伊奴──冰與火的送行詩 - 第５１章：落井下石（２）

夏奇薇雅再次急急忙忙地趕回了五角大樓。

會如此著急，自然是因為，她又聽到了那些批評希洛的惡言惡語，而且，比起上回，用詞還更為激烈和醜陋。

她氣憤，她不滿，於是她沿途開始施展妙手，神不知鬼不覺地剪斷一條又一條褲帶，讓路旁那些取笑希洛的男子，通通當眾出了糗。或是時不時伸腿一絆，讓好幾名從她身邊經過，因為押寶希洛輸錢正罵罵咧咧的賭徒仰天跌了跤，還使他們誤以為是對方動手而互毆了起來。

直到被尾隨在她身後的克里普狠狠地瞪了一眼，再被比了個剁手的手勢，她才心不甘情不願地噘起了嘴。

取而代之的，是換成不停地思考，回去後，要怎麼安慰和鼓勵希洛。

但當她推開房門，走進室內時，卻發現希洛的神情，遠比她預期的輕鬆自在許多。

難道希洛一點都不在乎比賽嗎？答應她要好好表現的承諾，也只是在敷衍？

她很快否定了這樣的猜測，她很清楚，希洛不是這樣的人。

「大師出手幫了我，下一場狩獵賽，我們要合作來爭取成績，我已經……不能再輸了。」在她的詢問下，希洛道出了原因。

一股不安感頓時竄入了她的內心，她一度想出言制止，畢竟在她看來，一個固守己見，只會對學生頤指氣使，教學內容還刻意藏私的傢伙，根本不配被尊稱「導師」。

這個想法，自她見過艾麗對希洛全心全意、無所保留的指導後，就已在她心中悄然成形。

然而，希洛卻顯然已經將羅姆的提案視為最後的救命稻草，在缺少確切根據的情況下，只憑個人觀感就要希洛放手，說服力恐怕不是那麼充分。而且，要是弄個不好，失去這目前唯一的憑依，希洛甚至可能會就此一蹶不振，這結果更是她所不樂見。

簡單幾句交談的時間，她腦中就已轉過無數念頭，最後她總結一切，下了決定──

我是希洛的伊奴，我要做的，就是支持希洛，替希洛排除所有的阻礙。

於是，她選擇用笑容，給出了鼓勵。

「既然這樣，那我們就得做好準備才行了。下一場狩獵賽，比賽地點是在維加威火山附近，我來幫你規劃行動路線吧！啊！目標伊絲的生物特性資料，晚點也會全列出來給你，要好好記下來喔！」

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艾爾會帶來奇蹟。

這是身為艾爾的希洛，早已聽慣的讚美。

但在他看來，能帶來奇蹟的，並不是自己，而是夏奇薇雅。

雖然得到了羅姆這位聲名赫赫的強者幫助，下一場比賽他逆勢翻盤的可能性大增，然而，不知為何，他仍感覺自己內心不是很踏實。

或許是因為私下結盟不太光明正大，讓他有些心虛，又或者是他對自己能否有好表現已經產生懷疑，當然，也可能是他根本沒那麼信任羅姆。

但這種種的擔憂，在見到夏奇薇雅笑容的那一刻，全都神奇地化為了烏有。

她還相信著我，沒有因為我違背了要好好表現的承諾而對我失望──夏奇薇雅的信任，托起了他原本逐漸下沉的心。

於是，他拚盡剩餘的全部力氣，做足了最充分的準備。

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次日，空氣中瀰漫硫磺味，偶爾還能窺見濃煙噴發的維加威山山腳，積分預賽狩獵賽第二回合，正式開始。

「艾爾同學，你今天看上去狀態不錯喔！等一下好好表現啊！」

「是！大師！」

羅姆不愧是有過豐富參賽經驗的選手，這位大師提出的合作方案，的確為希洛遭遇的困境找到了一帖解方。

不願意戰鬥，決鬥賽無法取得積分，那就改從狩獵賽下手。

不願意掠奪，無法奪取更寬廣的狩獵區域，那就藉由和隊友合作來克服吧！

一切頓時變得簡單了不少，沒有了那些煩惱拖累，加上知道身邊有協助自己的夥伴，希洛總算放開了手腳。他開始展現自己芯片施法上的天賦，他開始應用起夏奇薇雅教給他的知識，他開始讓一切走上正常……喔不，是好得超乎預期的軌道。

原本偶爾還會來參與一些狩獵工作的羅姆，見到他表現如此優異，也識趣地將自己負責的重心完全轉到了戰鬥方面。

作為他的好友，擔當這場比賽主持的亞伯特，亦把握這個機會，特別加強力道宣揚著他的好表現。

「看！希洛‧艾爾又預料到了伊絲逃跑的方向，提前布了網，真是太不可思議了！」

「他擺出了準備動作，他能不能打中？他能打中嗎？幾發之內？他能……命中！！！諸神啊！這法術打得真是漂亮！即使被地熱的濃煙嚴重干擾視線，他依然能把握那稍縱即逝的瞬間，只用了一枚芯片就逮住目標！太厲害了！這才是他真正的實力啊！」

「他今天的表現真是太出色了，前幾場或許只是碰上低潮，但這場，他直接宣告了王者的歸來！他讓自己的積分留住了懸念！只要接下來幾場比賽再取得同樣優異的成績，要晉級淘汰賽，絕對還是有機會的！看來最終決賽，我們可以拭目以待雙艾爾對決的戲碼了！」

比賽終了的鈴聲響起，希洛重重地喘了口氣，伸手抹去額頭上的汗水，抬頭仰望起雄偉的維加威山。一度遙不可及的大賽優勝，就像那逐漸從霧靄中探出臉的高聳峰頂，終於再度回到了他的視野範圍。

鬆懈下來後，疲倦感很快襲上了他的四肢。畢竟，他這場可以說拚上了自己百分之一百二的力量，但總算，今晚，他能發自內心笑著面對夏奇薇雅了。

「艾爾同學，你今天的表現真是太精彩了！」羅姆也特地來找他，為他送上祝賀。

「這都是……託您的福。」

「哈哈！彼此彼此，不過，你看來很累的樣子啊！我們還得去呈報狩獵的戰果呢！你還走得動嗎？」

「這……嚕嚕嚕會扶著我，我慢慢走回去應該可以……」希洛看向自己身旁的小夥伴，小機甲立刻伸長雙手，扶住了他的腰。

在夏奇薇雅的教導下，這小傢伙越來越懂事了呢！

他欣慰地對嚕嚕嚕笑了笑。

「我看你就直接回去吧！獵物那邊我來處理就好。」

「那就麻煩您了。」

望著羅姆揮手遠去的背影，他再次恭敬地握拳抵胸，表達了內心的感謝。

隨後，在小機甲的攙扶下，他回到了比賽的準備室。

一進門，他的摯友便上來給了他一個大大的擁抱。

「你做得太好了……我就知道你一定做得到！抱歉……我之前太衝動……明明帶你去看比賽害你失去鬥志的是我……」

「還好我及時叫衛兵來把你拖走，不然你真把希洛哥哥打傷了，他今天哪裡還有辦法出場啊？」露露則在法比安後頭，雙手叉腰，得意洋洋地昂起了下巴。而跟在他們之後的，則是又在匆忙翻書，看上去打算施法的帕西。

「放、放心，公主殿下，如果法比安大人真的打了希洛大人，我、我一定會用上我所有的芯片，施展最強的治療術復活希洛大人！」

「別！帕西，別這麼做！」希洛趕忙出聲制止，法比安也皺起眉頭追問。

「帕西妳先回答我，『最強的治療術』是哪招？」

「呃……『亡魂招來』？」

「那是黑暗屬性攻擊法術！妳這笨蛋天災！」隨著這誇張的答案被唸出，帕西那頂破舊的巫師帽，隨即挨了法比安的一記重拳。

「我還以為你們要問為什麼是『復活』希洛哥哥呢！」

「對對對！帕西妳幹麼詛咒希洛啊！看來不再揍妳一拳不行！」

「嚕嚕！揍揍！」

「我、我不是故意的啦！原諒我！法比安大人！希洛大人！嗚哇哇！怎麼連嚕嚕嚕都衝上來了！救命啊！薇雅小姐！」

看著夥伴們鬧成一片，希洛不禁笑彎了眼。

而帕西的叫嚷，也勾起了他的好奇。他的目光跟著帕西上跳下竄的身影，移到了站在門邊，正微笑望著他的女孩臉上。

「咦？夏奇薇雅，妳今天怎麼這麼早就來了？」

「因為我趕著帶三個好消息來給你呀！」夏奇薇雅朝他比出了三根手指。

「好消息？而且還有三個！？」希洛簡直不敢相信自己的耳朵。

「沒錯！聽仔細囉！第一個就是下水道。透過複印黏土記錄的痕跡和訊息，我已經完全掌握了那些傢伙的行動，發現了一些有趣的東西，也弄清楚了他們真正的目的，我之後再也不需要每天往那地方鑽了！」

「真的嗎？太好了！我剛也有猜想可能是這個！」

「但第二個你就猜不到啦！噗哧！瞧你期待的，好啦！我不賣你關子，第二份好消息是……」夏奇薇雅摀嘴一笑，手腕一轉，就像變魔術一樣，一封信，隨即從她的指縫間冒了出來。

但希洛還沒來得及上前接過，注意力便被匆匆忙忙破門而入的亞伯特給拉了過去。

「希洛！到、到底怎麼回事？你今天……你今天不是抓了很多隻獵物？」

「是啊！怎麼了？亞伯特，你把氣喘喘，好好說……」

「那為什麼你的分數還是『零分』！？」

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