[特傳/冰夏] The Dragon Hunter - 獵龍師

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　　當夏碎閉上雙眼，傾聽一族長老宣讀獵龍師的職責時，他的雙腿早已在冰冷的潭水中凍的幾乎失去知覺了——無奈這是儀式中必要的過程，他不卑不亢地挺直赤裸的上身，一想到再過一陣子這副肉身將失去作用，便不覺有何苦。

　　長老手持以龍骨為材的長杖，分別點在夏碎的左、右肩。右肩寄宿神祇，是為祝福；左肩寄託靈魂，是為送別。

　　儀式最後他掬起一捧這座雪融而成的清淨泉水，一飲而盡，將一族的使命納進身體流入血液。圍在岸上的族人們輕輕頌起祝禱之言，聲音男女交錯，嗡嗡鳴響將他籠罩。

　　他們是獵龍師一族。

　　西方有馴龍之法，東方善獵龍之術——這片大陸上的人們是這麼說的，從古至今仍未改變，而雪野與旁系的藥師寺一族便是獵龍師一脈中的佼佼者。

　　族人們長年居無定所，在這片廣闊大陸上拜訪每一個需要他們的民族，去到樂意為他們敞開城門的國家。哪兒傳說有惡龍，哪就有他們的足跡。

　　入夜時分，獵龍師一族升起了篝火，舉行了一場小小的餞別宴席。作為數百年間都在與這片大陸上最為古老而強大的生物戰鬥的民族，生離死別並不是件罕事，因此無論喜與悲他們都不加以張揚。

　　夏碎接過一碗燒熱的酒，在營火邊與幾位族人話別。他向來不是話多的人，即使是在以他為主角的場合，也大多只是聽周遭的人說話。

　　幾個同年的男孩子圍著他，拍拍他的肩膀說了幾句祝福的話，也有的人表達出羨慕之情。族中上下紀律嚴謹，一般而言未過成年禮的孩子是不能單獨前去狩獵的。

　　原本夏碎也不可能領受這次的任務。儘管他的優秀與沉穩使他參與過更多次狩龍，但他今年也才剛過十七歲生日，而這次的目標是世界邊境地傳說中的龍，並不是隨隨便便能解決的獵物。

　　然而夏碎的主動請纓被長老接受了。知曉其中緣故後，族人們面面相覷，竟無人反對。

　　沒有人願意一探世界的盡頭，何況是前去獵殺生長自那兒的龍。

　　駐紮之地已位於極北之地，十分靠近邊境之處，雖然未到降雪的季節，但夜晚的凜冽寒風仍然刺得肌膚生疼，有些離篝火較遠的人用東方古語詠唱起火屬的咒術。

　　夏碎席地而坐，望著跳動的火焰啜飲一口熱酒。

　　突然光源被人影覆蓋，有個人站到了他的面前。夏碎抬起頭，但盯著火光太久眼前都是揮不去的光斑，他眨了眨眼才看清那個人的臉，儘管在靠近時他便知道是誰了。

　　那張容貌和他一模一樣的臉孔，此時堆滿著與周遭格格不入的悲傷與憤怒，握緊的拳頭好像隨時都要揮向他。

　　但就算被毆打被怒罵，夏碎也絕對無法責怪千冬歲——他的弟弟，唯一的親人。

　　畢竟，他就快要死了。

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