître était comme une berceuse.
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Lentement, inexorablement, ma résistance s’effritait… jusqu’à ce que ma tête vacille encore une fois, attirant un éclat d’amusement dans la voix grave du maître Kaelios.
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Maître Kaelios:
— Certains d’entre nous semblent avoir plus de difficulté à accueillir la paix matinale, dit-il en me jetant un regard plein de malice, sans jamais perdre son ton serein.
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Les rires étouffés des autres résonnèrent dans la salle.
Gênée, je me redressai rapidement, marmonnant des excuses incompréhensibles, tandis que Ryun étouffait un ricanement à côté de moi.
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Ryun:
— Bora, murmura-t-il en se penchant discrètement vers moi. Peut-être que tu as besoin d’une sieste après le petit déjeuner.
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Je lui donnai un coup de coude léger, le faisant sourire encore plus largement.
Jun, de son côté, n’essayait même plus de cacher son amusement, ses épaules secouées par un rire silencieux.
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Cette journée promettait d’être longue…
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***
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Après la méditation, tout le monde se leva en silence.
Profitant du moment, je me dirigeai rapidement vers un coin pour me rafraîchir, espérant chasser la fatigue persistante et me réveiller pleinement...
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Une fois revigorée, je retournai dans une pièce adjacente à la salle commune, plus grande et lumineuse.
Une agréable odeur de nourriture se répandait déjà dans l’air, et mon estomac ne tarda pas à grogner de faim.
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Je suivis Ryun et Jun, les jambes encore engourdies par ma position assise prolongée.
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La salle était simple, avec de longues tables en bois brut entourées de bancs.
À une extrémité, un comptoir accueillait plusieurs plats fumants soigneusement préparés.
Les résidents du sanctuaire formaient une file ordonnée, chacun récupérant son repas avec calme.
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Je remarquai que les vampires ne prenaient que des infusions, tandis que les hybrides avaient la possibilité de manger des repas solides.
Pour m’accompagner, Ryun avait choisi un plat de riz et de légumes, tout comme moi.
Touchée par cette attention, je me levai pour remercier la personne qui avait pris soin de le cuisiner.
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Un vieil homme à la silhouette courbée et au visage plissé mais souriant se tenait derrière le comptoir.
Ses mains usées par le temps servaient les portions avec une précision tranquille.
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Bora:
— Merci beaucoup pour ce repas, dis-je en m’inclinant légèrement.
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Le vieil homme leva les yeux vers moi, son sourire s’élargissant.
— C’est un plaisir, jeune fille. Mangez bien, cela vous donnera des forces pour la journée.
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Je pris mon plateau et retournai à ma place, où Ryun m’attendait déjà, assis tranquillement.
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Il m’adressa un sourire lorsqu’il me vit arriver avec mon plat.
Bora:
— Tu ne manges pas beaucoup ? demandai-je en le regardant curieusement.
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Il haussa les épaules, un sourire en coin.
Ryun:
— Je mange juste assez, mais surtout, je t’accompagne.
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Je souris timidement avant de m’asseoir à ses côtés.
Le premier bouchon de riz chaud me fit immédiatement soupirer de soulagement.
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La saveur douce et réconfortante des légumes parfaitement assaisonnés éveilla mes papilles.
Bora:
— Je ne sais pas, mais j’ai l’impression que tout est délicieux ici, dis-je, ravie.
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Ryun étouffa un rire, posant son infusion sur la table.
Ryun:
— C’est parce que les légumes sont cultivés ici, répondit-il calmement.
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Je levai les sourcils, surprise.
Bora:
— J’ai cru qu’ils n’accueillaient que des plantes médicinales, répondis-je en fronçant légèrement les sourcils.
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Il hocha la tête avec un sourire.
Ryun:
— La plupart sont médicinales, mais quelques parcelles sont réservées à des cultures pour l’alimentation. Tout est naturel, sans aucun traitement. C’est pour ça que ça a si bon goût.
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Je hochai la tête, impressionnée par cette découverte, et continuai à manger avec appétit.
Alors que nous terminions nos repas, le maître Kaelios s’approcha de notre table.
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Il s’assit à côté de nous, son éternel sourire bienveillant illuminant son visage.
Maître Kaelios:
— Alors, jeunes gens, tout va bien ce matin ? demanda-t-il d’une voix chaleureuse.
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Je levai les yeux, surprise par sa présence, et acquiesçai rapidement.
Bora:
— Oui, merci, maître. C’était délicieux, répondis-je avec un sourire sincère.
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Ryun resta silencieux, mais je pouvais sentir sa tranquillité à travers son regard posé sur le maître.
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Celui-ci hocha la tête, satisfait.
Maître Kaelios:
— Bien. La journée ne fait que commencer, mais je suis certain qu’elle sera enrichissante pour vous deux.
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Avec un dernier sourire, il se leva et s’éloigna pour aller parler à d’autres résidents, laissant derrière lui une atmosphère apaisante.
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Je jetai un regard vers Ryun, qui semblait perdu dans ses pensées.
bora:
— Prêt pour le programme ? demandai-je avec une pointe d’appréhension.
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Il me répondit avec un sourire énigmatique.
Ryun:
— Toujours.
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Et ainsi, notre journée au sanctuaire débuta véritablement.
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Le maître nous guida ensuite vers une bâtisse en pierre, à moitié dissimulée sous la végétation enneigée.
Une fois à l’intérieur, une odeur herbacée m’enveloppa instantanément.
Des étagères chargées de pots, de flacons et de parchemins couvraient les murs, donnant à l’endroit une ambiance à la fois mystérieuse et studieuse.
Sur une table en bois, des herbes séchées étaient soigneusement disposées à côté de mortiers, de pilons et d’instruments inconnus.
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Ryun s’avança immédiatement vers les étagères, scrutant les étiquettes manuscrites avec une précision presque naturelle.
Ryun:
— Vous utilisez des plantes spécifiques pour vos infusions ? demanda-t-il, tout en examinant un flacon contenant une poudre verdâtre.
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Le maître hocha la tête avec un léger sourire.
Maître Kaelios:
— Oui, des plantes qui ne poussent que dans cette région. Chaque préparation est unique, selon les besoins de celui qui la consomme.
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Ryun s’arrêta devant un autre flacon, son regard brillant d’intérêt.
Ryun:
— L’amanthe, dit-il en pointant l’étiquette. Cette plante est connue pour apaiser le système nerveux. J’ai travaillé sur son extraction en laboratoire, mais je ne savais pas qu’elle pouvait être transformée en infusion sans altérer ses propriétés.
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Je fronçai légèrement les sourcils, intriguée.
Bora:
— L’amanthe ? Je n’en ai jamais entendu parler. C’est quoi exactement ? demandai-je.
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Le maître me répondit avec bienveillance :
Maître Kaelios:
— Une fleur rare, qui n’apparaît que dans des conditions précises d’altitude et de froid. Elle est très peu connue en dehors des communautés comme la nôtre. Mais ici, nous avons appris à l’utiliser sans dénaturer ses propriétés.
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Ryun hocha la tête, visiblement impressionné.
Ryun:
— La préparation doit demander une précision extrême, fit-il remarquer.
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Le maître esquissa un sourire satisfait.
Maître Kaelios:
— Tout est question de patience et de respect pour la nature. La science moderne précipite souvent les choses, mais ici, nous préférons suivre le rythme de la nature.
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Je regardai Ryun, qui semblait absorbé par l’étude des flacons et des herbes.
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Ce lieu lui allait à merveille, comme s’il était dans son élément.
Pourtant, une pensée fugace me traversa l’esprit : qu’allais-je apprendre ici ?
Je n’avais ni son expertise ni son assurance.
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Mais alors que cette idée s’était installée, la voix douce du maître vint la chasser :
Maître Kaelios:
— Bora, aujourd’hui est une journée d’observation. Apprends à regarder et à ressentir. C’est ainsi que commence tout apprentissage.
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Je hochai la tête, inspirée par ses paroles. Peut-être que, petit à petit, je finirais par trouver ma place.
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Le maître nous guida hors de la bâtisse, empruntant un sentier étroit qui serpentait à travers les arbres enneigés.
Le silence de la nature était presque surnaturel, seulement troublé par le craquement léger de la neige sous nos pas.
Après quelques minutes, nous arrivâmes à une clairière où une immense cascade gelée s’étendait devant nous, scintillant sous les rayons pâles du soleil matinal.
Je m’arrêtai net, fascinée par la beauté de l’endroit.
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Les glaçons, suspendus comme des bijoux d’argent, semblaient capturer la lumière et la renvoyer en éclats scintillants.
En contrebas, une eau cristalline continuait de s’écouler dans un petit bassin, entouré de rochers recouverts de mousse glacée.
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Le maître se tourna vers nous, un sourire serein sur son visage.
Maître Kaelios:
— Voici l’un des lieux les plus anciens et les plus sacrés du sanctuaire. On l’appelle la Cascade de l’Éveil. Chaque résident vient ici pour réfléchir, méditer ou simplement se reconnecter avec la nature. C’est un lieu qui enseigne le calme et l’introspection.
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Je m’approchai prudemment, mes bottes craquant sur la neige compacte. Une légère brise transportait l’odeur fraîche de l’eau et de la glace.
Je jetai un coup d’œil à Ryun, qui observait la cascade avec une expression indéchiffrable, ses yeux dorés brillant légèrement dans la lumière tamisée.
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Bora:
— C’est magnifique, murmurai-je, presque pour moi-même.
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Le maître acquiesça.
Maître Kaelios:
— Mais ce lieu n’est pas seulement beau. Il a une énergie particulière, que les anciens disent capable d’apaiser les cœurs troublés. Je voulais que vous le découvriez avant de continuer votre journée.
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Ryun croisa les bras, ses épaules tendues.
Il ne dit rien, mais son regard restait rivé sur la cascade, comme s’il cherchait à déchiffrer un secret enfoui dans ses eaux.
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Après quelques instants d’admiration silencieuse, nous nous éloignâmes de la cascade pour rejoindre un pavillon traditionnel niché à l’ombre des arbres.
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Le toit en bois sombre, recouvert d’une fine couche de neige, offrait un abri contre le froid mordant.
Des coussins étaient disposés autour d’une table basse, et un petit brasero diffusait une chaleur bienvenue.
Le maître s’assit avec grâce, nous invitant à faire de même...
Devant lui, une théière en céramique fumait doucement, remplissant l’air d’un arôme apaisant.
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Il versa du thé dans de petites tasses, sa gestuelle précise et empreinte de sérénité.
Je pris place à côté de Ryun, appréciant la chaleur qui émanait du brasero.
Le maître nous observa un moment, son regard pénétrant mais bienveillant.
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Maître Kaelios:
— Ici, tout le monde change avec le temps, commença-t-il d’une voix calme. Le sanctuaire est un lieu de transformation. Certains trouvent la paix, d’autres découvrent leur véritable nature. Mais rien n’est imposé. Chacun suit son propre chemin, à son propre rythme.
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Ses paroles flottaient dans l’air, presque comme une méditation en elles-mêmes.
Je baissai les yeux vers ma tasse, réfléchissant à ses mots.
Puis, presque sans m’en rendre compte, je posai la question qui me trottait dans la tête depuis notre arrivée.
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Bora:
— Donc… ça sera quoi mon entraînement pour neutraliser ma soif ? demandai-je doucement.
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Le maître sourit légèrement, comme s’il s’attendait à cette question.
Maître Kaelios:
— Il n’y a pas une seule voie pour y parvenir, répondit-il. Apprendre à comprendre ton corps, à ne pas être esclave de tes instincts, est la clé. La tentation n’est qu’un reflet de nos désirs. Plus tu te connais, plus tu seras capable de la maîtriser.
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Il marqua une pause, puis ajouta :
Maître Kaelios:
— Mais aujourd’hui, tu commenceras par accompagner les autres résidents dans les montagnes. Vous chercherez des herbes qui se cachent sous la neige. Cela te permettra de découvrir les lieux et d’apprendre à observer.
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Je fronçai les sourcils, intriguée.
Bora:
— Des herbes ? Mais c’est la saison de la neige. Que peut-on trouver ici ?
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Ryun, assis à côté de moi, intervint avant que le maître ne puisse répondre.
Ryun:
— Ne t’inquiète pas, je t’expliquerai tout ça. Les plantes qui survivent à ces conditions sont souvent les plus intéressantes.
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Le maître tourna son regard vers lui, un sourire amusé sur les lèvres.
Maître Kaelios:
— Je ne pense pas que tu pourras l’accompagner, Ryun. J’ai besoin de ton aide au laboratoire. Il y a des recherches importantes que je souhaite mener, et tes connaissances seront précieuses.
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Ryun fronça les sourcils, clairement mécontent.
Ryun:
— Mais je dois être avec elle, insista-t-il.
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Le maître garda son sourire, mais son ton devint légèrement plus ferme.
Maître Kaelios:
— Non.. Vous deux, vous devez travailler séparément... Il y a une énergie entre vous, une attirance qui, bien que naturelle, pourrait vous distraire. Ici, la concentration est essentielle.
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Je sentis mes joues chauffer à ses paroles, et baissai la tête, gênée. Ryun, lui, semblait perturbé. Après un moment, il demanda :
Ryun:
— Cette connexion… vous l’avez perçue également ? Que pourrait-elle signifier ?
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Le maître répondit avec un léger sourire énigmatique :
Maître Kaelios:
— Même les étoiles ne savent pas toujours pourquoi elles brillent. Ce que l’on ne comprend pas aujourd’hui, on l’apprendra demain.
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Je jetai un coup d’œil à Ryun, réfléchissant aux paroles énigmatiques du maître.
Ce n’était donc pas une simple connexion ordinaire… Mais qu’est-ce que cela signifiait vraiment ?
Ryun posa son regard sur moi, son expression sérieuse et pleine de questionnements, comme s’il tentait lui aussi de comprendre la profondeur de ce mystère.
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Le maître se leva avec une grâce tranquille, époussetant légèrement sa robe.
Maître Kaelios:
— Allez, mes chers. Préparez-vous. Les autres t’attendent, Bora.
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En revenant vers le pavillon, nous aperçûmes deux silhouettes qui attendaient près de l’entrée.
Jun se tenait à côté d’un jeune homme que je ne reconnaissais pas.
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Ce dernier affichait une posture décontractée, et un sourire chaleureux éclairait son visage.
Alors que nous approchions, il s’inclina légèrement avant de prendre la parole.
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Tai :
— Bienvenue parmi nous. Je m’appelle Tai, dit-il avec une voix posée et accueillante.
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Le maître, qui se tenait à mes côtés, posa un regard bienveillant sur Tai avant de se tourner vers Ryun et moi.
Maître Kaelios:
— Tai accompagnera Bora aujourd’hui. Il est ici depuis trois ans déjà, n’est-ce pas ?
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Tai hocha doucement la tête, un sourire discret aux lèvres.
Tai:
— Oui, cela fait presque trois ans, tout juste. Les montagnes sont devenues un second foyer pour moi.
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Le maître acquiesça avec un sourire satisfait, puis ajouta d’un ton apaisant :
Maître Kaelios:
— Tai est l’un de nos explorateurs les plus dévoués. Chaque jour, il parcourt les montagnes et rapporte des plantes rares qui enrichissent notre sanctuaire. Sa connaissance des lieux sera précieuse pour toi, Bora.
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Je regardai Tai avec une certaine appréhension mêlée de curiosité. Son aura amicale avait quelque chose de rassurant, mais un poids invisible semblait peser à ma droite.
Je tournai la tête et croisai le regard de Ryun. Il restait silencieux, son expression fermée, mais ses yeux semblaient évaluer Tai avec intensité.
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Jun s’avança alors, portant un petit sac qu’il tendit dans ma direction.
Jun:
— Tiens, Bora. Voici ce dont tu auras besoin, dit-il, son ton toujours empreint de sa douceur habituelle.
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J’ouvris le sac et examinai rapidement son contenu : une gourde en métal, un couteau pliant, une petite brosse pour dégager la neige, des gants épais doublés de laine, et une petite boîte contenant des parchemins et un crayon.
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Jun, avec son sourire innocent, pointa chaque objet tout en expliquant :
Jun:
— L’eau pour rester hydratée, la brosse pour dégager la neige des plantes, et les gants pour te protéger du froid. La boîte, c’est pour noter tes trouvailles ou des observations importantes. Et si tu as besoin de quoi que ce soit, Tai sera là pour t’aider.
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Je refermai le sac, un peu nerveuse mais également curieuse de l’aventure qui m’attendait.
Bora:
— Merci, Jun, dis-je avec un sourire timide en regardant Tai.
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Le maître intervint alors, sa voix empreinte d’une autorité douce :
Maître Kaelios:
— Cette journée sera une première étape pour toi, Bora. Non seulement pour apprendre à reconnaître les plantes, mais aussi pour te familiariser avec l’énergie des montagnes. L’observation est une première forme d’apprentissage ici.
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Ryun, qui était resté silencieux jusque-là, fronça légèrement les sourcils avant de demander :
Ryun:
— Tai pourra-t-il vraiment veiller sur elle ?
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Le maître posa une main légère sur l’épaule de Ryun, comme pour le rassurer :
Maître Kaelios:
— Tai est un guide compétent, Ryun. Il a veillé sur de nombreux résidents ici. Il n’y a pas lieu de t’inquiéter.
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Ryun semblait toujours réticent, mais il se contenta d’hocher la tête, bien que son regard restât fixé sur Tai, comme s’il cherchait à percer un mystère invisible.
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Le maître se tourna ensuite vers moi, un sourire chaleureux sur les lèvres :
Maître Kaelios:
— Bien, il est temps de vous mettre en route, conclut le maître en se levant avec calme. Puis, il nous fit signe de partir, son sourire bienveillant éclairant son visage.
Je hochai la tête et me préparai à suivre Tai, tout en sentant le regard protecteur de Ryun sur moi.
Une tension subtile flottait dans l’air, mais je choisis de l’ignorer, essayant de me concentrer sur ce qui m’attendait.
Je me tournai vers Tai et Jun, qui se tenaient prêts à partir.
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Le maître, après un dernier sourire bienveillant, tourna les talons et s’éloigna calmement.
Ryun, quant à lui, resta sur place, immobile, comme figé...
Ses mains légèrement serrées trahissaient une tension intérieure, et son regard intense restait fixé sur Tai, presque comme s’il tentait de sonder quelque chose d’invisible.
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Je fronçai légèrement les sourcils, troublée par son attitude inhabituelle.
Pourquoi agitait-il ainsi ?
Tai semblait pourtant si amical, avec ce sourire honnête et cette aura tranquille...
Une part de moi voulait chasser ce sentiment étrange, mais l’autre… l’autre ne pouvait s’empêcher de se demander : y avait-il quelque chose que Ryun voyait et que moi, je ne percevais pas ?
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