Hear What Iris Says 鳶尾盛放時 - 沒戲唱了吧魔術師

達爾文街上少數幾家沒遭遇過鬥毆鬧事的酒館，其中最早打烊的「白銀屋」裡的包廂座「七號桌」，靜默地待著一個瑟縮於深藍風衣的男子。

他點了一杯淡啤酒，半小時過去，晶亮的玻璃杯中琥珀色的液體卻分毫未消。

包廂是由墊有亞麻桌巾的橡木餐桌、柔軟的沙發座和厚重的羊毛窗簾所組成，壁上那盏具絲綢燈罩的煤氣燈撒下詭異的橄欖綠光，顯得雅各鼻梁上那道傷疤像極了地獄三頭犬的傑作。

他的下頜左側存在著異常的紅腫，或許正巧是他點了酒卻一滴未沾的原因。

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「雅各？」

那雙死寂之目上，睫毛被簾外的喊聲驚得一震。

「我都聽說了，你真的在卡迪根音樂廳動手狠揍了公爵的么子一頓？我剛從曼徹斯特趕回來，雖然錯過了庭審，但他們確實以妨害名譽罪、傷害罪和誹謗罪從你身上削了一百萬英磅的賠償，是吧？」

「那個叫露西的舞女，是我最近的案子裡的關鍵證人。若我放任那個叫威廉的什麼公爵的么子帶走她，你覺得等著她的會是什麼？」

「摩西公爵，雅各，那可是摩西公爵。」

雅各瞇著眼睛，歪了一下頭。

「沒錯，他有錢有權有勢，而我目前這三個是樣樣缺，我知道你想說這個，湯姆。」

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「唉！」

一聲悠長的歎息過後，湯姆將啤酒杯往雅各的方向推了推。

對方揮揮手，反將酒杯往湯姆推了過去。

湯姆沒有去動那杯酒，桌底下的雙手緊緊互握，置於膝上。

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「不行。我不能替你出那一百萬。呃，我妻子會殺了我的。」

「我聽說你在利物浦有小賺一筆，你那批客戶還是我介紹的。也許你還記得，他們去年才委託我辦過事。」

雅各除了同湯姆有幾頓晚餐之緣，再也沒更深的交情了。

但與他真正關係匪淺的人當中，沒有人和湯姆一樣，具備輕輕鬆鬆就能撥出一百萬的本事。

「你也知道吧，最近南美公司的股票跌得很厲害。」

雅各清楚湯姆手上並非只有那家公司的股票，但他只靜靜地聽著，沒有插話。

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「而且我兒子在劍橋的學費花銷可不是普通的貴。

上次回家晚餐時，他還老提到一個姑娘，我妻子可喜歡了。據說是柴契爾子爵的表親的女兒。」

談到這兒，湯姆的臉上出現了一絲自豪，彷佛那姑娘勢必帶來價值上千萬的嫁妝。

雅各自風衣口袋抽出被金色錫箔紙包裹的香煙，見湯姆沒有要幫忙遞打火機的意思，無奈地扯起喉嚨喊了一聲侍童。

「聽著，雅各，我不是存心想把你晾在一邊看笑話的那種人。」

似乎是因為談到那令人滿意到不能再滿意的兒媳，湯姆緊繃的面色稍有緩和。

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「你可以暫住我們家，我甚至可以幫你解絶伙食問題。直到你找到新工作——不是魔術師也不是偵探的，正經正當、不惹事生非的工作為止。」

侍童手持的打火機才剛點著，雅各伸出的煙頭立即退了回去。

他反讓侍童收錢結清那杯酒的帳單，扣上風衣扣子，步出包廂。

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「你不接受我的方案嗎？你把房子賣了好保釋對吧？請問你打算住哪兒？」

「我會去住橋下。」

「你會死的，病死、凍死，或被打死！」

「那也不關你的事。」

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自尊心是雅各最大的弱點。

他無法接受目睹自己寄人籬下，淪為飯桌上被取笑的談資。

重點是，他不准任何人隨意藐視他的職業。

「那你儘管向那位可愛的舞女要飯錢去吧！」

「好主意！我怎麼就沒想到呢？」

酒館門口狂妄的犬吠聲，在雅各現身的刹那歸於沉寂。

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