瓦倫特戒士面對總督的怒火沒有任何怨言，但也並非像那些高傲的戒士一樣不理會對方的苛責──至少在格里塔看來，老戒士的臉上寫滿自責，好像玫瑰島的慘案最終責任都得歸咎在他一人身上。難道不是嗎？侍者內心質問道，還是不願意相信那些人居然對無辜的學生動手，也不願相信這些守備隊居然沒有保護好那五名學生。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfVVIBeXxdT
「瓦倫特戒士，我們在前幾天已經收到了你對於玫瑰島事件的報告，」雷斯頓議長說，「如果不嫌麻煩，可以在這裡再說明一次？你可以直接跳過過程，說說你的猜測。」
「我的想法恐怕不能左右這整件事，」瓦倫特戒士溫和地說，「我跟那些人有過幾次交鋒──」
「那些不配做人！」霍維爾總督突然爆發。他深吸一口氣，「不好意思，但希望各位能理解我的憤怒。」
「如果是我，我會更氣。」賽提恩總督回答。
戒士點頭表示贊同，但也可能是單純不想激怒誰，「他們其中一位說的話引起我的注意。我為了不忘記他說的那句話，因此將它寫了下來。」戒士拿出紙條放在桌上，但沒有人探頭去看，於是戒士開口說：「他說『就讓沙爾神見證這個時刻』。」
房內先是一陣安靜，然後外領地轄地的史提芬．格文總督動了動身子，開口：「沙爾神？格雷斯丁有人信奉這宗教嗎？我是指，這麼多人。」
「沙爾神進入不了綠色大陸，祂只在沙漠活躍。」賽提恩總督說，然後看向大家，擺出一個微笑，「根據信徒的說法是這樣。」
「但據調查，國內的確有人是信奉這個宗教，而且大多是安魯巴達移民者，他們來這裡也將宗教一併帶來。只不過目前沒有任何關於這宗教的狂熱份子出現，至少沒有造成類似的攻擊事件。」文丁漢轄地的奈萊安．巴賽倫斯總督報告。
「但不排除他們到現在才亮相，我覺得我們可以開始調查國內有此宗教的人。」普林總督建議。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCfujLgSPZ7
普林總督的建議讓格里塔不安地吞嚥口水，甚至注意到艾薇兒的視線微微飄向自己──格里塔是位圖扎爾人，同樣也是來自安魯巴達移民者的後裔。家族對於文化的重視以及對家鄉的思念最終也讓他們保留了對沙爾神這沙漠與烈日之神的信仰。她緊握拳頭，臉上的表情努力不透露情緒──這是故意的嗎？他們會何要安排她值這個班？405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeSPNpyAsMI
「調查？這恐怕會造成宗教分裂，我是指，仇視。」霍恩總督立刻說。
「我覺得宗教這線索我們可以先放著。」巴克文總督說，手捏著鬍子，視線飄向瓦倫特戒士，「你說你有跟他們的人交鋒過，他們是哪個人種？說話有口音嗎？」
瓦倫特戒士思考一會，「有奈哈哲人也有安魯巴達人，至於口音，普丹語三地的口音都有，至少我聽是這樣。」
「多口音。」賽提恩總督想了想，金色眉毛縮在一起，「難道是雇傭兵？」
「有沒有可能他們是刻意模仿口音的？」巴賽倫斯總督提問，「讓我們搞混。」
「不重要，毒藥呢？那位服毒的人，屍體解剖了沒？他的毒藥材料來自哪裡？」霍維爾總督也追問。
「大人，解剖的工作已經在進行了，但根據最新調查，他們認為材料來自境內。至於口音的事，我認為也可以先放到一邊。」瓦倫特戒士溫和地說，「那些恐怖分子也殺了不少我們的弟兄，其中一位叫做丹尼爾．亞特伍德，是位正值的戒士。在西斯曼空襲那晚，也就是七月二十號的時候，我們在鐵鋼島發現昏迷的他。
「在把他救回熊堡以後，我們曾嘗試去調查他為何會出現在那裡而且還受了傷，這位戒士從頭到尾都神智不清。不只這些，護士說他有時候還會碎唸，表示有人在追殺他，為了一本書。」瓦倫特戒士說。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsHlbUnAhvt
因為疲憊而出現恍神的格里塔從陰影裡抬頭，注意著會議桌上的那位老戒士。書？我有聽錯嗎？有人會為了一本書而殺人？有一瞬間，格里塔想到好多傳聞──奈倫總說他最愛做的事就是和父親討論國際政治，父子倆手上永遠都有不知道來自哪裡的消息。這事你知道嗎？格里塔緊握拳頭，腦海中浮現奈倫每次在談論政治時都會有的認真模樣。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00UAUQuK1w
「書？就書？」普林總督皺起眉頭，看著周圍的總督，「什麼書？」
「總督大人，但願我知道，但他特別提到要保護好那本書，這是當時的護士跟我說的。我們曾經透過一些問題去刺激他，看他會不會說出什麼，但沒用。」瓦倫特戒士搖搖頭，「事後我將這些事情做聯繫，我曾在信上說，我懷疑那群恐怖組織的襲擊或許跟丹尼爾有關。」
「可是你剛才已經說他神智不清了，」巴賽倫斯總督指出，「你確定神智不清的人所說的話可以被採納？」
「是不能，」瓦倫特戒士同意，「但是想想他為何會這樣？鐵鋼島可不是什麼恐怖襲擊常發生的地方。至於丹尼爾戒士，我們雖然不知道他在說什麼，但我們知道他所受的傷是深淵咒所致，而且施展這種咒語的人已經打算不讓他在短時間內清醒過來。」405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWLNNd9f5N4
老戒士如此直接的總結讓各總督包含議長本人都面色凝重，就連全程躲在陰影裡的格里塔也感覺有什麼事情正在發生。施展深淵咒在任何國家都是重罪，如果格里塔沒有記錯，據說楊州的律法甚至嚴格到一但施展那就是死刑，兇手甚至沒有任何開庭的權利。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTjUgrawWcU
「而且我相信各位都知道這新聞，威斯科港的六名戒士死亡，根據屍體腐爛程度，或許當我們還在熊堡的時候，刺客就已經動手了。新聞還亮出他們的身份，這六位戒士均是丹尼爾的好友，但也都同樣死於謀殺。」瓦倫特戒士說，「其中一位名叫安瑟爾．霍夫曼，他的女兒碧翠絲先前也被認為在鐵鋼島遭到黑靈所殺，而黑靈佔領鐵鋼島完全是反常舉動。」
「可憐的女孩。」蘭娜爾．霍恩同情地說。
「也可憐那位夫人。」賽提恩總督說，估計是在說女孩的母親。
「各位知道現在發生的事了，然後再想想丹尼爾說的那句『有人在追殺我』，你們還會認為這只是瘋言瘋語嗎？」瓦倫特戒士反問。
「那那本書是什麼？直接以你的猜測說說吧。」賽佛．普林總督發問。
「我為我的無能感到抱歉，總督大人，但這本書到底是什麼我實在想不透，居然還釀成一場刺客戰。那些人雖然殘忍，但是是受過專業訓練的劍士。」瓦倫特戒士承認道，「他們有我們的裝備，而且打的也是國際劍術，根本看不出他們來自哪裡。」
瓦隆．巴克文總督冷靜地摸了摸鬍子，然後轉向雷斯頓議長，「議長大人，丹尼爾戒士所提到的書據體是哪本恐怕我們現在還無法知道，但或許我們可以確定的是，以瓦倫特戒士的描述，這次刺客行動是龐大組織策畫的這點跑不了，而且沒有人知道他們會不會有下一個目標。」
「而且可能來自安魯巴達。」卡利斯．霍維爾總督補充。
瓦隆．巴克文總督點頭，「沒錯，現在看來沙爾神這線索最為重要。我在想，雖然我們現在還沒有頭緒，但至少得先確保國內安全，特別是調查近期有無地下組織的活動，暗中調查。」巴克文總督說。
「但如果要抓捕所有非政府組織，這與普丹的創國精神相違背。」瓦倫特戒士提醒。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXsrrDKabP
格里塔不知為何知道戒士這樣提醒並非是出於對立國宣言的尊重，而是擔心暴動的發生──普丹與西斯曼的戰爭已經讓國內夠亂了，北方的領土甚至在帝國的支持下脫離共和國的控制。她這時看向整個會議中幾乎不說話的瑟萊希．雷斯頓議長，這就是她的作事風格，她總是會在旁邊聽，聽大家是怎樣談論這件事的，然後才會給出自己的結論。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbxdWrbof7B
「或許我們應該感謝北方人，至少他們為我們提供一個舞台。」雷斯頓議長開口。
「議長大人，請問這句話是指？」賽提恩總督問道。
「如巴克文總督剛才說的，現在我們得先處理國內的事。阿帕坎議長下台了，我想在接下來我會收到議會通知，前去普丹接替職位。」雷斯頓議長說，然後望向諾芬尼爾轄地的卡利斯．霍維爾總督，「你的諾加德軍團隨時準備作戰嗎？」
對方彷彿聽到最想聽的，「他們的利劍與盾牌隨時保衛格雷斯丁和普丹。」
議長微笑，「很抱歉，瓦倫特戒士，恐怕普丹的創國精神在此刻得先放在一邊，但我們做的事就如同阿爾帝一樣，我相信普丹每位巫師都將這位英雄牢記在心。我打算在普丹實施戒嚴，霍維爾總督的諾加德部隊會跟著你回到普丹。請你替我暫時接管戒士部門，將國內任何可疑分子逮捕並接受調查。
「其他總督也得加緊腳步，確保格雷斯丁不會發生相同的情況，玫瑰島是一個致命的警報。普丹國土隨時會被狼群攻陷，因此請各位總督回到轄地以後，以普丹戰爭為藉口，宣布國家進入三級軍事戒備。」雷斯頓議長在說這句話時絲毫沒有任何情緒波動。
「我們這就辦妥。」第一個回話的是瓦隆．巴克文總督，語氣也一樣冰冷。405Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs7lN9wKbyp
這下格里塔終於知道自己為何感到不安，她感覺到艾薇兒這時也看向她，兩人似乎一時間還有點難反應過來，因為事實已經非常明確──奈倫那些充滿陰謀論的猜測果然並非單純胡說，戰爭隨時有可能爆發。
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圖札爾人：起源於安魯巴達東部接近楊州的人種，膚色較淺，且同時有奈哈哲和楊州人的特徵。
普丹語三地：意旨母語為普丹語的國家，這三個國家雖用同一個語言，但卻有各自的口音。國家中包含普丹、格雷斯丁以及安徒斯。
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