「我決定退學了。」
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「……什麼?」衡守臉上的笑容瞬間凝固,彷彿沒聽清似的眨了眨眼。
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「退學?瑞雲,妳剛才說……退學?!」他的聲音驟然拔高,帶著明顯的震驚和不敢置信。
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「不不不,等等!」衡守急忙搖頭,雙手在空中比劃著,彷彿想要將這個荒謬的想法推開,「妳一定是在開玩笑對吧?這種玩笑一點都不好笑!」
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他的呼吸開始變得急促,眼中閃爍著慌亂的光芒:「退學是什麼意思?妳為什麼要退學?是不是發生了什麼事?有人威脅妳嗎?」
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瑞雲依然保持著那個溫暖的笑容,眼中卻有著某種不容動搖的決意:「沒有人威脅我,衡守。這是我深思熟慮後的決定。」
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「深思熟慮?!」衡守幾乎是吼出來的,「什麼時候?妳什麼時候開始『深思熟慮』這件事的?為什麼我一點都不知道?我們不是說好要一起面對所有事情的嗎?!」
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「瑞雲!」他激動地向前幾步,雙手緊握成拳,聲音因為情緒激動而微微顫抖:「是因為梅斯和拉薩嗎?一定是他們!我就知道那兩個傢伙不安好心!他們到底對妳說了什麼?!」
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「不是的,衡守——」
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「那是什麼?!」衡守打斷她的話,眼眶通紅,「妳剛才還說這裡讓妳有歸屬感!說那些日常像星星一樣珍貴!現在卻突然要離開?這根本說不通啊!」
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他的聲音帶著明顯的哽咽:「瑞雲,妳告訴我,到底發生了什麼事?無論是什麼,我們一起解決!妳不能就這樣……就這樣丟下我一個人啊!」
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「衡守,請你先冷靜下來。」瑞雲輕聲說道,雙手輕輕按住他顫抖的肩膀,「我知道這很突然,但請你先聽我說完,好嗎?」
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她深吸一口氣,從懷中掏出一封「黑色信函」——那是他們出發前往向日城前,在浪峰鎮曾再次提起的信件。
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「這就是那封信。」瑞雲將信函遞給衡守,聲音帶著一絲解脫,「我一直沒有告訴你的......來自『雲隱鎮的信』。現在,我想讓你知道裡面到底寫了什麼。」
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衡守接過信函,手指微微顫抖。當他讀完信的內容後,臉色變得更加蒼白,腦海中如炸開了無數個問號——
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信件內容:
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我們最親愛的女兒,瑞雲:
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提筆時,我們的手仍在顫抖。
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昨夜,我們又夢見了送妳去海德學院的那天。妳提著行李,頭也不回地走進火車月台,而我和妳媽在候車大廳的柱子後面,淚流了滿面,卻不敢發出一點聲音。
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我們曾發誓,再也不要經歷那樣的分離。
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可今天,我們卻要親手寫下這封信,求妳回來。
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長老會昨日正式發函,要求「月族傳人」必須在「百日之內」返回雲隱鎮,參與「圖魂祭」的核心儀式。他們的措辭很溫和,但字裡行間沒有留下任何迴旋的餘地。
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女兒,我們知道這多麼殘忍。我們比誰都清楚,當年是用了多大的決心,才將妳從這片土地送走;如今卻要親口將妳喚回。每寫一個字,都像在背叛當年的自己,背叛我們對妳許下的「平安快樂」的承諾。
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可是我們真的沒有別的辦法了。
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他們說,這次祭典非妳不可。鎮上所有人都翹首以盼,家族的聲譽、鎮子的未來,都繫於妳一人之身。我們試著推託,試著解釋,可每一條路都被溫柔而堅定地堵了回來。
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有些話,我們無法在信中寫明,也無法通過任何可能被查閱的途徑傳達。但請妳相信,若有一絲可能讓妳遠離這一切,我們絕不會寫下這封信。
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我們甚至開始懷疑——當年送妳離開,是不是一個自私的錯誤?如果讓妳從小留在鎮上,熟悉一切,如今妳是否就不會這麼為難?
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回來吧,女兒。
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不是作為月族傳人,而是作為這個家快要破碎的最後一根支柱。回來讓我們再看妳一眼,再像以前那樣,在院子裡陪妳喝一碗桂花甜湯,好嗎?
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我們承諾,這次之後,無論發生什麼,我們再也不讓妳離開我們視線半步。
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永遠愛妳,永遠為妳心痛的
爸爸和媽媽
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圖魂祭?月族傳人?長老會?這些詞彙每一個都讓他感到既熟悉又陌生,彷彿觸及了什麼深埋的秘密。
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「這……這是什麼意思?」衡守的聲音有些沙啞,「圖魂祭是什麼?為什麼他們說妳是月族傳人?還有妳父母在信裡的語氣……好像在暗示什麼危險……」
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瑞雲看著衡守困惑的表情,眼中閃過一絲複雜的情緒:「這就是我要回家鄉的原因。身為『月族傳人』,有些責任和使命……我無法逃避。」
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她停頓了一下,聲音變得更加堅定:「無論那個『圖魂祭』究竟是什麼,無論長老會要我做什麼,我都必須回去。這是我的宿命,也是我的責任。」
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衡守看著她,腦中閃過無數個念頭和疑惑——為什麼瑞雲從來沒有提過這些?月族到底隱藏著什麼秘密?還有那個神秘的圖魂祭……
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就在他還在思考該如何開口時,瑞雲搶先說道:
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「所以,衡守。」瑞雲直視著他的眼睛,聲音中帶著不容置疑的決心,「我希望你能和我一起回雲隱鎮。不是作為保護者,而是作為我最重要的夥伴。」
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衡守聽到瑞雲的邀請,心中五味雜陳。震驚、困惑、擔憂……各種情緒交織在一起。他試圖整理自己的思緒:
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「瑞雲……作為你的夥伴,我當然願意和妳一起去。只是那些圖魂祭、月族傳人……我完全不明白是什麼意思。能不能……先讓我了解一下我們要面對的是什麼?」
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瑞雲點點頭,眼中閃過一絲感激:「其實……這也是我在『滴水觀測室』和赫庫學長談論過的話題。」
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「赫庫知道?!」衡守愣了一下,語氣中帶著意外和一絲複雜的情緒,「原來你們……早就討論過這件事了?」
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他想起那天看到兩人從滴水觀測室出來時的溫馨場景,還有瑞雲請求赫庫保密的話語。原來他們討論的是這個?
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瑞雲看出衡守的震驚,輕聲解釋:「赫庫學長很敏銳,他察覺到我心中有什麼重要的秘密在困擾著我。他鼓勵我要勇敢面對,也建議我應該對你『坦誠』。」
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她停頓了一下,眼中滿是愧疚:「說實話,我一直不敢開口,是因為……我知道一旦告訴你,你一定會為我擔心得睡不著覺。」
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「所以妳原本打算一聲不響地離開?」衡守的聲音有些顫抖,「讓我在妳已經走了之後,才知道妳遇到了什麼事?」
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「……」瑞雲沒有立刻回答,只是輕輕點了點頭,這個動作讓衡守的心瞬間沉到谷底。
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「瑞雲......」衡守的聲音變得沙啞,「妳知道這樣做會讓我有多難受嗎?」
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他深吸一口氣,試圖控制住自己的情緒:「我以為......我以為我們是朋友。朋友不應該在對方最需要支持的時候選擇獨自承受。」
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「我們當然是朋友!」瑞雲急忙抬起頭,眼中已經蓄滿淚水,「正因為我們是朋友,我才不想......不想讓你因為我而冒險。」
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衡守看著她眼中的淚光,心中的怒氣瞬間被心疼取代:「可是妳這樣做,就是在把我當成外人啊......」
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他停頓了一下,聲音變得更加溫柔:「我承認,我確實會擔心妳。但這不是妳獨自面對一切的理由。」
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「你說得對……我確實不應該瞞著你。」瑞雲垂下眼簾,聲音變得更加輕柔,「但我之所以這麼做,是因為我太了解你了……你總是把朋友的安危看得比自己的生命還重要。如果你知道我要面對那些連我自己都不確定的儀式,你一定會想盡辦法跟著我,不顧一切危險地想要保護我。」
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她眼中滿是歉意,聲音顫抖得幾乎破碎:「每一天我都在煎熬中度過……看著你那麼真誠地對我,而我卻在心裡藏著這樣的秘密。我做了最不該做的事——在你最需要知道真相的時候欺騙了你……」
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衡守聽著瑞雲的話,心中湧起一陣複雜的情緒。他能理解瑞雲的顧慮,但同時也為她獨自承受這些重擔而感到心疼。
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而更讓他心如刀割的是——他自己何嘗不是如此?
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暗鷹會的威脅、向日城的危險經歷、浪峰鎮遺跡中的恐怖真相、還有那些午夜時分的噩夢……這些事情,他從來沒有對瑞雲說過一個字。
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所有的恐懼、所有的痛苦,他都只跟赫庫在思源峰分享過。而面對瑞雲時,他總是選擇報喜不報憂,就像現在瑞雲對他做的一樣……
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「瑞雲……」衡守的聲音變得沙啞,眼中也開始蓄滿淚水,「妳不用道歉……因為我也一樣。」
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他深吸一口氣,聲音顫抖:「我也瞞了妳很多事情……那些危險的經歷、那些讓我害怕的真相……我從來沒有告訴過妳。每次妳問我『還好嗎』的時候,我都說『很好』,但其實……」
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他停頓了一下,眼淚終於流了下來:「其實我也是個騙子。我們都是……都是為了保護對方而選擇承受孤獨的傻瓜。」
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衡守伸出手,手指輕顫著覆上瑞雲的手背,指尖不經意地撫過她的手腕:「所以妳不用覺得愧疚,因為我明白那種想要保護重要的人,卻又害怕讓他們擔心的心情。」
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他的聲音變得更加遲疑:「我們都不是完美的,但現在最重要的是……」
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話說到一半,他突然停下了,眼神變得閃躲不定。
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「……?」瑞雲敏銳地察覺到他話語中的猶豫,眼中閃過一絲困惑。她輕輕抬起頭,仔細觀察著衡守的表情:「衡守......你剛才說……你也瞞了我很多事情?」
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她注意到衡守的眼神開始游移,握著她的手也微微緊繃了。這些細微的變化讓瑞雲心中升起一種不安的預感。
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「是什麼事情呢?」她的聲音帶著小心翼翼的試探,同時眼神一刻不離地注視著他,「如果你願意的話......」
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「我……」衡守看到瑞雲那雙充滿好奇和關切的眼睛,心中掙扎得更加激烈。他張了張嘴,卻又閉上,彷彿有什麼話卡在喉嚨裡說不出來。
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瑞雲看到他這副欲言又止的模樣,眉頭輕蹙。她清楚地感受到衡守內心的掙扎——那種想說又不敢說的矛盾,和剛才的自己何其相似。
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「衡守?」她輕聲喚他,聲音裡帶著一絲擔憂。
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「我……」衡守深吸一口氣,但話到嘴邊又咽了回去。他的視線從瑞雲臉上移開,看向遠處的思源峰,聲音變得更加遲疑:「是關於......我在向日城和其他地方經歷的一些事情。有些很複雜,也很......」
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他停頓了很久,瑞雲能聽到他呼吸中的不安。
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「也很危險。」他最終艱難地吐出這幾個字。
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瑞雲默默注視著衡守,發現他的手指在微微顫抖,而且從剛才開始就一直沒有直視她的眼睛。這讓她意識到,衡守要隱瞞的事情,可能比她想像的還要沉重。
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她的心情變得複雜起來——既為衡守的痛苦感到心疼,又隱約感到一絲被排除在外的失落。
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「衡守......」她輕聲說道,聲音裡帶著理解,卻也有著難以掩飾的複雜情緒。
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衡守似乎感受到了她語氣中的變化,猛地抬起頭看向她,眼中滿是愧疚和糾結。片刻後,他輕撫瑞雲的臉頰,聲音帶著明顯的遲疑:
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「瑞雲……那些事情……我想……也許等我們從雲隱鎮回來後,等妳的事情都處理好了……我再……」
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他的話語斷斷續續,顯然還在內心激烈地掙扎著要不要完全坦誠。
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瑞雲看著他這般矛盾的模樣,眼中閃過一絲失落,沉默了片刻才輕聲說道:「現在最重要的是我的事情……對嗎?」
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她的聲音很輕,帶著一種努力保持平靜的克制。
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「……」
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「對……」衡守的回答讓空氣中的氣氛變得微妙起來。
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「……」瑞雲低下頭,手指無意識地摘弄著腳邊的小花,沒有立刻回應。她能理解衡守的顧慮,就像她剛才也猶豫過一樣……但心裡那種被排除在外的感覺,還是讓她有些難受。
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過了好一會兒,她才重新抬起頭,眼中有著複雜的情緒:「我明白你的想法……畢竟我剛才也是這樣對你的,對吧?」
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她苦笑了一下:「看來我們都還沒有真正學會……如何完全信任對方。」
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「……!」衡守聽到這話,心臟瞬間收縮絞痛了一下!那種被質疑的感覺讓他慌了神,張了張嘴想要解釋:「瑞雲,我不是故意要瞞......我只是——」
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「沒關係的。」瑞雲輕聲打斷他,語調溫和卻帶著一種微妙的距離感,「每個人都有自己的秘密,我理解。」
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她側過臉看向別處,沒有給衡守繼續解釋的機會,話題轉得有些生硬:
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頓了頓,瑞雲深吸一口氣,語氣變得更加認真:「不過關於雲隱鎮,我必須先告訴你一件事……雲隱鎮身為月族後裔聚集的地方,實際上是非常不歡迎外人進入的。長老們對於族外的人都很謹慎,甚至有些排斥……」
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她的神情變得有些複雜:「如果你跟我一起回去,可能會面臨冷眼相待,甚至是直接的敵意。而且……我也不確定圖魂祭到底會發生什麼。從父母的信件可以看出,就連他們也很擔心。我不能保證你的安全,也不能保證我們不會遇到無法預料的危險。」
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瑞雲看著衡守,聲音變得更加輕柔:「所以……要不要和我一起回雲隱鎮,我希望你能按照自己的心意來決定。如果你覺得這太危險,或者不想捲入這些複雜的事情,我會完全理解的。」
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衡守靜靜地看著瑞雲,過了好一會兒,他才輕聲說道:「瑞雲……我知道剛才的回答可能讓妳失望了。說實話,聽到『月族長老排斥外人』的時候,我第一個反應確實是『會不會被他們用法術變成青蛙』……」
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瑞雲看著他努力調節氣氛的樣子,眼中的複雜情緒稍微緩和了一些:「衡守……」
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「但是啊,」衡守的語氣變得認真起來,「就算真的被變成青蛙,就算要面對那些長老的敵意,就算不知道圖魂祭會發生什麼……我也要陪妳去!」
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他伸出手,這次沒有像以往那樣自然地握住瑞雲的手,而是有些遲疑地停在半空中:「我知道……我們之間現在還有些沒說開的事情。我也知道這樣的我,可能不是妳最理想的夥伴。但是……」
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瑞雲看著他遲疑的手,心情變得更加複雜。她輕聽到他話中的不安,最終主動握住了他的手……
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「我們一起回雲隱鎮吧。」衡守輕聲說道,「也許……也許在那裡,我們都能找到真正坦誠面對彼此的勇氣。」
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瑞雲緊握著他的手,點了點頭,眼中依然帶著一絲不易察覺的憂慮:「好……我們一起去。」
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兩人的擁抱這次少了一些純真的甜蜜,多了一些複雜的不安。他們都能感受到彼此心中的保留,也都選擇了暫時接受這種不完美的狀態。
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正午的日光筆直灑落,兩個年輕的身影在迴首丘上緊緊相擁,卻都在心中各自背負著對方不知道的秘密,如同兩艘在霧海中並行的船隻,靠得很近,卻始終隔著一層薄霧……
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關鍵線索:「百日之內」這個時間點,正好呼應了白衣老人約定的「三個月」。
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