[圖像小說]靈魂的羽毛 - 四章6節：狂歡前奏曲-03 (文字先行版)

威廉被自己的火焰拳嚇傻，跟著老闆一起呆望這奇景。

隨後他感覺掌心有東西在蠕動，攤開手掌才發現，原來燒起來的不是拳頭，而是一條黑色的小蛇。

「啊！」威廉下意識將異物甩出去。

小蛇帶著火焰飛向樹木，牠撞到樹幹時，身體立刻像木炭一樣碎成好幾塊，噴濺到其他樹上。

那些樹木也隨之竄起火苗，並且很快就燒上樹冠，整棵樹變成一根大火炬。

火勢再透過枝葉傳給更多的樹木，不一會兒功夫，整座溫室就化作一片金色的火海——

「你到底做了什麼！」老闆吼著，奔向澆灌用的水桶。

「我哪知道！」威廉完全沒料到手中的彩糖是黑蛇，更沒想到自己有能力讓整座小樹園燒起來。

外頭的債主顯然是聽到了騷動，拼命衝撞門板，將鐵桿撞得鏘鏘作響。

金色的火焰沒有煙，氧氣也沒有產生變化，兩人呼吸完全不受影響。

老闆抓狂式的將水潑向樹木，但是他僅是將還沒燒到的部份以及土壤弄濕，火焰繼續貪婪地吞噬他的心血。

門板被外頭的人砸破一個洞，讓他們能勉強搆著鐵桿，然後慢慢挪移它。

於此同時，金色的火焰燒光了所有枝葉，幾條黑蛇掉落樹下，拼命蠕動掙扎著，但很快就連渣都不剩。

當債主們突破鐵桿衝進來時，只見一根根焦黑的樹幹，以及跪在地上的老闆；他雙眼空洞、嘴巴開開的，就像靈魂被抽乾似的。

債主看了看老闆，認為這人一時間是回不了神智了，於是問一旁的威廉：「這位小哥，你就是他提到的收貨員嗎？你們的樹變成這樣，你回去要怎麼交代？」

威廉一臉不屑回道：「我才不是他說的那種人，這些樹變成這樣也不關我的事！」

老闆聽了，肉體瞬間回魂，撲向威廉，抓著他的褲管咒罵：「天殺的看你都幹了什麼！巫師、巫師！你為什麼要這麼做！賠我，賠給我！我的樹、我的樹啊！」

其他大叔幫忙壓制老闆，威廉連扯帶拉，費了一番力氣才將腿抽離那雙怨念的手臂。

債主看見老闆的反應，大概也猜到哪些話是真話了，嗤笑一聲後對威廉說：「看來這些樹是他的沒錯。但，剛才你們這裡到底發生什麼事，樹瞬間燒光了？」

威廉重新繫緊腰帶，一臉無奈地裝無辜，「我哪知道怎麼回事，他栽贓我就算了，還硬塞給我一顆會燃燒的彈珠，我扔進樹園，就燒起來了！」

「才不會燃燒！彩糖不會燃燒啊！」老闆就算被按在地上，手指仍使勁地爬，試圖再抓住威廉一次。

威廉小心翼翼繞過老闆手臂能搆到的範圍，三步併兩步蹬到溫室的門口，「大叔，我只是想買藥品而已，是你自己要帶我下來炫耀的，錢我會放在櫃檯，你自己保重哦！」

「死兔崽子！咒你生的孩子沒——」

他才懶得聽對方罵什麼，扭頭便快步穿越地窖，踏上回地面的台階。

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藥品順利入手，雖然沒買到現成又強效的止痛劑很可惜，但手上有的素材還是能調製出堪用的劑量。

威廉在街道與狂歡咖間穿行，尋找有販賣武器裝備的店。

一路上，他的臉會不經意揚起笑意，意識到自己正在傻笑才趕緊收起來，不說還以為他剛被哪位美女吻過。

因為，只要一想到自己的靈氣燒了一整片黑血樹，亞拿跟莎拉知道後一定也會大吃一驚，得意的嘴角就越來越難折下去。

跨過不知幾條街，威廉終於找到一家鐵匠鋪，與之相連的店鋪掛滿了兵器與鎧甲。

他進到店裡，目光早已經沾黏到牆上，眼珠子在那些反射金屬光澤的器物間滾來滾去。

要不是腦中閃過莎拉交辦購買清單的神色，他才沒辦法憑意志力脫困。

從出城一路到這裡，他們沒有與傭兵正面交鋒過，撇開與亞拿互毆那次，稱得上是「戰鬥」的戰役，也只有兩頭魔獸那場而已，所以實際上需要補給的耗材並不多。

「最後這段路很關鍵，說不定傭兵就埋伏在鎮門口，必須抱著會打得轟轟烈烈的決心準備才行！」威廉為自己精神喊話。

他挑了十幾把農務用的小鏟刀，可以直接當作飛刀，或是配上繩子擴展戰術用途。

再取了一些火藥、鎂片與小銅片，可以用來做莎拉需要的彈藥，將對付魔獸時消耗掉的份補回來。

最後切幾條繩子與小鏈條，這樣需要添購的東西就差不多了，再多會過重。

就在他準備結帳時，眼角瞥見櫃檯櫥窗下的短劍們，那些亮金金的護手與大馬色刃紋瞬間擄獲他的心智。

威廉像是看藝術品一樣端詳著那些武器，內心嘀咕道：「之前在蟻都的時候就在想，如果真的在狹窄的空間戰鬥，佩劍的長度肯定是不行的，必須再配一把趁手的短劍才行。

「但是聽過『驢腮骨』的事蹟後心裡就癢癢的，很想先試試看手感，再決定要換驢腮骨還是其他短劍。可是不行啊！萬一等下就發生巷戰怎麼辦⋯⋯」

「你在考慮這一把嗎？很適合你耶！」

亞拿的聲音闖進威廉的思緒，同時，她的手也介入視線範圍，隔著櫥窗，點在一款護手造型是兩顆圓球的短劍上——俗稱「睪丸匕首」。

「我才不要！」威廉的臉又漲紅了，他又羞又氣，不懂為何這女的這麼喜歡對他開葷玩笑。

「那妳自己呢，該買的東西買好了嗎？」他試圖反擊。

「噠啦！早就買好囉！」亞拿亮出背後鼓鼓的布袋，袋口還露出一截臘腸；蕾蕾窩在她的兜帽裡，睜著大眼睛，對晃來晃去的食物很感興趣。

「可惡！要不是那個老闆搞事，我也早就完成任務了！」威廉好不甘心，明明沒有在比賽，但他還是很不想落後亞拿。

說到老闆的事，他旋即燃起還沒輸的希望，於是興沖沖問亞拿：「妳有用羽化燒過黑血樹嗎？」

亞拿的手指托在下巴，認真回想以前做過什麼類似的事，「在來席爾薇之前看過的黑血樹不多耶，就算看到，把蛇抓出來就算了，不會特別去燒它。最近一次燒樹，應該只有老福那次吧⋯⋯」

「我有哦！」威廉說道，像是急著獻寶的小男孩，「我剛才發現一整片樹園，那個老闆把一顆果實塞給我，不知怎麼搞的，我的靈氣突然讓果實燃起金色的火焰，然後整片樹園也跟著燒起來了！」

「真的？」亞拿的眼睛睜得圓圓的，驚呼：「你發現有人在種樹還把它們一次剪除了？真了不起呢！」

「是、是啊，看來是那樣。」威廉非常意外對方是這種反應，一時間不知該怎麼回應比較好。

他趕緊補充道：「而且那什麼『彩糖』的，似乎跟黑血樹有關，與阿姊會合後再跟妳們說我發現了什麼。」

「嗯嗯！」亞拿瞇起眼眸，並且在威廉的肩膀送上輕輕的碰拳，稱讚道：「很棒耶！真不愧是我們的先知，立大功囉！」

「嗯，哈哈。」威廉苦笑著，表情僵硬得像壁畫上的人物。

他萬萬沒想到，一番炫耀後，換來的竟然是如此真誠的讚美，對方連一點被比下去的吃味感都沒有，這是在衛隊中完全沒有體驗過的經驗。

「可惡，好沒成就感，還感覺像是又輸了一次⋯⋯」這些話被他吞回肚子裡，沒有說出口。

既然攀比沒什麼意思，他索性扭轉話鋒，問些更有意義的事：「不過，為什麼會那樣？」

「嗯？」

威廉闡言：「那個老闆塞給我黑血樹的果實，當時我根本不知道那是什麼，本來想揍老闆的，但是那一瞬間我的靈魂像是對果實產生反應，自己就羽化起來。」

「你很討厭老闆嗎？」亞拿問道。

「當時滿討厭的吧，因為他想陷害我，要我幫他去殺他的債主。」

亞拿豎起食指，提點道：「我想是因為『深淵與深淵相應』的關係吧。」

「深⋯⋯那是什麼？」威廉的眉頭打成結，一度以為對方講了什麼新的語言。

「簡單來說就是，靈魂氣息之間會彼此牽引。」她伸手搔弄蕾蕾的下巴，「不管是靈氣、血氣，還是古蛇的惡氣，都會以不同形式互相促發反應。

「例如，靈氣會被血氣吸引然後分解它，對惡氣會使它焚燒；惡氣也會被血氣吸引，但是是把它吸收當養份，對靈氣會想避開。就像某種本能吧，它們自己會動起來，不一定需要我們主動控制。」

亞拿握起拳頭，舉在他們倆人之間，「我猜，你想揍那個人的時候，血氣應該有被吸引到拳頭裡，果實中的惡氣起了反應，小蛇開始現出原形。

「同一時間，可能你也有萌生什麼良善的意念吧，所以靈魂產生羽化，血氣被分解、惡氣直接被焚燒，然後就變成你看到的狀況了。」

威廉聽得似懂非懂，懂的部份是，實際狀況確實類似亞拿猜的那樣，不懂的部份是，血氣為什麼是食物鏈最底層？

他不禁自顧自懊惱起來，「我冒著被軍法審判的風險，獨吞魔獸水晶學會使用血氣的方法，結果到頭來是最低階的能力⋯⋯」

「也不能這樣說，血氣本來就是生物的本能呀。」亞拿伸手接住爬到肩膀的蕾蕾，將牠抱到胸前，「正因為我們有血氣，亞多乃的靈才能與我們聯繫，因為聖典的先知書中說過『我的靈要澆灌充滿血氣的靈魂』。」

接著她對威廉瞇起眼眸，爽朗地安慰道：「所以你也不用太難過啦！是這個世界故意讓你以為那東西很棒，能立刻打爆看不順眼的東西，誰會不嚮往呢？我自己也常常大噴血呀！」

聽到亞拿這麼說，威廉腦中那股不爽的感覺像是突然被人用魚網撈走一樣，只留下曾經還擁有的記憶，再也沒辦法繼續將它養大。

他感到非常詫異，分不清楚自己是被哪一句話安慰到了，是同理被世界誘惑的部份？還是亞拿承認自己也經不起誘惑的部份？

「或許都不是，單純只是她的靈職又上工了而已吧。」威廉竊自在心裡下結論，畢竟這麼理解比較簡單。

想這些有的沒的的同時，他的目光仍暫留在櫥窗上，引起亞拿好奇。

「你想買新武器嗎？」她問道。

「是啊，有在考慮。」威廉回過神，重新聚焦在那些刀刃上。

「為什麼？」

「最近覺得，長劍好像越來越不順手，所以想換短一點的看看⋯⋯」

亞拿指向牆角還沒裝上槍頭的木棍，「怎麼不參考看看長木頭呢？」

「才不要哩，不帥！」

這時，一把巨大刀刃架在亞拿的脖子上，劍身寬得像船槳。

一名身形高大的紅髮女子站在入口處，臉上掛著咧嘴笑容，彷彿狼口已經咬住獵物。

「妳他媽⋯⋯」威廉拔出佩劍，抵住劍鋒可能行進的方向，同時先見了未來一次。

亞拿狠狠瞪著對方，並且讓蕾蕾躲進自己的衣襟裡，用薩瑟瑞語不悅道——

「是妳呀，猶大支派的鬣狗。」

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