同樣身在這場盛會之中的遠藤沙繪子手指琹，她睜大那雙細長的的丹鳳眼，而那高亢的音調則吸引了在場附近人士的注意。是啊，琹怎麼沒有想到含著金湯匙出生的沙繪子也有與會的可能性呢？面對沙繪子的指控，琹站在原地、不動聲色，並在腦中思考著該如何吃下這個半路殺出來的程咬金。

 

　　沙繪子往琹的所在之處一步步逼近，等到她終於站在琹的眼前，琹才看到她那一襲縫上珍珠的斜肩黑色短禮服，配上在耳際間搖晃個不停的菱形金耳環，她眼皮連眨都不眨一下，雙脣微啟，一臉不可置信，不過她的語氣倒是相當地肯定：「妳是水間琹！妳才不是什麼宮瀨琹！」

 

　　「不然像妳如此窮酸，哪有可能站在這裡……哼！」然後她像周圍的眾人高調宣布：「各位──你們絕對找錯對象了！她根本就不可能是宮瀨集團的繼承人！我認識她！她是我的高中同學！她窮得要命，連修學旅行都沒有參加！她……」

 

　　沙繪子緊緊揪著琹的小辮子不放，口中更是不斷迸出毫無組織與邏輯性的語句，雖然大部分沙繪子所說的都是事實。她拿出多年前的陳年舊事，如數家珍般地一一翻出，在這些尚未完整建立對琹第一印象的人們面前。

 

　　然後，琹看到宇賀正緩緩地往口無遮攔的沙繪子走去。

 

　　「這位小姐是不是認錯人了呀？」

 

　　琹細聲說道。並向一旁的前橋投下求助的眼神，接著她一副不明就裡的模樣，如此回應沙繪子：「這位小姐，我真的不認識妳，而妳說的那位水間……只是和我長得很像的人吧？」

 

　　「對呀！遠藤小姐，這世界上長得相像的人可多的著呢！琹的記憶力很好，她不會記錯的！」

 

　　前橋立刻出面緩和場面的氣氛，她知道前橋一定與她站在同一陣線，否則……前橋自己也即將落人口實──關於他隱瞞琹是宮瀨雅夫和酒店小姐的私生女這件事情。

 

　　「不可能！妳別裝了！妳那張臉就算被毀容我也認的出來！水間琹！妳媽媽還是酒……」

 

　　話還沒說到底，沙繪子已經被宇賀及其他侍者包圍，宇賀朝她淺淺地彎下了腰。「遠藤小姐，您是不是累了？先去旁邊休息一下吧。」

 

　　「不要！我不要！我還要說！她……」

 

　　「那就沒辦法了，我可沒理由眼睜睜地看著我家小姐遭受不實誹謗。」

 

　　然後沙繪子的雙手手臂被侍者們架起，手腕也被牢牢地抓住，錯愕的沙繪子在反應過來後用盡力氣掙扎，不過仍然無法擺脫侍者們強而有力的束縛。

 

　　「水間琹……妳……！」

 

　　然後，沙繪子便這麼被強行拖離這個場地，她臨行之前嘴巴還在嚷嚷著些什麼。而琹看到入口處被”砰”地一聲關上，沙繪子的身影消失在門後邊便放寬了心，她知道宇賀一定會完美處置遠藤沙繪子的。

 

　　接著，這個場地便恢復了幾分鐘之前愜意與悠閒的氣氛，似乎沙繪子的掃射並沒有產生多大的效果，風過水無痕，人們彷彿甚至忘了她曾經來過。很顯然地，比起沙繪子那些對於她過去的揭露，人們對琹這位首次現身的新朋友更感興趣。沒有多久，她的身邊除了前橋之外，又聚集了一些初次見面的陌生面孔，琹和他們愉快並自在地喝酒聊天。

 

　　而這次琹參加宴會的目的，除了作為宮瀨雅夫的繼承人出道以外，最主要是讓她建立與累積人脈資源，這樣未來她在各個領域都會有比較順遂的發展。而琹雖然在剛開始顯得緊繃與難以調適，不過待在會場的時間一長，她倒也能漸漸適應這個場上的氛圍與言論導向，她自知並沒有講出什麼失禮或是不合身分的話，對於宇賀傳授給她的各種禮節琹也能逐步地掌握。琹心想，或許她能快速地上手必須歸功給美智子，從小到大，她看多了美智子在接人待物時那高明與技巧性的言談舉止，不知不覺之中耳濡目染，在應對進退上不需要多少時間就能得心應手。

 

　　然而，過了一陣子琹發覺向她靠攏的大多都是男性，有跟她年齡相仿的，不過也有比她小的或是年長她許多的。他們充滿好奇地詢問她的大學、工作經歷、興趣以及假日的休閒，琹很少有主導話題的機會，她絕大多數都在單方面的回答疑問。於是沒有多久，琹便感到了無生趣。

 

　　而就在琹前去自助酒席夾取食物的同時，她注意到會場另外一邊似乎有點動靜，於是，她向宇賀示意，要他過來。

 

　　「宇賀，那些女生在做什麼？」

 

　　琹指的是位在她不遠處的一群女人，而那些女人之所以會引起琹的關注，最主要是因為她們的年齡看來和她差不多，最大的差距也不會超過五歲。而她們正在這偌大的場地中靠在一塊兒，神情興奮、並壓低音量地談論著些什麼。琹之所以知道她們刻意把話說的小聲，是按照她的所在之處來判斷的，一般而言，那些女人們的若是像平常一樣說話，位在自助酒席這邊的琹多少可以聽到一些隻言片語，但現在的情況就像是自己和她們中間夾了一塊隔音玻璃，琹沒有辦法捕捉到任何風聲。

 

　　「琹小姐，她們正在談一個人。」

 

　　「人？是誰？」莫非是她自己？但是她們聊的那麼興味盎然，這個可能性不大。

 

　　「是跡部集團的獨生子──跡部景吾。」

 

　　跡部景吾？琹在記憶中聽過這名號！她簡略地搜尋腦中的資訊，然後泛起和安壽喝下午茶的畫面……對了！安壽不是曾經說過──他就要開始接手跡部旗下企業的經營了麼？安壽給她看的那張照片模糊不清，不如她就趁這次機會來一睹本尊的面容吧！

 

　　「那麼，他現在位於何處？」

 

　　宇賀比了一個方向。「跡部景吾今天穿的是整身銀色的西裝。」

 

　　於是琹悄悄地移動到了酒席的另外一邊，然後藉由宇賀提供的線索開始尋找──其實不需要花很大的力氣就能發現，因為在琹今天看過的這麼多男人裏頭，穿銀色西裝的似乎只有他一個人，況且大概也只有他才會讓小姐們笑得花枝亂顫了，而其原因非常明顯──

 

　　跡部景吾非常地……該怎麼說呢？他可以算是在甜點鋪工作過的琹看過排名前一或二好看的男人了，不！事實上，琹認為好看已經不足以形容他的相貌了……她有自信，跡部景吾即使只靠那張臉前進演藝圈也一定能混出一番成績！他有一頭夜藍色的髮，尾端微微捲翹，在他的眉畔、臉龐與耳際間相互錯落，而會場的燈光更在其上流淌一股柔軟的光澤。不能不提的是他那輪廓鮮明的五官，英挺的鼻樑、上揚的劍眉、以及那對閃爍著自信神采的瞳孔，還有那薄厚恰到好處的紅唇，在他那適中的臉型各自佔據了正確的位置，使他的臉龐無論哪個角度都能保持絕對的完美。跡部景吾並不能說是非常地高，琹目測約莫一八零吧，但他身材的比例毫無疑問非常之好，他穿著銀色西裝既有英倫風範的時尚，同時也有歐美人士特有的瀟灑，而他那從襯衫衣領之間顯露出的鎖骨又具備了男士獨有的性感。

 

　　琹屏氣凝神地觀察著跡部景吾，心裡想報導寫的果然是對的……但是她真心認為跡部景吾比什麼大衛像還要好看多了。他僅僅只是站在那裏，在琹的眼中就顯得如此非比尋常，而她相信必定不是只有她是這麼認為的。

 

　　而此時宴會接近尾聲，琹和宇賀一同走出會場。而正當她在門外的噴水池前等待專門接送她的白色賓士時，剛好對到也正要離去的沙繪子之目光，沙繪子一見到琹，便來勢洶洶地朝她走近，她眼神兇狠並語帶威脅地說：「我一定要揭穿妳……水間琹，妳這個騙子！別想玷汙我們上流社會！」

 

　　「請便。」琹聳聳肩，滿臉地無所謂。「但請妳記住一件事情，我爸爸……也就是宮瀨雅夫，是妳們家族事業的最大股東──」

 

　　「如果妳在這種前提之下仍可以胡作非為，我又有什麼方法可以阻止妳呢？」

 

　　看著沙繪子頓時啞口無言，琹的嘴角牽起一抹冷笑，沙繪子結結巴巴地好像還想再說些什麼，這個時候宇賀走了過來，他背對著渾身僵直的沙繪子，替琹打開了車門。

 

　　「琹小姐，請上車。」

 

　　琹在車門關閉之後，按下車窗玻璃，對著面無血色的沙繪子揮手道：「再會囉！遠藤小姐。」