命運
阿爾敏茫然地自帳篷離開,腦中負荷太多的資訊一時間無法消化,他沒有和艾倫一起回去,而獨自在外面散步。他不確定團長的計畫是否和他所感受到的不協調感有關,伸手揉了揉方才因流淚而酸澀的雙眼,阿爾敏感覺一直有種沉重的鬱悶感壓迫著心臟,那是一種壞事要發生的徵兆,可他卻無法預測所為何來,這令他十分地焦躁不安。
阿爾敏無意識地走著,猛然抬頭才發現他又繞回了團長的帳篷,他站在門口掙扎了許久,仍是沒拿定主意是否該進去詢問團長關於這次計畫的想法,躊躇間細碎的談話聲自裡面傳出,阿爾敏原是沒打算偷聽的,卻在聽到艾倫的名字時停下離開的腳步。
「你是否記得艾倫的狀況?」韓吉分隊長的聲音透過帳篷悶悶地傳來,阿爾敏不清楚她是在對誰講話,但聽到艾倫的名字令他無法就這麼無視地轉身離去。
「他在巨人化之後不一定能夠保持意識,他之前就曾經想要攻擊過米卡莎。」韓吉說道,另一人模糊地應了聲,阿爾敏覺得耳熟卻無法判斷是誰的聲音。
「所以你是我們安排的最後一道防線,這個任務非常地辛苦,但我和艾爾文討論過後,我們決定相信你的意志力,所以將這個任務交給你。」
「--但這個任務交由您或者是團長來不是更好嗎?」這次阿爾敏確實辨認出讓的嗓音,讓有些急切和激動地道,嗓音大到連在外頭的阿爾敏都可以聽得十分地清楚,韓吉沒有接話,開口的是艾爾文:「我的身體沒辦法讓我執行這個任務,希望你能諒解。」聲音平靜得沒有一絲波瀾。
「而能夠真正成為巨人是我這輩子的願望,我相信你一定不忍心拒絕我的,對吧?」韓吉愉快地說道:「因此希望你直到最後才使用你的藥劑──」
阿爾敏消化著自己聽到的訊息,沒有再繼續往下聽,回頭往他和艾倫的帳篷走去。
是的,這個作戰充滿了風險,然而艾爾文團長仍一意孤行,阿爾敏不確定艾爾文是否有信心排除所有可能的變數,但他確信艾爾文隱瞞了一些事實,而這些事實卻極為重要。
「阿爾敏你去哪了?」見到阿爾敏咬著指甲走進帳篷,艾倫疑惑地問道,阿爾敏只是搖搖頭,反問:「艾倫你有見到讓嗎?」
對於好友的反常感到在意,但艾倫知道他沒有那個能耐能讓對方將不願告訴他的事情說出口,他只好聳聳肩道:「作戰會議結束後就沒見到他了,倒是莎夏從會議結束後就哭到現在,你能去安撫她嗎?」艾倫伸手指向角落,少女蜷縮在角落低聲地嗚咽著,艾倫早放棄和對方勸說,見阿爾敏回來連忙將爛攤子丟給對方。
「莎夏,你還好嗎?」阿爾敏走到莎夏身邊蹲下,莎夏抬起布滿淚水的臉看向阿爾敏:「我不想死,我不想變成巨人,我不要啊……」
阿爾敏拍了拍她的肩安慰道:「並不是一定會死的,我們會盡力讓彼此活下去的。」莎夏卻只是激烈地搖著頭,又將臉埋回手臂之間。
阿爾敏抬頭和艾倫對視了一眼,艾倫只能聳肩,他早試過許多次,可莎夏完全聽不進去,他也只能放棄。
「阿爾敏,你說團長這個計畫是怎麼回事?」艾倫抓著頭髮問道,阿爾敏放棄讓莎夏停止哭泣,只是跟著曲起膝蓋坐在她身邊:「我想團長應該已經計畫很久了吧,連藥劑都讓韓吉分隊長暗中研究了那麼久。」阿爾敏道,想著不知道韓吉分隊長是如何測試藥劑的,該不會都是拿自己做實驗吧,那麼她剛剛和讓說的話根本是個謊言──她早就變成巨人過了。
「你覺得這有用嗎?以巨人之力呼喚巨人靠近、再以巨人的狀態殺掉巨人──這辦得到嗎?」雖然自己能使用巨人之力,然而他卻仍然不對這個作戰抱持信心,他一直覺得有種不對勁,卻說不出所以然,他只能求助於他聰明的童年玩伴。
「怎麼會問我呢?艾倫才是有變成過巨人的人吧?你自己覺得怎麼樣呢?」阿爾敏露出苦笑,艾倫遲疑了幾秒才吞吞吐吐地說了他的感覺,這種虛無飄渺的直覺他不知該如何告訴對方,然而阿爾敏卻理解地點點頭。
「我懂,我之前也說過吧?我一直感覺到一種不協調感,縱然團長已經公布了真正的任務,我仍然覺得他隱瞞了部分事實,可是我卻無法推斷那是什麼。」阿爾敏注意到莎夏悄悄地抬起頭聽著兩人的對話,他溫柔地朝少女笑了笑,遞上一條手帕讓她擦臉:「以效率來說,巨人化後的攻擊力確實大幅提升,尤其是巨人驚人的恢復力更是對我們戰鬥十分有利,我想艾倫應該也有這種感覺。」
「但是這樣的作戰仍然有許多疑慮和風險,我不知道艾爾文團長是如何排除這些變數的,比如說如何控制巨人化後的兵團成員--艾倫你也曾失去自主意識過對吧?還有許多問題,我認為這個計畫充滿了不像艾爾文團長會出現的各種漏洞,也許他想到了解決方法,但我想不到。」阿爾敏一口氣說道,另外兩人愣愣地聽著他的論點,此時帳棚的門簾被人撩開,讓繃著臉走了進來。
送走讓後韓吉看向艾爾文,艾爾文側臉的線條有些緊繃,她拍了拍他讓他放鬆些:「艾爾文你可不能先倒下,你至少得撐到最後一刻。」
艾爾文吁了口氣,點點頭:「謝謝,妳幫了我許多忙。」
韓吉只是無所謂地笑笑,將自己摔進地上堆放的布堆中:「艾爾文你還真是相信我的實驗數據,我們這是非勝即敗的賭注,可沒有灰色空間。」
「里維一直很反對這個計畫。」艾爾文席地而坐,低聲道:「但如果只是按照我們一直以來的做法,人類最終絕對會潰敗的。」
「是的,這是我們一直以來的共識。」韓吉撇過頭道,艾爾文低頭看向自己的掌心,一個染滿血跡的自由之翼被他手心的汗浸得溼透:「明天由艾倫先化作巨人吸引巨人前來,之後就盡全力除掉所有的巨人。」
「艾爾文,我們做了許多對不起艾倫的事。」韓吉輕嘆,艾爾文在她臉上看見了平時幾乎無法在她臉上找到的哀傷,韓吉斂著雙眼道:「可是我更覺得對不起讓。」
「我們愧對了許多人。從我們進入調查兵團開始就注定一直背負著他人的性命,可是這是我們應該承受的。」艾爾文說道,想起里維深色的雙眼和微涼的體溫:「我們有義務記得每一個犧牲奉獻的生命,但不要將他視為禁錮你的枷鎖。」
韓吉笑了笑沒有接話,她想起里維對她說過一樣的話,但在她擦乾眼淚離去後,她知道里維獨自在門外淋了很久的雨。過了半晌,韓吉轉移了話題:「你認為讓會發現事情的真相嗎?或者有任何人會發現嗎?」
「我想阿爾敏應該有機會發現事情的不對勁,畢竟我們並沒有掩飾到最好。讓可能會覺得有異,但他的性格會讓他即使懷疑仍然選擇相信。」艾爾文道,顯然思考過這個問題,韓吉只是又嘆了口氣:「我一直覺得其實艾爾文你很殘忍。」
「我是。」艾爾文沒有否認。突然感覺到有人靠近,艾爾文抬頭看向門口,發現里維靜靜地站在那裡,到嘴邊的話語又被吞了回去,他回頭看向韓吉,韓吉卻沒錯過他眼神瞬間的閃爍。
「艾爾文,你看到什麼了?」韓吉瞬間正經了臉色,伸手拉住艾爾文的左腕,艾爾文只是搖首,韓吉疾言厲色地質問:「你又看見里維了嗎?」
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