推翻帝國的大業，每一步都需要時間。Leon 已經等了九年，也就不介意再等一年半載。
Leon 告訴自己不要冒進。說服 B 幫忙的事是急不得的，首先應將目標設定為收集他的個人情報。最直接的做法是向 Rachelle 入手。這女孩每周都會上教會，與 Blackbird 又是童年玩伴，也很樂意聊他的事，沒有比她更好的情報源。
教會是他們主要的交流場所，但公眾地方耳目眾多，因此 Leon 有時也會邀約她吃飯、喝咖啡。不愧是時裝系的學生，愈看愈覺 Rachelle 的服裝配搭巧妙。巧妙在人人挑選衣飾旨在突出自我，她是為了與處身的場合融為一體。邀她去大學飯堂，她就戴起粗框眼鏡，穿一件外翻圓領襯衣，一副端正大學生的樣子；陪她去買唱片，她則穿寬鬆棒球外套和太空裙，脖子還掛耳機，像個標誌性的歌迷會員；而 Leon 印象最深刻的一次是跟她打羽毛球。Rachelle 穿的是天藍色無袖運動服，左右兩邊各有一條嫩黃色的直間，從衣擺一直伸延到領口。順帶一提，印象深刻是因為那次 Leon 輸得一敗塗地，他暗自起誓再也不跟 Rachelle 進羽毛球場。
一次又一次與 Rachelle 會面後，如今他知道對 B 採取金錢攻勢只能是個錯誤，因為他原來是帝國某個地產富商的么子，家族名符其實富可敵國，「生日禮物是一座研究所」不是大話，而那夜他之所以問 Leon 借錢，似乎只是因為手頭現金賠光。
Rachelle 提供的資料也讓 Leon 再次確認 Blackbrid 是個天才。他們就讀的特拉岡大學是特拉岡城最著名的學府，就算放眼整個帝國也是數一數二，千千萬萬學生寒窗苦讀，只求入得校門，沒怎麼唸書的 Blackbird 卻以中學校內最佳成績考上。「雖然他有一科不及格，因為睡過頭沒考，但因為計分只計成績最好的六科所以沒關係。」Rachelle 說。他進大學後亦一如以往對學業愛理不理，功課也不交，卻老是寫些莫名其妙的論文（Rachelle 沒能說清楚是怎樣的論文），教授們見了啼笑皆非，勸他不要做白日夢。
拉攏一個人，須要針對他的欲求，但從這些情報看，Blackbird 不求名也不求利。他到底追求甚麼？Leon 只能摸索著尋找答案。
思緒完全放在 Blackbird 身上的 Leon 未有察覺他的行動招來了另一種解讀。一個周日，大學聖堂的彌撒過後，Father Hartney 對他悄聲說﹕「那孩子留長頭髮呢。」Leon 臉色一紅。他懂得這句話的弦外之意——約莫五、六歲的時候，他曾經公開宣言﹕「我要跟長頭髮的女孩子結婚。」童言無忌，這句話的前文後理是甚麼，他已毫無印象，倒是一眾大人轟笑的場面卻仍歷歷在目。到現在，知道這件事的教會中人偶爾仍會拿這件事來開玩笑。
「她留長髮是她的事，我們可是連『頭髮』兩個字都沒提及過。」Leon 說。
「但你最近跟她經常見面，不是？」Father Hartney 像看透他內心似地微笑。
Leon 只覺無奈。該要怎麼回應？當然不可以講出他接近 Rachelle 的真正原由。倒是，反過來想，若然能夠順勢利用，誤會也可以成為一場煙幕，有效防止 Father Hartney 的懷疑。
「嗯。」他便含糊應道。
Father Hartney 繼續說﹕「我們有觀察過這女孩——」
「『我們』？」
「你以為只有我看得出來？」
Leon 瞌上眼皮，虛弱地點頭。
「——總之我們觀察過她為人，是個虔誠又富教養的好孩子。作為你的監護人，我會投贊成票。」
他應該說「謝謝」嗎？雖然這樣講會更有利於隱藏想法，但 Leon 還是不想說。他不想聊這種話題，可以的話希望儘快跳過。
後來他想，也許是這種迴避男女私情的性格傾向，令他未能及早看清事態發展。一天他約 Rachelle 時被她婉拒。第一、二次他不怎麼在意，再三再四被拒絕後，Leon 就知她在刻意躲他。這時他才想到，如果他倆的頻繁接觸已被 Father Hartney 注意進而觀察並「投贊成票」，同類的飛短流長肯定也會在 Rachelle 那邊出現。因為 Leon 是聖教主教，她面對的群眾壓力很可能遠比他大。閒言閒語不是每個女孩子都受得了，而 Rachelle 顯然不是想要成為公眾話題的那種人。
她受得了甚麼受不了甚麼無所謂，問題在 Leon 仍然需要她充當說服 Blackbird 的橋樑。若這橋樑禁止通行，他還真不知道還有哪條路可以走。
正在苦惱的時候，Rachelle 竟然主動打電話聯絡。這是他們認識近兩個月以來從未有過。她說有事想跟他談，約他在校外一家咖啡店見面。明明校園裡面也有咖啡店，何必要去外面？Leon 只覺麻煩，但考慮到會面或許有助維持戰線，「沒問題，就在那裡見」。
Leon 到咖啡店時，Rachelle 已經在。她的服裝與初次見面相同——絲質襯衣、赭色緞帶、聖教符紋別針。看見 Leon，她掛起微笑，又低下頭。
短暫的寒暄後，有好一段時間沉默的空氣充斥著他們一桌。Leon 不知道該怎麼開口。他清楚自己的目標是解開兩人之間的誤會，也許還要安撫誤會帶給 Rachelle 的傷痛（如有的話）。可他不知道怎樣走才能達到這個目標。這些事講出來就是尷尬。
糾結之間，Rachelle 倒先開口了﹕「我就開門見山跟您講了……主教您是我非常尊敬的人，跟您相處也讓我覺得您心性善良又有風度，但是，或許最近我們比較頻繁的見面令您有所誤會，我向您道歉……。」
Leon 愣了三秒，隨即笑出聲來。他不知道她會跳過確認兩人關係，直接將他視作她的追求者，並加以拒絕。這是他出生以來第一次被派「好人卡」。
看到 Leon 笑，Rachelle 的臉刷地紅起來，好像一壺水在她臉上燒開。見她這般模樣，Leon 反倒冷靜了，有餘裕推敲怎樣回應最為有利。
轉危為機。
「我只是覺得妳和 Blackbird 都是很有趣的人。雖然妳總是稱我為主教，可實際上我們也只是同年，可以的話，我想跟你們交朋友。」
他又強調﹕「朋友。」並擺出一個溫柔的笑容。「此外沒有其他意思。」
「咦，所以說，本來就不是那個意思？」Rachelle 羞怯問。
「本來就不是那個意思。但這也難怪，畢竟我這邊也有一些人誤會了。」
「……不就是嘛。」這時 Rachelle 才像放下心頭大石那樣鬆一口氣。她說自己本身也沒想到感情那邊，只是朋友得知她跟 Leon 不時見面後煽風點火，她的爸爸也緊張兮兮，日日夜夜問長問短。雖然這些反應令她意外，但說困擾的話倒也不太困擾，反而令她愈想愈不明白，平平無奇的自己何以有幸成為主教的朋友？莫非對方真有那個意思？花了好長時間整理思緒，結論是她仍想繼續與 Leon 交流，但不願自己有甚麼不恰當的行為舉止惹人誤會。與其心猿意馬，不如開門見山，一了百了。
這想法實在好極，Leon 心裡道。「要不這樣，為了避免外人誤解，以後我們見面也叫上 Blackbird，三個人一起行動，怎麼樣？」
Rachelle 臉上霎時浮現一個溫暖的笑容。
「好﹗」
這表情倒是挺有魅力的，Leon 想。105Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ72y3H0shef
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