蘭蒂爾雖然已經在王都拉萊亞住了超過兩年，卻完全不知道王宮長什麼樣子。事實上，首都的平民們沒有一個人知道。
一提到王宮，浮現在人民腦中的是一片廣闊的平坦草地，上面長著一叢叢低矮的灌木。到了冬天，草地和灌木都會被白雪覆蓋，只有正中央清出一道寬闊的馬路。
此刻，進宮覲見的眾多貴族們的馬車列成長長的車隊，正經由這條馬路，奔向草地盡頭的圍牆。
圍牆由無數顆重達千斤的巨石築成，足足有四層樓高，從牆外只能勉強瞥見御花園裡巨木的樹頂。圍牆表面光滑，就算有鐵爪索也爬不過去。
圍牆外被一道深而寛的護城河圍繞，雖然此刻河表面結了冰，下層的河水仍在潺潺流動。
河上架著一道鐵橋，兩側的欄杆上都鑄著威猛的龍頭銅雕，彰顯王宮主人龍帝後代的身分。
耶德維爾和祖母、繼母、弟弟搭著同一輛馬車過橋，從車窗裡看著巨大的圍牆，以及圍牆中央那邊大大敞開，鑲滿浮雕的漆黑精鋼大門，激動得心臟砰砰亂跳。
——是王宮，是王宮耶！
隨即他又覺得胃裡沈甸甸的，高昂的心情也跌落下來。
進了這扇門，一定會有更多麻煩事吧？
轉念一想，這不是早就知道的事嗎？反正就算留在家裡也還是會有麻煩，不如來王宮見見世面。
這裡是王宮，王宮耶！
坐在對面的祖母廷達利老夫人狠狠瞪他一眼。
「坐要有坐相，不要扭來扭去！你這也算是公爵嗎？只不過進個王宮，就大驚小怪像個鄉巴佬，我們家的臉都快丟光了！」
然而祖母一拉高嗓子，驚醒了原本在母親懷中熟睡的幼兒坎納。坎納一早被挖起來帶出門，原本就心情不好，哄了半天才睡著，這回又哭鬧起來。他母親康絲坦忍不住狠瞪了婆婆一眼。
耶德維爾心想：「一下子潑婦罵街，一下子小孩哭鬧，這德性要是被國王看到，那就真的丟臉了。」他擠出笑容逗弟弟玩，只盼他在下車前安靜下來。
馬車一路駛過寬廣的御花園，來到一道鍍金柵欄前，在柵欄後方就是紅柱白牆，頂著藍色琉璃瓦的主建築。那瓦片在陽光和雪光的照耀下，折射出深淺不一的耀眼藍光，讓人摒息。
這裡就是威克斯宮，艾榭里國王的居所兼朝廷所在。
到了柵欄前人人都得下車，依序通過鑲著龍頭浮雕的大門，進入鋪著石地板的前庭。前庭中央立著一座巨大的石碑，上面的浮雕是一棵巨樹。那棵樹長著許多層樹枝，每層都朝四周攤平伸展，有如一疊巨大的盤子。
這正是世界樹葉爾特利加的浮雕，而他們生活的世界就位於世界樹最低層的樹枝上，因此浮雕上最低層的樹枝鑲上了閃閃發光的翡翠。
耶德維爾早已學到，新教視世界樹為聖樹，卻不會像舊教一樣對世界樹頂禮跪拜，所以只是充滿敬意地看了浮雕一眼，跟著人群走入王宮右側的迎賓角樓。而僕人們則被帶到王宮側面，由僕役入口進入。
迎賓角樓是八角形的，屋頂是彩色玻璃鑲嵌而成的穹頂，難得的冬日陽光從穹頂灑下，在白色大理石的地板上映出亮麗的光芒。
貴族們被王宮的僕役們指引著，分別從四個不同的門走進大會客廳，按照頭銜在外側會客廳列隊等候，廷達利家族自然是站在第一排。
耶德維爾站在拱門邊，清楚地看到會客廳內側，面對門的牆上是一面巨大繁複的莫德蘭壁毯，壁毯前的兩個王座就盤踞在三階的高臺上。其他兩面牆上都是關於戰爭場景的大油畫。
不久大會客廳已經擠滿了人，四周都是聊天說笑的聲音，不時夾雜著兒童的吵鬧聲。
忽然角落的號角隊開始吹奏莊嚴的樂曲，所有的交談聲順間停了下來，孩子的嘴也被摀住。國王和王后駕到了。
耶德維爾心想：戰爭真的要開始了……
※
「啊……這，這是……」
蘭蒂爾望著眼前的東西，心情激盪不已，幾乎要流下感動的淚水。
「這是王宮的掃把！太珍貴了！」
剛在王宮的僕役臥室安頓下來，她就在房間外的小院子裡，發現圍欄邊靠著一支女僕忘記收起的掃把。身為天下第一掃把愛好者（自封），她當然是立刻衝過去拿起來欣賞。
王宮裡的東西是全國最高級的，這是不變的真理。就拿僕役來說，同樣是下人，宮裡的僕人們個個別著白色鑲紅邊的領結和胸章，職位更高的領口還有繐帶，光憑那氣勢直接就把貴族的隨從們全部比下去，態度自然也更高傲，只差沒拿斜眼看他們。
同理，蘭蒂爾一直以為王宮裡的掃把一定也是尊爵不凡。很可惜地，這仍然是一支普通的掃把，上面沒鍍金，也沒有刻徽章。不過……
「啊，這手柄比家裡的更堅硬，拿來打魔厄一定好用。刷毛也是，細密又有彈性，污穢不管藏在多小的縫隙都無所遁形。真不愧是淨化世間的神器……」
「妳在幹什麼？」
這聲怒喝來自和她同房間的哈爾妲。哈爾妲每次跟著康絲坦進宮，都會被宮裡的侍女壓一頭，今天也不例外，所以心情非常不美麗。
蘭蒂爾誠實地回答：「我在欣賞這支掃把……」
「這種蠢事不需要說明！」哈爾妲逼視著她，鼻尖都快戳到蘭蒂爾的臉了。
「妳給我搞清楚，這裡跟家裡不一樣，不是妳可以發瘋耍寶的地方！況且妳現在的身分是康絲坦殿下的女僕，妳要是出一點差錯，損害殿下的面子，我絕對會要妳好看，到時連公爵也護不了妳！聽懂了沒？」
蘭蒂爾乖乖點頭，哈爾妲這才放她一馬。
其實哈爾妲說的沒錯，不該在掃把上浪費時間，蘭蒂爾心裡很清楚，身為勇者，既然進了王宮，她就應該想辦法溜進金庫，取回聖劍的碎片。但是要在戒備森嚴的王宮做這種事談何容易？萬一被逮到絕對是死罪。
別的不說，她根本連金庫在哪裡都不知道。
搖搖頭，她決定振作起來，先完成女僕的工作再說。走了幾步又忍不住回頭看了那掃把一眼。
好想帶回去做紀念啊……
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教主云：王宮圍牆的景象是參考日本皇居外苑，一片除了矮樹啥都沒有的大草地。主角們是在冬天搭馬車過去，不用像教主一樣在大太陽下走得眼冒金星，真是太好了(泣
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