在多次碰壁之後，傑克森意識到硬闖或懇求都無濟於事。這條鐵路是廢土上重要的生命線，規矩森嚴，不是他一個獨行俠能輕易撼動的。他觀察著那些全副武裝的護衛隊員，他們身著統一的制服，雖然磨損嚴重，但依然透著一股軍隊特有的紀律感。他注意到，這些護衛隊員在交接班時，會交換一些只有他們才懂的眼神和手勢，這讓他意識到，必須從內部突破。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSoslKu3mef
傑克森站在一旁觀察了一陣，最終決定冒險一試。他整理了一下衣服，深吸一口氣，朝著其中一名看似負責的士兵走了過去。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMFt0rBBYvM
他走到一個看起來剛結束巡邏，正在休息的年輕士兵面前。士兵正靠著一節裝甲車廂，手中的步槍幾乎與他等高，眼神警惕地掃視著周圍。
「嘿，兄弟。」傑克森壓低聲音，語氣中帶著一絲與對方相似的疲憊和沙啞，彷彿剛從戰場上下來，「你們這趟車，是往北走的吧？去威廉港？」
年輕士兵的眼神瞬間變得銳利，槍口微微抬起，直指傑克森的胸膛：「你是誰？閒雜人等不准靠近貨運區。」
「別緊張，兄弟。」傑克森舉起雙手，示意自己沒有威脅，眼神卻直視著士兵，沒有絲毫閃躲，「我不是什麼閒雜人等。我是從南方來的，隸屬第17裝甲團，第三連。我們在『黑水峽谷』跟那些變異體和『腐蝕者』打了一仗，部隊幾乎全滅。我奉命到北方，向威廉港的北方聯合防衛司令部報到，尋求重編。」他一口氣說出了一連串的軍事術語和地點，這些都是他從過去的軍事廣播、倖存者口中以及一些軍事殘骸中收集到的情報，足以讓一個普通士兵難以辨別真偽。
士兵的眉頭緊鎖，槍口卻沒有放下：「第17團？黑水峽谷？那地方不是早就被廢棄了嗎？而且，你說你是裝甲連的？有什麼證據嗎？」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡepDeT5Htkh
傑克森神情不變，微微點頭，「當然有。」他從隨身包中掏出了一份舊證件，這是一張他在軍中服役時的身份證明，雖然有些陳舊，但上刻著他的名字和血型，以及一個模糊的部隊編號。
士兵接過證件，低頭查看了一會兒，然後抬起頭來，「這倒比推薦信更有說服力。但你也知道，現在我們必須小心，尤其是外來者。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcHIsG48P1w
「我理解。」傑克森看得出那種只有經歷過無數風沙和戰火才能留下的痕跡，讓對方的眼神中多了一絲動搖。於是苦笑一聲：「那裡曾是我們最後一道防線，為了阻擋南方變異潮北上。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbPrRkduORR
「我團長在臨死前，親口告訴我，要我務必把這個消息帶到。他說，北方聯合防衛司令部是我們最後的希望，是所有北方部隊的集結點，包括北海艦隊的陸戰隊和殘餘的地面部隊。他命令我，活著到達那裡，報告戰況，請求增援。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRgbmv8wl2Y
士兵雖然並不完全相信，但傑克森的口氣、他對軍事術語的熟悉，以及那塊真實的狗牌，都讓他無法直接將其視為一個普通的騙子。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFOMK8Kd2CB
傑克森語氣誠懇，「這裡的規矩我會遵守，但我的任務至關重要，不能耽擱。」
士兵看了他一眼，似乎還有些猶豫，但最終還是點了點頭，「這事我做不了主，需要向上級請示。你先在這裡等一會兒，我去向上頭報告。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxTQvAwNyXj
傑克森在原地焦急地等待著，他知道這是關鍵時刻。約莫過了十五分鐘，士兵帶著一位年長的軍官走了出來。傑克森見到這一幕，心中瞬間燃起希望，他便知道有戲了。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4amRsLNdvw
「你就是那個自稱第17團的？」軍官的聲音低沉而威嚴。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4yAYMeF6am
傑克森立刻立正，雖然沒有穿軍裝，但他的姿勢依然標準：「報告長官，是的！士兵傑克森，奉命前往威廉港北方聯合防衛司令部報到！」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRj3ikkh6iK
軍官仔細打量著傑克森，然後問了一些關於第17團的編制、黑水峽谷戰役的細節，以及他們所使用的戰術代號。傑克森憑藉著對廢土情報的了解和豐富的想像力，將一個個細節編織得天衣無縫，甚至提到了幾個在軍事廣播中被提及的陣亡英雄的名字，以及一些只有軍隊裡才懂的俚語和部隊內部笑話，這些都不是一個普通流浪者能編造出來的。更重要的是，傑克森推測這些軍官很可能對該場戰役並不熟悉，也無法核實他的說法。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR8sN1rPjW6
軍官聽完後，臉上的表情依然嚴肅，但他沒有立即駁斥傑克森。他沉默了片刻，然後緩緩開口：「小子，你的故事聽起來很像那麼回事。黑水峽谷的戰況我們有所耳聞，那確實是一場慘烈的戰鬥。不過，我們不能冒任何風險。這趟列車運載的補給，關係到北方聯合防衛司令部的運作，以及北海艦隊的數萬將士存亡。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLr3UcRYiOp
傑克森的心臟猛地一跳，他知道機會來了。
「好消息是，我們確實需要人手。如果你說的是真的，那麼你就是一個潛在的增援，也是南方戰區寶貴的情報來源。」軍官的語氣緩和了一些，「你可以搭上這趟列車，前往威廉港。但有條件。」129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLiUBeNowe6
「請長官吩咐！」傑克森立刻應道。
「你將被全程監控，不能離開指定的車廂。在抵達威廉港之前，你不能隨意行動，也不能接觸任何不相關的人員。」軍官的眼神犀利地掃過傑克森，「我們會給你安排一個單獨的車廂，但會有專人負責看守。如果你敢耍任何花招，或者你的故事被證明是假的……那麼，你將會知道在廢土上，背叛軍隊的下場。」
傑克森聞言，嘴角不易察覺地勾起一絲弧度。這甚至算不上壞事！對於一個獨行慣了的廢土旅人來說，被監控雖然限制了自由，但也意味著他得到了某種程度的保護，至少在旅途中不用擔心來自外部的威脅。而且，一個單獨的車廂，反而給了他思考和準備的空間。更重要的是，他成功地搭上了前往威廉港的列車！
「沒問題，長官！」傑克森再次立正，「保證服從命令！」
軍官點了點頭，然後對身旁的士兵說道：「帶他去第9車，派兩個人輪流看守。記住，不許他接觸任何武器。」
傑克森跟著士兵走向那節車廂，心中充滿了對未來的期待。威廉港，北方聯合防衛司令部，以及那傳說中的北方淨土……他的旅程，終於要進入下一個階段了。129Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvPrC6WGXU
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