「蕾蕾妳看！好大的跳台！」亞拿指著馬車尾門外，一根漸漸縮小、遠去的巨大柱子說道。
那根深棕色的大木頭，大約有四、五層樓高；它是一根四角柱，前後兩面雕著兩條象形龍，牠們細長如蛇，沒有四肢，但有翅膀；雙龍彼此纏繞直達柱頂，然後一起銜著一柄聳立的戰斧。
莎拉說：「那是丹杜城的迎賓柱，看到它就代表我們快到了。」
威廉遙望著龍頭與斧頭，問道：「我聽說，在大地浮空之前，這裡曾是連結『加芙以拉奇大陸』與『薩奧連大陸』的貿易樞紐之一，但浮空後就被我們取代了，是嗎？」
莎拉苦笑幾聲，「你的膽子真大，居然敢在丹杜人的馬車上說這種話，不怕被這些海盜王的後裔抓去賣嗎？」
「阿姊才是呢，連他們祖先的職業都直接說出來了⋯⋯」威廉瞥向車廂內塞滿滿的箱堆，打從心底希望貨物對面的馬伕沒有聽見莎拉說的話。
莎拉倒不在意，其實她連威廉說的那番話也不覺得有什麼不妥，只是故意逗弄一下對方而已。
她順著話題講起古：「大陸浮空前，那時航海的技術不發達，飛船也還沒問世，這裡就順勢成為商旅們必經的陸橋。
「當大地浮空後兩塊大陸斷開，幸運的是，他們只有一小塊土地送給了對面，都城沒有被一分為二，但因地貌被嚴重拉扯，建築也毀了大半。
「儘管他們用十餘年就完成重建，卻剛好錯過大家迅速發展飛船、空港的浪潮，『貿易之都』的冠冕，就由擁有完善空港建設的我們接手了。」
「趁人之危，席爾薇人好卑鄙。」亞拿眼望車外，道出譴責的同時嘴角卻在偷笑。
莎拉也跟著笑出聲，她繼續說道：「不過對丹杜人來說是危機也是轉機，剛好薩瑟瑞人開始四處棄養魔獸。於是，他們利用先天高大的體魄，以及北方盛產的巨木與金屬礦，開啟了『魔獸屠夫』的事業。」
「⋯⋯」亞拿抿著嘴唇，默默吞下席爾薇人的反譏。
莎拉續言：「他們幾乎橫掃了大陸北境大部份的魔獸，連我們邦聯境內的都不放過，然後再將魔獸水晶當作商品販售給諸國。
「如此高效率屠戮了幾個禧年，各地的人們才追上丹杜人的獵殺技術，再加上六聖王都頒布『資源屬地公約』，丹杜人的屠夫事業才劃下休止符。」
威廉接著驚呼：「以前總是聽人說，丹杜人的祖先是喝過龍血才那麼強悍，原來就只是嗑了很多水晶而已嘛！」
莎拉也應和：「是囉！民族自信就是在比誰把傳說喊得比較響亮嘛！」
這時，莎拉的眼神旋即變得正經又銳利，「然而，丹杜人並沒有因此窮困潦倒，反而用賺來的財富轉行做起更受世人歡迎的事業。」
「也就是——那個嘛。」威廉不敢明說。
「經營『成人遊樂園』，講出來呀害羞什麼？」莎拉的表情沒改變，就像說出再正常不過的事。
她繼續說道：「他們放寬黃、賭、毒的管制，讓人們可以在指定的時段與指定的範圍盡情玩樂，吸引了世界各地想尋歡的人。
「我們現在要去『狂歡節』就是他們一年一度的盛宴，而且就接續在我們的『銅月』之後，讓人們揮霍剛賺到的錢，非常聰明。」
莎拉望向上方的車篷，神情彷彿一名棋手，正陶醉在對手下了一手絕妙的步數。
半晌後，她的目光先與亞拿對上，再停留在威廉眼裡。
說道：「你發現的那件事，是至關重要的情報，幹得好。我們城市的『種子』是金幣，丹杜城則是糖果，那些祭司可真有創意呢。
「雖然我們沒時間也沒義務處理，但可以警告商會跟提巴，看他們要怎麼應對，我們自己則小心一點，逗留期間不要被人塞糖就好。」
威廉跟亞拿點點頭，此時，三人的精神立刻抖擻起來，凝聚了將入敵營的覺悟與振奮。
同一時刻，丹杜城的牆垣已經朦朧地探上視野邊緣——
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丹杜城，一座擁有上千年歷史的古城，城門兩側的門塔與迎賓柱一樣，雕著象形的雙龍，但是更高、更大，也更精緻。
然而城牆外觀新舊並不統一，例如城門的門樓是嶄新的，但左右兩側的城牆卻有明顯斑駁與補強。
如果沿著牆面再看遠一點，會看到一段更新、更華麗的城牆，像是近十來年才落成的新區域。
從平原上望去，城市的規模幾乎是席爾薇城的兩倍再多一點；城內城外都有幾座巨大山岩，岩上有房舍、碉樓，形成天然的壁壘與哨塔。
其中一座山岩是他們的空港，山壁與山頂牽著一顆顆五顏六色的飛船氣球，同時，天上不斷有新的氣球飛過去。
此景猶如一隻隻蜜蜂從世界各地回來，卸下來自各方各族的花粉，它們將彼此交融，讓這座王國在接下來的幾週裡，越來越濃稠甜膩——
亞拿一行人的車隊均速前進著，當他們以為迎賓柱就要消失在視野外時，馬車卻停了下來，而且過了許久都沒有繼續前進。
三人從尾門探出頭望向前方，發現車隊距離城門還有幾公里，但城外已經壅塞了成群的馬車與人潮。
甚至許多人零零星星散佈在路旁的草坪上，像是排隊排到無聊，便到一旁散步休息的人們。
威廉說道：「看樣子是在排隊過關口，人還真多。」
「沒道理呀，又不是每個人都需要清點貨品⋯⋯」莎拉說著，便取出單筒望遠鏡，確認隊伍的最前頭在忙什麼。
鏡筒來回掃了一下，很快就看到不太樂觀的情景。
她急忙將亞拿跟威廉拉回車廂，壓低音量對兩人說：「不妙，我看見聖會騎士團的旗幟，城門口是他們在盤查。看來聖會廳一直沒抓到人，已經把搜索範圍拉到這麼遠的地方。」
威廉聽了，率先出點子：「要趴車底嗎？」
亞拿聳聳肩說：「我可以爬牆進去，沒有我，你們兩個就能裝成一般的旅人進去了。」
莎拉稍微思考一下，回覆道：「目前不確定聖會廳的情蒐能力到什麼程度，我跟威廉的身份或許已經曝光，也可能還沒，但我們沒有冒險的餘裕。
「趴車底不可行，我看到他們有帶獵犬，被牠們發現就只能開打，這樣一來也等於是破壞了商會的偷渡規劃。」
威廉有點急了，開始傾倒腦中見識過的對策：「那該怎麼辦？可以像之前在森林裡那樣，叫飛船拋繩直接接我們走嗎？」
莎拉否決：「理論上可行，但風險跟假裝旅人同等，只要被發現就會被集火，而且會更難逃脫。」
再看向亞拿，「爬牆也一樣，只要沒有百分之百不引起騷動的勝算，我們就不能貿然上賭桌。」
亞拿聽了，眼睛不由自主往上瞥了一下。
她心想，憑自己的身手，趁夜幕低垂的時候三兩下就能翻進去，就算過程中不小心被哪個小卒看到，她也能立刻戴上面具混進人群裡，不會有任何問題。
竊自認為，莎拉會否決只是因為她自己跟威廉辦不到，怕會跟丟，所以才不希望她去做。
如果是剛認識的時候，她大概真的會丟下他們後自己翻進去吧，但現在辦不太到了，誰叫她自己在很多事上也開始依賴他們了呢？
所以她決定先耐住性子聽聽莎拉的策略，再看看要不要配合。
莎拉似乎看穿她的心思，雙手捧住亞拿的臉頰，強迫對方看著自己。
態度嚴肅地說道：「小安妳聽我說！我知道妳絕對有辦法翻進去，但事情沒有妳想的那麼簡單！
「在我的城市，妳跟妳拉比可以隨隨便便翻牆，是因為我們沒幾座比城牆高的建築物，而且當時並沒有真的把妳們視為敵人。
「現在這座城市不一樣，妳是雙廳的眼中釘，而這裡有好幾座山壁，上面全是哨塔；如果我是敵人，鐵定派人在上頭盯哨，數十支望眼鏡全天候監視牆上的一舉一動。」
亞拿聽了，這才恍然大悟，原來自己錯怪莎拉了。
她羞愧地抿起嘴，輕輕點點頭表示順福。
莎拉這才鬆開手跟眉頭，漾起微笑的同時又在她頭上摸兩下，「乖啦，最後一哩路了，我們要更謹慎一點才行。」
「阿姊，妳有什麼計策嗎？」威廉問道。
莎拉豎起食指凝聚兩人的專注力，「我們變換身份，各自融入其他團體。」
亞拿跟威廉一起皺眉落下下巴，只差沒有發出失禮的上揚聲了。
莎拉忽略兩人的反應，從容地補充道：「目前這支商隊的成員已經認得我們的相貌，突然變裝會引來反效果，所以我們必須離隊。
「這條準備入城的隊伍大約排了一、兩公里，並且還在增加中。隊伍中，絕大多數準備進城享樂的客旅，以及販售派對用品的商人。
「我們分頭行動，找到適合自己融入的團體，然後去找商人買變裝需要的道具。」
說著，莎拉取出兩顆藥丸，攤在兩人面前，「這是把聲線變高一點的『幻聲藥』，不會令人覺得不自然，變回來時又能讓人認不得。
「以上作戰策略，有沒有問題？」
亞拿跟威廉聽了，雖然覺得風險還是很高，但確實沒有其他更好的辦法，難道要挖地洞進去？
所以兩人點頭同意莎拉的提案，收下幻聲藥後，就從車廂尾門離開馬車。
莎拉獨自走到頭車，向隊長付了尾款並道別。
三人自此成了自由旅人，混進草坪上的人群。
莎拉朝隊伍的前方走、亞拿跟威廉朝隊伍的後方走，尋找屬意的新旅團。
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