時間，時間。進入拉麵店是凌晨三點半。離開拉麵店是凌晨四點零三分。換句話說 B 在店內一共逗留了三十三分鐘。還是應該說，他記憶中自己在店內逗留了三十三分鐘？B 思忖著，腳步移動但不知移往何方，也不需要知道。必須要思考的是明朝子彈，而不是腳步。
當他注意到時自己竟已被淋得一身濕。他記得天文台是早就說過今晚要下雨的。這夜的雨下得猛，帶著十二月冬風的冰寒。這種雨容易令人生病，而 B 可不想在這樣的關鍵時刻臥床。只好找個地方躲避。但這是甚麼地方？原來他不經不覺已來到殷理基港。這個美麗的港口，根據史書記載，是在五個世紀前由葡萄牙國王殷理基一世建造，充分利用特拉岡的地利，對特拉岡的海貿發展發揮重要作用。然而對 B 而言這些都是無意義的﹕皇帝描述的叫正史，民間描述的叫野史，但說到底都是文字描述的無法驗證的故事而已。
一如他與 Rachelle 一起度過的那些時光。
Rachelle 出事前一夜，他們就是在殷理基港聊天的。那天晚上，他告訴了 Rachelle 有關 Leon 的事，向她吐露了自己的迷惘、自己不知道該往何方。他吐露了自己的脆弱。「在妳眼裡可能不是，但其實我覺得自己已經很努力。」他這樣說。不料她卻說﹕「你還可以再努力一點。」讓他覺得又好氣又好笑。與 Leon 與菁菁相比，他大概真的不夠努力，但他還是有為自己辯護﹕「沒有意志的人就是無法好好活。」然後 Rachelle 說﹕「人並不是有了意志才能夠好好活，而是好好活，將活著的經驗一點一滴累積，才漸漸凝聚出意志。」後來他們的對話朝奇怪的方向推進，這暫且不提，但是，如果將 Rachelle 的世界觀用抽象的形式再演繹一次，她認為﹕
人當下的所思所感，是時間累積的結果。
這句話看似理所當然，但在 B 的體系裡頭是個謬誤，因為，如果人類只知「當下」，而「過去」是否存在無法證實，那麼時間能否「累積」，就無從知曉。當然，幾乎所有人都會假設時間能夠累積，而 CD 系統的設計正是基於推翻這種假設。當所有人都認定「子彈既然前一刻存在於這裡，這一刻它便也存在於這裡，下一刻它也會存在於這裡」，Chaotic Mechanics 質疑這點，並將那不確定性重構與擴大，令子彈「不存在於這裡」。CD 系統的誕生已經證明這套理論不是空想，所以 B 一直以為他沒有錯﹕當下與過去與未來，確實是斷裂的。
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然而，如果當下射出的子彈能夠射到過去，那麼過去與當下之間就可能具有某種連繫，而不是完全斷裂。有可能 Rachelle 才是正確的一方，時間真的能夠累積。
事物要能夠累積，最少要有長度。怎樣才能解釋時間有長度？B 又想到賭。過往他一直認為賭最能夠反映「只有當下，別無其他」的觀點，因為這一局骰盅開出的點數，與上一局和下一局都不會有關係。
然而，如今他問自己，這觀點是不是真的沒有漏洞？
不是。他怎麼就從來沒有想到呢？就算每場賭局都只關乎當下，開盤、下注、擲骰、揭盅、派彩也是一個過程，確實需要時間。
而這過程，能夠類比人類感知事物的流程。比如說，抽到一張葵扇 A 是一瞬間的事，但在意識上，整個流程其實包括（一）「預測卡牌是（或不是）葵扇 A」、（二）「抽到卡牌並閱讀它是（或不是）葵扇 A」，（三）「確定或否定自己的預測是否正確」。這流程，一如賭，亦需要時間。如果這段時間欠完整，例如說只「下注」而沒有「擲骰」，或者只「擲骰」而沒有「揭盅」，這就不能算「賭」；同理，如果感知流程沒有完成，人就無法感知任何事物。所以，從這個角度看，就算賭局與感知只發生於「當下」，這「當下」也不是一個零次元的點，而最少是一次元，有長度，有起始和結束。「當下」的起始就是預測經驗（開盤），「當下」的結束就是確定經驗（派彩）。從起始到結束的過程，可以稱為「One moment」。
好，時間是有長度的。那麼下一個問題就是，時間如何累積。
如果將每一個 moment 比喻為一張卡牌，這些卡牌可以怎樣累積？最直觀的想像就是將它們一張疊一張，疊成牌疊，但是這種想像與 Chaotic Mechanics 不符。因為，如果時間真的是上一刻緊接這一刻，這一刻緊接下一刻，那麼在時間的流動過程中，就不會有任何不確定性。沒有不確定性，整套 Chaotic Mechanics 自然無從談起。
一副卡牌，除了疊成牌疊外，還可以怎樣累積？
B 在想像的宇宙中創造一副卡牌，再把這副卡牌放置於一張賭檯上。賭檯後面出現一個荷官。他要開盤了。他問 B 是否需要「切牌」，也就是將牌疊頂端的卡牌拿起，插入中間任何位置，以讓 B 覺得自己能夠參與到洗牌的隨機過程。因為 B 運氣奇差，經常連輸不勝，許多荷官都會抱著同情或可憐的心，給 B 這個用一張牌改變整場賭局的機會。
不過 B 有時會覺得區區移動一張牌洗不掉他的惡運，所以他會要求荷官採取更「暴力」的洗牌方法——把卡牌鋪散在賭檯上，打麻雀似地亂搓。B 將鋪散在賭檯上的卡牌稱為「牌堆」。「牌堆」與「牌疊」的差異，在於後者的卡牌只能是一張疊一張的；而在「牌堆」，紅心 A 的一角可能會疊到階磚 2，階磚 2 的半邊可能蓋住梅花 3，梅花 3 又搭住葵扇 4……誰知道呢？如果這些卡牌恰好呈一種環形結構，葵扇 4 的角落就可能卡在紅心 A 上面；又或者它們可以秤 Y 形結構，那葵扇 4 就會同時疊著紅心 5 和階磚 6……在「牌堆」裡面，卡牌之間的關係並不是線性的，而是混沌的、隨機的。
如果「牌堆」才是時間累積的模型。
那麼，我們經歷的就不是一條「時間線」，而是一張「時間網」。A 君在麥當勞說要買一個漢堡包。One moment please，麥當勞姐姐說。而在 A 君等候的這個 moment，他同時做了其他事。他跟旁邊的女孩搭訕。他看自己手中的手機。這三件事都需要時間，但這三段時間並非「線」性關係。首先它們沒有先後次序，而是同時發生；其次，它們的因果互相糾纏。搭訕時如果女孩反應不錯，A 君就可能會忘掉漢堡跟她去酒吧，但去酒吧之前如果手機顯示女友發來的短訊，他又可能會垂頭喪氣地丟下女孩，回到櫃位前。因果是一張網，時間亦然。
總結。
B 將他那想像中的賭檯擴展到無限大。賭檯上有無限張蓋上的卡牌，構成一個無限的牌堆。現在，這牌堆最中心、最底層的一張卡牌被翻開，這意味著時間的開始。某個人產生意識的 Primary moment。這張卡牌翻開，會導致疊在它上面的其他卡牌翻開，意味這個人產生意識作為一種「因」，會帶來好幾項不同的「果」。而這些「果」又會成為新的「因」，令更多其他卡牌翻開……如此類推，形成多串翻牌的連鎖。儼如葉脈一樣的因果連鎖以 Primary moment 為中心不斷朝外延伸，如同石塊投入湖水掀起波紋，這就是所謂意識的發展，或者說，人生。隨著人生推進，有時候人種下某些「因」未必會再看到「果」，這就是「牌堆」中某條因果連鎖最頂端的一張牌被翻開。而當所有連鎖的牌都已經開到盡頭，這個人所經歷的時間便結束，是為死。
他與 Rachelle 的關係，是其生命迄今所有連鎖中最重要的一串。他對她的思念不純粹是大腦當下的制約反應，他和她擁有的共同經歷也不僅是虛幻的記憶，而是一起翻開過許多張牌，一起走過許多個 moment，才得以累積的「果」。他與 Rachelle 之間的感情與羈絆與緣分，確確實實存在。
最少對這一刻的 B 而言，存在。
至於下一刻，就要看牌堆有沒有被攪亂了。
被名為 Chaotic Device 打出的鬼牌。
如果說「因果」是一個牌堆，在「因果」注入隨機性的 Chaotic Device，無疑就像是在牌堆中插入一張鬼牌。插入之後，牌堆的結構會改變，於是一些本來不會翻開的牌會被翻看，另一些已經翻開的牌則會重新蓋上。也就是說，歷史被改寫。
雖然這跟一般人理解的「改寫歷史」會有點差異。最大的差異在，以 Chaotic Device 改寫歷史，改寫了也沒有人會知道，因為沒有人能夠以未改寫的世界去比對已改寫的世界。這樣的「改寫」能夠稱為「改寫」嗎？B 也說不準，但他也不在乎。他在乎的是，如果將鬼牌插入 Rachelle 出事那一刻之前。
那麼——往後一切全是賭——Rachelle 可能就會沒事，她會如常出現在 B 的身邊，總是像老奶奶一樣長氣地叫他要上進、要生性，不要賭錢不要喝酒，他會覺得她很煩，很可能不會珍惜，因為他根本不知道沒有她的日子是怎麼回事。
Leon 可能會搶到 CD 2.0，革命軍可能會一把火燒了帝都，但也有可能，革命軍不復存在。可能 Leon 會取代 Rachelle 死去，也可能是他，Blackbird 本人，死亡。甚麼都有可能，過去被改變後隨機衍生的未來，他永遠不會知道。
而其實，考慮到 CD 系統已被使用過許多次，連子彈都被當做古物挖出來了，歷史大概已經被改變許多回。說不定，在子彈射到明朝前，特拉岡城不叫特拉岡，帝國與聯邦與中立國盟與聖教甚麼的，統統也不存在。在另一個牌堆，住在今日名為特拉岡城的人們，可能活得比現在更好，也可能更壞，誰知道。
誰管它。就算不知道改寫後的日子有沒有 Rachelle，最少肯定要比沒有 Rachelle 的日子好。
所以，賭不賭？
當然是要賭啊。
改變過去，把 Rachelle 救回來。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDW3ugRJWWw
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