(十三)
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後來,涉案衛兵遭司令部槍決,也算是給公爵一個交代,整起事件草草落幕。
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公爵本想藉著此次事件要求將住所遷至公爵府內,無奈仍遭到司令部的拒絕,對方僅僅只答應從此取消寢室前的哨點,以及撤換相關高層,作為事後的補救措施。
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對於司令部的安排,公爵自然是相當不滿。此刻她才不管什麼現實上必須要屈居於神侍軍方的問題,一心一意只想遠離這個讓她全身上下都不舒服的老舊城堡,奈何形勢比人強,這注定是一個難以實現的願望。
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於是,可憐的管家爺爺便成為出氣筒,在白天被公爵指著鼻子破口大罵,到晚上卻又需要盡力安撫如同驚弓之鳥的她。
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或許,只依靠單純的陪伴與支持已經無法療癒此次事件所造成的傷口。
於是,公爵只能再度向她的「真神」尋求力量,希望能從神諭者以及其所衍伸出的威教教義之中找到走出陰霾的勇氣。
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莉莉與管家爺爺驚訝的發現,先前那位討厭識字的公爵竟然開始讀書了!神諭者手上那本尚在編撰的《神諭書》書稿公爵成為形影不離的新夥伴,並且在寢室中與威教經典一起陪伴她度過管家爺爺無法前來的漫漫長夜。
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在陪伴著自己的小姐閱讀著這些晦澀難懂的書籍時,莉莉也同樣注意到:在最近的例行禱告之中,公爵會開始試著與神諭者討論一些來自於《神諭書》書稿上面的問題,而且為了能夠順利與神諭者討論相關的問題,在前往教堂之前,她還會先作許多筆記與功課。
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隨著日子一天又一天的過去,公爵渴望見到神諭者的情緒越加濃烈,但是神諭者的健康狀況卻似乎每況愈下。
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教團曾一度對外發布公告,宣布神諭者因為身體的因素,未來將減少對外公務,這讓公爵憂心忡忡,擔心之後再也無法親自拜會自己的「真神」。為此,她還氣沖沖地跑去找教團高層算帳,讓一向以冷靜溫文著稱的首席樞機亨德爾難以招架,最終才在管家爺爺的協調下,勉強保留公爵與神諭者進行禱告的往常權利。
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「哼!我告訴你們,不要想以健康為理由阻止我跟那位大人見面!本小姐絕對比各位樞機大人更關心那位大人的健康!哪天那位大人要是真的無法下床,本小姐絕對會第一個上前服侍,不要低估我的決心!」
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撂下這句話之後,公爵便離開了,留下面面相覷的教團高層。看起來,他們是真的小看了公爵的一片癡心。
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「好啦!算了吧!昆蒂娜不過就是一位驕縱的大小姐而已,哄一哄就沒事了。」
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亨德爾隨口打發現場的其他高層,這件事情就這樣定了下來。畢竟對他而言,一個對神諭者死心踏地的公爵又能搞出什麼爛攤子呢?而且之後,說不定還能善加利用神諭者這張王牌,讓公爵更加服從教團呢!
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又過了一段時間,教團再度發布公告,宣布神諭者將停止所有對外會面,專心療養身體。
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有人說每收到一次「神諭」,便需要消耗神諭者大量的精神,這使他精神衰弱,極需休息一段時間,也有人陰險的認為,神諭者被教團高層架空權力,因此被這幫高層以休養之名進行軟禁。
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從不知道哪裡收來的情報,公爵得知神諭者最近都沒有返回處所,反而是將自己一直關在教堂之中,雖然依舊可以在禱告時碰上一面,但是各種難以判別的消息讓她十分擔憂神諭者的健康狀況。
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最終,在一天的夜裡,莉莉被緊急叫喚到寢室內,幫公爵進行臨時的梳髮更衣。
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「這麼晚了。小姐您要去哪裡啊?」
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「我要去教堂。之前交代你買的東西都準備好了吧?」
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「我都買好了,放在桌子。」
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莉莉伸出食指,指著桌子上的一個籃子,裡面放了一些水果與食物。
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「真乖!」
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公爵滿意的摸了摸莉莉的頭,之後就提起籃子,一路來到大門前。
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「小姐一個人出門嗎?要不要叫爺爺過來?」
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「不用了!這次我自己去,你先去休息吧!」
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在和藹地把莉莉叫回去之後,公爵隨即臉色一沉,對著大門的衛兵說道。
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「神諭者病重!本小姐要親自前往慰問,你們誰敢攔我!」
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「請吧......請吧......」
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由於受到先前事件影響,衛兵們現在都不太想與公爵有太多交涉,深怕一個不注意,就輪到自己被槍斃,於是就十分隨便的敷衍放行了。看著公爵消失在黑夜之中的背影,莉莉不覺有異,一如既往地回到房間休息。
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不過,在度過了幾個小時之後,局勢突然發生變化,憤怒的士兵們一腳踹開房間的木門,惡狠狠的將莉莉叫醒。
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「喂!小婊子!你家那位妓女到底跑去教堂幹嘛啦!」
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「蛤?什麼?」
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「抓起來!」
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還搞不清楚怎麼回事,這些士兵便不由分說地就將莉莉從床上拽下,雙手捆綁扔到戶外。
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看著同樣被綑住雙手跪在地上的管家爺爺以及其他傭人,莉莉明白這下子出大事了!
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不過,她仍然不明白究竟是出了什麼事情?以及公爵為什麼到現在都還沒有回來?
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隨即,在被押往監獄之前,一個就此改變所有人命運的消息傳入莉莉的耳內。
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「公爵殺死了神諭者,然後自殺了。」
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「你們,全都是罪人!」
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